想到荀攸的来信，他收起心中的感动，正色道：“陛下，公达（荀攸）来信，其已秘密拜访马腾、韩遂，欲说服他们归附朝廷。然他们竟欲向朝廷讨要大量封赏，是以僵持不下。”

刘协闻言怒道：“凉州之乱，贼势汹涌，朕不计其叛变之过。

后北宫伯玉、边章、李文侯身死，其不思归顺朝廷，以安百姓，执意拥兵作乱，与朝廷大军相抗，攻掠三辅地区，残害百姓，朕亦忍之。

今其势已弱，朝廷宽宏大量，不计前嫌，欲行招降之举，以解兵灾之祸。其竟视朝廷善意为示弱之举，欲凭手中之兵，和朝廷讨价还价。如此狼子野心之辈，朕势必诛之！”

荀彧闻言，犹豫道：“凉州之乱，旷日持久，民不堪其扰。若真能令其归顺，何不以高官厚禄诱之？”

刘协摆手道：“荀令此言差矣。其为朝廷建何功？又为百姓谋何利？如今天下苍生皆陷兵贼之苦，其有何脸面向朝廷讨赏？

更何况，如今韩遂、马腾虽有兵马，占据其势，但叛贼之名附于其身。名不正则言不顺，其属皆惶惶不可终日。

若朕封其官，赏其爵，其以朝廷之名，蛊惑百姓，百姓莫之能辨，必受其蛊惑，从其者愈盛。他日其人再叛朝廷，岂不是资敌以名？此举不妥。”

荀彧思量片刻，亦觉得刘协所说有理。近几十年来，朝廷惯用高官厚禄封赏来降贼，但贼军得其利后复叛者，不知凡几。如今想来，确是不妥。

他吐了口气道：“如今，韩遂、马腾等叛贼势力被削弱，倒也不虞他们骤然起兵。若是缓个数年，恐怕他们还会继续作乱啊！”

刘协自信地说道：“几年后，呵呵，他们只不过是土鸡瓦狗罢了！”

嗯，他们再敢作乱，派曹操给他们上眼药去，看他们凭什么嚣张！

看着刘协自信满满地样子，荀彧也不意外。

如今，西凉五万军，皇甫嵩三万军，卢植二万军，公孙瓒二万军，盖勋一万军，吕布一万军，于禁四千军。这还不算其他各州的军队。

如此算来，朝廷拥近十五万精锐，确实可以所向披靡。

他默然片刻后道：“既如此，臣这就书信告知公达，让其宽政以民，招募精壮，训练士卒，守卫城池，以讨逆贼。”

刘协正色道：“攻敌不仅可以以力胜，亦可以以智取。公达可命人在凉州各地张贴告示，历数那些逆贼的罪状，例如贪生怕死、临阵降敌，拥兵自重、掠民自肥，贪恋权势、自相残杀，攻打城池、残害百姓。最好是把细节写得历历在目，让人们看清楚他们的丑恶嘴脸，自绝于民众。”

顿了顿，刘协细数其害道：“中平元年（公元184年），羌人北宫伯玉反叛，劫凉州督军从事边章和从事韩遂为质，胁迫二人从贼，并推举边章为首领。此乃贪生怕死，临阵降敌之谓也。

边章兵围凉州州治冀县（甘肃甘谷县），后盖勋率援军解围，斥责边章等人背叛朝廷。边章、韩遂哭泣而走。后又兵围护羌校尉夏育部。

中平二年，韩遂等率数万骑兵以诛杀宦官之名入寇三辅，威逼园陵。后屡有战事。此乃拥兵自重，掠民自肥之举。

中平四年，韩遂杀边章、北宫伯玉、李文侯，拥兵十余万。此乃贪恋权势、自相残杀之举。

随即韩遂进军包围陇西，陇西太守李相如、酒泉太守黄衍皆反，与韩遂联合。又有王国、马腾反叛，推王国为主，攻略三辅。此乃攻略城池，残害百姓之举。

这一桩桩、一件件，无不是用边关军民的鲜血铺陈，其恶可谓是罄竹难书，朕又怎会受胁迫于此等逆贼！”

荀彧闻言，惊立当场。这种别出心裁的手段，是要把韩遂、马腾等叛贼钉牢在耻辱柱上么？

刘协想了想，继续道：“令凉州刺史张则在各县张贴告示，明示朝廷免去凉州五年税赋和各项杂役。

若无法张贴告示，则口耳相传，要让每个凉州人都知道，朝廷没有忘记他们所受的苦，也没有忘记他们承受的痛。朝廷定会收复凉州，还凉州朗朗白日！”

免除凉州五年税赋和杂役，这是争取民心；张贴告示，这是坐实叛贼的身份。口耳相传，这是争取民心。同时祭出这三种手段，可谓是釜底抽薪。

荀彧赞道：“陛下英明。如此，凉州百姓必然拥戴朝廷，抵制逆贼。”

刘协叹了口气道：“可终究是百姓承担了所有啊！”

荀彧肃然不语。他能想象，自中平元年羌人起事始，凉州和三辅所受寇乱之频，但百姓遭受荼毒之深，恐怕会超出他的想象。

皇帝刘协能够想到免除凉州五年税赋和杂役，可谓是仁君了。

刘协换了个话题道：“神农学院，要尽快筹备，争取二月初开园。张机精通医术，尤擅治时疫，乃是不可多得的奇医，要以礼相待。”

荀彧躬身行礼道：“臣谨遵圣意！”

突然，刘协想到一件重要的事情，问道：“朕曾命士兵，到昆阳西北的香山寺南部（今平顶山）附近寻找石炭，可有结果？”

香山寺建于汉灵帝光和年间，比白马寺晚约百余年。

荀彧答道：“尚无结果。不过，新城县（后世伊川）已经发掘出了石炭。”

刘协面露微笑道：“如此甚好。嗯，可先雇流民挖掘石炭。来日打败白波贼，倒是可以用劳役惩戒贼众，让他们去挖石炭。”

荀彧好奇地问道：“陛下运送如此多的石炭，何用？”

刘协眨眨眼道：“文若可能保守秘密？”

荀彧肃然道：“臣自不敢泄密。”

刘协笑道：“朕亦能。”

荀彧愣了愣，这才恍然，刘协这是和自己逗乐子呢！

他无奈地苦笑道：“陛下若不想说，又何必捉弄臣！”

刘协幽幽道：“这不叫捉弄，是君臣相宜！”

荀彧琢磨片刻，展颜笑道：“是臣浅薄了！”

两人又聊了会儿各地郡守的奏疏，以及各地的灾情。