卯时四刻，宫门准时打开，站在门口的大臣们依序地走进宫。

支持太子一党的人边走，边嘲讽代王一党的人。

这段时日，因为英妃受宠，荣贵妃失宠，再加上代王之前被皇帝训斥，代王一党的大臣的气焰不再像以前那么嚣张。

拥护代王的不少大臣对目前的形势很是担忧，他们担心荣贵妃真的会彻底失宠。英妃进宫已有一两个月了，在这段时间，皇帝基本留宿在长乐宫，没有去过其他妃嫔的宫殿。别说荣贵妃，就连谢皇后的昭阳宫，皇帝也没有去。

皇帝平日里很少去昭阳宫，只有每个月的初一和十五去。可是，英妃进宫后，皇帝好像忘了初一和十五要去昭阳宫一事，这让谢皇后又嫉妒又气愤。

如今，皇帝只宠爱英妃一人。

镇国公对这個结果很满意。他相信再过段时间，荣贵妃便会彻底失宠，届时代王也会失宠。

宣平侯看着意气风发的镇国公，恨的直咬牙。

他在心里恨恨地说道：不行，英妃必须除去，不然荣贵妃和代王就要……

早朝还没有开始，大臣们先去承广殿隔壁的侧殿休息。

太子一党的人又和代王一党的人争执了起来。这次，太子一党的人直接嘲讽代王生不出来孩子，还暗讽代王是不是杀太多人，遭到了报应，所以才生不出来孩子。

自那次在庆功宴上，代王就被质疑不行，闹了不少笑话。这件事情也被京城老百姓在当做饭后闲谈。

这半年时间，不仅大臣们关心代王的子嗣的问题，就连百姓们也非常关注。可是，直到如今，代王府都没有好消息传出。

原本代王不行的消息再次在京城里席卷起来，这把代王气的不轻。

这半年时间，代王自己也非常着急。见代王妃和侍妾的肚子一直没有消息，他还特意请了民间的神医。

民间的神医仔细为代王和代王妃，还有侍妾们把脉，说他们的身子没有任何问题，至于为什么迟迟没有身孕，只能说缘分未到。

为了能怀有身孕，代王妃暗地里求生子偏方，并且吃了不少，迟迟也没有效果。她还特意把京城的寺庙和道观都拜了，也请了送子观音，但是仍然没有用。

宫里的荣贵妃也着急，儿子迟迟没有子嗣，被满朝大臣和民间百姓笑话，这换做是谁都接受不了。

代王原本因为荣贵妃失宠，自己又被训斥一事生气，如今雪上加霜，又加上被人说不行一事，直接气“病”了。

这段时日，代王没有去上朝。

代王是学武之人，又常年在外打仗，他的身子康健的很。这次并不是真的生病，但是他心里不痛快是真的。

他懒得去上朝，被大臣们笑话。索性称病，在府里休养，顺便想想怎么生孩子。当然，最主要的原因，他在跟皇帝闹脾气。

代王生病请假不去上朝，皇帝得知后，特意让孙奎带着太医去了代王府，替他看望代王。

太医说代王没有什么大问题，只是心情郁结导致睡眠不好、胃口不好。代王需要放宽心，这样身子才能好。

让代王放宽心，这对代王很难办，毕竟他最近的糟心事太多了。既然太医说他需要静心修养，那他就老老实实待在府里休养，哪里都不去。

皇帝哪里不知道代王是在跟他闹脾气，也知道代王是想通过他生病一事引起他的关心。

“今天代王还是没有来上朝？”皇帝喝完茶，放下手中的茶盏，拿起巾帕擦了擦嘴。

孙奎刚刚去承广殿的侧殿给各位大臣送茶水，自然注意到有哪些人在不在。

“没有。”

皇帝听了，眉头微微皱了起来，旋即有些嫌弃地说道：“真是一点长进都没有。”

孙奎低着头，不敢说话。

皇帝冷笑道：“他这是在跟朕闹脾气啊。”

孙奎看出皇帝生气了，小心翼翼地开口道：“皇上，代王殿下也是想让您关心关心他。”

皇帝把擦手的巾帕用力地摔在餐桌上，吓得孙奎和孙豆豆的身子抖了下，接着两人忙跪在地上。

“他这叫恃宠而骄。”皇帝站起身，冷着脸说道，“他别的本事没有学到，倒是学会了恃宠而骄，真是太让朕失望了。”一个小小的英妃就把荣贵妃和代王他们难住了，并且到目前为止，他们没有想出有力的反击，这让皇帝非常失望。

孙奎和孙豆豆跪趴在地上，一句话都不敢说。

皇帝说轻轻地叹了口气道：“宣平侯始终不是镇国公的对手啊。”他走到孙奎的身边，抬脚踢了下孙奎的屁股，“还趴着做什么，上朝去。”

“是，皇上。”孙奎动作麻溜地爬起身，接着跟在皇帝的身后。

“他们都说老二像朕，你说就他这副熊样哪里像朕了？”皇帝越想越有气，“朕可没有这么蠢。”

孙奎忙讨好地说道：“十殿下最像您。”

皇帝听到这话，斜了一眼孙奎：“你倒是会说。”

孙奎刚刚被皇帝看的心中发紧，现在听皇帝这么说，他在心中悄悄地松了一口气。

“奴婢说的是实话。”

“朕没想到老二蠢到这个地步。”皇帝心中郁闷，“太子也是个蠢的。你说朕这么绝顶聪明，怎么会生出这么多笨儿子？”

孙奎不好回应这句话，只能说道：“皇上，龙生九子各个不同。”

“朕这么多儿子，只有两个儿子是聪明的，你说朕该笑，还是该哭啊？”皇帝口中两个聪明的儿子，一个是四皇子，另一个自然是赵曜了。

“皇上，如果殿下们个个都聪明过人，您不是又该愁了吗？”

“你这话倒是说的没错，如果一个个都太聪明，朕也会头疼。”皇帝微微拧着眉头说，“老二这么笨，朕该如何是好啊。”

孙奎安慰皇帝道：“皇上，说不定代王殿下很快就会明白。”

皇帝的语气有些阴阳怪气：“那朕还真是期待啊。”

孙奎在心里，默默地同情了一把代王。

此时，大臣们已在承广殿的正殿，见皇帝走了进来，忙跪下来行礼。

“参见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”

皇帝抬了抬手：“都起来吧。”

“谢皇上。”

皇帝靠在右边的龙椅扶手上，百无聊赖地听大臣们上奏。

早朝刚开始，大臣们上奏的事情都不是大事，都是一些小事。

过了一会儿，大臣们才会开始上奏大事。

这段时日，朝中倒是没有什么特别大的事情。没大事，倒是好事。

不过，上个月差点出事。

江南在上个月差点被洪水淹没，幸好扬州太守早在几个月就开始给各条河流加固加高，还清除了河中的淤泥，这才让整个江南免于洪灾。

在开春的时候，江南的雨就一直下个不停，那个时候各条河流的水位就上涨了不少。等到入夏后，江南三天两头的下大暴雨。上个月，整整一个月，大暴雨没有停过，如果不是提前加固加高河堤，只怕整个江南已全被洪水淹没。

幸好这个月开始，江南的大暴雨终于停了。如果像上个月一样一直下大暴雨，只怕加固加高的堤坝也抵挡不住了。

虽然江南这次幸免于洪灾，但是接连不断的大暴雨还是毁了不少稻田。幸好江南的米仓没有出事，不然后果不堪设想。

今年只有江南出事。往年经常干旱的西北，今年倒是出奇的下了不少雨，倒没有像往年那样干旱。不过，今年不干旱，不代表明年不干旱。皇帝之前下旨让各地修建水库。

西北那边刚挖好水库，就下了雨。如今，西北各地的水库里都储存了不少水，百姓们见了，心中安定不少。

说完江南和西北的事情，刘太师说起南疆附近几个国家想要来大周恭祝万寿节。

皇帝的生辰是十一月初十，离他生辰还有两个月。如果同意安南、柔佛、吕宋等几个国家来朝贺，那他们现在就能出发了。

“既然他们想来朝贺，就让他们来吧。”皇帝看向太子，吩咐道，“这件事情就交给你办了。”

太子面上一喜：“是，父皇。”

皇帝交代道：“招待他们的时候不要有失大周的国威。”

太子神色有些激动地说道：“父皇放心，儿臣一定办好此事。”

皇帝轻点了下头，没有再说什么。

何相出列说了些事情，旋即早朝就结束了。

下了朝后，宣平侯急急忙忙赶往代王府。

如果今日代王上朝，招待安南几个国家的差事就是代王的。

宣平侯这么认为，是因为皇帝在吩咐太子前，特意扫了一眼代王所在的位置，可惜今日代王没有上朝，皇上只好把这么重要的事情差事交给太子。

大周建立二十来年，这是安南和柔佛等国第一次正式地来大周朝贺。所以，招待安南和柔佛等国的使臣来朝贺一事是非常重要的。

如果这件事情办成功了，一定会得到皇帝的嘉赏。还会得到安南和柔佛等国的尊敬，说不定还会得到他们的“孝敬”。

此事，贺莲芳的宅子里。

赵曜刚和他在沙盘上大战一场，然后没有任何意外的他输得一败涂地。

跟贺莲芳对战，赵曜没有一次是赢的，只有每次输得时间长或者时短而已。

经过复盘，赵曜终于弄明白贺莲芳方才使用的计谋。

贺莲芳让赵曜休息一会儿、师徒俩边喝茶，边聊天、

自从知道赵曜喜欢吃点心，每次他来，宅子里都会为他准备点心。

“你对朝中如今的局势如何看？”贺莲芳放下手中的茶盏，看着正在吃点心的赵曜，忽然问道。

听到贺莲芳这个问题，赵曜刚拿起一块点心的动作不由地顿住，旋即他放下刚刚拿起的点心。

“二叔，你想问什么？”

“如果你是代王，怎么应对现在这个情况？”贺莲芳这次问的非常详细。

赵曜想了下说：“老老实实地上朝，老老实实地做事。”

贺莲芳又问：“你觉得代王称病这一招，怎么样？”

“不怎么样。”赵曜面露鄙夷地说道，“代王这是在恃宠而骄。”

见赵曜看的这么清楚，贺莲芳心中不意外，但是又有些意外。

“你父皇可是很宠爱代王的，代王称病这一招说不定对你父皇有用。”

“如果有用，代王不会到现在还没有去上朝。”在贺莲芳的面前，赵曜没有再掩饰自己，“代王称病已经有好几天了，父皇就派孙奎去看望过一次，后面就再也没有了，这说明父皇对代王称病一事不满。”

“你方才说如果你是代王，会老老实实的上朝，老老实实的做事，没有其他的呢？”

“好好做事比什么都强。”赵曜一脸认真地说道，“代王要做的就是稳住，他称病这一招实在是太低级了。”荣贵妃之前也三天两头的称病，现在代王也病了，这对母子还真是……他们能受宠，靠的不是他们的脑子，而是父皇故意要宠他们。

“你觉得代王什么都不做就能扭转荣贵妃失宠的局势？”

“二叔，你错了，荣贵妃并没有失宠。”赵曜笑着说，“如果荣贵妃真的失宠，就不是现在这般境地了。”

“自从英妃进宫后，你父皇不是冷落了荣贵妃吗？”

“父皇冷落荣贵妃，并不是因为英妃进宫，而是因为荣贵妃之前明目张胆地派人刺杀英妃。”赵曜语气严肃道，“荣贵妃再受宠，也不能光天化日之下派人刺杀英妃，这不仅是在挑衅父皇，也是在挑衅大周的律法。”看来，英妃的出现彻底让荣贵妃失去了理智，所以荣贵妃才会做出如此愚蠢的事情来。

“父皇不冷落，只怕荣贵妃以后会做出更加嚣张跋扈的事情。”以往荣贵妃做出一些嚣张的事情，父皇都是睁一只眼闭一只眼，毕竟荣贵妃没有触犯大周的律法。但是，这次荣贵妃触犯了大周的律法，父皇不可能再容忍她。

“等再过一两个月，父皇便不会再冷落荣贵妃。当然前提是荣贵妃不会再做出不好的事情来。”他是荣贵妃就乖乖地认错，对父皇摆出一副认错的姿态，这样父皇便不会长久的冷落她。

“你觉得荣贵妃不是真正的失宠？”贺莲芳饶有兴味地问道，“你不认为英妃能取代荣贵妃？”

“英妃凭什么能取代荣贵妃啊，就凭她长了一张和司有英一模一样的脸？”赵曜嗤笑道，“父皇之所以同意英妃进宫，是想让代王跟太子斗的更厉害。”

贺莲芳听到这话，眼底闪过一抹精光。

“你为什么会这么认为？”

赵曜笑道：“这不是显而易见的事情么。”他说着，右手撑着脸，“父皇又不是傻子，朝中什么局势，他不知道么。朝中的大臣大多数是支持太子和代王，他们两方的势力在朝中很大，父皇为了权衡，一直以来都在利用代王制衡太子，也在利用太子制衡代王。”

贺莲芳道：“英妃这件事情，明显太子和镇国公技高一筹，代王和宣平侯输了。”

“如果代王不称病，他们就不会输给太子和镇国公。”赵曜说着，小脸上露出嫌弃的表情，“也不知道称病这个主意是代王自己想的，还是宣平侯出的。”

“宣平侯不是镇国公的对手。”贺莲芳说，“宣平侯的手段跟镇国公相比差远了。”

“宣平侯自然不是镇国公的对手，但是宣平侯有镇国公没有的优势，那就是宣平侯府不是世家，而且他还是父皇的表弟。”赵曜继续说道，“而镇国公一直被父皇忌惮着。”

宣平侯不及镇国公很正常。镇国公是顶级门阀世家谢家的嫡子，从小接受的是世家教育。在玩手段和阴谋诡计方面，有谁能玩的过世家。

而宣平侯出身农民，从小别说读书，就是连饭都吃不饱。宣平侯兄妹俩是到了赵家后，才开始读书识字的。

“那你觉得接下来会如何？”小十这孩子真的太聪明了。他明明没有上朝，只是听说了朝中发生的事情，就能把朝中的局势看得一清二楚。

“如果代王再装病下去，父皇就真的要对他失望了。”赵曜猜测道，“父皇应该会如了太子和镇国公的愿，继续宠爱英妃，冷落荣贵妃。”

“如果代王继续装病下去呢？”

“那么父皇应该会让王家出头了。”赵曜说道，“目前朝中，除了宣平侯府，也只有王家稍微能与镇国公府抗衡了。还有，王家一直想要取代谢家成为门阀世家之首。”

“不过，就算代王不再装病，父皇也要让王家出头了。”

贺莲芳问：“换做是你，你会怎么做？”

“二叔，你是问换我是父皇，我会怎么做吗？”

贺莲芳微微颔首：“嗯，如果你是皇帝，你会怎么做？”

这个问题，赵曜没有想过。如今被贺莲芳这么问，他微微愣了下，旋即说道：“我会让世家狗咬狗。”

贺莲芳玩味地问道：“怎么个狗咬狗法？”