苏武年的话我大概听懂了，霸唐官场自有规则，吴东这件事，张大中摆明了授意杜子建尽快破案，把案子了结，过了年关，益州刺史很可能会面临调整，或升迁至京畿道，或直接进阶中央。

那么州里的刺史位置就有几人竞争，一个是益州长史上官龙进，也就是上官婉儿的爷爷，另外一个人就是益州上县安宁县县令，长史的官品跟安宁县县令的品阶皆是从六品。

霸唐地方行政一州治下分为上县和下县，以人口多寡来区分，上县人口多，下县人口少。一般来讲上县县令以及一干臣子皆是七品往下开始，而安宁县县令为六品，可见安宁县的地位，霸唐国土范围内，像安宁县这样的情况掰着手指头都数得过来。

而益州司马虽然也为刺史副手，但因为品阶只有正七品，差着两级，没有竞争资格。那刘国梁作为法曹也只有从七品，也算不上。

长史作为刺史的副手一般有近水楼台的优势，但吏部通常不会让局面如此发展，一来要考虑各个派系的权力分配，另外一个还要考虑当朝皇帝的权力制衡，因此刺史调离，长史通常会原地不动或者明平暗升至其他地方。

这样一来，由官品接近的县令接任刺史就在合理范围之内了。

如果在这个节骨眼上还有疑难凶案或者未解决的大事，都会影响到张大中晋升。

而同样，若是张大中成功晋级，安宁县县令的位置也会空出来，到这一级就没有州一级复杂了，通常就会从县丞或者县尉里挑选一人填补空缺。

这也正是苏武年需要与他们“同流合污”的根源，从某种角度上讲，他们是一条绳子上的蚂蚱。

夜谈结束后，方清荷也找我谈了话，一来为苏武年说了几句好话，让我别放心上，另外一个还是劝我远离衙堂是非，安安静静读书，舒舒服服地唱曲多逍遥快活。

可我志不在此，表面上应和了母亲的劝解，答应次日一早就去书院报到，方清荷这才打着哈欠离开我的卧房。

次日，周三等二人接到命令离开了我家，因为我已经答应去书院，就没必要让我禁足了。

这给了我机会。

我当即做了如下两件事——

第一，我给益州通标书局陶孟复写了一封信，让青红转交安宁县信局快马送到益州。

第二，找到了沈岳涛，之所以没有找杜任知，是因为他父亲就是我的死对头，我怕走漏风声。我将计划和盘托出，并给足报酬。

沈岳涛家里是开布坊的，常年经商，人脉广阔，他来辅助我执行接下来的计划最好不过，同时我叮嘱他这件事千万不能再让人知晓。

如果他背叛我，那么我的后手将让他难以承受。

上午将这些事办完，下午就被母亲拉着去了书院，书院位于安宁县城东坊市，接近于府河大堤边，是一座不小的府院，其内亭台楼榭，假山真水，构成了一副苏州园林的景观。

在这里上学确实让人心旷神怡。

夫子是一位年近花甲的老人，雪白的头发和胡须，再加上一件雪白色文青长衫，颇有些仙风道骨的味道。

他看到我来，死鱼一般的眼睛眯起，都看不见了眼珠，神情颇为诧异。

我都二十岁了，却还是如犯错了的问题学生，被老妈拉着来学校给老师道歉，方清荷又是尴尬又是认真，总之方清荷对我读书这件事是没什么信心，但她的变化应该是苏武年造成的，她被说服了，成为了来说服我的说客，并且，她也成功了。

夫子名叫陈阳台，字洞水。记忆中是有这样一个人存在，但如今变得模糊了。

我弯腰行礼，说道：“夫子好！”

陈阳台被我的彬彬有礼吓了一跳，原本“我”性子顽劣，调皮捣蛋，什么时候人就变了？

他点点头，没好气地说：“进去吧。”

进了书院的学堂后，二十多个男男女女的学子学妹都在里面，其中我看到好几个熟面孔，基本上上一次诗会里的几人都在这里面。

比如苏易辉、跟我年纪差不多的王主簿的儿子王原书，还有唐家的唐宗保，听说家里是做印染的，相当有实力。当然还有沈岳涛和杜任知，上午已与沈岳涛私下会面过。

沈岳涛朝我暗暗点头会意。

当然还有年龄比我们小得多的小弟小妹，大家聚在一起学习《五经正义》的知识。

书院的学习时间与现代的学校有很大的差别，在这里一个月只有十天是在这里集中听夫子讲课，其余时间都是回家背诵自学。

那些所谓的寒窗苦读一般就是夫子给大家答疑解惑，大多数时间都是全凭背诵理解。

方清荷走后，就开始上课，夫子让我翻开书本，给我们温习论语，以及相关意思，我听得实在想睡觉，但我是个认真的人，还是憋着脑袋全程认真听了下来。

我专心的样子，让夫子和其他几位原本与“我”相熟的同学都震惊无比。

课间休息时，弟弟妹妹和其他同学都围拢了过来。

唐宗保朝我拱手道：“苏公子，多日不见，苏公子变化不小，宗保这厢有礼了。”

我回礼道：“哪里，哪里，突然想通了一些事罢了。”

那些弟弟妹妹们都十五六岁的样子，曾经的“我”一年都不会在书院出现几次，他们都十分好奇我的经历，问东又问西。

杜任知手拿一柄折扇，噗地一声打开，给自己扇了扇，与我附和聊了一句。

我变成了大家口中津津乐道的对象，有嘲讽我的，也有说我推理能力强的，也有过来问我的，我都一一作答，与他们尽量处好关系，但我心思不在这里。

直到傍晚下课，几名与“我”相熟的同学约我中秋节去逛东门山，吟诗作对，我见不少美女也应和着要去，便欣然答应了。

到了晚上，我安静地等待时局的变化。

……

安宁县县衙内此刻正热火朝天地忙碌了起来。

不断地有衙役送来各式各样的短刀，有笔直的，有弯曲的，也有刀刃宽的，刀刃窄的。

衙役们纷纷表示是巡山的时候在城西破庙发现的。

杜子建和赵蒙整个人都快疯掉了，他们问那些衙役具体的位置，他们就报告说是破庙附近的草丛里，有的位置比较明显，有的不明显。

而他们又问之前怎么没发现，一个二个就根本答不上来。

张大中和苏武年也被留下来加班商议，大家都面面相觑，无法作答。

苏武年率先说道：“现在这些都会是凶器吗？哪一柄‘凶器’才是杀害李四用的呢？”

杜子建拍案而起：“混蛋！居然跟我混淆视听！赵蒙，给我连夜追查安宁县的铁匠铺，这肯定是有人故意为之！故意为之！”

张大中说道：“行了，少府，这件事摆明了是以子之矛攻子之盾，有人在告诉我们目前的案侦方向有误。吴东那边……放人吧，证据不足。吴东没有行凶的动机，如果真是他杀的，他犯不着还待在那个地方。”

苏武年面无表情，没有在说话，杜子建知道这个案子仍然没有进展了，气不打一处来，脸上青一道红一道。

赵蒙和苏易国也是面色难看，都闷在那里不说话，好不容易找到一个“证据”和可能的嫌犯，看来破案又遥遥无期了。