孤单的马车行驶在冰天雪地。

安南牵着缰绳，忍耐琼安在耳边絮叨：

“我也带路了，这枚金币有我的一份！你得分我20……10银币！”

“分你50银币。”

“呀！”琼安破了只洞的手套捂住嘴巴，挂着冰霜的睫毛下惊讶地瞪圆眼睛：“你说这种话……不会是想成为我的守护骑士吧。”

“我这么瘦，连枪都拿不起来。”

“那让伱当马夫。”

“这是恩将仇报。”

“唔……那管家怎么样？”

“这个还可以，有薪水拿吗？”

“服侍公主起居还不够吗？这可是你的荣幸！”说话带着浓重北境口音，让人想要模仿的琼安仰起脑袋。

“你的意思是我为你干活，还要给你钱？”

安南忽然想到魔法影像除了售票和广告的新赚钱方式：为什么要给演员钱，而不是让演员给自己钱？

一双在胸前摸来摸去的手打断安南的想法：“你干嘛？”

“你把金纳尔放哪了？”

“那是我的钱！”

“你有50银币吗？”

安南摇了摇头，翻出口袋里的金纳尔递给琼安。

琼安欣喜地捧着金币闻闻嗅嗅，准备咬上一口才想起自己是公主，打开缝着图案的补丁荷包，但只倒出来二十几枚银币。琼安爬进车厢，没一会儿捧着一堆粗糙首饰塞给安南。

“这些东西卖掉也有三十几枚银币！”

“我要这些东西没……好吧，我收下了。”

“真的？”

“我听说琼安公主一直在照顾孤儿院的孩子们，这笔钱你也会送过去，对吗？”

“怎么穆尔玛大叔什么都和别人说！”

“怎么穆尔玛大叔什么都和别人说！”

“不准学我说话！”

载着热闹的琼安回到更热闹的城门前。返回贝塔尔城，琼安破罐子破摔地带着安南来到孤儿院。

这座孤儿院坐落在遍地冻结粪便的贫民窟边缘，琼安的到来让几十名孩子从破败教堂里跑出来，这些最小刚会跑，最大只比琼安小四五岁的孩子们围着琼安，她身边挤不下后又围着安南。

“他们都是无家可归的孩子？”

安南以为只有十几个孤儿……但这里差不多快要一百个。

“嗯，一些是从拾荒者手里救下，一些是父母外出后就再也没回来。”一道温柔的声线响起，一名披着长袍的女士出现在教堂台阶上。

这里的许多孩子都没有父母……正好星月湾的许多人没有孩子。

“您是这座教堂的修女吗？”

女士摇了摇头：“这座教堂早就废弃了……它属于公正与勇敢之神，在祂被正义之神杀死后信仰崩颓，成为孩子们的家。

“呜哇啊啊——”

教堂里这时传出婴儿的哭泣声，女士无奈地回到教堂，安南跟在后面，发现被腾空的大厅里还有好几个没法行走的婴儿孩童。

“没法赡养的父母会把孩子留在教堂外面……”女士抱起襁褓，从火炉上拿起一碗面糊，一点点喂给婴儿。

安南能做的只有将二十几枚银币放下。

“你干什么！”

琼安大呼小叫着跑进来，“你现在后悔还来得及。”

“嘘……”

安南指了指襁褓里的婴儿。琼安瞪了他一眼，又跑了出去。

“谢谢，你是个善良的孩子。”女士微笑着道谢。

“坚持到这个春天到来。”安南说，这不是一句安慰。当女士撞进那双认真的黑色眼眸，她轻轻颔首。

“我叫米娅。”

“安南。”

从孤儿院出来，安南他们回到旅馆。

向穆尔玛大叔要了本笔记和笔，琼安说了句“明天早上来找我！”就跑回了楼上。

距天黑还有些时间，安南出门，先去了趟放映盗版《法师塔沦陷的房屋，也许是时间不到，没有人在，他又来到“奴隶街”。

自由的生灵被利益和贪欲囚禁在囚笼，“幸运”的是，因为奴隶还要卖钱，他们不会让奴隶随便死掉。

即便这时撕开棉衣说自己是北境之王，也没办法买下它们。

安南花了一枚银币请了位向导，让他介绍这里的经过。

向导告诉安南，异族令发布后，以德查索佣兵团为首的几个佣兵团就密谋埋伏在城外，等精灵矮人们被赶出贝塔尔城，久候的佣兵将他们抓住，作为奴隶再带进城市——

他还说精灵是抢手货，无论男女，所以卖得最贵。兽人臭，只能拿来当苦力，矮人硬，怎么教训也不干活，鼠人又臭又硬，就母鼠人能卖些钱。

看在慷慨的份上，向导还告诉安南一件“秘密”：德查索佣兵团和其他佣兵团还在谋划着——南方细语森林生活着一支精灵族群，那可是几万金币。

“异族令不是灭绝令。”安南蹙起眉头。

“谁知道？知道又怎么样？”向导不在意地说：“王都几个王子打得头破血流，王室才没工夫理睬北境怎么样。”

“而且鼠人快打过来了，留在森林也会被鼠人俘走，落在我们手上反而没那么糟对吧？嘿嘿……”

安南不再说什么，只好心底承诺在办完手上的事后就解救他们。

说起来跑到贝塔尔城最初目标是什么来着……推销《法师塔沦陷，调查格玛的目的？然后恍然想起，自己是来追查倒霉的穆拉特的下落。

正好夜幕降临，安南问向导附近的酒馆后径直前往，按照当初安德鲁·卢纳的教导，旁敲侧击想要问的信息而不是直接去问——

得到的答案是穆拉特被城主府抓到，关进了地牢。

安南换了间酒馆，以一瓶甜梅酒为代价换来确切的消息：城主府前些天确实抓了一名法师，据说那个法师被抓时还说着什么法师塔，诬陷之类的话。

应该就是穆拉特。

确认了穆拉特在哪，接下来就得想办法接触他。要么公开身份向地牢要人，要么潜入地牢……

安南选择后者，他先偷了一个醉汉的钱包。结果醉汉只知道哭，只好愧疚地将钱包偷偷还了回去。跑到街道上冲撞卫兵，只是被骂上几句这么小的醉鬼推开。跑去阻挡妇女，结果险些被妇女抢走。

安南感慨迪亚特拉家族把贝塔尔城管理成什么鬼样子……下一刻，不知从哪冒出一群卫兵，以辱骂北境十二王为名义将他抓了起来。

(本章完)