丙吉越说越觉得不是滋味儿，但是因为高度紧张，所以一时说不出哪里有问题，但是声音倒是越来越小。

他偷偷地观察天子的表情，却又看不出什么端倪。

等丙吉忐忑地说完这个故事之后，刘贺才若无其事地继续问道：“丙卿，那朕还想听听你对公子小白和管仲的评价，权当是朕考考你对儒家经义的见解。”

原来是考一考自己，丙吉略微松了一口气。

“公子小白知人善用，更能外举不避仇，有明君风范。”

“管仲虽然先后侍奉了公子纠和公子小白，但是都出于公心，看似背主，实则是忠臣。”丙吉说道这里，也就把话说完了，想到自己的处境，内心一阵感慨。

“丙卿对《左传》确实颇为熟悉，学识想必也很了得。”刘贺看着丙吉说道。

“陛下谬赞了。”丙吉不再似刚才那样紧张。

“那朕还有一个问题想问丙卿，还望丙卿不吝赐教。”

“陛下严重了，微臣定当知无不言。”

刘贺似乎诡计得逞一般，笑了笑，这让丙吉有一些不自在。

“朕愿意当不计前嫌的齐桓公，丙卿可愿意当朕的管仲？”

丙吉的手猛然抖了一下，整個人顿时僵在了当场。

难道，天子知道是自己派人刺杀他的了吗？

丙吉僵硬在了原地，他咽了咽口水，已经做好了被门外昌邑郎拘捕的准备。

然而，想象中的刀斧并未加身，天子此刻仍然笑若春风。

……

“丙卿，你还未曾回答朕，朕愿意当齐桓公，丙卿可愿意当管仲？”刘贺再一次问道。

“陛下……是已经知道在昌邑国的事情了吗？”丙吉平抑着自己的慌乱说道。

“嗯？朕记性不好，望丙公提醒一番。”

丙吉虽然有些惶恐，但不是胆小之人，更不是狡诈之人。

敢作敢当，丙吉还是能做到的。

他深吸一口气，带着必死之心说道：“陛下，在昌邑国时，是微臣派人去刺杀陛下的。”

说完这句话，丙吉如释重负，他站了起来，朝天子拜了下去。

“刺杀之事，微臣虽然事出有因，但仍然是一时糊涂，才犯下了欺君之罪，请陛下降罪，虽诛灭我丙氏一族，微臣也甘愿受罚！”

刘贺对丙吉的这份“忠诚”多了一份敬重。

能对自己如此不阿，对大将军想必也是不肯折节的。

“原来是此事啊，倒是可惜那些军中的材官了。”

“他们并非军中的材官，只不过曾经在羽林郎当过郎官罢了，只是听命于微臣罢了。”

“那你又是如何让他们躲过沿线府衙的盘查的呢？”

“罪臣以光禄寺的名义，伪造了一份调兵的符令，让他们尾随迎驾团而行，沿途的官府不敢阻拦。”

丙吉说到这里，伏着的后背抖动了一下，又补充了一句道：“此事是罪臣一人所为，与光禄勋张府君并无干系。”

不错，在这个关头，仍然能够想着把不相关的人撇开，也能看出他的正直。

“丙卿，你起来吧，朕刚才说过了，朕想当齐桓公那样的明君，所以恕你无罪，你起来吧。”

几日之前在朝堂上，丙吉是亲眼看到天子把堂堂丞相杨敞骂晕在朝堂之上的。

见识过了天子的强硬和冷面，刚才事发之后，丙吉对自己全族的性命是不抱丝毫希望了。

他怎么可能想到天子竟然会轻飘飘地饶恕他呢？

犹豫之中，迟迟不肯起身，更不敢多问。

“嗯？丙卿是想要抗诏吗？”

“微臣不敢！”

“那就快快起来吧，权当是让朕效仿齐桓公了。”

“诺。”犹豫之下，丙吉终于是直起了腰杆，但是他也并未从地上站起来，似乎仍然未从惊恐中回过神来。

刘贺见怪不怪，刺杀天子，就是诛十族都不为过。

东窗事发，还能不卑不亢地主动请罪，这丙吉已经不是常人了。

“朕刚才的那个问题，丙卿仍然没有回答，到底愿不愿意当朕的管仲？”

“陛下，既然知道是罪臣做下的那件不轨之事，自然也就知道罪臣为何那样做，又为谁那样做，陛下难道不会忌惮吗？”

以前忌惮，但是如今已经不忌惮了。

“丙卿所做的一切，自然是为了废太子据之孙刘病已，但是朕想问你，你已经多久没有见过那刘病已了？”

多久了？已经有大半个月了吧？那竖子好像已经很久没去尚冠里的那处宅院了。

前几日，丙吉去找过一两次许广汉，可对方也支支吾吾地说不出一个所以然来。

天子为何这样问？

“你至少已经有半个月没有见到刘病已那竖子了吧，但是半个月之前朕已经见过他了。”

丙吉脸色苍白，一阵眩晕，难道……

“陛下是将刘病已……”

“没错，朕将刘病已认了下来，他可是朕的侄子，朕还答应他，有朝一日会想发设法为他的祖父及父亲正名的，让废太子据能有人祭祀。”

丙吉的头脑被刘贺这番峰回路转的话，搅得天翻地覆，花了很长时间才彻底地回过神来了。

失落、欣喜、意外和欣慰同时涌上心头。

他很想说些什么，但是最终却因为哽咽而没有说出来，只能无声地对着天子又行了一个拜礼。

“刘病已是孝武皇帝的后嗣，朕也是孝武皇帝的后嗣，更何况，朕还是刘病已的叔叔，不管你如何看待刘病已，但是宗法制度不能乱。”

“如今，朕是祭拜过高庙的大汉天子，而刘病已仍然只是罪人之后，丙卿不要因为自己的一厢情愿，而害了刘病已。他在民间，有他的快意恩仇，又何必卷入朝堂的纷争呢？”

“忠于大汉，要先忠于天子。”

“更何况，朕这个皇帝，到今日为之，好像当得还算不错。”

刘贺每说一句，丙吉的身体就压得越低，他心中那道防线已经摇摇欲坠了。

“那朕最后问你一次，朕想做齐桓公，丙卿可愿做管仲？”

“陛下错爱，罪臣乃大汉的臣子，定当肝脑涂地，在所不辞！”

“好，如此甚好！”

刘贺说罢，丙吉也终于是直起了身体。

如此一来，被刘贺纳入麾下的麒麟阁十一功臣就有四位了。

离扳倒霍光就又进了一步。

“光禄寺所有的命令符节都有备份，丙卿不要留下线索和纰漏，免得授人以柄。”

“半月之前，光禄寺的档房了起了一场火，相关的文书档案已经全部烧掉了，无人再能查到此事。”丙吉如实回答。

“是你放的火吗？”

“这并非是微臣所为，当时大将军派了将军司马来调查此事，微臣正想着如何应付，那场火就自己烧起来了，倒也帮了微臣的一个忙。”

刘贺只从丙吉的脸上看到了侥幸，但是并没有狡猾。

想必此事应该与他无关。

这场火就太蹊跷了一些，但凡是蹊跷的事情，背后肯定不只是蹊跷。

刘贺是放火的老手。

几个月之前，刘贺刚来到长安，就是靠的一场火打开局面的。

光禄寺里肯定有人做了其他见不得人的事情。

这些人不是丙吉，更不是张安世，那就只剩下自己的那个大舅哥了。

得找机会，让光禄勋好好查一查。

“那此事暂时就不用担心，你只需办好之后选拔郎官的科举考试即可。”

“丙卿，朕可以给你一句实话，如果此次科举考试顺利，那么很快就会推广到所有的察举科目上，因此责任重大。”

“微臣自当用心。”

接着刘贺又将整套科举考试的流程一一讲完，直到丙吉再无疑问之后，他才停了下来。

“丙卿应该明白，在朝堂之上朕的地位还很尴尬，许多事情不能直抒胸臆，在行事的时候，万万要以仲父为先。”

丙吉和张安世一样，都是经世致用的儒生，立刻就听懂了天子的为难之处，点了点头。

在丙吉准备告辞的时候，刘贺还想起了最后一件事情。

“你手下可还有死士？”

丙吉听到这里还以为天子要用，连忙说道：“能调动的人，在长安有百余人，全听陛下调遣。”

“也都是寻常人，让他们先过好自己的日子，能不用他们就不要用他们，在这长安城里，百余人暂时还起不了作用。”又想了片刻之后，刘贺接着说道，“死去的那些死士，也要安排好他们的亲眷，毕竟他们也是因为朕而死的。”

“微臣明白，定不负陛下之恩。”丙吉再次动容，心中对天子更多一份敬重。