时间一天天过去，转眼便来到了盛夏。

建造者辜负了零的期待，经过测试，它们无法完成搬运类似红薯大小且质量相似的物体，这也就意味着它们同样无法完整的将零种植在草原上的植物搬运储藏。

这令零大失所望，当然，目前的蚁群在零雪藏了变异兵蚁之后，粮食储量也在不断上升，在祂不准备增加蚁群数量的当下，短期内是不会存在食物危机的。

但是，随着蚁群完全占领整个岛屿，并且赶走甚至消灭了所有存在的威胁，原有的生态系统已经遭到了破坏。

零可以明显感觉到，整个岛屿之上存在的昆虫数量在快速减少，虽然蚂蚁们仍然在不断向蚁巢搬运食物，但是寻觅食物的困难程度一直在上升。

无可否认，蚁群的大量繁殖已经危害到了整个岛屿的生态环境，而零为了蚁群和自身的安全也不可能再精简蚁群的数量，那么这种情况就不会得到好转，反而会持续恶化下去。

可以预见，有朝一日，这个岛屿上的所有昆虫都会逐渐消失，甚至岛屿上的植物因为昆虫的消失也可能会受到影响。

当然，这一点零并不确定，但是可以肯定的是，蚁群们并没有到丰衣足食高枕无忧的时候，生存的威胁仍然悬在它们的头顶。

除非它们再次回到原始的状态下浑浑噩噩地生存，否则这种情况绝对不会得到改善。

从零带领他们展开大规模繁殖扩张的时候开始，就注定了今天的结果，也注定了它们往后只能不断向前。

零原本的打算是利用建造者更加庞大的体型和更大的负重来尝试搬运那种被零称之为“红薯”却与红薯并不完全相同的植物根茎，未雨绸缪下，期待它们能够在未来担起蚁群食物的重担。

随着蚁群的变异和体型的变大，零敏锐地发现了原来的蚯蚓农场和蚜虫牧场所存在的不足。

蚯蚓还好，毕竟体型较大，对于变异之后的兵蚁来说也是不错的食物，但是蚜虫这种只有沙砾大小的体型就已经完全不能满足变异蚂蚁们的胃口了。

在蚁群占领整个岛屿之后，蚜虫们也被它们带到了岛屿的各个角落，为了维持草类的生存，蚂蚁们不得不精简蚜虫的数量，这样一来，蚜虫的产出就存在着一个上限，虽然目前还没能完全达到，但是这也不过是早晚的事而已。

虽然零目前没有大规模繁殖变异蚂蚁的打算，但是，将来用变异蚂蚁去取代目前的蚁群已经是可以预见的事了，祂不得不为此做出准备。

蚜虫的产出确实已经在逐渐变成鸡肋，目前普通工蚁放牧蚜虫尚且能有所结余，等到将来它们被淘汰之后，零不可能派遣体型是工蚁数倍甚至十数倍的蚁族去做这种放牧蚜虫的事情——效率太低，完全是入不敷出的工作。

所以，如何为变异后的蚁群提供食物来源也被零提上了日程，而这次利用建造者进行的的实验就是一次尝试，可惜失败了。

不过，虽然被切成碎片的红薯根茎无法长久保存，但是也能在短期内为蚁群提供能量来源。不过，这也意味着，在红薯无法生长的季节，这种来源就会被切断。

至于另一种被零称为“浆果”的存在，建造者们甚至普通兵蚁都能将之轻松搬动。

但是同样的，这种富含水分的果实比红薯还要难以保存，一旦掉落，腐败速度极其迅速，同样无法作为长久的食物来源。

虽然如此，零还是命令蚁群尽可能地去养殖这两种植物，之前在秋收的季节，它们能够完全满足蚁群的需求。

然而，祸不单行。

继建造者实验失败之后，山洞实验室之中再次传来了不好的消息。

零的第二次蚁后异变实验失败了！

在春天的时候，零就集结了大量的一阶变异蚁后和二阶变异蚁后在山洞之中，准备再次开启实验，甚至准备了大量的对照组，以期未来能够更加精确地控制变量，达到自己想要的变异效果。

然而，结果也让零大失所望。

不论是由普通蚁后异变而来的一阶变异蚁后，还是由食用过白蚁种群中那种变异兵蚁尸体，而后再次食用白蚁蚁后进行第二次变异的二阶变异蚁后，在这一次的实验中，无论零喂给它们再多的白蚁蚁后虫肉，它们都不再有丝毫变化了。

零一开始以为是气温的原因，毕竟上一次它们产生变异时是在初冬，那时天气温度正在快速下降，甚至一度逼近零下。

但是祂很快发现并不是这样。

春天来临之后，几场春雨落下，其间还有倒春寒，甚至再次下了一场薄薄的雪，这种天气持续了好几天，山洞之中的温度与初冬之时几乎没有差别。

然而这群蚁后们仍然没有任何变异的迹象。

零又猜测可能是时间不够长的缘故，本着大胆猜测，小心求证的想法，祂持续给这群蚁后们食用白蚁蚁后的虫肉，同时根据环境变化，设置了大量的对照组。

然而，直到盛夏，这群蚁后仍然是该吃吃该喝喝，没有一丝异动。

零心中清楚，应该不是时间的原因。三个多月过去了，没有一丝一毫的动静，如果需要更长的时间才能产生变异的话，零也没有耐心等下去了。

祂撤除了大量的对照组，只留下了五只一阶变异蚁后和五只二阶变异蚁后在山洞中继续食用虫肉，去验证是否需要更长时间才有变化的猜想，转而将自己的注意力转移到了蚁群的食物问题之上。

既然没能得出答案，短时间内又没有新的思路，还不如换个角度去思考。

“既然这块七彩琉璃的宝石能够让白蚁和蚂蚁们产生变异，说不定也可以让蚜虫甚至蚯蚓也产生类似的变异？”零有些大胆地猜测着。

“如果蚜虫也可以变大，那么它们也不是不可以成为以后的食物来源……”

想着零又否定了自己的想法。更大的体型意味着更大的食量，草原上的植物经不起这般霍霍，蚜虫的上限已经被环境死死限制，就算有所变异，也不可能承担起这个重任。

“或许，蚯蚓是一个不错的选择？”