李辅臣高大的身躯站在贵池港的码头边，面朝滚滚长江，只是目不转睛地看着一艘缓缓离去的木船，眼眶都有点湿润了。

虽然这位活吕布生性风流，内宠外室多的数不过来，但孔四贞绝对算得上他最喜欢的女人之一这位“活吕布”自己虽然出身卑微，但是喜欢仗着自己有一副好皮囊和赫赫勇名，勾引出身上层的美女。当年在顺治身边当御前侍卫的时候，就没少勾搭那些八旗贵胄家的女儿，孔四贞就是其中的佼佼者。两人还特别有缘，不仅生了儿子，而且还能在多年之后再续前缘，当了几年夫妻。

没想到现在竟然缘尽了今日一别，搞不好再无相见之日了！

孔四贞乘坐的木船，还是消失在了李辅臣的视线当中。

他轻轻叹了口气，然后缓缓转过了身，看着一个高高大大，和李中山、孙吉庆长得有七八分相似，乍一看好像是亲兄弟的青年，努力挤出了几分笑容，道：“中正啊，你三哥他走了，从现在开始，你又是家里的老三了！你虽然不是嫡出，但是老大、老二都很看好伱。老二还给你改了名，他叫中山，你叫中正可见他对你的重视，你一定不要辜负他。”

原来这位真的是李中山的亲兄弟，原本叫王忠贞，在家里排行老三，年纪比李中山小了五岁，今年才二十岁，本来是李辅臣一群庶子中年纪最大的。但是李吉庆进门后，他就由老三变成了老四。不过对他而言，老三老四也没什么不一样。因为他本来就不得宠，一直都夹着尾巴，踏踏实实的当“小三子”。

好在李辅臣并不会因为儿子是庶出的就不教他武艺兵法了.只要儿子能学会，他的那点本事，一定会倾囊相授的。

当然了，如果这个身体素质不达标，当不了骑兵大将，李辅臣也不愿意费那个劲儿，所以他那个胖乎乎的大儿子李吉贞就没怎么习武。

而李中正的体格和他爹李辅臣一样，都随李中山，身长力大，特别适合习武，而且也肯吃苦去练

所以在李辅臣的儿子当中，他的武艺是最高的，甚至比李中山都强。

另外，他的兵法学得也不错，讲武堂一期的“武状元”。毕业后又一直跟着李辅臣东征西讨，在活吕布的栽培下，短短几年间，就当过了步军队正、步军营将、骑兵营将、旅参军，而且在每个岗位上表现都不错，都参加过实战，是一步一个脚印升上来的。

对于这种办事勤恳，能耐不差，而且为人又本分的兄弟，李中山当然是极为看重的，干脆在改名的时候把他也带上了。也给了他一个“中”字辈，据说是因为看他为人正直，长得也端端正正，像一个好人，所以就给赐名“中正”.

对于父亲的嘱托，李中正当然是一脸诚恳地回答说：“请父亲放心，孩儿一定不会辜负大哥的。”他说到这里，又提了个问题，“父亲，您怎么突然和孩儿说这个话？

父亲想让孩儿去二哥身边吗？”

李辅臣点点头道：“现在孙吉庆很可能已经抵达桂海军了.他是桂海军的节度使，而且桂海军上下又以他为尊，所以广西那边很快就会乱起来。而吴三桂一定还会有后招，所以为父不能在江南呆着了，必须得打穿江西，一路打到广东去，但是要打穿江西不容易啊，所以为父想带着你一起走一趟江北，去找你二哥商量对策。”

“父亲，您打算向二哥要援兵吗？”李中正问。

“不要援兵.”李辅臣摇摇头，“他自己的精兵本就不多，只有淮西军尚可，如果再给了我，怕是挡不住吴三桂的猛攻。”

“那父亲要什么？”

“要钱！要银子！”李辅臣教导儿子道，“兵力不够就用银子凑现在杰书那边一定人心惶惶，咱们没时间攻城拔寨，干脆就一边虚张声势，宣传李、吴二家联姻的事儿；一边用银子猛砸只要不是杰书的嫡系，一定能被咱们用银子砸下来。所以我们得去找老二多要一点！”

“孩儿知道了！”李中正笑道，“那咱们要多少合适？”

李辅臣道：“要银子嘛，当然是越多越好了，花不完为父还可以替他存着不过不能少于一百万两，否则真不一定够。

要完银子后，你就留在你二哥身边保他.一定得保住你二哥！

记着，不能让他去胡乱冲锋陷阵，更不能让他被小人暗害了！你就是豁出自己的命，也得保住他的命！

不是你的命不值钱，而是他一旦让人害了，咱家必然会盛极而衰，你懂了吗？”

“懂了！”李中正点点头，“孩儿一定保护二哥周全！”

“还有.你二哥虽然肯定知道，但咱们还是要提醒他一下，千万，千万，千万不能把孙吉庆将要在广西举兵的事情透露出去！现在咱们可不能示弱，一定要示强！”

“明白！”李中正点点头，“咱们一要示强，二要用银弹来砸！”

“对，就是这样！”李辅臣道，“差不多了，咱们也上船吧！”

李辅臣、李中正父子俩是在如今的安徽省会安庆见到李中山的。

李中山返回南京的这一路走得并不急，是一边走一边视察各地的防务和地方政府、议政会组织情况的。

情况嘛，只能说差强人意吧！

首先是安徽各地的防务布署情况不是很理想.淮西红巾跟着李中山打了不少漂亮仗，这次没有能进入洛阳的“将军上洛”的主力也是他们！

既然有强兵在手，那么安徽巡抚吕留良和安徽提督李师膺李辅臣的老部下也就没在城防上花费太多——当然了，钱粮也不是很够。安徽巡抚衙门还得全力以赴支持李辅臣在皖南的作战呢！

其次，安徽地方上的国人政权和国人议政会的组织工作推进的也不大好.主要原因是没有什么国人、国士。

只有淮西老区凤阳府、颍州府、滁州、泗州的国人政权、国人议政会开始搞起来了。这两府两州都是淮西将士们的家乡，大量的集寨实际上已经“国人化”了。

有了大量的国人、国士之家作为基础，国人政权和国人议政当然可以推进了。

不过这两府、两州的国人和国士却搞得李中山挺头疼的——这些人想要分配土地！还想要尽快解决淮河、黄河水患！

这两件事儿其实是可以合一的.因为淮河两岸的人口密度并不大，而且还存在大量因为水淹而荒废的土地。如果淮河、黄河水患能得到缓解，这些土地就可以分给淮西国人了。

可是黄河、淮河要怎么治理？又得花多少钱？

“紫垣，你想到该怎么治理淮河和黄河了吗？黄、淮治理已经停了四年了.淮西那边的人都快急死了，就怕什么时候来场大水把他们的老家给淹了。”

在安庆的安徽巡抚衙门里面，等着自己的老爹李辅臣前来见面的李中山，趁着空闲，就在和河道总管靳辅商量治理淮河、黄河的事儿。

靳辅的衙门并不在安徽，而是设在淮河、黄河、运河交汇处的淮安——那里就是淮河、黄河祸害淮北淮南地区的最根本原因！

在李中山回军安徽时，这个靳辅正在泗州视察堤坝，在李中山召见他的命令送到后，他马上就快马加鞭赶到安庆，抵达安庆后的第二天，就被宣到巡抚衙门见李大将军了。

“大将军，那些淮西人急得挺有道理的.淮河、黄河这两年搞不好就要大泛滥一次，因为已经有好几年没有大泛滥了！”靳辅解释说，“因为黄河夺淮以来，黄河的泥沙不断冲入淮河下游河道，由于淮河下游水面开阔，水流平缓，泥沙容易沉淀，河道自然就不断被抬高。久而久之，就会出现淮河下游河道高于中游情况，这就是所谓淤塞！河道一旦淤塞，河水就很难排入大海，自然就要发大水了。以往应对的办法就是不断加高堤坝，把淮河逐渐变成如黄河一样的地上悬河。可淮河的水流不是黄河能比的，所以.”

“那办法是什么？”看见靳辅吞吞吐吐，李中山干脆就追问道，“再开一条黄河入海河道行不行？”

靳辅没想到李中山能提出这样的解决办法，稍稍一愣，然后挑起大拇哥道：“大将军圣明！这是一劳永逸的办法不过要开一条新的入海河道，就必须得从运河河道上通过。而且黄河河道和运河河道还不能联通，否则黄河泥沙就冲入运河，要不了几年，运河又要堵上了。而且运河也通淮河的，泥沙一样可以通过运河流入淮河。”

“那就停掉淮北漕运吧！”李中山斩钉截铁地道。

“眼下倒是可以暂停漕运，”靳辅斟酌着道，“但是将来天下一统之后怎么办？朝廷要如何向北京输送粮食？”

“海运不就行了？”李中山一拍大腿道，“这事儿就这么定了.紫垣，这么个工程要花多少钱？”

就这么定了？这也太草率了吧？

靳辅愣了又愣，其实断漕保淮不是啥仙招，老河道们都知道。

但是知道归知道，可谁也不敢提出——因为谁提出，谁就是河道衙门上下、漕运衙门上下，还有运河上不计其数的漕工们的死敌了！

一来，黄河、淮河治利索了，以后不需要年年砸钱维持了，北方运河则一下给治死了，以后也不花钱治理了，河道衙门怎么办？别说油水了，要不要开下去都是个问题！

二来，漕运断了一大半！漕运衙门能答应？吃漕运饭的漕工能答应？

虽然现在大明辖区不包括北方，而且是河道衙门、漕运衙门都已经办起来了，而且淮河上的漕工也不少.他们现在可能吃不到北方的油水，将来呢？

另外，淮北的漕运，实际上并没有中断.

不过靳辅现在也不敢直接对大将军说“不”——他可是在李中山的提拔下才当上总管的。

“大将军，这个工程得好好计算和勘测，才能得出总价下官现在没法知道。”

“好！那就尽快去计算和勘测，”李中山吩咐道，“给你三个月，一定要拿出施工方案和工程造价预算。”他顿了顿，又道，“紫垣，你知道吗？广东讲武堂和南京讲武堂中都是有专门的工兵科的.怎么挖土堆墙，是讲武堂的学问！”

这意思很明白了——好好干，要不然就把你炒了！

挖个河道而已，不是非你不可！

感到压力的靳辅连连点头：“下官知道，下官一定在三个月内完成！”

“大将军，南王老太爷和三公子来了！”

靳辅刚走，李中山的一个护卫，也是南京讲武堂今年刚毕业的一个青年军官，名叫罗柱国的淮西子弟就脚步匆匆进来了。

“什么？”李中山猛地就从公案后面站了起来，忙不迭的就要去手枪——三公子不是孙吉庆吗？他怎么跟李辅臣一起来了？

不过没等他给自己的燧发枪装上子弹，李辅臣的笑声已经传来了：“老二，你可回来了我和你三弟中正可都在想你呢！”

三弟中正？

李中山脑海当中马上就浮现出一个大光头——李中正刚从广东讲武堂毕业到李辅臣身边当参谋从事的时候，就是个大光头，而且还光了很长时间。

所以李中山后来就管他叫“光头”，再后来他又把“光头专用”的一个名字给他了。

“父亲，季兴怎么成老三了？”李中山赶紧收起手枪，转头向门口看去，果然看见李辅臣和表字“季兴”的李中正——这个小子已经不是光头了，头发长出不少，还梳了个小小的发髻。

“什么季兴？他现在叫叔兴了！”李辅臣道，“而且他一直是老三，只是在那个野种回来的时候短暂当过老四。”

李辅臣给儿子起的字号是老大伯兴、老三叔兴、老四季兴，李中山本来应该叫仲兴的，不过吴三桂给赐了个世凯，所以仲兴这个字号就没了。

因为李辅臣给李中正起字号的时候，李吉庆正好回归，所以李中正就降了一位，从老三变老四，而现在又升回来了。

这操作也没谁了。

李中山只好先向李辅臣行了一礼，然后还向兄弟拱拱手，道了一声“恭喜”——升位了，当然是喜事儿！现在李家三大嫡子下面就是他了。

如果李家得到额外的爵位，那他就可以补上去了！

打完招呼之后，父子三人这才分头落座。

“父亲，吉庆他.”

坐下之后，李中山又跟着李辅臣打听起来了。

李辅臣则看了一眼罗柱国和其他几个护卫。

李中山冲他们挥挥手，让他们全都退到院子外头去了。

“吉庆不是我儿子了！”李辅臣有些哀伤地说，“老二，你怎么不弄死他？”

什么？弄死？

李中山心说：那是你亲儿子啊！虎毒不食子啊你比老虎还毒啊！

想到这里，李中山就摇摇头道：“父亲啊，他是我的手足兄弟，我怎么忍心加害？况且当时带兵去营救嘉定公主的是吴双玉。”

“吴双玉？他那么讲义气？”李辅臣太惊讶了。

“不是他讲义气，”李中山摇摇头，“是我劫持了大周太孙，他不得不去！”

“那孙延龄是”

“他杀的！”李辅臣道，“但是要算在我头上！”

“二哥，其实孙延龄之死现在还没算在您头上。”李中正突然插了句嘴，“根据咱们掌握的情报，大周朝廷并没有宣布孙延龄的死讯。”

这吴三桂也是个妙人——他不能宣布孙延龄被李中山杀了。

因为李中山要杀了孙延龄，那么大周和大明恐怕就要马上撕破脸开战了——大明大将军带那么多人杀入大周腹地杀了大周的郡公，这怎么能行？

所以他干脆隐瞒了孙延龄的死讯——就当他还活着吧！不就是砍了个头嘛没有头就不能活了？

李辅臣忧心忡忡地说：”这可不是吴三桂心善，而是他想麻痹咱们老二，这孙吉庆多半会跑去广西举兵反对咱们。

为父担心你大哥抵挡不住，以致广东根本之地有失，所以准备尽快进兵江西，一路打过广东去。”

“父亲，这可太好了。”李中山笑道，“我也担心广东那边被孙吉庆和吴三桂偷袭。

如果您可以带领广东新军回援，那可就万无一失了。”

李辅臣摇摇头，“要回去也不是那么容易的……杰书在江西拥有重兵。忠王的军队打了那么久，都没打下一个小小的九江府。为父又不是三头六臂，恐怕也不一定有把握。”

李中山不明白李辅臣的意思，于是就扭头看了看自己的“新三弟”。

“二哥，”李中正道，“您不如多给父亲一点军费，好让他用银子开道，一路买到广东去吧。”

“这个……”

李中山心道：将军家也没余粮啊！

“需要多少？”

李辅臣伸出两根手指，笑着道：“不多，不多，给个二百万吧。”

(本章完)