转眼到了万历十七年。

大明经济复苏正在正轨之上，而张居正却再次向皇权发起了挑战。

撤皇帝制，启用新制，他认为是历史的潮流。

可推翻皇帝制，是众望所归，可推翻那个人，往往会舍不得皇帝制的。

历史上有太多人，舍不得皇位的。

而那种真能舍弃皇位的人，屈指可数，那才是圣人。

圣人终究是少数，俗人才是最多的。

推翻皇位的人，往往还要坐那个位置。

可笑不？

能彻底看开，并真的不要的人，千古才有几个人啊。

张居正绝对不是那样的人。

他是一个权力欲望极重的人，他辞官归乡那几年，他几乎大门都不出，面容则肉眼可见的衰老。

重新执掌天下权柄之后，六十多岁的他越活越年轻。

这样的人，舍得将皇位拱手让人？

他所谓的推翻皇帝制，无非是把朱家变成张家而已，把皇位挪到自己家而已。

而张居正抓到的机会，对万历帝发动冲击。

万历帝早就盯着他呢。

他把二次复起，当做实现政治抱负的台阶。

万历帝同样将张居正视为最大的敌人，他一直在观察张居正，也一直在监控他的布局。

这几年也琢磨明白了，张居正还要第二次冲击皇帝制。

这次，皇家犯错了。

张居正先放大这个过错，然后借机向皇帝制发起冲击。

万历帝的二儿子，朱由检老丈人严重贪污违纪，被朱由检包庇下来，张居正发现后，并没有立刻发难，而是助长朱由检的老丈人，继续贪污。

第二次，朱由检又给遮掩下来。

而报纸上忽然就出现了流言，但被张居正压了下来。

此事本以为就过去了。

但在万历十八年京察中，被御史揪住不放，甚至要求万历帝罢黜朱由检的郡王职位，贬为庶人。

而基于此事反应最大的，是他的兄长太子朱由校。

朱由校激烈反对，死保弟弟。

这就给了张居正可乘之机。

贪污，在万历朝是大问题。

因为万历朝没钱，早年间几次肃贪，从权贵身上割肉，反哺民间。

朱由检犯错，自然被上下揪住不放。

张居正反应最大。

万历帝可舍不得朱由检这个儿子，隆庆帝在时，就说他这两个孙子，一个皇帝，一个贤王，未来会支撑起朱家宗室，起码能延续皇帝制五十年。

事实证明，隆庆帝眼光很好。

朱由校得到文武青睐，都得说一句太子贤明。

朱由检能力极佳，这些年帮助朱由校秉政，兄弟配合无间。

最让万历帝欣慰的是，太子并不猜忌弟弟，反而对弟弟亲爱有加；弟弟朱由检也从未垂涎过兄长的皇位，反而全心全意地帮助兄长。

兄弟俩配合无间，前朝诸事处理得井井有条。

而且，还能和张居正分庭抗礼。

可见这对兄弟的治政能力。

朱由检还是犯错了，他的王妃，是有名的贤妃，可他的岳父可不咋地，平时在家连大米饭都舍不得吃，顿顿吃粗粮……反正，朱由检看到的是顿顿粗粮。

他不在的时候，老岳父吃啥他就不知道了，反正民间都说是极尽奢侈。

王妃周氏，则是他的贤内助，他能成为贤王，和王妃的佐助息息相关，他王妃本可以走向台前，成为一名官员的，可她为了丈夫的前途，默默隐居幕后支持他。

最重要的是，他的妻子和皇嫂张嫣有几分像，和皇嫂一样贤惠……

所以，他岳父第一次求他的时候，他心里下意识认为，岳父不是一个铺张浪费的人，俸禄绝对够吃饭了，不可能去贪污的。

他岳父也说自己冤枉，他也就信了，毕竟不是什么大事，他一个郡王，又不是太子，何况是他的岳父，贪几万块而已，还是栽赃的，先压下来，再查清楚，若真是他岳父贪污，他会毫不犹豫秉公执法。

而正在查的过程中，他岳父第二次贪污了。

他不再相信岳父了。

可是，他的贤内助跪在他面前，求他帮帮她父亲，他没法拒绝自己的妻子跪在他的面前，苦苦哀求，但也仅此一次。

这才有了第二次遮掩，当时他没想到会酿成这般苦果。

他确实聪明，但也有自己的局限性，所以犯了错误。

一个宗室藩王，犯点错误才是正确的，这样才会让皇帝、让百官、让天下放心，认为他没有垂涎过皇位。

反而有贤名的贤王才要小心。

朱由检觉得无所谓，他不介意污点，恰恰也需要污点。

结果张居正却抓住机会，大做文章，剑指皇帝制，还有人撰写了一篇文章，消除特权阶级，建立平等民主的新政治体制。

虽然文章写得模糊，其实就指向了皇帝制。

信王朱由检就是特权阶级，他因为亲情，就公器私用，视国家法度于无物。

随着舆论发酵，谩骂声此起彼伏，已经要求罢黜信王王位，贬为庶人。

万历帝也在降舆论热度，并且转移视线。

很显然，张居正的手腕更高，他准备了十几年，等的就是今天。

所以，万历十九年，八十多岁的张居正向皇权发动了第二次抗争。

太子朱由校是死保弟弟的。

他和弟弟年龄相差不大，但是，信王和几个弟弟，都是他一手养大的，尤其是信王，他俩虽是异母弟，但信王的母亲早逝，信王养在皇后宫中。

在太子十岁的时候，万历帝皇后薨逝，从那之后，朱由检就和太子住在一起，兄弟俩形影不离。

那时候他们的祖父隆庆帝还活着呢。

隆庆帝很疼爱两个孙子，但玉不琢不成器，经常摔打磨砺他们，在太子十六岁的时候，把他俩送去民间住了四年。

那四年，是他们最苦的四年，也让两兄弟感情更加亲密。

回来后，朱由校先大婚，两年后朱由检大婚。

万历登基后，朱由检也跟兄长同住东宫，这是其他皇子没有的待遇，信王的信字，就是朱由校给挑的。

信王，准确地该叫信郡王。

可朱由检却没有这个郡字，这就是区别其他郡王的地方，可见兄弟关系之好。

这也是今天，太子死保弟弟的原因。

朱由检跪在东宫门前。

朱由校眼珠血红：“孤不同意！你是孤的弟弟，孤不容你被千夫所指！”

“哥哥，去了我的王爵，方能平息天下之怒火。”

朱由检目光坚定：“是我包庇了岳父的罪证，铁证如山，我没有理由辩驳，怪我当时没和您商量，就擅自做主，两次犯下同样的错误，是我的错。”

朱由校要扶他起来：“你别这样怪自己，这是张居正的政治手段，逼着皇家犯错，哪怕没有伱，他也会对皇帝制发动冲击的，这是他的使命。”

可朱由检不肯起来：“终究是我犯错，我必须承担责任。”

“你是我的弟弟，我一定要保你！”朱由校更加坚决。

他在保护弟弟，也在保护皇帝制。

祖父用一生的时间，保住皇帝制，对他们兄弟寄予最大的希望，可不能毁于一旦。

“兄长，当务之急是保皇帝制，我的王位无关痛痒，哪怕现在没了王位，只要您肯给我机会，我照样能凭自己的努力，拿回自己的王位。”

朱由检压低声音道：“当务之急，是斗倒张居正，只要皇权取得胜利，我日后拿回来的，就是亲王爵位！”

朱由校却坚决地抓住他：“大明只有两位，因功封王的，一位于谦，一位王越。”

“还只是郡王。”

“你要走这条路，什么时候才能封上来？”

“此事你不必再管，你只要回到府中，管束好你的家人便是，其余事交给我，相信我！”

兄弟争执之后，朱由检拗不过兄长。

随后，朱由校对张居正发动了冲击。

出乎张居正预料的是，万历帝作壁上观，并没有直接下场，反而沉默不语，很显然在等张居正出招。

张居正看出来了，这是等小的打不过，老的再上。

呵呵，你们一起上也没用。

张居正早就做好了万全之策。

民间舆论纷纷，张居正和太子斗得你来我往，太子渐渐落入下风，而这个时候，民间出现了张居正儿子科举作弊的流言。

张居正根本就不在乎，他两个儿子中进士，确实是运作出来的，他第一次罢相，就因为此事被弹劾，关键他两个儿子都被削籍为民了。

他一共有五个儿子，小儿子去年登科，靠的是真本事。

因为他小儿子不姓张，籍贯也不在张居正名下，很多人都不知道他家还有一个小儿子。

这个小儿子，是他为政治斗争失败留的后路，他败了，就算被诛族，他还有一个血脉在家族之外。

当然了，以他的功劳，只要不是谋反，绝对不会被诛族的。

他主要担心自己的儿子们支撑不起门楣，衰落之后的事情了，算是未雨绸缪未来五十年后的事情。

这次流言对象正是他的小儿子。

张居正不慌不乱，儿子并不是他的软肋，这种华夏历史金字塔尖上的人杰，自身几乎没什么弱点。

太子朱由校的攻击无效，反而在张居正的攻击下，太子的名声受到很大的影响。

万历二十年，身体极好的张居正，忽然病重了。

正处于漩涡之中的朱由校，忽然就脱身了，所有攻击全部不攻自破，那些指责太子和信王的声音，忽然就消失了，连都察院都改变口风了。

当张居正病重之后，皇帝罕见的出宫，亲自去太师府慰问张居正。

张居正却在服药之后，身体更加败坏，眼看就不行了，关键张居正已经八十四岁了，忽然病倒也在情理之中。

可病倒的时间点，则值得人商榷。

万历帝和张居正密谈半个小时，当天晚上，张居正就病逝了。

据说张居正脸上含泪，是被皇帝逼死的。

万历帝还不错的口碑，开始滑坡。

可张居正死了就是死了。

对朱由校的进攻，忽然就瓦解了，朱由检也得到了释放。

趁着端午节，朱由检入宫谢恩的机会，偷偷问他爹，张居正到底是怎么回事？

明眼人都知道是他爹出手了。

但是怎么出手的，没人知道。

“他是朕的师兄，朕今年都七十四了，到了这个年纪，谁知道哪天人就没了？”

万历帝不承认。

他并没有清算张居正的党羽，而是给予张居正最高规格的葬礼，最高规格的谥号，并追赠为王，配享太庙。

大明第一个被追赠为王爵的文官。

可谓是极尽恩宠。

而这，怎么看都像是万历帝摆脱嫌疑的举动，越看他嫌疑越重。

史学家公正的评价张居正的一生，是大明功劳最大的文官，当代国士。

万历帝亲口说，大明功劳最大的三个人：徐达、于谦、张居正。

能把张居正和前面两位并列，已经是最高的评价了。

万历二十二年，万历皇帝病重，他在迷离之际，交代太子：“要善待张居正的后人，于私，他是朕的同窗，于公，他对国有大功。”

“朕知你厌恶他，因信王之事，你一直想清算于他。”

“不行的。”

“如果连张居正你都清算了，以后谁还会为大明效力呢？”

“这里面涉及了国家，你要以大局为重。”

“你御极之后，要从张居正的后人中拆出一支，进入勋贵，当个侯爵吧，算是你对张家的恩宠。”

“记住了，不要坏了大明的规矩。”

朱由校听得出来，万历帝对张居正是有亏欠的。

恰恰证明，张居正是被他爹弄死的。

朱由校猛然一震，这些年万历帝看似一动没动，其实收买了张居正的身边人，随时都能对张居正动手。

所以，万历帝才信任张居正。

他爹并没有将这条线索交给他，说明已经斩断了。

朱由校登基称帝，改年号为天启。

万历帝则上庙号为神宗，谥号，显。

天启帝只有两个儿子，早早就立了太孙，皇位顺利传承没有问题。

他继位后，就迫不及待地让信王出来代为秉政，和他的太子一起，主持朝政，丝毫不担心信王变成权臣。

哪怕朝臣一劝再劝，天启帝一意孤行。

转眼到了天启四年，太子外出巡查时，忽然得了重病，拖了两年还是病逝了，只留下两个女儿，没有儿子。

大明皇位再次出现了波折。

太子，上一代皇帝指定的太孙死了，皇位传承出现了问题。

太子没留下儿子，主要因为他还年轻，死的时候才三十岁，已经有两个女儿了，早晚会有儿子的。

他是嫡子，朱由校另一个儿子，则是庶子。

而五十八岁的朱由校，只剩下一个儿子了，继承他的皇位的，应该就是这个儿子，没什么意外。

可是，朱由校却犹豫了。

他看向了自己的弟弟。

他除了嫡长子之外，最疼爱的就是弟弟朱由检，关键朱由检的能力，是比他更强的。

登基六年来，国政大事，基本都是三人共同商议完成的。

太子英年早逝，而另一个儿子明显不堪重用，最好的选择是兄终弟及，让弟弟登基。

可是，他的另一个儿子会同意吗？朝臣会同意吗？弟弟会同意吗？

从朝臣的角度来说，肯定是上来一个容易控制的皇帝，比较顺从民心。

而朱由检锋芒毕露，尤其被张居正坑了一波之后，他斩断情丝，人变得更加干练老辣。

他更像是正德皇帝，兢兢业业，只做事不看后果。

他未必能善终，但一定是个好皇帝。

这也是天启帝倾向于他的原因。

如果嫡长子活着，他压根就不会考虑弟弟，可嫡长子早逝，庶子不堪重用，他必须得为皇帝传承负责。

现在的皇帝制，经过张居正两次冲击之后，已经变得摇摇欲坠，坐在这个位置上的人，要如履薄冰，不能出现任何错误，被人抓住把柄。

做六十亿人的皇帝，就要被六十亿人的眼睛盯着，就要被这种挑剔的眼光死死盯着。

皇帝制摇摇欲坠。

这就让宗室团结起来，并团结勋贵，死死保住底线。

所以天启帝要考虑信王。

(本章完)