就在佩德罗酝酿着换一个财政大臣的时候，身为外交大臣的塞佩提巴男爵从里约热内卢乘船出发，经过三天的海上航行，终于在一路7月27日这一天抵达阿雷格里港。

作为南里奥格兰德省第一大城市和第一大港口，阿雷格里港位于帕图斯湖北方5条可航河流的交汇处，其始建于1752年。

那一年，60对夫妻根据马德里条约被带到这里，建立了最初的村庄，当时被称为‘夫妻港’。

直到1772年3月26日，夫妻港获得城市地位，并于次年7月24日改名阿雷格里港，成为科洛尼亚多-萨克拉门托殖民地（现代南里奥格兰德州和圣卡塔琳娜州前身）首府，

作为科洛尼亚多-萨克拉门托殖民地首府，再加上其得天独厚的地理位置，阿雷格里港发展极快，到了如今，更是成为里约热内卢以南规模仅次于圣保罗的城市。

可惜，受到破衫汉战争引发的南里奥格兰德独立事件发生，作为南里奥格兰德省少有的依旧控制在帝国手中的城市，阿雷格里港终究还是被生生打断了发展，变得一片萧条。

往日里叫卖声不绝的街道犹如人间鬼域，只剩下一些饿得面黄肌瘦的难民在街道上四处游荡，只为求的好心人给一些充饥的食物，不时就有一具尸体被城卫军抬到城外火葬场处理。

当塞佩提巴男爵来到阿雷格里港，看着眼前的景象后，对战争的破坏性，他又有了新的理解。

“战争该结束了！”

望着眼前萧条景象，塞佩提巴男爵沉默片刻后，叹了口气，径直往市政厅而去。

虽然他的此行任务的最终目的地是皮拉蒂尼，但是他有自己的考虑，长期待在里约热内卢的他，对皮拉蒂尼的信息不可避免会出现滞后。

为了尽可能让南里奥格兰德省和平回归帝国，他需要尽可能掌握更详细、更及时的信息，然后作出成功率最高的计划。

而能够满足他这个要求的，再也没有比阿雷格里港市政厅拥有的信息更能满足他的了。

“塞佩提巴男爵阁下，欢迎来到阿雷格里港！”

刚来到市政厅大门之外，塞佩提巴男爵就被收到消息阿雷格里港市长德科斯塔迎了进去。

双方互相问候之后，德科斯塔很快就沉不住气，好奇向塞佩提巴男爵问道：“男爵阁下，请问有什么需要我效劳的吗？”

“我带着陛下的使命前往皮拉蒂尼，陛下要求贝尼托·贡萨尔维斯和安东尼奥·德索萨·内托放弃那些不切实际的想法，让帝国的领土重新统一。”

自己前往皮拉蒂尼的使命，塞佩提巴男爵不觉得有隐瞒的必要，再加上接下来还要德科斯塔帮忙收集南里奥格兰德共和国的信息，塞佩提巴男爵自然不会隐瞒，想了想便告诉了德科斯塔。

德科斯塔闻言，低头沉思了一下后，摇头叹息一声后，说道：“以我对南里奥格兰德共和国的了解，恐怕男爵阁下你的这个使命很难完成。”

“哦……是吗？”塞佩提巴男爵见德科斯塔不看好他此行，好奇问道：“你为什么会觉得我不会成功？”

德科斯塔解释道：“因为现在的皮拉蒂尼城就像一个装满火药火药桶，共和党人、庄园主、市民等等各种势力之间冲突不断，现在只差一颗火星就会引爆这个炸药桶。”

“一旦男爵阁下你将陛下的要求带到皮拉蒂尼，不管是不是真的有人愿意让南里奥格兰德共和国重回帝国，但是在皮拉蒂尼各方势力互相不信任的当下，不会有人胆敢做出这个决定。”

“原来是这样啊。”听了德科斯塔的解释后，塞佩提巴男爵对自己此行能否成功也不抱太大希望了。

不过，能从一名普通外交官脱颖而出，成为外交大臣，塞佩提巴男爵自然不会偏听德科斯塔一个人的意见。

接下来几天，塞佩提巴男爵除了参加了一场阿雷格里港名流举报的宴会之外，哪儿也没去，直接在市政厅住了下来，同时安排人四处打听南里奥格兰德共和国的形势。

经过几天打听，塞佩提巴男爵不得不承认，德科斯塔所说的情况确实是真实的。

这一切都要从一个月前说起。

一个月前，面对连续几任帝国摄政都无法摆平国内乱局，帝国越发风雨飘摇的情况下，帝国两院议会有意让佩德罗亲政的消息传到皮拉蒂尼，建立还不到五年的南里奥格兰德共和国直接开始分化。

当初南里奥格兰德共和国能建立的原因中，除了德索萨·内托将军赢得破衫汉战争之外，其实还有一个原因。

那个原因就是，佩德罗因为年幼无法亲政，帝国权利掌握在摄政者手中，南里奥格兰德省以庄园主为主体的保王党缺乏凝聚力，才让共和党人有机可乘。

如今，佩德罗已经亲政，以庄园主为主体的部分人算是有了效忠对象，在这种情况下，庄园主们自然知道该怎么选择。

在庄园主们的态度越来越倾向帝国后，共和党人自然不可能坐以待毙。

相比大多数习惯通过武力解决问题的庄园主来说，共和党人的优势是引导舆论。

于是，最容易受人鼓动的市民阶级，面对因为帝国的封锁而导致的粮食价格上涨，生活成本大增的问题，在共和党人暗中煽风点火之下，庄园主和市民阶级的矛盾彻底爆发。

据说，皮拉蒂尼的南里奥格兰德共和国议会早已没了秩序，议员们在议会干架已经成了家常便饭，时不时有人被打成重伤。

要不是庄园主手中握有南里奥格兰德共和国大部分军队，而且德索萨·内托将军的立场也站在庄园主一方，再加上共和党人心有顾忌的话，内战恐怕已经开始了。

如果塞佩提巴男爵没有在阿雷格里港打听到这些信息，而是径直前往皮拉蒂尼，恐怕他就要成为引爆南里奥格兰德共和国内战的引子了。

虽然如此，但是塞佩提巴男爵不能不去。

“管家，做好准备，我们明天早上启程前往皮拉蒂尼。”

……