风里来，雨里去。

陈晋又回到宅院中，没有任何的睡意。

一夜折腾，已是凌晨时分。雨势渐小，淅淅沥沥的。

幸亏减弱了，若是持续暴雨，肯定会酿成巨大的水灾。

换过一身干爽的衣服，盘膝坐在床上，陈晋手一翻，拿出一物来。

正是憨憨濒死前送来的砚台。

为了看得更加清楚，干脆点亮一根蜡烛，借助烛光来观摩。

此砚明显是个老物件了，长期浸泡在水中的样子，斑斑驳驳的，显得残旧。

看完正面，翻过背面。

“这是……”

陈晋目光一凝，看到背部前端处有一排溜的圆形凸起，排列得很有规则，如同夜空的星辰。

一、二、三……

不多不少，一共七颗。

“七星砚？”

失声低呼。

这可是一方名声显著的砚台，被称为“砚宝”。

当然，并不是说天下间就这一块，而是存量极少，每一块都有独特的品质特性。

眼前这一块，分明又有不同，表面上的斑斑驳驳，看真些，却是包浆之类，摸上去，手感细腻无比。

七星砚……

七色神光……

陈晋忽而想到这上面来，他不认为是巧合。

难不成散发出神光的宝物就是这块砚台？

文庙异宝？

按耐住内心的激动，立刻开启法眼来看，果然看到一团清光缭绕，足以表明砚台非凡品，已然具备法器的品质了。

看归看，还得实用来验证。

于是拿出墨锭，一磨之下，很快感觉到了神异，出来的墨汁浓黑清亮，隐隐还散发出一股淡然的清香。

这绝非墨锭本身的属性。

墨锭是文房四宝之一，但诸多讲究，容易损坏，不好保存。平时用墨，陈晋用的都是普通货色。

能把普通化神奇，明显是七星宝砚的功用效果。

光这一点，就是天下读书人梦寐以求的宝物了。

陈晋却不满足，继续各种试验。

当整支蜡烛烧完，终于告一段落。

结果相当喜人。

最大的惊喜是用七星宝砚磨出来的墨汁内，竟能酝酿出文气神韵，简直像是个聚宝盆一般。

文气神韵可是好东西来着，不但能安心定神，让人情绪抒发，引起同情，还能加持开光。

譬如先前陈晋的画鱼点睛，就是通过笔触把文气神韵加持到鱼神像上，帮助憨憨的阴魂稳定下来。

这般妙用，已是修行之道。

在理论上，只要是读书人都有机会凝聚出文气神韵，可实际上困难重重，百中无一。即使有，也是颇为浅薄，用完便没了。

而那些名家佳作，基本都会蕴含着文气神韵。

至今为止，陈晋是通过《立言篇》来获得文气神韵的产出，数量不多，细水长流。

只要是好东西，总是多多益善，尤其是这种可被视作“战略物资”的。

不过对于七星宝砚的产出机制，还不太清楚，他保持分寸，没有一上来就大肆采用。

涸泽而渔的事，是最愚蠢的。

把七星宝砚藏进壶天，这小宝库的藏品又增加了一件好东西，心里不禁美滋滋的。

于是伸個懒腰，这才发觉天已大亮，日出东方，雨过天晴。

太阳出来了，但昨夜满城风雨造成的各种影响挥之不去，化作无数市井流言，交头接耳，窃窃私语。

有谈论庙会熙攘热闹的；

有争辩文魁大赛作品优劣的；

有说异宝出世，整条金陵江为之鼎沸的……

更有胆大的，怒斥内厂暴虐，杀害鱼神之事……

应对之下，官府方面很快张贴出了告示，说铁甲船撞断春楼画舫纯属意外，是在大风大雨的恶劣天气下发生的突发事故，赔偿事宜已谈妥，群情稳定；

至于射杀鱼神，根据内厂蛛卫指证，那根本不是鱼神，而是鱼怪。当其时鱼怪企图攻击吞吃落水者，内厂甲士为了救人，这才不得不放箭……

面对这样的告示，质疑的声音不少，但苦无实证。受难者的家属得到了赔偿，接受了“人死不能复生”的残酷现实，就不再闹事，也闹不起来。

关于“鱼神”的身份则更没办法，大鱼已经失踪不见，不可能出来说什么。

旁人佐证，也难以证明那是鱼神呢，还是鱼怪。

根本说不清楚。

明眼人都看得出来，这样的官府告示文书不可能出自内厂之手。蛛卫办事，向来狠辣不留情，也不会给人交代解释什么，要么抓，要么杀。

谁人敢不服？

所以，出这告示的自然是王氏的手笔。

王氏是江州的名门世族，世代盘踞于此。内厂办完事，拍拍屁股可以走掉，但王氏不行。故而在很多方面，他们会注重在意自己宗族的清誉名声，不会把事情闹得不可开交，使得声名狼藉。

昨夜的事，实在闹得太大了。

射杀鱼神，撞断画舫，落水的基本都是有功名的读书人，哪怕只是最底层的秀才。

对此，王氏宁愿出一大笔钱来进行抚恤，封口。

其实他们也颇感郁闷，昨夜忙活了半宿，到头来竹篮打水一场空，只见到异宝的光，连异宝是什么样都不知道，便没了消息。

说起来真是莫名其妙，整件事都透着诡异。

然而事关非凡，本身就是诡异的，不可描述，莫可名状。

好在文魁大赛上，王氏子弟占据了大半名额，倒算是个安慰了。

虽然这其实是个自我安慰，但终归是一番名声。

……

“公子，公子你在吗？”

说话声中，褚秀才走进院子。

这时候陈晋正与小倩在吃早餐。

早餐很丰富，有油条白粥，有煎饼豆汁等，足足七八样，份量很足。

听到褚秀才的叫声，陈晋放下碗走出去，笑道：“褚秀才，你怎地来了？”

看见他，褚秀才明显松了口气，忙道：“公子，你昨晚没什么事吧？”

“呵呵，我上岸来，人在文庙，能有什么事？倒是你留在船上，后来暴风雨，江水暴涨，浪涛汹涌，很是凶险。”

褚秀才顿时苦着脸道：“说起来真是险过剃头，差点去见了龙王爷。”

“哦，你与我说说。”

褚秀才当即一五一十说起来。

昨夜事故丛生，船夫们在姬三娘的命令之下，冒险一搏，没有泊在码头，而是就近寻处浅湾，直接抛锚搁浅到了岸边。又因为风雨不断，岸上兵荒马乱，所有人都不敢下船，老老实实带在船上过了一夜。

等到清晨破晓，没事了，这才各回各家。

褚秀才回到家，妻子绣娘早已望眼欲穿，哭了半夜，见他安然回来，心神一松，竟晕了过去。

如此忙活了一早上，才把妻儿安抚好了，心挂陈晋，又匆匆奔江边来。

听完，陈晋叹道：“褚秀才，这次请你上船，倒险些让你出事。”

褚秀才忙道：“此等天灾祸事，非人力所能预料，不关公子的事，其实我应该多谢你才对。”

“多谢我？”

“不错，如果没有公子相邀请客，我就上不得船，又如何能见识到这番世面？”

褚秀才一本正经地道：“公子，你下船后，秋月楼的老板姬三娘请我上楼，客气得不得了，这些，都是沾了你的光。”

陈晋眉头一挑：“她要打探我的情况？”

褚秀才忙道：“是的，不过不该说的，我一个字都没说。”

陈晋微微一笑：“我有什么不该说的？”

褚秀才为之哑然，一时间说不上来。其实他也不确定哪些是忌讳，关键是陈晋身上有一种说不出来的神秘感，令人捉摸不透，探不到深浅。

他感受得很清楚，陈晋看似平易近人，没有任何的架子，但彼此之间存在看不见的鸿沟，不是一个世界的人。

陈晋又问：“依你所见，那姬三娘打听我，会为了什么？”

褚秀才想了想，回答道：“应该是请你作诗写词。”

“就这么简单？”

“啊，作诗写词可不简单……呃，对公子而言，确实简单。”

情知说错话，褚秀才赶紧补一记彩虹屁，紧接着解释起来：“各大春楼勾栏，相互间竞争激烈，为了胜出，麾下的姑娘们不但要容颜出众，还得具备各种才艺本领，吹弹拉唱，需要不断推出得力的新作……”

说到这，看到陈晋眼勾勾地盯着自己，还以为怎么啦，忐忑地疑问道：“公子，我脸上可有什么东西？”

陈晋一摆手：“没有……我只是感到奇怪，你不是第一次登上春楼画舫吗？怎么说得头头是道，仿佛花丛老手一般？”

褚秀才不好意思地摸了摸下巴，讪然道：“这些事，我也是在船上的时候跟姑娘们打听到的。”

陈晋一脸的恍然：“哈哈，原来是和姑娘们深入交流过了。”

褚秀才赶紧摇头：“公子莫要误会，我虽然在船上过夜，但什么都没干，我与姑娘们之间的关系可是一清二白，清清白白的。”

不知怎地，听到“清白”一词，陈晋就有一种偷笑的喜感。

褚秀才也觉得越描越黑了，连忙转移话题：“公子，不出意外的话，姬三娘就会来请你去做客了。其实不止秋月楼，其他的春楼勾栏也可能会相邀。”

陈晋问：“我有这么抢手？”

“这次的文魁大赛虽然举办得仓促，又有内定之嫌，但在江州，属于开创先河之举，影响力非同小可。公子你横空出世，出乎众人意料之外，就凭这一点，便足以炙手可热。”

听着这话，陈晋只是笑笑。

什么“横空出世”，什么“炙手可热”，都是褚秀才的吹捧之言，当不得真。

不过话说回来，娱乐圈就是名利场，捧高踩低，也是常态，他跻身优秀，算是露了把脸，有了些名气，受人想要不足为奇。

褚秀才一脸期待地问：“那公子，如果他们来邀请，你会不会答应下来？”

陈晋道：“看情况，看机会，看报酬。”

听到这“三看”条件，褚秀才又有点迷糊了，特别是“报酬”二字从陈晋口中说出，感觉怪怪的。三味书斋开张以来，陈晋的各种操作，有哪项计较过报酬的？

陈晋没解释太多：“褚秀才，大家折腾了一晚上，今天店铺就打烊好了，不用开门做生意，回家好好休息一天。”

“好，听公子的。”

褚秀才自无意见。

“这锭银子你拿着，就当给你压惊了。”

陈晋拿出银子说道。

褚秀才下意识就推却道：“这如何使得……”当与陈晋沉静的眼神对视，赶紧接过，再三致谢，这才离开。

吃过早饭，陈晋来到门外的江岸堤坝上，小圣一如既往般跟随左右。

望着涨高了一截的滔滔江水，陈晋若有所思：骇人的暴风雨看似已过去，但潜藏在底下的暗流正在汹涌席卷，根本不会平息……

……

王家巷，王氏主宅，书房内。

一夜未眠的王之向听完最后一拨探子的禀告后，身子靠在藤椅上，一夜之间，仿佛苍老了好几岁。

此次行动，王氏与内厂联手，凌驾于江州之上，不管是府衙，还是巡捕司，而或同文会弥勒教那些，统统都得靠边站。

计划进行得很顺利，评选作品，文祭大礼，然后异宝出世……

在风雨中，王氏派遣出大批人手，协助内厂夺宝。

说是“协助”，其实未必没有其他的心思，但在没有拿到宝物之前，这些心思自然都压了下来。

异宝出现在江中，给争夺增加了许多难度。

不过他们早有准备，不但有大批精通水性的“水鬼”，还有两名擅于水遁的供奉高人。

事情是什么时候发生的变化？

没有人知道，暴风雨的降临打乱了一切，一下子就都变得乱糟糟了。

江中铁甲船撞断了画舫；岸边内厂缇骑与同文会的乱党混战成一团；文庙还遭受到了雷击，好在没有打中人……

最要命的是异宝出现过两次，然后就销声匿迹，无影无踪了。

是隐藏在江底里？

还是已经认主，被人获得了去？

目前为止，没人知道。

王之向只感到浓浓的不甘，以及郁闷，他不认为事情就这么过去了。

没那么简单。

接下来，就算把金陵江翻转，就算找遍府城，也要把异宝挖掘出来。

事情才刚刚开始……