第163章 蠕虫河的亡魂

与圣城会议召开的同时，在奴隶湾的吉斯卡利丘陵北面，几位披着斗篷的人，正趁着夜色，行走在蜿蜒曲折的蠕虫河旁。

他们从阿斯塔波出发，沿着河水的流向逆行，朝东方山脉前进，为躲避四处游荡的斥候，他们不敢骑马，只能选择步行。

慢慢的，随着时间的流逝，他们的脚步也跟着减缓，身体的疲惫，令他们觉得这里的空气仿佛不太适合呼吸。

最后他们停了下来，其中一位披着黑色斗篷的人，气喘吁吁的道：

“我们不能这样继续赶路了，我需要休息。”

“至少先喝点水吧，我快渴死了！”说着，他取下腰间悬挂的水囊，一连喝了好几口。

另一位披着褐色斗篷的人，急忙上前阻止，接过他手中的水囊，示意众人喝水要小口小口的啜饮，节省并不充足的水源。

其他人见状，也都跟着有样学样的小口喝，水是生命之源，不只让他们不再干渴，似乎也给他们带来了新的力量。

他们虽就站在蠕虫河旁边，河水也十分清澈冰凉，但他们却不敢直接用手捧起饮用，喝下河里的生水，最常见的症状就是肚脐周围，会发生不明原因的反复绞痛。

喝完水之后，众人小心翼翼的拧上水囊，坐在河边用力拍打着双腿，释放肌肉中的酸疼，一边打量着寂静空旷的四周。

河水犹如一条看不到尽头的银色缎带，蜿蜒缠绕在大地上，似乎延伸出去的每一端，都是那么的无边无际。

“我猜你们应该还没迷路吧？”黑色斗篷人说着话，枕着一根腐朽的枯木躺了下去。

他的高等瓦雷利亚语发音，除稍微欠缺一些当地行话和方言词汇以外，基本和别人没有什么区别，都夹杂着那种低吼咆哮一般的浓重嗓音。

“只要我们沿着这条河走，就可以一路走到吉斯卡利山脉。”有人低声回答道。

“那就没问题了，至少我还走的动。”

黑色斗篷人摘掉遮挡面容的兜帽，深深吸了一口气，沉声道：

“这里的空气让我很不舒服，似乎很压抑，好像停滞住了一般。”

“不知道怎么搞的，这让我想起了多斯拉克的先知圣殿，我被关押在那里过一段时间，那是个很大的地方，却又黑又暗，沉闷无比，太阳永远都不会照进去，像是什么暗黑恶魔的大本营。”

“你们根本没办法想象，那里曾经有许多女人长期居住，可让我，再在那里待上一段时间，都不可能。”

没错，此人正是蒙戈亲自任命的情报官——波诺，他没有辜负伟大卡奥的期望，非常擅长伪装，且适合参与情报工作。

他仔细观察过吉斯人的习惯风俗，毫不犹豫割去了多斯拉克人视若生命的发辫，把头发染成了当地最常见的暗红色，并使用梳子和蜡将它们梳成角状。

接着，他开始努力练习高等瓦雷利亚语，纠正口音，并坚持每日在烈日下暴晒，要知道，若是没有遮盖物，吉斯人也只敢在落日黄昏时分出门。

古铜色皮肤很快就晒成了更深的颜色，和那些底层的混血吉斯人几乎没什么两样。

他犹如化身成为了厄斯索斯最伟大的戏剧家，演绎出了一位真正的吉斯人。

波诺对自己要求甚高，对待敌人更是凶狠，他在奴隶湾做下了一些大事。

当时，阿斯塔波奴隶起义军已经被渊凯击败，弥林出于同盟的关系，收容了许多阿斯塔波难民。

这些人皆是自由民，而守卫临时难民营地的，却是奴隶组成的城防军，由于身份地位差距，以及经常性的食物克扣，双方之间矛盾重重。

在一次全城宗教庆典活动中，波诺贿赂了城防官，轻松带人混进了难民营地，他趁守卫空虚，装扮成奴隶剑士的模样，展开屠戮，并宣称这是为积极备战而节省食物。

这次挑拨成功在城中造成一场大乱，死伤无数，为此，弥林奴隶主们不得不将正在开赴阿斯塔波的精锐枪兵团召回，平息混乱。

动乱结束后，波诺从容不迫的离开了弥林，继续朝向阿斯塔波前进，就在那时，他结识了身边的同伴。

这些人也是奴隶起义军，不过，却是另一位领袖“乔治”的追随者，他们是蠕虫河之战中的亡者，从冥河中爬出的复仇者。

——

河边一片死寂，波诺的那番话引发了众人的沉默，每个奴隶似乎都有着不堪回首的痛苦过去。

见没有人跟自己搭腔，他又望着正在细数包裹中干粮的褐色斗篷人，问道：

“我也不敢想象要进入的吉斯卡利山脉是什么样子，我猜大概几十里都不会有东西吃，我们的干粮还够吗？”

“不太够了。”褐色斗篷人万分惋惜的看着剩余的干粮，回答道：

“这些大概只够支撑半天，然后就什么都没有了，我们刺杀屠夫失败，逃脱的时候，每人身上只有几块麦饼，其它的都留下来了。”

他取出几块完整的干粮分发给众人，只将一些零碎留给自己，当他走到波诺身边时，一边递出麦饼，一边对刚刚那番话做出了回应：

“奴隶船的船舱、斗兽场的铁笼，还有遭受瘟疫的难民营，我想不管是哪个地方，都要比您说的那里更难忍受。”

“好吧，我们最好先决定一下该往哪里走。”波诺伸手接过麦饼，面露窘色的转移话题：“天色已经很亮了。”

就在这个时刻，他们突然发现远处的山脉顶峰出现了一道金光，那是经历了一夜沉睡后苏醒的阳光。

褐色斗篷人摘掉了兜帽，露出吉斯人特有的红黑混合色头发，他伸手遮在眼睛上朝东方望了望，开口道：

“我们朝着太阳升起的方向直行，或许等它爬到半空，我们就能进入吉斯卡利山脉了。”

等队伍出发以后，波诺这才发现，那里其实比他想象的远多了，地形持续的上升，地表的岩石也越来越多。

随着他们的前进，天空越来越亮，很快，他们就看到面前出现了一堵石壁，这是远方山脉的延伸，红褐色石面光秃秃的，没有任何植物的迹象，或是久远时代生命的残迹。

在岩壁上有一系列近似阶梯的地形，从它崎岖不平的形状来看，大概是岩石破裂或雨水冲刷所自然形成的奇观。

在它的更上方，有一块空地，上面什么都没有，只有几株杂草生长在其上，还有一株弯曲的老树残干留在那里，看起来像极了一位在日光中伸懒腰的老妪。

“我们上去吧！”褐色斗篷人欢欣鼓舞的道：“阿斯塔波，不过是一群背叛者的聚集地，这里才是真正的奴隶起义军驻地。”