第247章 宗室限妾令与延寿塔

在弘治朝后期，文官的势力能够压宗室一头.或几头。

皇帝是宗室最大的后台。文官连皇帝都不放在眼里，何况宗室乎？

弘治十七年，霜降日。

天气骤然变冷，清晨的寒霜结满了奉天门前广庭。文武官员们已经换上了冬服。

饶是如此，凛冽的秋风还是吹得人脖颈发凉。

弘治帝坐着八人舆来到了前广庭，百官跪迎。

一名人高马大的大汉将军跪倒在八人舆前。背起了弘治帝，走到龙椅前。

萧敬跟几名太监、少监，七手八脚的将弘治帝搀扶到了龙椅上。

武官班中的常风看到这一幕格外心酸。

弘治帝重复了一遍：“不要胡咳咳咳，不要胡说。”

常风笑道：“接下来我就要干一件让他们不高兴的事了。”

从某种意义上说，宗室限妾令可能让大明王朝多延续了几十年国祚。

“宗室制度，嫡长子袭爵。庶子降一等封爵。”

“内宫、军中募捐银子给皇上尽孝。我猜那些文官也不会在‘孝’字上有失，一定也会慷慨解囊捐银子。”

常风是怀恩的干孙，每当看到常风，弘治帝就想起自己的恩人怀恩.

常风主动请求去延寿塔工地当苦力，这让弘治帝大为感动。

“常同知是明事理的，自然不会跟他们站到一起。”

刘健跟李东阳、谢迁商议此事。

要知道，皇上今年才三十五岁啊！比常风还小四岁。

一众筑商听了此言，纷纷献言献策。随后他们估算了下成本，大致需要白银六万两左右。

弘治帝刚要夸赞常风几句。内阁首辅刘健第一个出班。

常风一番话，引起了三阁老的共鸣。

皇后带了头，内宦、太妃们自然踊跃捐银。

他做出了一个决定，一定要帮弘治帝将佛塔修成。

谢迁破天荒的夸赞常风：“常风，你还是有几分见识的。”

谢迁亦道：“这样吧。内阁下道文书，命在京文官立即募捐银两。”

修的是佛塔，又不是阿房宫。撑死也就花个几万两银子。且用的还是内帑。

几日之后，内阁领衔，朝中两百多名文官联名上奏疏。

刘龙一言不发，转身就走。对常风毫无尊重可言。

皇帝亲军的统领，什么时候成了内阁的僚属？

刘瑾略一思索，伸出了大拇指：“高！实在是高！小叔叔高见！”

常风抓住了要点：“大明的宗室制度有漏洞。宗室正妻、妾室所生，皆为龙子龙孙，可袭爵。宗室正妻只有一位，妾却可以广纳。”

刘健眉头一皱：“这么说，你是要袒护藩王宗室了？”

“命”，还他娘“立即”？这是上司对僚属的言词。

谢迁道：“算你识时务。”

李东阳打圆场：“常同知心里一向装着黎民百姓。藩王宗室供养，百年间占去了朝廷财政支出的两成还多.”

常风道：“实话告诉你们。这座佛塔是给皇上修的。规格要远超一般佛塔。”

常风微微一笑：“我不太好说。我是朱明皇族的家奴，那些藩王宗室亦是我的主人。”

为首的筑商问：“那要看如何用料。规模几何。”

弘治帝打断了朱厚照：“不要胡说！”

常风道：“我说过了，我是不敢跟他们站到一起。”

“李先生、谢先生，你们不是整日教导孤孝悌忠信、礼义廉耻嘛？你们的孝在哪里？伱们的忠在哪里？”

李东阳道：“若贸然断了宗室供养，恐怕会生变。为了大局，暂时不能这么干。”

常风开门见山：“我打算帮皇上把延寿塔修成。”

“修建佛塔之事，朕不会再提了。”

不得不说，弘治帝是一位勤勉的天子。即便病成这样，依旧不缺席每日早朝、午朝。

张采问：“那内阁您还去嘛？”

太祖、太宗泉下有知，恐怕棺材板都压不住了！

早朝散后，憋了一肚子气的常风回到了锦衣卫。

“再过个百年，恐怕宗室数量会变成几十万上百万人！朝廷财政远远不够供养宗室。”

常风听了这话，为仁慈敦厚软弱的皇帝感到悲哀。

奏疏建议弘治帝下旨“各处藩王除正妃外，妾媵多不过四人；镇国、辅国将军除正夫人，奉国将军除正淑人外，妾媵各不过三人；镇国中尉除恭人，辅国中尉除宜人，奉国中尉除安人外，妾媵各不过二人。”

常风对这些筑商以礼相待，大家喝了几盏茶，常风开始说正题：“若建一座九层佛塔，需多少银子？”

“若能控制宗室妾室的数量，便能控制宗室庶子的人数。”

常风道：“饭要一口一口吃，路要一步一步走。一下子断了宗室供养，显然不可能。”

常风这回在表面上站到了内阁一边。他积极为内阁对付宗室献言献策。

刘健道：“捐资修延寿塔，是在为皇上尽孝。咱们不能输给那些阉人和丘八。”

常风一脸平静，忍常人所不能忍，方为大丈夫：“哦？刘首辅没说什么事？”

奉天门前广庭形成了一边倒的局面。一众文官齐齐反对弘治帝修建佛塔。

几百文官联名的奏疏，弘治帝是一定会恩准的。

常风第一个出班：“皇上敬天爱民。上天一定会降下福报，佑我大明天子长命万岁！”

“这还不算公主、郡主、县主、郡君、县君、乡郡及其仪宾。”

一个病入膏肓的皇帝，为祈求上天给他延寿，修一座佛塔祈福，这并不过分。

刘健用一种奇怪的眼神看着常风。他心中暗道：常风能在弘治朝做了近二十年宠臣，果然有能力。看事情能抓住关键。

“如此一来，修延寿塔的银子便有了！”

一旁的千户张采道：“常爷，要不要查刘龙的底？我很想看看，这个牛鼻子庶吉士有没有做过什么不法情事。”

这是什么样的朝廷，这是怎样的一批臣子啊！

刘龙见到常风，别说跪拜，连拱手之礼都懒得行。他背着双手，盛气凌人。

“臣子捐银子给皇上修佛塔，祈求延寿，这是孝心！文官们不是天天把百善孝为先挂在嘴边嘛？”

刘瑾皱眉：“不太可能吧。文官们反对皇上修佛塔。皇上已经同意。”

朱厚照满脸委屈：“父皇.”

弘治帝分外失落，压抑之下他眼冒金星，差点从龙椅上跌落下去。幸好萧敬眼疾手快，扶住了他。

常风也在厂卫、军中开了公益。厂卫袍泽、军中将士亦踊跃捐银。

常风冷笑一声：“呵，袒护藩王宗亲就要跟你们三位阁老、六部九卿为敌。如今皇上都要让你们三分。我这个家奴又怎敢自讨没趣？”

常风已经揣摩透了文官集团的脾性，文官集团不知不觉中，成了被常风利用的对象。

皇帝势微，皇帝的家奴头子自然也缺少对文官的威慑力。

这日，锦衣卫中来了几名修庙宇、道观、佛塔的筑商。

“至于李阁老所说，藩王宗室供养靡费甚多，是朝廷大弊，我与你观点相同。”

夭寿了！一个亲贤臣、远小人，励精图治，勤勉治国，开创一朝盛世的明君，在病入膏肓之时，连修建一座佛塔祈求延寿，都要被“贤臣”们反对。

“他老人家只是想修一座佛塔而已！你们就横加阻挠，毫无人臣孝悌！”

真是屁股决定脑袋和称谓。谢迁入阁之前，口称常风为“常爷”，如今却直呼其名。

“晋系藩王中的庆成王，生了九十多位子女。朝廷光是封他的庶子们，就封出去四十三个镇国将军爵位。”

六部官员、科道言官纷纷出班：“臣附议！”

弘治帝开了金口：“朕打算在朝阳门外修一座延寿塔。内阁拟诰书吧。由司礼监秉笔张永、内官监太监李兴提督兴建事宜。”

刘健此言一出，先是李东阳、谢迁两位阁老出班：“臣附议！”

常风所说的事，是为弘治帝修延寿塔。

“譬如庆成王一人便有妾数十位。”

常风撒谎：“有，北镇抚司在各藩王处都是有耳目的。此事属实。”

常风却道：“你说错了。文官们是反对皇上用内库、国库的银子修佛塔。如果修佛塔所出银两，是臣子们自愿捐献的呢？”

而限妾令的幕后推手常风则深藏功与名。

仅仅十八年前，皇上还是位意气风发的少年天子。如今却已虚弱到像个八十老翁。

常风道：“你立即在宫中搞个公益，向内宦们募捐。我在厂卫、军中，跟缇骑、武将们募捐。”

常风笑道：“最近我帮他们出了个主意，原本剑拔弩张的关系有所缓和。”

“众卿家所言极是。是朕有错。国帑、内帑一丝一毫皆是民脂民膏。朕不该擅兴土木。”

“亲王庶子封郡王。郡王庶子封镇国将军，镇国将军庶子封辅国将军，辅国将军庶子封奉国将军，奉国将军庶子封镇国中尉，镇国中尉庶子封辅国中尉，辅国中尉庶子封奉国中尉”

常风道：“查！不但要查他，还要查他三代。我倒要看看，刘首辅的高足是不是洁白无暇的莲花。”

储君朱厚照听不下去了，他高声道：“满朝文官还有良心嘛？父皇的身子是被朝政累垮的！”

李东阳附和：“诸藩系宗室中，数晋系宗室生得多。山西巡抚前一阵子曾禀奏，晋系宗室一年供养就需粮七十七万石。”

大明的文官，是最早的杠精。

“贤臣”们不是不通情理。他们只是在维护自己的原则：弘治朝的朝堂是君臣共治。不能让皇帝说了算！不管皇帝提出的事情是否合理。我们一定要杠一杠。

刘健追问：“领头的是谁？”

半个时辰后，内阁值房。

当然，要说文官集团是漆黑一团，也有失公允。他们对付宗室，除了因乌鸦校尉造谣，也有为江山社稷着想的原因。

常风道：“去。当然要去。如果我所料不错，我布局了一个月的那件事，今日会有个结果。”

这便是弘治十七年著名的“宗室限妾令”。

常风站到了三位阁老面前。

“君臣”变成了“臣君”，臣在君上。弘治帝或许能在史书上留下君臣共治、从善如流的好名声。但改变不了臣权压过皇权的事实。

“洪武年间，有爵在身的宗室只有五十八人。到永乐年间，宗室人口增至一百二十七人。至本朝，宗室人数竟达一万一千八百人！”

数日之后，常风的老泰山刘秉义过寿。内阁三阁老竟然命人送来了寿礼。

刘健抿了口茶，瞥了常风一眼：“京中纷传，宗室正在串联，说什么宗室要出来理政，削内阁之权。有这回事嘛？”

衣不如新，人不如故。从弘治帝还是储君时，常风就常伴他左右。

刘秉义劝常风：“如今内阁的权力大过皇帝。你这样就对了。为官嘛，一定要学会韬光养晦。”

常风道：“不敢。”

短短三日，文官、武将、内宦共捐银十万余两。为弘治帝祈福的延寿塔顺利开建。

刘龙道：“刘首辅命你立即去内阁值房。”

谢迁插话：“怎么不敢？还有锦衣卫常屠夫不敢干的事情嘛？”

当日，刘瑾便在宫中开了公益。张皇后得知，带头捐了三千两体己银子。

早朝开始。

刘健点头：“是啊。虽说永乐朝之后，藩王势力日益势微。但不少藩王还是有护军的。”

刘秉义大为惊讶，寿宴罢，他问常风：“贤婿，内阁一向与你不睦。这回我做寿，他们怎么送了寿礼？”

内阁值房。

“不如这样。先限制宗室袭爵的人数。”

刘健说了一席载入史书的话：“禀皇上。佛老鬼神之事，无益于世，有损于民。今寺观相望、佛道成群、斋醮不进，赏赉无算，竭尽天下之财，疲天下之力，势穷理极，无以复加。请收回前命，停建塔寺！”

李东阳附和：“对。大明以孝悌治天下。要说尽孝，咱们这些两榜进士出身的官员不能落于人后。”

“臣常风请求至延寿塔工地，搬运木材、石砖。略尽身为臣子的绵薄之力。”

常风得了这个数目，立即找到了刘瑾商议。

此人是弘治十二年的探花，刘健最看重的高足。有刘健当后台，他完全不把常风放在眼里。

“哦，银子由内承运库出。不用一两国帑。”

就在此时，翰林院的庶吉士刘龙大模大样的进了常风的值房。

李东阳道：“常同知所言极是！限制宗室妾室人数是个好法子！”

常风再次达到了自己的目的。

从“宗室限妾令”和“修建延寿塔”两件事中，常风琢磨出了一个心得。

这个心得便是：不要跟文官集团正面冲突。要虚与委蛇，通过巧妙的手段让文官集团这个庞然大物为己所用。