常州城。

和以往他所见的世俗城池，也没有太大区别。

皆是砖石筑成的城墙，在这个伟力集于自身的世界，象征意义远大过实际意义。

城门处，来来往往者，也皆是世俗凡人。

但刚步入城中，他却敏锐察觉到了些许不同。

这城里，灵气似乎……比外界浓郁了一些？

楚牧微怔，有些不太确定。

神识探出，他细细感知，这常州城内的灵气，竟真的比外界要稍稍浓郁一些。

大概浓郁了近三成左右。

“灵脉？”

楚牧疑惑，来之前，他就早已打听清楚，长生宗在北疆的灵脉坊市布局，这也不是什么秘密，随便花费一些灵石，都能够买到详细的地图。

而在这常州城，可没听说有什么灵脉，坊市存在。

他查看片刻，阵禁的痕迹，清晰映入神识感知。

在这常州城，竟有一座聚灵阵法！

只不过……这座阵法……

楚牧神色有些古怪。

聚灵之阵，其最重要的作用，是聚集天地间溢散的灵气。

按常理而言，聚灵阵将灵气聚拢，自然要以阵禁隔绝，防止聚集的灵气再泄露出去，才能更好满足修仙者的修行。

而这常州城的聚灵阵，却非是如此。

与其说是聚灵阵，还不如说是一个聚灵核心。

就只是将常州城附近的灵气，向常州聚拢，便再无其他效用。

只是，如此聚灵布置……有何用？

于城中转悠一圈，楚牧神色俨然愈发古怪起来。

如此聚灵布置，最大的受益者，似乎就是这常州城的世俗百姓。

聚灵核心聚拢周边灵气，又没有将灵气隔绝霸占，日复一日的聚集，溢散，整個常州城的灵气浓郁，就自然而然的比外界浓郁不少。

生活在常州城的世俗百姓，在这般灵气浓度之下长期生活，身体，寿命，乃至后代，自然也就随之受益。

只是……

长生宗做善事？

楚牧有些不太相信，一个聚灵阵禁，虽要不了多少灵石资源，但高高在上的修仙者，会无缘无故浪费资源在这凡人身上？

他驻足街上，目光亦是锁定在不远处缓缓驶来的一辆马车之上。

五马拉车，还有巡检开道，显然是这常州郡的某位世俗官员。

他神识微动，聚集的神识，就恍若一道光束，刹那间，便没入马车，将其中端坐的一位中年男子笼罩。

如抽丝剥茧一般，只是短短几个呼吸，其识海记忆，在他神识感知之中，便一览无余。

“原来如此……”

马车驶过，楚牧喃喃自语，有所明悟。

就刚才翻阅的记忆来看，常州城这般聚灵之景，似乎也并不是特例。

在北疆各郡，但凡人口达到一定规模的地方，皆是如此。

长生宗每隔数年，也皆会派出弟子，在各地测试幼童灵根。

灵根资质出色者，则尽皆收入长生宗为徒。

如此来看，这般聚灵阵禁，显然也就很正常了。

宗门毕竟不同于家族，家族的传承，是在于家族子弟。

而宗门，则是海纳百川。

北疆为长生宗的自留地，稍稍费些心思经营，也是一件很正常的事。

一个简陋的聚能阵禁，一年下来，顶天了也就十几块下品灵石的消耗。

却能够整体增强北疆的修行环境，也能够让长生宗的新鲜血液，更多更广。

毕竟，灵根这种天注定的事情，是说不定的。

虽说夫妻双方皆有灵根，诞生的后代，便很大几率会拥有灵根，但这也只是几率，而非绝对。

总有万一！

以世俗凡人的庞大基数，这种万一，自然会被无限放大。

长生宗如此广撒网的方式，修仙界的存在，对北疆的世俗凡人，显然不可能是接触不到的秘密。

“那如此说来……北疆这边，修仙界应该会有所不同……”

楚牧暗自寻思着，只是片刻，他也没过多纠结，如此这般，对他而言，似乎是一件好事。

李老若真的是要退出修仙界，隐居世俗，那就不可能在这种被长生宗触角延伸的城池之中定居。

最大的可能，或许就是如当初那七里村老人一般，隐居于僻静之地。

心思流转，他似漫无目的的在常州城中转悠一圈，至日落时分，才堪堪出城。

接下来数月时间，楚牧就这般漫无目的的在整个常州郡转悠着。

常州郡有二十八县，或许是北疆曾经的荒凉因素，常州郡之地域，比之南边的诸郡，俨然大了数倍都不止。

地域浩瀚，楚牧却近乎掘地三尺。

每至一地，首先便是查阅本地有地位之人的记忆。

搜魂之术虽会对被搜魂者产生伤害，但这种伤害，其根本原因，则是在于被搜魂者神魂的本能反抗。

而他搜魂凡人，差距太大太大，根本谈不上丝毫反抗，如入无人之境一般，谈不上伤害，更不可能察觉。

若是他想，只需要心念一动，种下奴印，乃至扭曲记忆，改变思想，皆是轻而易举。

仙凡之界限，无疑堪称恐怖。

如此之下，楚牧的搜寻进度，显然根快。

毕竟，李老乃是一名修仙者，哪怕是决心回归世俗，但修仙者的本质，不可能变。

若定居一地，不可能不留下痕迹。

尤其是据那男子所说，李老是准备娶妻生子，将希望寄托于后代，那动静必然不小。

石塘县。

一巡检百户有些愣神的拍了拍脑袋，似是疑惑他自己大白天的失神。

在街道一旁，楚牧神识收回，脸色明显古怪。

“老树开花，还连开八朵……”

这则是那百户记忆中，石塘县十来年前发生的的一件趣事。

在石塘县桐油村，有一老人，据说早年在外闯荡，如今年老，积累了一番家财荣归故里。

如此事情，按常理，本是安心养老。

可这位老人，却不按常理出牌，连纳八妾，还皆是貌美如花的少女……

这种事，这石塘县，无疑是一件让人们津津乐道的趣事。

但这种事，落入任何一个修仙者耳中，似乎都很明显。

在修仙界，随便任何一个坊市，几乎每天都能见到，对自己仙途绝望，放弃仙途，回归世俗娶妻繁衍，然后将希望寄托于后代的修仙者。

毕竟，要想在修仙界找个道侣，对一般的修仙者而言，可不是一件易事。

但世俗，显然不同。

这种老树开花之事，再加之老来归家的典故，不用想都知道，必然是一位归隐世俗的修仙者。

“桐油村……”

他眸光微动，一步迈出，身旁旺财紧随其后。

数十里路程，对他而言，也不过是片刻功夫。

一座群山环绕的山村，便映入了眼帘，山中房舍绵延，皆是普通山村房舍。

但在村外，却有着一座占地数亩的大宅，很是显眼。

只不过……

楚牧立于天穹，眉头紧蹙。

视野之中，这座大宅，此刻已是满屋带孝，白幡林立，纸钱飞舞。

他于天穹降落，神识感知已侵入大宅。

院中下人尽皆披麻戴孝，大堂之中，一群孝服男女跪倒哀嚎，棺木之中，尸躯栩栩如生。

他打量着尸躯，尸躯苍老的面容，与他记忆之中的那张面孔，已然完美重合。

神识收回，楚牧怔怔杵在田野，纹丝未动。

“哎！”

最终，他长叹一声，一口浊气吐出之间，已是难掩唏嘘。

生与死，他见了不要太多。

太多的年华正茂，仙途正昌，便骤然陨落，神魂被抽取，血肉被炼做灵材，太多太多，数不胜数。

李老能在生命尽头，诞下血脉子嗣，享受天伦之乐，再如此寿终正寝……

对一个修仙者而言，或许也是难得的幸事。

这应该算是……喜丧！

“走吧，去祭拜一下。”

他摆了摆手，兴致索然。

一人一狗，在隐匿之法的作用下，旁若无人的步入大宅，府中宾主，下人，皆视若无睹。

直至堂中，楚牧恭敬拜倒。

数次参拜，他才看向堂中跪倒哀嚎的诸人。

女子居多，其中还有三位年岁不一的孩童，懵懂的跪在堂中，不知所措。

目光流转，他看向其中一管家模样的中年男子，神识侵入，其识海记忆，一览无余。

从十余年前，李老回归此地，建立宅院，娶妻纳妾，此男子，亦是为李府管家，操劳至今。

记忆翻转，微毫皆查，他未曾遗漏丝毫。

一刻钟过去，他才缓缓收回神识，目光流转，最终亦是定格于堂中的几位孩童身上。

按记忆来看，这三个孩童，便是李老这些年留下的子嗣……

……