“英格丽特，这场雪潮让这片森林损失惨重。看呐，这些生长了数十年、数百年，远比我们还要古老的树木因为雪潮，悲哀地躺在这里……”

安南扫过星月湾外围的旷野，将他们砍伐的区域也囊括进去——这场暴风雪及时帮他们掩埋了罪证。

英格丽特没有表情，源于性格，也源于习惯安南的突发奇想。比如把水元素塞进茅厕，用石灰岩炼金出水泥，用魔法灯当做路灯。

“没有树木的森林不能叫森林，不是吗？我们要准备一些树种，等到春天在这些被雪潮覆盖的地方种出新的森林……”

余光里萦绕、盘旋在星月湾上空的猫头鹰终于落下，在即将落地时化作一道披着羽毛、涂抹彩绘的人形身影。

拱卫大屋的亲卫队长拔出剑刃，卫兵向这边赶来。

“什么人！”

“我是一个德鲁伊，冒昧造访，人类的领主。”犹如树皮布满褶皱的沧桑德鲁伊伸出手掌，洒落一枚种子。种子生长蔓延，化作一根结实的藤蔓手杖。

英格丽特的迷惑刹那间褪去。

“森林的悸哭让我们到来，人类的领主，能否告诉我们，这里发生了什么？”

这位亮出起码是精英德鲁伊身份的树人问道。

安南轻轻颔首：“前些天的灾难让雪山积蓄起雪潮，冰霜巨人们利用了雪潮闯进林海，我亲眼见到冰霜巨人巫师驱使雪潮，那些树木在断裂，在倒塌，在哀嚎。但我的领地无能为力。”

“冰霜巨人……他们在哪？”

“北方，我们的骑士最后一次发现是在约160里外的森林……如今是旷野。你们如果要去调查我可以为你们带路。”

树人德鲁伊奇怪眼前热情的人类领主。

它本不会相信一个人类的谎言，但盘旋在海湾上时，它确实看到一片桦树、松树和橡树混杂的幼苗，还有出现在领主身边的矮人，看上去还不是奴隶……所以德鲁伊选择接触这里。

至于为什么这个城镇周围恰好没有树木，烟囱里冒出的是什么，背后的大屋由什么搭建……它不是复仇者和极端者。

“谢谢你，人类的领主。”

“斯维恩，伱率一队骑士带领德鲁伊过去。”安南和亲卫队长说，注视着德鲁伊再次化作猫头鹰，跟随着亲卫队长离开。

铜须哈哈大笑，说安南几个月前还是和伊芙琳一样乖巧的男孩，但现在就像是只狐狸。安南否认，铜须就说他是个政客。

安南觉得还是狐狸好听些。

暴风雪停歇，星月湾重新诞生活力——覆盖整座星月湾的齐腰深的积雪和在星月湾外围栽种树苗将是接下来领民们最先要干的活。

至于此时植树显得刻意……

安南是结果论者，希望德鲁伊也是。

……

德鲁伊变形术变化的猫头鹰徘徊在高空。俯瞰坐落在掩埋着树木的积雪里的霜巨人的简陋巢穴。德鲁伊越飞越远，看到延绵在雪白旷野上的营地。数不清的霜巨人巫师、牧师，还有遭受奴役的白龙。越靠近雪山，出现的群落就越强大，史诗职业者也没法在深入后逃生。

它们蓄谋已久。

德鲁伊不再深入林海，追上还在返途的骑士和他们回到星月湾。

向摧毁森林的霜巨人复仇需要付出代价，这个对德鲁伊友善的人类领主又是否——

“我们能帮到你什么？”

没有太多犹豫的安南甚至让德鲁伊不解：“你愿意帮忙？”

“这些冰霜巨人的实力强大，但它们不该为了繁衍而肆意摧毁这片广袤林海。”安南言语带着敬意：“倒是你们……居然真的为了森林对抗强敌。”

多数人对德鲁伊嗤之以鼻，认为无数种族纷争不止，死亡和血液深埋泥土，但德鲁伊居然在保护没有思想的树木……但安南知道保护环境的重要。

还有个至关重要的原因——落日森林让奥尔梅多都头痛，德鲁伊在北境的势力不会弱于冰霜巨人。

“我要召集我的同伴，但担心它们离开。”

“你想让我们牵制住冰霜巨人还是跟着它们？”

“只要在我的同伴到来后能找到它们……”

“交给我们吧。”

安南承诺此事，想了想回到大屋，将一枚记录魔法石给它：“这是我们人类正在流行的东西，一位树精灵也很喜欢魔法影像。”

桌上的水晶具有说服力，所以树人德鲁伊收下了它。

“德鲁伊会记住你的帮助。”

“德鲁伊是森林的朋友，当然也是我们的朋友。”

安南的回答让树人德鲁伊意识到，这个人类和其他人类不一样。

“你要怎么处理那些树木？”所以它问堆放在领地角落的原木。

“它们会被虫蛀腐蚀，所以我会用我们领地的方式火葬它们。”安南坦然回答。

德鲁伊离开之前，回馈给安南一袋松子。这个和魔药效果相似，不过不需要上那么多趟厕所。

目送德鲁伊化作猫头鹰钻进云翳，它没有询问安南的名字，也没说自己的名字，但互赠礼物已经是不错的进展了。

安南真心想要帮助这群德鲁伊，不止因为星月湾同样面临冰霜巨人的威胁。

树人德鲁伊相不相信暂且未知，但安南周围的人不相信。

法斯特叹息并拉走了伊芙琳，铜须一副所有术士都这样的模样，维克多看见安南就烦，弗朗科伊斯编织着报复的谎言，只有苏珊大婶依然宠溺地问安南想吃什么。

安南检视自身，什么让自己的信誉偏离？但却一无所获。

盯着冰霜巨人族群的事交给亲卫队长，布洛姆要回微风城了。

“我和你一起回去。”

星月湾暂时用不到安南，是时候该回微风城学习元素语了，顺便弄到第二枚魔法戒指。

依然是安南和嗥叫者——至今安南还没有合适的侍卫。

出发之前，安南将这边的事告诉奥尔梅多。她说德鲁伊确实是合适的盟友，只要不破坏它们的规则。然后取消传送门时，食人魔问：“我的礼物呢？”

“……我忘了，我回微风城就补给你。”

食人魔的主动索要让安南想起，自己好像还忘了什么……这种迷茫直到安南回到微风城，和布洛姆的队伍分开，经过清道夫总部的公园才突然想起：

黛菈！

(本章完)