张教头道：“苦也！太尉起疑，怎生是好？”

鲁智深抄起水磨禅杖，道：“洒家打杀他们！”

曹操拦下，道：“师兄不可！”

又道：“我看高太尉只是心疑，并无真凭实据，否则早派人来拿我。打杀他们，反倒暴露我们心虚，再想离开，万难也！”

智深焦躁：“杀不得，走不得，急煞洒家也！”

禅杖一跺，将那青石地面跺出一个深坑。

林娘子、锦儿吓得一缩。

曹操略一思索，道：“师兄勿忧，为今之计，只有使个金蝉脱壳，方可脱身。”

智深道：“何为金蝉脱壳？”

曹操将众人召集到身边，道：“待今夜二更，如此如此，这般这般……”

众人领计，各自去忙，一如往常。

……

太尉府。

后堂。

“尔等这班狗头，我儿平时待你们何等阔绰，管吃管喝，同玩同乐，如今我儿被害，尔等如何躲到今天才来见我？可恨！可杀！来人，先给我拉下去各打三十大板！”

高太尉面目狰狞，对着一帮混混、帮闲破口大骂。

这些人都是平时跟着高衙内混吃混喝的所谓“伴当”。

昨日高衙内被害，开封府报知高太尉，高太尉当场就晕厥了。

好不容易醒转来，却听那开封府尹道，衙内是与陆谦妻通奸，被陆谦发现，怒而杀之，那陆谦又自灭满门，冲街乱杀，被邻居伙打死了。

高太尉何等奸诈之人，如何肯信？

怎奈开封府摆出证言、凶器、现场诸般物证，无不严丝合缝，由不得他不信。

再加上随行小厮都死了，谁还能说得清？

高俅盛怒之下，派人满城搜寻平日跟随高衙内的伴当，务必问出衙内与谁结仇。

那些伴当听说衙内被害，一个个都躲了。

太尉府都管费了好大力气，才把他们一一找出。

“太尉容禀，小人等实不知害衙内的是何人，望太尉明查。”

一个伴当壮着胆子说道。

高俅盛怒：“尔等平日常随我儿，如何不知？”

那人道：“只因衙内心眼小，办那些私密之事，一向只带福安与一贴身小厮，小人等没机会跟随，自然不知衙内与何人厮混。”

其他人纷纷附和。

高俅沉思片刻，余怒未消。

一旁，都管道：“老爷，可问他们衙内最近是否提过喜欢什么女人？”

高俅将眼一瞪，道：“尔等如实说！敢有半点隐瞒，统统打死！”

那些伴当个个吓得半死，想了半日。

忽有一个道：“有了，我曾听福安说，衙内曾经在岳庙前遇到一个美貌妇人，久不忘怀……”

高俅急问：“妇人何名？”

那厮想了半日，惶惶道：“我……我忘也……”

高俅大怒：“给我打死！”

都管赶紧进言：“老爷息怒，容我问问。”

便细细向那厮询问。

那厮逐渐想起，道：“似是一个叫‘林娘子’的！”

高俅问：“林娘子是谁？”

众人皆道不知。

还是那都管道：“老爷，我听闻林冲有一美貌之妻，人称林娘子……”

高俅一拍大腿，恍然大悟：“哎呀，着了！”

再一想那开封府所报，是林冲杀了陆虞候，高俅顿时明白一切。

“定是我儿看中林冲妻，被林冲谋害，嫁祸陆虞候身上！”

高俅咬牙切齿，“林冲那厮，谋害我儿，我与他势不两立！速速派人去拿他！我要将他千刀万剐，为我儿报仇！”

都管道：“老爷，如今并无实证，贸然捉拿林冲，反倒不美，请老爷三思。”

高俅一想，是了，那林冲在一班禁军教头中威望颇高，若没真凭实据，怕是难以服众。

再者，开封府已经定案，若要翻盘，势必惊动官家，到时候，高衙内那些丑事岂不满朝皆知？

高俅愤怒：“难道任由那厮逍遥法外？”

都管道：“老爷暂息雷霆之怒！以小人之见，为今之计，须是严密监视林冲，使他不能逃脱！只要把他困在东京，咱们自有法子慢慢料理他！”

高俅一想，确实如此。

立刻让那帮帮闲前去监视林冲。

自己则与都管商量谋害林冲之计。

……

是夜。

二更。

林家后院一角，一把梯子慢慢升起，靠在墙上。

曹操率先登上梯子，探头看了看外面。

只见那些监视的帮闲，都缩在远处墙根，呼呼大睡。

“娘子，锦儿，你们上来！”

曹操回身道。

将林娘子、锦儿托着，慢慢顺下墙去。

又把行李、包裹、箱笼全都顺了过去。

张教头早早在外面雇了两辆马车，停在远处等候。

将一应物事都装上车，捆扎结实，已是三更时分。

那些帮闲睡得死猪也似，浑然未觉。

鲁智深一跃跳上院墙，道：“兄弟，都搬完了！”

曹操道：“多劳师兄相帮！”

智深道：“自家兄弟，客气做甚。”

张教头在远处招呼启行。

智深看着曹操，道：“兄弟，真不与我们同行？”

曹操道：“此去沧州，路途遥远，我若离开，高俅必生疑，只怕连累大家。不如我先留下，以掩高俅耳目，为你们多争取几日时间。”

智深道：“依洒家脾气，咱们一发杀进太尉府，宰了那鸟太尉，一了百了，何需如此躲躲藏藏！”

操道：“委屈师兄，兄弟之过。”

智深道：“罢了！洒家依你就是！兄弟你也须得小心，那老贼必不放过你也！告辞！”

说罢，抱一抱拳，一跃跳下墙头，提着禅杖，如飞奔向马车。

马车缓缓启行，朝城门驶去。

林娘子和锦儿，流着泪望着墙头那道人影。

曹操望着马车远去，直到看不到影子，方从墙头下来。

看看家中，已是空空如也，只留有一些刀枪器械。

“我须得给家人争取三四日时间方好。”

曹操暗暗思索。

有三四日光景，家人应该可以远离东京，不受高俅迫害。

如此想着，和衣而躺，静待天明。

天亮时，曹操大开院门。

在院中练了一套枪法、棍法，还呼喝锦儿烧汤造饭，一如往常。

那些外面监视的帮闲，见林冲只是日日练功，并不起疑。

如此，过了三日。

第四日，曹操准备出门逛逛，顺便买匹马，做好脱身的准备。