夜晚，喧闹了一天的人们终于安静下来，大厅内杯盘狼藉，空酒坛摞成了塔。主人家笑着送走了憨态可掬的客人，自己拽着长辈去了书房。

那打扫大厅的仆役进进出出的整理着桌面，有人发现，每一桌下面都有一大滩水渍，闻着那气味分明是酒，也不知郎君和他的客人为何如此浪费。

书房内，有仆役端来醒酒汤放在桌上，热气腾腾，香味儿扑鼻。有人点起儿臂粗的蜡烛，明晃晃的烛光摇晃着，流下辛劳的汗水，努力维持着自己应尽的职责。

挥退了仆役，柴进与柴皇城相对而坐，神情肃穆，日间发生的一切柴进都记在心头没有忘却，只是纵有疑惑也不好在人前议论，是宴饮结束后拽着自家叔父进入了书房。

“叔父。”柴进沉默了半晌率先开口：“日间……恁听到了吧。”

柴皇城捋了把胡须，神色淡然：“听到了什么？”

“那吕布喊那匹马赤兔啊！”柴进神情激动，双手死死握着太师椅的扶手。

柴皇城眼皮微垂：“听到了，然后呢？”

柴进看着柴皇城不为所动，不由大为着急，双手拼命舞动，语无伦次：“那马，吕布，哎，亲近他，他俩，啊，是吧，哎呀！急死我了。”

柴皇城面色淡漠，抬手漫不经心的拿起解酒汤饮了一口，冷冷的看着自家侄子：“你端的想说什么？”

柴进使劲的喘了两口气，抬手端起醒酒汤一饮而尽，放下碗抹了抹嘴巴，闭着眼深呼吸了了几下：“叔父，那吕布可能真的就是汉末的温侯吕布，那马我们买来时吃了亏，并不知道是匹野马，等来了以后只能咽下这口苦水，咱们用了月余时间都没能驯化，那吕布今天第一次见那野马，结果那马拼了命也要和他亲近，偏他还喊那马为赤兔。一个叫吕布，一个唤赤兔，恁说，世间可有如此巧合的事情？。”

一番足以惊世骇俗地话也没能让柴皇城脸色有甚变化，依然神情冷淡的看着柴进：“所以我问你，然后呢？”

……

乔冽的房间内。

除吕布外的众人或坐或站的聚在一起，没有人吃醉酒，都面带激动的看着坐在主位上的乔冽。

一惯寡言的傅详今日一反常态，先开口道：“俺曾听老猎人说过，有灵性的动物更能记得前世，他曾养了条猎犬可惜遇上豹子的时候为了救他死了。后来，过了两年，有只小狗跑到他家门口趴着不走，他看那小狗可怜收留了下来，却发现那狗和之前养的猎犬习性动作一模一样。你们说今日哥哥和这马会不会就是如此，哥哥还叫它赤兔，它也回应了。”

马灵激动的满脸通红，站在原地攥着拳：“恁地说，师父有可能就是温侯啊。”

卞祥抱着胳膊，抬着一只手摸着嘴上黑黑的胡须道：“《三国志·魏书·吕布传》中记载：吕布‘便弓马，膂力过人，号为飞将。’而所谓飞将，最早应该是指的西汉名将李广，后逐渐形容对武艺高超，精通骑术，射术的武将，似隋朝末年的单雄信就是勇武过人精通骑术，因此亦被称为‘飞将’。”

“神宗年间有将领向宝曾以勇猛闻名，因射术出众，皇帝老儿将他比作‘薛仁贵’，当时军中亦称其为‘飞将’。”鄂全忠神色淡然，只是抱着胳膊的手死死的抓着衣服，看的出心里也不平静。

萧海里摸着自己光滑的头皮，突然插嘴道：“首领骑术很好，射术也是俺见过最好的，就算是俺们契丹人也不敢说有那样的骑射本事。”

邓飞喘着粗气道：“俺就说哥哥不是一般人，遮莫还是个名人。”

众人纷纷叫嚷着，神色亢奋，有人恨不得此时抓着旁人摇晃一通以显心情。

一群激动到亢奋的汉子面前，乔冽神色轻松，脸带笑容的看着众人：“哥哥是谁很重要吗？”

……

“什么然后？”柴进神色诧异，接着有些激动的道：“那是飞将吕布啊，一身武艺乃当世之巅，似此当能让姓赵的……”

柴皇城伸手点着桌子，不耐的出言打断自己侄子：“他吕布就算是汉朝的皇帝又能如何？这里是大宋，正值盛世的大宋，他就算一身能耐能杀死几个人？”

柴进激动的神色彷佛冻结了一般，整个人愣怔在那里。

“我问你，我们和那吕布相交是为的什么？”柴皇城拿手指飞快地点着桌子。

……

“我们兄弟交的是心，又不是交的名气，你邓飞会因明日天下闻名而不认我们这班兄弟吗？”乔冽伸手端起凉水喝了一口，看着神色因他话语而出现波动的众人。

“哥哥是吕布也罢，不是吕布也罢，终不能因为一个莫须有的猜测而使咱们的心变了。”乔冽放下水碗，任凭冰凉地水流过食道进入胃里：“我等，与哥哥相交是因着什么？”

……

柴进愣在那里，双眼直直地看着柴皇城，又似没在看着他：“为的我柴家私盐线路安全，乃至今后的扩大。”

……

邓飞心情平复，神色郑重：“俺是因为哥哥所作所为，符合俺心中的义气。”

萧海里放下摸着脑袋的大手：“俺是钦羡首领的强大，这等男儿才是俺该追随的强者。”

“师父救了俺们村子，又愿教导俺武艺，俺愿跟着师父。”

“哥哥助我报了义弟一家之仇，此等恩情无以为报，愿为哥哥牵马坠蹬。”

“鄂贤弟与俺交情深厚，他将俺这无人瞧的上的村野匹夫引荐给哥哥，哥哥非但不轻贱俺，反而视俺为手足，俺自愿为他效死。”

……

柴皇城点点头，站起来看着柴进：“明白了？”

“明白了。”

柴皇城背着手朝外走去：“明白了就去睡吧。”

柴进坐在那里一动不动，像是雕塑一般。

柴皇城伸手按在门拉手上，停下来道：“不过你可以替这吕布造造势，待他实力强大了，未尝不能让这大宋天下乱上一乱，到时，他是真吕布或是假奉先又有何关系。”

柴进身子一颤，眼神亮了起来，炽热的骇人。

柴皇城拉开门走出书房，嘴角露出一丝苦笑，柴家的人啊，就似陷在轮回里一样，进儿与大哥和老夫年轻时何其相像。

……

“各位兄弟若是真爱哥哥，当回去安歇，今后亦如之前一般即可。”乔冽看着众人平静下来的神色，忽然一笑：“众家兄弟当知，贫道是修道之人，这转世投胎之说不过是为了导人向善之言，切莫当真。”

薛灿笑道：“说不定真会有呢。”

众人哈哈大笑，却是心平气和的出了房间，各自回屋睡觉去了。

乔冽只是笑着摇头，看着众人鱼贯而出，待关了房门，闭上眼睛屏息了片刻，倏然再次睁开，一双手死死捏着座椅扶手，剧烈喘息了片刻，方才起身朝卧床走去。

座椅扶手上，清晰的留下十个指印。

片刻，失去了光明的屋子用黑暗掩盖了一切。

……

夜晚的月亮挂在天上，静静的看着世间的一切。

吕布提着灯笼，步履轻快的走到柴家马厩前，拉开门走了进去，此时这里已经改了一番头面，原本每个隔间拴着两三匹马，如今单独为赤兔准备了一个单间。

盖因这家伙脾气不好，看着别的马在旁就是又踢又咬的，常常欺负的其余马匹缩在一旁不敢乱动，因此柴家人无奈，将他单独放着，省的祸害其他马匹。

每晚还要使专门的人看着，免得这马仗着自己力大踹开房门逃跑，因这事，柴家伤了五六个庄客。

不过如今好了，自从见了吕布，这马就像变了个样似的，温顺无比，除了不喜欢别的马和人靠近自己，也不踢人咬人了，就连拉回马圈都轻松无比，直让一帮晓得这马脾性的庄客大呼怪异。

吕布将灯笼插在一旁，打开栅栏走了进去，赤兔正在吃草料，听到声音回头望了一眼，打了个响鼻走了过来。

吕布走过来，用手摸着他的脖子，感受着手上的温度嘴角微微勾起：“某却不是在做梦？你这畜生如何也随着某来了？”

赤兔没搭理他，将头低下去拱吕布的肚子。

“你这家伙，某死后吃了不少苦吧。”吕布用手摸着赤兔的鬃毛，间或梳理一下打结的毛发。

赤兔说不了话，只是抬头打了个响鼻，将身子侧了过来。

“呵呵，好，某来给你梳洗一番。”多年的老伙计，自然知道这个动作的含义，吕布走到一旁拿了刷子走过来，认认真真的帮着赤兔梳理起来。

“有你在，某终究不再是一个人了。”吕布轻容的刷着赤兔的脖子，舒服的这畜生眯起了眼睛。

将泥土刷掉，吕布开始顺着马毛的方向梳理着：“也不知道其他人会不会也过来，呵呵，若能得话那就真的太好了，尤其是玲绮，这孩子从小就黏人，真不知某不在了她会如何。”

换了个大些的刷子继续刷着：“某当时刚来的时候想过，要是能再见着高顺成廉他们定要说声对不起。”

吕布说着说着停了手怔怔看着赤兔的毛发，突然露出了一个自嘲的笑容：“不过若真的见着了，某也是开不了那个口吧，呵，某争强好胜一生，何曾给人道过歉。更何况……也见不着了。”

赤兔打了个响鼻，晃了晃脑袋，又拱了下吕布让他继续。

吕布这才开始梳理它其余部位，嘴里还是絮叨个不停，完全不似平常得少言寡语：“某想过了，那时某不该听王子师的挑拨，士人都是靠不住的，尤其那厮还被人说是什么王佐之才，哼！搞到最后竟然自己把自己搞死了，如此大才不听也罢。

只没想到，到了后来，某也听不得谏言，还整日和女人厮混在一起，某却成了王子师和董仲颖的混合体。”

一时间吕布有些沉默，只是梳理着赤兔的毛发，大约是不习惯马圈突然安静下来，赤兔连着打了两个响鼻，动了动马腿。

吕布蹲下身子开始清理着赤兔的腿，突然又开口道：“哎！某跟你说，这宋朝真够窝囊，丢了这许多地盘，就连幽州都被人拿去夺不回来，真不知这些皇帝是怎么做得，咱们大汉的皇帝再无能也没丢了西凉和并州啊，呵，遮莫还要某这老骨头出一把力。

唉……

且看吧！”

一人一马呆在马厩里，一个高大魁梧的汉子嘴里絮絮叨叨的替马梳理着毛发，一个不时打个响鼻，安安静静站在那里听他说话，这一幕看起来，说不出的怪异和谐。