一路上，饶是宁致紧赶慢赶，等回到上阴谷时，已经是五天之后了。

也就是说，从他离开祖宅到现在，已经整整一个月的时间了。

守在祖宅门口的青娥和陆九渊远远望见骑在马背上疾驰的宁致，两人不约而同的松了口气。

这段时间，只要一有空，这一老一少都会时不时来到门口，向远处翘望，焦急的等待着自家少爷平安归来。

也难怪两人着急，实在是宁致的这趟永庆城之行拖得时间太久了。

正常来说，从祖宅去永庆城办事，通常也就十来天而已，但宁致却足足花费了一个月！

片刻后，宁致已经到了两人面前，他跳下马来。

看到自家少爷风尘仆仆的模样，脸上还残留着赶路时遗落的尘土，小丫头积攒了一个月的担心、忧虑、焦躁不安等情绪此刻终于绷不住了，她脸上露出比哭还难看的笑容，平日里如水般清澈的双眸此刻微微泛红，泪水在眼眶中打转。

宁致见状，走上前去，熟练的将小丫头的发型揉乱，而后笑呵呵的说道：“别哭，你家少爷我最见不得女孩子抹眼泪了。”

青娥见宁致一如既往的开起了玩笑，终于确定宁致确实没出什么意外，这才破涕为笑。

陆九渊到还好，毕竟年纪大了，经历的也多，虽然心里也是担心无比，但至少不像小丫头那样失控，只是他一直紧绷着的脸此刻却悄然变得舒缓。

“少爷，你可算回来了。”陆九渊迎上前去，顺势将宁致的马牵了过来，“此行可还顺利？”

宁致拍了拍身上的尘土，朗声笑道：“虽然出了点小插曲，但总体来说，一切都还算顺利。”

“对了，我不在的这段时间，祖宅怎么样？”

“祖宅一切如旧。”

宁致简单的和陆九渊寒暄之后，又顺便安抚了一下小侍女有些失控的情绪，这才带着两人走进了祖宅。

等回到自己的房间，宁致这才将将此行的遭遇一五一十的告诉了陆九渊。

老管家这几年以来，对他可谓是关怀备至，忠心耿耿，所以，宁致对他没有丝毫的隐瞒。

陆九渊越听眉头皱得越紧，当听到宁致在破庙遭人围杀时，神色陡然阴沉，眼中迸发出来强烈的杀机。

而当宁致将自己在落红山庄拒绝顾知慎的邀请，但与其达成了长期合作时，他的脸上又露出欣慰的笑容。

宁致一口气说完后，旁边的陆九渊却陷入了沉思。

良久之后，他苍老的脸上露出笑意，感慨道：“想不到少爷此行竟如此凶险，好在最后有惊无险。”

“设身处地，若是老奴身陷那样的死局之中，恐怕早就十死无生了。”

陆九渊摩挲着下巴，思忖片刻，接着说道：“至于那名叫顾知慎的青年，老奴大胆猜测，他很有可能也是朝廷中人，就算不是，也与朝堂有着千丝万缕的联系，但可以肯定的是，他们不是镇北王一系的人。”

“少爷拒绝他是对的，而今天下乱局初现，朝廷更是一片风谲云诡，贸然牵扯其中，恐怕并不是件好事。”

“而我们跟镇北王虽然没有直接的仇怨，但宁家现任家主可是跟他牵扯极深，俗话说敌人的敌人，便是朋友，与他能达成合作，也相当于变相的对抗镇北王不是吗？”

陆九渊一通分析下来，三言两语间就为宁致理清了其中的利弊。

他看着面容越发坚毅的宁致，在心底感慨道：“少爷终于长大了。”

而后，他似是想到了什么，脸上露出激动之色，轻笑道：“对了，少爷，你不在的这段时间，祖宅倒是来了两位不速之客。”

......

祖宅后院。

看着关在铁笼子中的两只纯白色的山猫，宁致面色古怪，疑惑地望着一旁的陆九渊。

“陆伯，两只山猫而已，这有什么稀奇的？”

看着不明所以的宁致，陆九渊摇了摇头，哑然失笑。

“少爷，这可不是什么山猫，如果老奴所料不错的话，这乃是冰睛白虎的幼崽！”

“什么！”宁致大惊失色，不可置信的看着两只全身毛茸茸，像极了山猫的小可爱。他的脸上浮现出错愕之色，“这是冰睛白虎的幼崽？”

冰睛白虎的大名在整个北地可是如雷贯耳，宁致自然不可能不知道。

陆九渊郑重其事的点头道：“前天夜里，我们的人正在外面巡逻，恰好碰见这两只小家伙鬼鬼祟祟的溜进了一户农院，起初，他们还以为是偷鸡的黄鼠狼，正准备将它们射杀，结果凑近一看，却发现是两只虎崽，于是便想抓起来。”

陆九渊看着此刻蜷缩在角落里，有些无精打采的幼虎，嘴角不由露出一抹苦笑。

“别看这两只小家伙个头小，但凶性却是十足，巡逻的人光是抓住它们就费了不小的力气，结果抓回来后，这两天以来，只要一有人靠近，它们就龇牙咧嘴，凶相毕露，一般人还真不敢靠近。”

“最重要的是，这两只小家伙竟然开始了拒食，无论给喂什么，就是不吃。”

陆九渊脸上露出一丝无奈，随手拎出来一只，捏住它的后脖颈，小家伙张牙舞爪的，想要攻击陆九渊，只可惜徒劳无功。

它看着骨瘦如柴，神色也有些萎靡，被人抓住手里，低声的叫着。

“老奴担心，再这样下去，这两只幼崽极有可能会饿死，但若是就这样放了它们吧，却又心有不甘，毕竟，冰睛白虎的幼崽可是极为罕见的。”

陆九渊看着手中的虎崽，脸上浮现出凝重之色。

“这种异兽的幼崽，若是放在黑市，恐怕会招来哄抢，而且是那种有市无价的那种。而一旦将它们养大，那就大不一样了，一头成年的冰睛白虎，可是足以跟后期的傩师比肩。”

宁致看着两只小家伙，眼神中顿时浮现出火热，但紧接着，他脸上又出现一抹疑惑。

“奇怪，以冰睛白虎那恐怖的战力，怎么会放任自己的幼崽到处乱跑？”

陆九渊听到后，会心一笑。

“少爷，你可还记得那只狼王？”