一夜平安。

虽然以他的顺风耳，能听到锦衣缇骑风风火火地奔走，但哪怕他们的脚程再快，也永远都追不到白正卿了。

第二天提桶出门，李长生还是那个浑身灰脏，只有眼神清澈中透露着傻气的年轻人。

最近江湖客们消停了不少。

不算前些日子，光昨夜，白莲右使的危害与诱惑近在眼前，锦衣缇骑打了鸡血一样四处突击。

若是在市中心那边，他们行事还能收敛一些。

可西山有什么需要他们避讳的大人物吗？

于是昨夜睡不着，在街上瞎溜达的全都倒了血霉，通通带走。

若是还敢喊冤问两句，脸上先给两拳再押走。

一些心虚的江湖客，自然不敢被逮，于是乒乒乓乓开打，不一会儿便被射穿或砍成几段。

不光是街上的倒霉鬼，遇到哪里有灯亮，直接破门而入。

住西山的都是些穷鬼，哪有人舍得半夜点灯？

进去一抓，昨晚进去的小一百号人里，只有一对是无辜的。

新婚燕尔，小两口浓情蜜意的，人虽穷，但还要整点小情趣。

俩人开着灯耕田，面色春红，喘息如牛。

锦衣缇骑一帮大老爷们连破两道门，给那后生吓得差点缩了眼，也不知接下来的生活会不会有什么影响。

第二天，除了这对小夫妻全须全尾地出了锦衣缇骑的衙门。

其余人审过后轮番开始用刑，尤其是以书生形象行走江湖的采花贼、邪儒士之类的小白脸，皆是遭到了重点关照。

没办法，谁让投诚的保镖，描述的白正卿便是这般气质。

也活该他们遭此一劫。

只能说天理昭昭，报应不爽。

义庄这边昨夜也来人了，不过只是搜了下其他班房，各个焚尸间还是没被打开。

锦衣缇骑就这么在外面守到天明。

清晨搜查过后，张麻子七兄弟一路溜溜达达，最后没处去，还是来到了花记酒楼。

本想看两眼便离开，结果今天的江湖客们少了许多，只有三三两两的独狼坐在那喝闷酒。

男人嘛，凑一块聊天，不管开始的话题是什么，最终都会归于女人或是国事。

二者都是欲望，也都是野心。

“大哥，我……我想……”

老五欲言又止，糙脸黑中微微透红地吞吞吐吐。

“咋？想通咧？”

张麻子先是惊讶，随后也是露出了男人都懂的笑容。

“哎，唉！这不听说城外流贼越来越多了么，我怕万一……”

老五年纪最大，平日里话不多但想得多，时不时叹两声气，招来其余几兄弟的一阵怼。

不过这次倒没人嘲讽他。

连一向口齿伶俐，快言快语的郭谝子都难得正经了起来，同样面带忧色地附和道：“妈的，确实，这几天风声越来越紧了，连他妈卖杂面馍的都借机抬价，这世道，真他娘狗日的！”

嚼着枯黄的草根，尽管又苦又涩，连李长生都不乐意嚼着解闷，但张麻子平日里总爱扯一根扔嘴里。

“嘿，最近招子都放亮点吧，尽量别一个人乱跑，太原城，也太平不了喽！”

吐了口草糜，张麻子换了根继续说道：“老五，你最近也别惦记那事儿了，瓦窑巷最近也不安生，听说有个什么病，疯传还难治！”

“你小子可千万别死在女人肚皮上，到时候还得老子来烧你！”

不好意思地挠挠头，老五虽闷骚，但好在能听进去话。

这一点，就已经超过很多人了。

花儿姐依旧是那幅笑吟吟的模样，只是神色间多了些许疲惫。

想来江湖客选择此地聚会落脚，虽然带来了不少收入，但这种高危生意想必没底气的店家赚着钱也难受。

“哥儿几个，回了！”

朝花儿姐招呼一声，张麻子领着几人回了义庄。

大人物有大人物的传信渠道，小人物也有小人物的小道消息。

有时候他们得知某些真相的时间，还要早于官府的探知。

只是能逃得自己小命就不错了，哪里会专程去通知那帮官老爷！

物价上涨终于波及到了杂面馍馍。

贫民与贱户是抵御风险能力最差的一帮人，连他们的口粮都要涨价了。

也就说明太原城的时局，已经维持不住正常的外表了。

反应到焚尸间，便是最近送来的尸体，越来越凶，还间杂着几位颇有身份的“大人物”。

这不，李长生今夜烧得这具便是。

无功名，但偏偏还是个不小的“官”。

自古官吏官吏，官吏不分家。

以县令为例。

七品官名，这样一位主政官，县太爷，需两榜进士出身，而且还不一定能当上，为何啊？

进士每届科举都会产生，可县令的萝卜坑，一共就那些。

可别小瞧了这小小的七品官，很多人拔擢他高升都不想走的！

一地青天，大权在手。

山高皇帝远，县令，就是他们的主宰，县太爷，有时候比皇帝还威严。

虽有县丞、县尉、主簿等官分割权力，但能分去多少？

再说了，敢从县令手里夺走本该属于自己的权能，有多少能人志士敢办，敢办？

而朝廷为了维护统治，虽然给予了县令如此巨大的权利，但也留了后手。

那便是所有县令都是异地上任，决不能担当出身地的父母官！

丢到一个人生地不熟的地方，这样便能看出成色来了。

可又不能把事做绝。

所以有吏这种职务存在。

吏一般都是本地人，也有官员自带的亲信或手下。

主要作用便是辅助官做事情，出主意，跑腿干活。

毕竟哪怕官再能干，政务与杂事是永远都处理不完的。

当然，不排除有牛人，是个心甘情愿的工作狂，一人肝爆全县。

但那样的人太少，而且没信念支撑，早晚歇逼。

一般的县令，都是聪明选手。

自己累死累活考上了，还当上了县令，这么苦这么累，这还是自己读书时幻想的生活吗？

所以能干懂事，能帮县令快速熟悉，上手，解压的吏，便成了必备的职务了。

而吏虽不需功名，但一旦选择当吏，便再也不能参与科举，且后代也同样不行，算是断了上升之路。

可有人的地方就有江湖，再严密的制度，也总有漏洞可钻。

吏虽不能科举，但又没规定不能有后代啊！

一代代传承教育，一代代苦心经营，加上还是本地人，有天然的优势。

吏，变成了官爱不释手，无法脱离的附庸。

狐假虎威，狗仗人势。

县令是有任期的，可这帮吏，是权利的附庸与延伸，永远都扎根在当地，非大变不会离去。

久而久之，县官不如现管。

一手遮天的县太爷还是太高了，寻常百姓接触得最多的，便是他们的跑腿或爪牙，也就是“现管”。

“现管”掌握的临时权利，其实很大程度都来自于县官。

干得坏事儿或造的孽，起码一半都得分给县太爷。

其本质便是公权力的赏赐与泛滥。

而形成这种令朝廷受损，百姓受害的潜规则的原因有很多。

一是这帮吏成了县太爷的“白手套”。

有些坏事儿，县太爷不愿意，也不能出面，所以具体的执行人与背锅人，自然也就成了吏。

为民为国的累活；吃力不讨好的是苦活；至于脏活，那可就多了去了，五花八门，品种繁多。

累活苦活脏活，哪种办得最多，仁者见仁，智者见智吧。

二是有的县太爷想办正经事，或者初衷是好的。

可下面的人因各种各样的原因（多半是利益），不想，或不愿办成。

但不办又不行，这县太爷的命令都敢违抗，想造反呐！

于是上有政策，下有对策。

故意剑走偏锋，或者直接“严格”贯彻落实，走个极端。

明明是良政善政，落到升斗小民的头上，偏偏成了灭顶之灾。

正确的政策却得到了错误的结果。

还能有啥原因？

中间的过程出了问题呗！

县太爷有心想查，无所谓，先处理好那帮闹得沸沸扬扬的愚氓乡民吧！

引起百姓的怒火与反抗，从而巧妙地违抗了上级的政令与决策。

不得不说传承了这么多年，别的没学会，这一手拉扯那是相当到位啊！

第三种和第二种倒有些类似，都是扭曲法令，以达到自己私心的操作。

只是第三种隐蔽性与可操作性要高得多，不需要改动太多太大。

哪怕只是数字上的小小提高或削减，总和便是天文数字。

这等越权与滥用的行径，不是没有聪明的县太爷看破。

只是前途光明，任期有限，何必跟这帮小人闹掰呢？

一旦双方闹出了真火，县衙的工作进行不了还是小事儿。

万一遇上个豪横的本地家族，行险把我攮死了，这他娘的不纯纯亏本么！？

大不了睁一只眼闭一只眼。

等几年调走，这县的死活关我屁事儿。

可老百姓的眼睛是雪亮的，而且也不要小瞧了普罗大众的智慧。

阎王好见，小鬼难缠。

就是对这俩冤家最好的评价。

谈不上爱恨了。

只是多多少少，有些无奈。

今天这位，是一位胥吏。

而且家族传承悠久。

嘿！这不巧了么，正是那太原王氏的人。

不当官，可以当吏嘛！

李长生都有些想为他们鼓掌，这思路，真他妈牛逼。

太原城上上下下的吏员，十个里面有七个都跟王氏掰不开关系。

剩下的也大都投靠了其他豪族世家。

不是王氏没能力将所有岗位都插进自己的人，此乃权衡之术。

无论坏事还是好事，都不能做绝。

有油水不能自己全舔干净，有好处也得给别人留下几分。

权利的游戏也是如此。

王氏暗中铺张枝丫，延展权利，这事儿瞒不住明眼人的。

能考上进士，做到主政太原府的官员，怎么可能有蠢蛋？

略为一想，这真相也就心知肚明了。

但，为何要管？

谁做事不是做，而且王氏这么顺手，为何跟自己过不去呢？

当然，这种事情明面上肯定是不允许的。

若是乱世，这已经有割据一方，自立为王的潜力了。

有良心有担当的一地主官，发现自己辖境的世家敢动这心思，恐怕上奏天子都有些慢，果断些的当场便会派兵镇压！

但世上，这么理想的存在太少了。

能保持自我不被他们影响控制，都已经算是胸有沟壑，腹藏神机。

而王氏这般行径，难道京城那帮大佬不知？皇城之中的历代天子都不知晓吗？

那必然不可能。

唯一的解释便是他们都默许了。

默许了王氏这种明面臣服安分，暗中私掌一地的僭越之举。

为何啊？

因为钱交够了，就行。

朝廷需要的税赋，需各级官府层层上缴。

只要凑够国库预估的收入，你们搜刮的具体数量到底有多少，截留私吞的比例几多，大佬们也就睁一只眼闭一只眼了。

前世的大明，其亡国最大的原因之一便是没钱。

百姓没钱，国库没钱，但豪商士绅，皇族高官们的私产，那是真正的数之不尽，用之不竭。

极少数的人掌握了社会绝大部分的财富。

只进不出，跟他妈生孩子没屁眼的貔貅一样。

而一个国家，一个社会的财富被如此聚拢，难以流通。

久而久之，其活力与创造力萎靡枯死，走向灭亡，也就再正常不过了。

皇帝们并非都是无能之辈。

老朱家的这些个人才，虽然个个都是奇葩，爱好广泛，但蠢逼还真没几个。

重八哥是传奇的开始。

开局一个碗，做下如此大事！

在某种程度上也就这独一位了。

能跟他比比惨的，也就某位姓刘的皇叔了。

只不过皇叔好歹还有个“中山靖王”的大旗，大儒卢植当老师，白马义从总司令是他同窗，落魄时还跟有份织席贩履的工作养家糊口，好歹也算是个落魄的贵族。

俺们重八，

四叔虽然靖难造反，但或许是恶名所迫，一辈子兢兢业业，不敢怠惰。北伐异族，南下远海；编撰大典，迁都顺天。单拎出一件来都是留名史书的“功绩”，朱家四爷干得还远不止这些，收安南、通运河……

是不是个好人，众说纷纭；但是不是个好皇帝，毋庸置疑。

四叔的胖娃儿虽在位一年都不到，但实际可称为“常务副皇帝”，政治经济民生，除了军事上只能老老实实听老爹的，其余事务基本都是一把抓，而且抓得极稳极好。

况且就算是军事，胖娃儿也曾以一万苦守顺天，挡住战神李景隆五十万大军，妥妥的奇迹。

以至于后世有乐子人发言：堂堂永乐大帝，也不过是儿子的征北大将军罢了。

被誉为“好圣孙”，却英年早逝的蟋蟀天子，同样是全才。跟爷爷学打战，跟父亲学治国。

虽有些贪玩，不过正事儿从没落下，还有心思整出个“宣德炉”来把玩，工于诗词，擅长绘画，闲暇之余还能陶冶情操。

属实是把皇帝这差事玩儿明白了，后世评价也多是打趣而不是贬低，对其执政有褒有贬，但称得上一声合格的君主。

接下来便是某位重量级人物了。

遍观千年历史，诸多帝王，也就完颜构能跟它相提并论。