李察回来之后，第一时间将这次行动的遭遇告诉了苏菲亚与威廉。

哈兰德家族有三个世袭男爵，可以通过联名上书的方式，迅速地将这件事在贵族会议上闹大。

霍华德还在他们手里，通过这条线查下去，不怕杰拉姆死不认账。

但是这样一来，哈兰德家族得罪了菲利克斯王子，被动的卷入了王子夺嫡斗争，对日后的发展不是好事情。

但是被杰拉姆雇人袭击，这口气哈兰德家族也忍不下。

况且第六中队这次战斗死了人，就算拼着得罪王都大贵族，李察也要将杰拉姆搞下去。

同苏菲亚、威廉商议后，哈兰德家族统一了意见。

就在李察准备去王都告状的前夜，杰拉姆找的中间人来到了威廉堡。

这个人正是李察的老长官夏普。

杰拉姆心中忐忑不安，他知道自己被李察抓住了把柄，如果不处理好这个问题，他的一生都会受到威胁。于是，他决定找夏普做中间人，与李察谈判。

他希望能够控制这件事情，将其局限在格达行省。

夏普是李察的老长官。

夏普拉斐尔联合领虽然归属加斯科因行省管理，但是夏普在北境为官多年，他的人脉资源非常丰富，同格达行省的杰拉姆也见过几面。。

杰拉姆找上门之后，夏普得知了此事后，思考了不长时间，同意帮他与李察谈谈，并保证会将谈判控制在他们三个人之间，不会让其他人知道这件事情的存在。

随后，夏普来到了哈兰德领地。

夏普同李察一样都是军人作风，不喜欢掩饰说话相当直接。

“我这次来是应你们行省高官杰拉姆的要求，做个中间人。关于你被袭击的这件事，他非常抱歉。但是他希望这件事可以控制在行省内部，你有什么要求，可以找他谈谈。”

“怎么谈，去哪里谈？”

“李察，现在伱拿住了杰拉姆的把柄，已经占据了优势。

怎么谈？

提出什么条件？

去哪里谈判？都要看你的意见。”

贵族之间的交往，一直都是利益为先。

李察深思之后，觉得谈判是最好的处理办法。即使内心中对杰拉姆非常讨厌，但是该谈判的时候还是要谈判。

毕竟双方虽然结下了仇怨，哈兰德家族并没有重要人物死于杰拉姆手中。

还不到仇恨不能化解的程度。连仇深似海的国共双方都能谈判，更不要说这点小仇恨了。

现在李察抓住了杰拉姆的把柄，只要掌握好时机，可以从杰拉姆这里得到更多的利益，加快领地的发展。

谈判的地点选在维克堡。

被杰拉姆派人袭击后，李察非常注重自己的安全，谈判一定要选在哈兰德家族自己的城堡。

杰拉姆没有亲自过来谈判，霍兰家族的代表是他的管家萨维尔。

“李察男爵，只要你能让霍华德回来，什么条件都可以谈？”

“三万金币的赎身价怎么样？”

“可以谈，霍华德获得自由后，我们会交付赎金。”

“雇佣佣兵袭击贵族，我对杰拉姆的人品感到非常悲观。让我先放人是不可能的，你们必须先交钱。”

先交钱意味着必须相信李察的人品，三万金币对男爵领地来说，是一笔非常庞大的资金。

南方的男爵领，因为领地面积比较小，一年的收入只有不到一万金币。

北境地区的男爵，领地面积虽然大，却没什么人，往往还要更穷一些。

李察如果不搞炼钢、酿酒等额外收入，依靠种植粮食，就算将领地内所有的水田开垦出来，上万领民忙碌一年，扣除口粮后，销售粮食的收入也就几千金币。

几千金币还需要养军，需要与其他贵族交际，融入贵族圈。

需要收集书册，雇佣家庭教师，还需要给领地的管理人员发薪金。

一年忙到头，根本存不下多少钱。

三万金币即使将领地内士兵待遇提高到主力军团一样的水准，七个中队的士兵也可以养两年。

双方现在没有互信，萨维尔根本不敢同意先交钱。

最后还是夏普男爵为李察担保，才给萨维尔下了台阶。

有夏普男爵担保，同意先交钱后，萨维尔还想与李察讨价还价，降低一些价钱。

一个下午，李察一句话不说，摆着一个臭脸。任凭萨维尔唾沫横飞，说破了天都不松口。

会谈结束的时候，李察冷笑一声道：“萨维尔先生，你去告诉杰拉姆，三万金币一分钱都不能少。若不是有夏普老长官的面子，这一次我一定要杰拉姆好看。

你们不是还安排了一个藏在暗中的高手吗？你可以试着让这个人出手看看？

你要明白，不是只有你们霍兰家族会使用阴暗的手段，暗杀每个人都会用。

这句话你可以当作是我的威胁，这件事情不解决。我不仅会上告贵族议会，也会使用任何规则解决麻烦。”

听了李察这样说，萨维尔顿时大吃一惊。萨维尔能被霍兰家族派到杰拉姆身边，辅助杰拉姆，本身当然非常聪明，立刻就从李察的话音中获得了隐蔽的情报。

“李察知道西蒙藏在暗中，只有两个可能，第一个就是西蒙身边有李察安排的间谍，第二个就是李察的精神力超过了二十点，觉醒了危险感知天赋。

哈兰德家族仅仅是小贵族，在王都没有根基，不可能知道有西蒙这个人。看样子李察的精神力已经突破了二十点，晋升为中阶职业者了。他还这样年轻，得罪了这种人对霍兰家族，长久的来看恐怕不是好事情。”

李察的话说的如此硬，立刻让谈判难以持续了。

萨维尔继续纠缠了两三天，见李察已经不耐烦，已经表现出了不想谈判的意愿。

杰拉姆被李察抓住了把柄，在谈判中天然处于弱势，萨维尔很清楚这一点，所以最后让步的只能是霍兰家族。

谈判到了最后，双方达成了口头约定。

杰拉姆赔偿哈兰德领地三万金币资金，李察释放霍华德，不再追究这件事情。

(本章完)