“增加两个百户……”

“也就是说，徭役还会增加？”

楚牧倚靠树下，漫无目的望着眼前的矿场，脑海之中却是再次想起刚才徐远所说。

他倒不是异想天开想要捞个职位当当，而是在想，这其中蕴含的深意……

很是简单的数字对比，现如今南山巡检所近五百巡检，而这南山矿场，算上近来增加的徭役，顶天了也就三千多徭役。

平均下来，一個巡检管六七个徭役。

这般比例，无疑算得上极其稳定。

而且矿场对徭役的管理制度极其严苛，各矿区划分，徭役同样为之区分，甚至还有针对徭役的连坐制度。

如此种种，显而易见，如果没有其他变化，根本没有增加巡检的必要。

更别说，还是巡检所整体编制的增加！

“还要增加徭役的话……”

楚牧默默打量着眼前的矿场，眸中的惊疑却是愈发浓郁。

这个时代，区区一个边陲小县，能有多少人口。

矿场已有三千多徭役，且就在不久前还有一千徭役了无声息的消失在了郡城，而现在，矿场这边还要增加徭役……

而据他了解，这清河县，可不仅仅只有这南山矿场在征发徭役。

无论是修路，治水，城防，乃至开荒，每年都是徭役常态化的必须之事。

而徭役，是给官府干活的，自然不可能是老弱病残，青壮年，才是徭役的主体。

每一个徭役，很大可能就是一个家庭的顶梁柱。

几千徭役，就可能意味着几千户家庭！

“不怕造反嘛？”

楚牧抿了抿嘴，看着不远处麻木劳作的徭役，心头也不禁一紧。

压迫，往往都会伴随着反抗。

唯一的区别，只是在于压迫的手段是否高明。

而眼前，压迫的手段，无疑处在最低级的层次，甚至连一丝一毫的掩饰都没有，且还在不停的火上浇油。

“吃饭了！”

“吃饭了！都过来，赶紧吃饭！吃完饭继续干活！”

呼喝声隐约入耳，楚牧瞥了一眼声音的源头，和平日里一样，在几个巡检的带领下，几个伙房的徭役提着装着饭食的箩筐呼喊着。

不出意外的话，箩筐里装的应该是窝窝头。

用玉米面混和着打碎的玉米芯以及麦糠制成的窝窝头。

至少，在这南山镇，楚牧还没寻到过比这窝窝头更难以下咽的食物，可以说完完全全是徭役专用。

巡检的话，自然是单独小灶，伙食还算不错。

“走，牧小子，咱们先去吃饭，等下再回来换班。”

“好。”

楚牧点了点头，也没有推辞，快步跟上出声的巡检。

巡检所对徭役的管理严苛，对巡检的管理，也算不上宽松，至少，对楚牧这种底层巡检而言是如此。

吃饭，都是轮着吃，执守，那更是一个萝卜一个坑，除非休息或者轮值，不然的话，一个坑，就是日复一日。

当然，底层巡检再怎么卑微，对徭役而言，也都是高高在上的存在。

“听说昨天三队的人打死一头野猪，今天咱们应该有口福了。”

“啧啧，野猪肉啊，这可是上等货色！”

男子喋喋不休着，说着，却是突然抬手一把搭在楚牧肩膀，一副自来熟的模样：

“对了，牧小子，明天就发饷了，借老哥一点钱呗，下个月发饷就还你。”

听到这话，楚牧嘴角亦是忍不住一抽，这还真是一点都不见外啊！

“何大哥，我这才上值几天啊，又能有多少饷银啊！”

男子咧嘴一笑：“牧小子你这可说错了，咱们巡检，可从来都不是靠饷银过活的。”

楚牧疑惑：“什么意思？”

“哈哈，咱们巡检所守着这矿山，油水可多得很！”

“上面人吃肉，咱们这些小的喝汤……”

“何二狗，你又瞎说什么？”

何二狗话说一半，突如其来的呵斥顿时就让何二狗闭上了嘴巴，当看到阴沉着脸走来的李刚时，何二狗明显难掩畏惧，连忙讪笑着解释：

“队正，我……”

“自己的嘴巴都管不住，是不是要给你缝上！”

完全没有给何二狗解释的机会，李刚呵斥的声音便再次响起。

如此情况，楚牧哪里还不知道，这何二狗是撞枪口上了。

虽说对何二狗所说颇感兴趣，但明日就是发饷之时，听何二狗口气，是如何，发饷之后，显然就一清二楚。

脚底抹油，楚牧果断迈开步子开溜。

这何二狗跟他也不过见过几面的关系，他可没有什么不好意思的情绪。

更别说，这货竟然还想找他借钱……

他像有钱人的样子嘛？

楚牧摸了摸怀中的钞票，厚厚一沓，亦是给人莫名的安心感。

口袋有钱，干啥都不慌。

但天地良心，这些钱，可都是彻头彻尾的血汗钱，是原主父亲用命换来的，他可一点都不敢乱花！

嗯？

胡思乱想之间，眼角余光似是察觉到了什么，楚牧目光却是骤然一凝。

尸体？

只见不远处的饭堂一侧同样山下的路口处，数具用草席包裹的尸体毫无遮拦的堆在一起，边上还有几名巡检杵着，明显没把尸体当回事，正聊得火热朝天。

“五具尸体……”

楚牧再看了一眼堆积的尸躯，心中亦是忍不住默念着这个数字。

“不，不止！”

很快，楚牧便将这个数字否决。

原因无他，就在他观察的这片刻时间，又有几名巡检搬了几具裹着草席的尸躯过来。

看着那堆积的尸躯，楚牧莫名的感觉背脊都有些发凉。

上午矿难事故死了三个徭役，那是他亲眼所见。

可其他的呢？

一上午，这矿场就死了十几个徭役？

难道都是矿难事故？

“牧小子你这可不仗义啊，丢下我一个人溜了！”

就在这时，一只手突然搭在了楚牧肩膀，若不是紧接着声音响起，楚牧都差点跳了起来。

“何……何大哥……”

楚牧勉强挤出一丝笑容。

“你咋了？”

何二狗眉头一挑，随即顺着楚牧目光看去，整个人顿时跳了起来：“妈耶，这是哪里的矿洞塌了还是咋回事，咋死了这么多人！”

……