破碎云层遮起银月，晦暗麦田响起窸窣。

四人小队潜行在齐腰深的麦田里，跟随威尔利特丝·尤朵拉来到一座地势稍高的土丘。

难以辨物的幽暗对于精灵来说不是问题，威尔利特丝·尤朵拉动作流畅地拉开木弓，松开右手，箭矢带着撕裂空气的“咻”声射入黑暗。

不一会儿，远处传来微弱而沉闷的倒地声。

清理掉前方扇形区域百码内的巡逻鼠人，四名清道夫继续前进。

依然是威尔利特丝·尤朵拉打头，保持视野开阔。

里德尔·格罗的火铳在暗杀行动里就像在黑暗丛林拿着火把一样显眼，所以他收起火铳，只拿着细剑，和同伴护卫着精灵弓箭手。

箭筒余箭不足时，里德尔·格罗和吉多·罗纳开始向倒地位置分散，帮精灵弓箭手拾捡箭矢。

吱吱——

吉多·罗纳拔出箭矢时，从鼠人鼓起的破烂衣服里突然钻出一只老鼠，窜进麦田。

嗖——

一枚箭矢紧随其后钉进麦田。

吉多·罗纳拔出刺入泥土的箭矢，甩掉鼠尸。

无声清理着麦田里的鼠人斥候，花费约10分钟推进到农庄外围。

“分散行动，别发出动静。”

解决一堆睡着的鼠人难不倒这些经验丰富的猎人，他们重新汇聚，继续向前推进，接近子爵领唯一的村庄。

他们看见了游走在村庄外，披着搜刮的布匹，抓着篱笆削尖的短矛和捡来的农叉，或者是一只火把作为武器的巡逻鼠人。

它们不再落单，而是两三成队的巡逻。

威尔利特丝·尤朵拉架上两根箭矢，深吸口气，松开指节。

绷直的弓弦颤动不已，远方两道鼠人扑通倒下。

清道夫小队继续推进。

“什么时候轮到我们？再这样下去要被她杀光了。”大比格低声抱怨。

“被发现的时候。”

箭矢很快再次不够用。大比格护卫精灵弓箭手，另外两人接近农庄拾起箭矢。然后他们看到村庄中央由尸块堆起，形成的一颗绿色邪能眼球。

“密斯格玛在上……这是鼠人氏族！”

那只绿色邪能眼球转动着盯向入侵者。

铛——铛——铛——

然后，农庄上空刺耳回荡起死亡丧钟。

沉寂的农庄开始沸腾，尖锐的嚎叫划破夜空，里德尔·格罗和吉多·罗纳逃回队友身边。

“它们怎么被惊动了！？”大比格握紧战斧。

“他们是鼠人氏族！它们占据了这里！”里德尔·格罗拔出火铳，问精灵弓箭手，“我们完成第一阶段的调查了，现在鼠人发现了我们，继续还是撤退？”

“我们回——”

“救命！！！”

就在这时，他们看到一间棚屋边的地窖门推开，一名背着孩子的妇女爬了上来，蹒跚地朝着他们跑来。

发现入侵者的鼠人冲向清道夫小队和妇人，尖锐的农叉朝着妇人和孩子的后背刺去——

一枚箭矢划过夜空，将鼠人钉死在地面。

“还有幸存者，接她回来！”

大比格和里德尔·格罗接回妇人和她的孩子，而回荡的钟声犹如死亡的号角，在农庄外围的麦田各处响起，齐腰深的小麦窸窣摇晃着。

“我们被包围了，释放求救信号，先撤进农庄！”

威尔利特丝·尤朵拉冲向农庄里的建筑群，清理沿途鼠人，避免在开阔地被包围。

吉多·罗纳激活徽章，一只鸦形光斑升入夜空，跟在精灵弓箭手身后闯进村庄。

他们以村庄中心的坚固大屋为目标奔跑，在闯进一座民居走捷径时，不同于外面嚎叫的惊慌叫声响起。

撞进房屋的大比格因抱着年幼鼠人的鼠人母亲停顿，紧随其后的吉多·罗纳和里德尔·格罗斯也陷入短暂迟疑。

弓弦颤动，箭矢声带着破空声刺入鼠人母亲，它吱吱惨叫着死去。

掉落的鼠崽惊慌逃窜，被威尔利特丝·尤朵拉的长靴毫不留情地践踏下去。

“你们同情鼠人，鼠人不会同情你们。”

他们钻出房屋，看见人类的尸骸成片堆砌，抓着腐烂大腿做武器的鼠人尖叫冲来。

鼠人如潮水般涌来，四人正面撞进鼠潮。血液像喷泉一样扬起，又雨点一般落下，微风刮来浓郁的血腥与腐烂味，大比格怒吼着挥舞战斧，切开数名鼠人，但是延绵的鼠群将他的怒吼和身影吞没。

威尔利特丝·尤朵拉每一箭射出都有十只鼠人涌来，她掰开弓箭，化作两把弯刃挥舞。里德尔·格罗早已放弃火铳，挥舞着细剑戳刺鼠人。鼠人不断死亡，但他们犹如陷入泥沼，再难前进。

一枚明亮的火球术突然浮现，炸进鼠群，耀眼的爆裂充斥每个人的视线，刹那间清理出一大片血腥缺口。

他们惊愕地看着从空气里钻出的安南，然后趁机前进。

“您是守护者吗！”不知道谁在嘶吼。

“不是，我是新人。”

说着，安南激活魔法戒指，一只大型火元素应召浮现。

散发着热浪的大型火元素扬起火海。没有火球术的魔力加持，只是普通的火焰，但仍然对长着毛发的老鼠造成难以想象的杀伤力。被点燃的鼠人吱吱乱叫着撞向同伴和房屋，让火焰向外蔓延。

威尔利特丝·尤朵拉看到安南手掌上的三枚魔法戒指和自清洁的魔法袍，相信了这句话。

燃烧起来的村庄和鼠潮让他们压力骤减，护送着女人和孩子冲进大屋。

他们接下来只需要面对被点燃的慌不择路的鼠人，但也被彻底困在大屋。

安南踩到一把支离破碎的琴险些摔倒，不过他的注意都在外面。

巨型火元素和燃烧鼠人的肆虐下，村庄很快化作一片火海，火星随着夜风飘散，将天空染成一片橘红色。

“我们还要坚持多久？”

“已经结束了。”

威尔利特丝·尤朵拉看见外围的鼠人突然褪去，矗立的邪能眼珠不知何时消失，而火墙外闪烁起魔法的光焰。

他们的救援比想象中更快到来。

潮湿的水元素湮灭肆虐的火焰，戴着乌鸦面具的告死者们迈进村庄。

其中一道披风在烈焰中猎猎抖动的身影来到安南面前。

“做的不错，新人。”

熟悉的声音从乌鸦面具里钻出，百夫长将一枚闪烁的银色徽章抛给安南。

“欢迎加入清道夫。”

(本章完)