“去弄点水蛭来。”欧信放下烙铁。

被吊着的莽汉脸上露出嘲讽的笑容。

稻田里有很多水蛭。

用竹筐装着，很快送上来，有密集恐惧症的不能看。

“把他裤管系好了。”欧信说的是土话。

土兵用绳子在腿根上系上。

两条腿腿根系上，腰上系牢，然后把上万条水蛭倒了进去。

莽汉两眼发懵，旋即传来惨叫。

水蛭喜欢往人血肉里面钻，吸血为生。

男人最脆弱的地方，被倒满了水蛭。

有调皮的，往眼儿里钻。

“啊啊啊啊！”

莽汉不怕疼，被打得浑身是伤，他都不惨叫，但这玩意往身体里钻啊，尤其是特殊位置，把他真的弄怕了！

“拿出来，拿出来，我说！”

莽汉身体形成一个诡异的角度，像是在防御。

但水蛭可不懂读心术，认为这地方好玩，有沟壑有丛林还有水池，就是水蛭生存的天堂。

“说！”

“先拿出来！”莽汉不受控制地颤抖。

好多水蛭，钻进去了！

后面，也中招了！

“不够多，再去抓。”欧信灌了口酒，

“我说！”

莽汉也不莽了，全都招了。

他们是海盗！

韦杰就是广东海盗林杰，盘踞在阳江对面的海陵岛上。

“海盗？林杰？”

欧信对广东不甚了解。

但本地人却知道，海盗林杰，是响当当的海盗头子，每年都会劫掠近海百姓。

朝堂通缉二十余年，却抓不到这个林杰。

民间传言林杰会隐身术，才能躲过朝廷大军搜捕。

认为林杰是神仙转世，反正十分离谱。

“大当家的就是林杰！”

“接着说！”

林杰在肇庆府，化名为韦杰，深居简出，洗白自己，变成良民。

因为欧信绞杀韦氏，韦杰就派海盗杀了欧信。

合情合理。

但越合理，越有问题。

欧信却道：“韦杰，既然是林杰，名声在外的海盗头子，看不上这点米钱吧？”

“这我就不知道了，求求大人，给小人拿出来吧，疼啊！”莽汉哭饶。

欧信懒得理他。

莽汉哭嚎，不停诅咒他：“你说话不算数，你该天打雷劈！”

欧信哂然一笑。

本官就是太仁慈了，才害得和维惨死。

一个一个审。

几乎可以确定，韦杰就是林杰，是盘踞在海陵岛上的海盗头子。

林杰也不在肇庆府。

而是在海陵岛上。

“大人，有新情报！”

欧信正在犹豫的时候，一个土兵急匆匆跑来：“大人，在死人堆里，找到了这个！”

一枚腰牌，海朗所百户腰牌，叫黄静。

欧信脸色微变：“和兄……”

他下意识要问和维。

这才发现，和维已经死了。

他幽幽一叹：“发现几枚腰牌？”

“就一枚，但有几具尸体，穿着大明卫所的军服。”土兵只服欧信，并不服大明朝廷。

欧信皱眉：“果然，刺杀本官，不是林杰一家所为！”

“海朗所和双鱼所，对盘踞在海陵岛上的林杰视而不见，如今又勾结在一起谋害本官。”

“看起来，这是蛇鼠一窝啊！”

“派人去查查这个黄静，海朗所黄静。”

欧信势单力孤，他需要帮手。

他立刻给方瑛写信，求方瑛派来几个帮手。

此刻，方瑛正在太平府。

教坊司派来很多戏班子，唱戏给土兵听，让土兵学会简单的汉话，明年就要调入南直隶和浙江，方便沟通。

“臣方瑛，叩谢陛下天恩！”

方瑛复爵，并赐下一枚金符。

方瑛成为当朝第一个拥有金符的官员。

皇帝赏赐铜符比较多，但对金符和玉符，那是极少极少赏赐的。

于谦赏了一枚玉符。

方瑛赏了一枚金符。

仅此两枚。

主要是方瑛被除爵后，在广西战功够大，只是复爵，无法尽赏全功，所以就赐下满朝第一枚金符。

朱祁钰在密旨中写着：朕已令教坊司排三国演义的戏，俱是教导忠君报国的戏份，尔要擅加利用，加速教化土兵，日后去南浙，广西土兵会是朕手中利刃。

寓教于乐，是最好的教学方式。

方瑛能从奏章中，看出陛下对广西的重视。

他派朱仪率领二十万土兵进入江西。

而在京师。

养心殿里，朱祁钰正在发脾气：“让广西进献薪柴，亏你想得出来！”

“让那些土人给朕砍柴？”

“信不信，那些土人瞬间造反，广西都没了！”

阁部重臣全都跪伏在地。

“陛下，实在没别的办法呀。”

耿九畴苦笑：“京畿的树木实在没有了。”

“前些年还能从山西、河南、山东去砍。”

“但今年您大肆兴建全国，木料本就不够用，自然就没烧的。”

的确。

景泰年间，京师年年春天都会刮几场狂风，整个京师光秃秃的，没有丁点绿色，水土流失非常严重。

甚至水质也在败坏中，整体环境都遭到严重破坏。

“陛下，今年木料价格疯涨，只能从云贵两广运输过来了。”胡濙帮耿九畴说话。

“往年都烧什么？”朱祁钰问。

“木炭。”

景泰年间，每年要消耗1.2万吨的薪柴。

如今京师人数翻倍，薪柴数量也要翻几倍。

木炭，材质颇有差异，有长装炭、坚实白炭、白炭之分，其中又尤以长装炭，即所谓“红螺炭”为最上乘。

是由硬木烧制而成：曰青信，曰白枣，曰牛肋，总谓之甲木。

每根长尺许，圆径二三寸不等，气暖而耐久，灰白而不爆。

“为何不烧煤？”朱祁钰问了一个很愚蠢的问题。

耿九畴一愣：“陛下，民间穷苦人家，倒是有些人烧煤，但黑煤不易点燃，而且冒烟厉害，此烟有毒，会使人至死。”

朝臣颔首。

朱祁钰愣神：“烧煤冒烟，煤烟会至死？”

“陛下，您可以去问惜薪司的太监。”耿九畴这个户部尚书，做得十分合格。

凛冬将至，他也在考虑冬天取暖问题。

他还特意烧了一次煤，结果差点把他呛死。

那黑煤疯狂冒烟。

但等冒烟之后，再使用比较不错。

“去把惜薪司掌事太监宣来，再去军器局，诏个管事的过来。”

朱祁钰百思不得其解，烧煤不是一件非常正常的事情嘛？

他以为宫中烧炭，民间烧煤呢。

之前还纳闷，每年为何会消耗如此多的薪柴？

原来烧煤冒烟？

“陛下可是神人梦中指引？”胡濙小心翼翼问。

“梦中之人，冬日皆烧煤炭，没有冒烟中毒一说呀。”朱祁钰百思不得其解。

胡濙语塞。

以前不相信皇帝的梦，但玉米三宝，确实给皇帝披上一层神秘外衣。

耿九畴满脸不可思议：“绝不可能！”

“陛下，耿尚书所言甚是，微臣在宣镇就烧过煤，在外面烧还可以，但在室内，那浓烟滚滚，必使人中毒。”

于谦开口。

他当然知道，他还写下一首诗，叫《咏煤炭》。

凿开混沌得乌金，蓄藏阳和意最深。

爝火燃回春浩浩，洪炉照破夜沉沉。

鼎彝元赖生成力，铁石犹存死后心。

但愿苍生俱饱暖，不辞辛苦出山林。

阁部重臣七嘴八舌，都说媒有浓烟。

穷困的百姓，只能忍着浓烟，或者开门放一会，等黑煤充分燃烧之后，浓烟散去，就可以关门取暖了。

而且，大明不许私自开采煤矿。

皇帝用木炭，所以也不知民间烧柴艰难，自然就不许开采煤矿。

正说着，惜薪司太监石贵进来，磕头行礼。

“回皇爷，那煤确实不能烧呀。”石贵也说，浓烟过多。

军器局也来了个管事的，也说煤不能烧。

“宫中可有煤？”朱祁钰不信邪。

“回皇爷，宫中没有。”

朱祁钰瞥了石贵一眼，颇有不满：“打发人出宫去买！”

“奴婢遵旨，奴婢遵旨！”石贵吓坏了，连滚带爬出去。

“朕记得宋史记载，金朝人便烧煤了吧？为何到了大明，不能烧了呢？”朱祁钰问。

“陛下，金人也是要忍受长时间浓烟后，才能正常使用。”于谦回答。

就是说，黑煤是可以取暖的，但点燃后，有短暂的浓烟期，过了浓烟期，就能正常燃用了。

朱祁钰明白怎么回事了。

“如今市面煤价几何？”朱祁钰问。

“回陛下，煤的价格是所有薪柴中最低的，倘若陛下放开山西煤矿，任由开采，价格还会下降！”

耿九畴的意思是，若黑煤能取代木头，薪柴问题就解决了。

山西煤矿，开采权在朝堂手里，但不在皇帝手里。

如果黑煤取代木头，成为新燃料，煤矿价格暴增，该如何能利益最大化呢？

朱祁钰斟酌。

此时，石贵打发人买回来一包黑煤。

让人点燃，果然浓烟滚滚。

耿九畴看向皇帝，看吧，微臣没说谎吧？

“冯孝，去，打盆水来。”

朝臣以为皇帝要灭了黑煤呢，立刻说：“陛下，烧个一会，浓烟就散去了。”

小太监打来一桶水。

朱祁钰让人把煤丢进水里，洗一洗。

“晾干后，再烧，看看有没有浓烟了。”

朝臣一愣。

胡濙反应最快：“陛下的意思是，黑煤产生的浓烟，是黑煤外的附着物引起的，只要洗掉附着物，就没有浓烟了？”

“老太傅聪敏，就是如此。”

朱祁钰笑道。

朝臣将信将疑，这可能吗？

“把黑煤放到太阳下晾晒，朕和诸卿讨论完事后，再点燃试试。”朱祁钰进了养心殿。

进殿，落座后。

“树木肯定不能砍了，不止不能砍，还要大规模种树！”

朱祁钰认真道：“一旦解决了薪柴问题，所种树木就不许砍伐。”

“陛下所言甚是，京畿年年刮大风，就今年因大风殒命者多达百人。”