徐晃等了片刻，不见城内诸将答话，遂又喊道：“胡才头领，白波军如今粮草将绝，又孤立无援，汝真打算困守孤城，与城偕亡么？你纵使不为自身考虑，也要为麾下数万将士考虑啊！”

胡才闻言，顿时又惊又气。

他惊得是，城内缺粮这件事关城内白波军生死存亡的大事，竟被朝廷获悉；气的是徐晃不义，竟然在大庭广众之下揭他老底以动摇军心。

胡才大声呵斥道：“徐晃小儿，吾见你有勇有谋，重用于你。哪曾想你竟然背叛白波军，还欲造谣生事，动摇我军心，简直是罪不可赦！”

说完，他挥手示意，让城头上的士兵射杀徐晃于城下。

徐晃看得箭矢如网，正欲闪避，前排早有准备的数十兵卒，举起大盾，置于前方和头顶之上。

原来，黄琬知晓诸将议出的喊话内容，势必会惹得叛贼恼羞成怒，遂特意调了一曲（二百人）盾士，护卫徐晃等数十降卒的安危。

看到城头箭矢齐发，喊话的降卒们心中惶恐不安，担忧性命不保。

这时，护送在他们身旁的朝廷士兵，倏然举起盾牌保护他们。

这一举动，让降卒们心中暖暖的，使得他们对朝廷也生出些感激之情。

徐晃等降卒们眼见城内白波军翻脸，高呼道：“粮食不足，先减士卒”“胡才饱腹，小兵饿肚”“十日无粮，宁死不降”！

喊了足足数十遍口号后，徐晃等人便回营了。

听着徐晃等人喊出的口号，胡才左手握紧剑柄，手上青筋曝露，他咬牙切齿道：“这徐晃，想要置我于死地啊！”

城内缺粮是现实。若想守城时间更长，必然要减少士卒每日的粮食供应。

徐晃等人不挑明，还能以守城待援，当节粮为先的借口，忽悠士卒。当被人揭开这个盖子后，无论他怎么措辞，都无法改变士卒心中的怀疑。

这无疑是把他们这群头领逼上进退两难的绝路。

尤其是士卒饿肚子的时候，他们会不会猜疑这些首领中饱私囊，不顾士卒的死活呢？

更可怕的是，断粮之后，是降还是战？若降，如何保证自身的利益？若不降，呸，傻子才死战呢！

思前想后，胡才只觉前途黯淡无光，未来时日不多，一种徒之奈何的英雄末路感，油然而生。

待朝廷大军退却，城头上的守军纷纷看向胡才，似是想要询问，徐晃等人所言是否属实。

不过，没有人敢先开口。毕竟，他们都知道，城中若真的缺粮，这城守着毫无意义。

胡才环顾众士卒的表情，心中不由咯噔一下。看来，朝廷大军的攻心之战，奏效了！

他强笑道：“城内粮食近期无忧，大家尽可放心！”

无奈之下，他只好用近期这个词，试图把缺粮这件事含糊过去。

只是，当他看到士卒眼神中的怀疑之色，胡才内心发狂，却不得不按捺住心中的怒火，故作平静地巡视着城墙上的守卫。

巡查途中，他不时和士兵交谈，给他们打气，对稳定军心，还真起了立竿见影的作用。

回到县衙内宅，胡才怒不可遏地拔出腰间长剑，挥剑四处劈砍，毁了不少器物，这才算是出了胸中的恶气。

缓了片刻，他走出内宅，来到议事的厅堂，询问麾下诸将道：“粮食短缺之事，早晚都要暴露。诸位可有良策应对？”

胡木上前一步道：“缺粮之事，朝廷既已知晓，吾等便陷入被动之中。然麾下之卒，仍然是吾等保命的本钱，不可使其躁动。

不如吾等暗中搬空粮仓，然后命人焚烧空仓，就传是城内朝廷奸细所为，意图以粮食相要挟，置吾等于死地。如此，城内士气可凝聚。

吾等再放出风声，称早已料到朝廷会有烧粮之举，故在他处存放了大量粮草。到时候，士卒必然敢于用命，愿意与朝廷决一死战。”

胡木颔首道：“此计甚妙。果能祸水西引，倒是让朝廷偷鸡不成蚀把米。”

一名头目苦笑道：“士卒固然好糊弄，但是粮食短缺是事实。若是朝廷大军只是围城，却不强攻，逼着我们粮尽投降，那该如何是好？”

另一名头目道：“此计固好。若是弄巧成拙，惹得城内士兵生乱，失去了守城的信心，该当如何？”

胡木闻言，顿时哑然。

确实，此计不可测之处在于人心。若是能激发他们的斗志，当然是好。若是诱使他们真往坏处想，哪怕还有十天粮食，恐怕亦不能阻止士兵投敌之心吧！

第三名头目道：“不是属下长他人志气，灭自己威风。吾等士气再高，也不可能与装备精良的朝廷大军正面抗衡。况且，城外有数千骑兵，吾等根本没有逃脱的希望啊！”

再有一名头目道：“安邑若是不发援兵，吾等固然人多，亦惟有一死而已。”

……

胡才听了半晌，发现手下的头目对守城没有半分信心。他权衡半晌，终是颓然道：“此计固好，却只能治标，无法治本。还是暂缓吧！”

挥了挥手，胡才遣散手下诸将。

众人看了眼胡才，这才心事重重地离开了。

胡木上前低声道：“大哥，士气低下，这城根本守不了，不如我们降了吧！你看，那徐晃等人，不是活得好好地，若是真打起来，你我估计连投降的机会都没有了。”

胡才瞪了胡木一眼道：“说什么胡话。朝廷刚围城，咱们就降，如何体现吾等的重要性。无论如何，都要撑他几天。守城部众的粮食足量发放。

待到粮食不足的时候，你我便将实情告诉部众，让他们自行抉择。若是部众们都选择投降，你我顺应民意，自会赢得部众的归心。”

胡木盯着大哥胡才，这才意识到，大哥早就考虑过投降朝廷的事情了。只是因为时机不到，这才摁住不提。看来，他还能活命啊！

想了想，他提出道：“若是有人不愿投降朝廷呢？”

胡才冷笑道：“那你我便向朝廷请命，放他们一条生路，让他们回安邑去。”

胡木惊疑道：“朝廷会同意么？”