“这两件事情都不能摆在台面上，所以做的时候，一定要小心谨慎，不要走漏风声。”

“诺。”戴宗的脸色比刚才更为严肃。

“头一件事情是去找王傅，让他编几首给孩童传唱的歌谣，编好之后，想办法传出去，朕希望在三五天之内，让城中的百姓人人都能听见这歌谣。”

接着，刘贺就将歌谣的内容大致地说了一遍：大将军用兵不时，上天降火以告诫。

通过编造传唱歌谣，传达一种民意，这是秦汉时期很常用的一种手段。

其实，这和稀奇古怪的祥瑞灾变一样，都是上天对人间的某一种暗示。

当年，陈胜吴广起事的时候，不也是先派人“篝火狐鸣：‘陈胜王’”吗？。

这些无影无踪的民间歌谣，有时候也能代表“民意”，提前为一些“阴谋”做好准备。

今日，刘贺让戴宗将歌谣传播出去，就是想用这种办法来引导长安百姓质疑霍光的权威。

包括之前在朝堂上公然反对出兵，包括在赵充国面前提出对出征之事的犹豫，刘贺都是在为撼动霍光在军中的威信做准备。

“至于这第二件事情，更为危险，今夜，朕希望你们去明光宫放一把火。”刘贺沉着声音说道。

“火烧明光宫？”戴宗有一些吃惊地问道。

因为数月之前，科举考试的原因，明光宫不久之前才整修过，虽然花费不多，但是如果烧毁了再重新整修又要费一番功夫。

但那都是细枝末节了。

和几个月一样，混乱是阶梯。

昨夜的那场火，会引起不小的混乱，那么刘贺就要让长安城更乱一些。

现在也是时候，帮王吉把未央卫尉寺里的沙子清理出去了。

“对，放一把火，但是别烧得太大，能够惊动仲父就可以了。”

“可要留下什么证据？”

“不用，干净利落，不留下任何的把柄就可以了。”

“诺！”

是夜，年久失修的的明光宫发生了一场不大不小的火灾，虽然只烧塌了一间偏殿，但是仍然引起了震动。

而后的几天里，汉军仍然在不断地开拔，但是长安城中的气氛变得有些诡异起来了。

街头巷尾那些孩童的口中，开始传唱一个奇怪的童谣。

“县官后将军前，大用兵火烧狂，今年烧了司马房，明年毁了大汉墙。”

原先的执金吾韩增要领兵出征，所以执金吾这一個职务现在由一个名为苏昌的人担任。

执金吾维持着整个长安城的安危，权力不在京兆尹等三辅长官之下，原来的韩增并不是霍党的核心人员，所以霍光此次是借出兵这个机会将他撤换掉，也是在未雨绸缪了。

苏昌走马上任之后，立刻就碰到了王献的案子，还没有查出个头绪来，就又遇到了明光宫失火的事情。

再加上这不知道从哪里传播出来的童谣，更是让苏昌焦头烂额。

苏昌深知大将军的为人，所以不敢有丝毫的隐瞒，立刻就派人将那些童谣抄录了一份，亲自送到了大将军府里。

和以往不同的是，这些童谣不是抄在简牍上的，而是抄在宣纸上的。

当那薄而白的纸片交到霍光手中的时候，他不禁也再一次发出了感叹，这宣纸确实好用啊。

大将军府作为大汉最重要的府衙，是最先全部将简牍更换成宣纸的。

不说其他的便利，就是那些底层的书佐都轻松了不少——来回搬运简牍，也是一件体力活。

至于其他的府衙，也在逐步开始使用宣纸替换竹简木牍。

但凡是用过宣纸的朝臣官吏，没有一个人不说这是天子仁政的。

片刻之后，霍光终于才放下了手中的宣纸，面色如常。

“明光宫毁得厉害吗？”

“只是烧毁了一座偏殿，并没有大碍。”

一座偏殿，烧了也就烧了，花不了几个钱。

但是还是要向天子上奏的。

“可曾查到什么令人怀疑的痕迹？”

“还未曾查到，天干物燥，下官猜想可能是宫人一时大意，没有看护好灯火，才走了水。”

“这几日，要多派人在长安城中巡查，不要再出什么乱子了，另外，此事是左冯翊该管之事，让他们尽快查清楚。”

“诺。”

霍光自然知道王献的宅院里发生了什么，不免也觉得那霍山做得有些莽撞，居然还惹出了后面的乱子。

还有几支汉军尚未开拔，其中田广明所部当中有许多霍氏子弟，万万不能在这个时候出什么差错。

明光宫失火的这件事情倒是容易掀过去，可那童谣却有一些棘手。

“县官后将军前，大用兵火烧狂，今年烧了司马房，明年毁了大汉墙。”

霍光低声念着，脸色是越来越难看难看。

这小小的一首童谣里，暗指的事情太多了。

第一句指霍光略俎代庖，代天子执政。

第二句指用兵不当，才引来了天火。

第三句指军司马王献家的那场大火与出兵之事有阴谋。

第四句则是认为出兵会毁了大汉的根基。

合在一起，说的就是霍光僭越执政，而且用兵不当，引来了上天不满，动摇大汉根基。

小小童谣，其心不倒是不小。

霍光虽然有恶感，可确实也不好处置。

“如今是何人在传唱？”

“城中孩童时兴一种跳麻绳的游戏，一边跳麻绳一边唱童谣，而这首童谣就是其中之一。”

“能否查到源头在何处？”

“都是一些孤儿贫儿在传唱，根本就查不到。”苏昌有一些犹豫地说道。

这就是此事的麻烦之处，长安城里有许多高门大户，但更多的是贫苦百姓——孤儿孩童更是数不胜数，根本就不可能查得出源头。

而且执金吾也不能因为几首童谣，就将他们全部抓起来。

未免太没有心胸了一些，不让老百姓讲话，那是昏君做的事情。

“从今日起，亭卒在巡逻的时候，一旦遇到了聚众的孤儿唱此妖歌，全部驱散，不能让他们动摇军心。”

“诺。”

“老夫现在就进宫，将明光宫起火之事禀告县官，以免县官多想。”

“诺。”

霍光当然不会提及童谣的事情，此等小事就不劳天子费心了。

而苏昌何等聪明，自然也知道此事应该压下不报。

……

霍光没有太多的耽误，待苏昌走了之后，立刻就赶到了未央宫。

在宣室殿里见到天子之后，他就将明光宫失火的事情仔细地上奏了。

霍光刚把前因后果说完，还没来得及劝慰，刘贺立刻就假装失神，打翻了手边的砚台。

漆黑的墨染黑了刘贺的袍服，显得格外扎眼。

“仲父，明光宫为何又失火了，前几日是戚里起火，昨夜又是明光宫起火，来日不会连这宣室殿也跟着烧起来吧？”

刘贺惊慌地抬头张望四处，接着问道：“仲父，是不是朕犯了什么大错，上天要降凶兆告诫朕？”

有那么一瞬间，霍光甚至以为天子已经知道那童谣的事情了，但是当他看到天子的惊恐，似乎不像是演出来的，一时觉得天子的性情仍然有些让人瞧不清。

前两个月，天子做下了不少事情，似乎越来越有明君的模样了，怎么此时又害怕起来了？

看来，天子的心智还是不够沉稳？

“陛下且宽心，外事有老夫在，一切都会安排妥当的，陛下无须担心。”