三个月后，正德三年，中秋。

常风坐在永定河边，与儿子常破奴擎杆钓王八。

正值八月，天高云淡。常风心情不错。奈何永定河里的王八不争气，死活就是不咬钩。

常破奴那边亦是没开张。

一只蚂蚱蹦到了常风的腿上。常风轻轻一弹，蚂蚱立马蹦走了。

常风笑道：“王八不上钩，蚂蚱瞎胡闹。你就闹吧，这都秋后了，你还能蹦跶几天？”

常破奴问：“爹，你说的是蚂蚱还是刘公公？”

常风道：“都是。”

就在此时，尤敬武纵马而来。他下了马，喊道：“义父，出大事了！”

常风问：“什么大事？鞑靼有异动，还是刘瑾又杀了哪位尚书、侍郎？”

尤敬武道：“都不是。义母在厨房已经吊好了汤，只等您的王八下锅。她说您要带不回王八，她就要让仆人去菜市去买了。”

常风拍了拍身边的草地：“敬武，坐。我这儿还有根杆儿。咱们父子三人一同下钩。我就不信没有傻王八咬钩。”

父子三人坐定。常破奴、尤敬武正值风华正茂的年纪。四十四岁的常风却已有白发，皮肤松弛，鱼尾纹已经爬上了他的眼角。

后世统计，大明平均寿命是四十一岁。常风算是人过中年，往五旬老人奔的人了。

尤敬武擎着鱼竿，说：“义父，刘瑾纵容山东镇守太监在胶东加征渔税。胶东渔民苦不堪言，所获七成都要被各级官府层层盘剥走。”

“咱们在胶东的耳目传来消息。说渔民人心浮动。再这样下去，要么胶东会闹民变。要么这些渔民会逃往海上，投奔倭寇！”

常风紧了紧手中的鱼竿：“知道了。”

尤敬武又道：“另外，四川盐茶监管太监把蜀地的盐井、茶山当成了自家的菜园子。盐税银、茶税银一年就贪了六十多万两。其中三十万两已经运进了京，送到了刘公公府上。”

“他们贪污、私分国帑毫不避讳。竟不找晋商钱号打成银票，而是明晃晃的用大车往京里拉现银。”

常风点点头：“嗯，知道了。”

尤敬武再道：“刘瑾最近把手伸向了张永的京营。想让他哥哥刘景祥掌四勇营。刘景祥是个庄稼汉出身，哪里懂带兵。”

常风打断了尤敬武：“好了，不要说了。浮生偷得半日闲。今日是中秋佳节，大明缺咱们父子一天，亡不了！”

就在此时，常风鱼竿轻颤。

王八口小，钓王八用的钩子是特制的小号钩。鱼儿是挂不住的。

常风大喜过望：“咬了，咬了！王八可算来了！”

水下之物劲头很大，常风溜了一柱香功夫，这才敢提杆。

鱼获出得水面——哪里是王八？而是一条五斤重的大鲤鱼。

常风疑惑：“怪哉，这么小的钩子，根本挂不住鱼嘴啊！”

他用尽全力，将鲤鱼拖上了案。定睛一看，他大笑道：“这鲤鱼够倒霉的。伱们看，它根本没咬钩。应该是在鱼钩边上游荡，不小心把鱼眼挂在了钩子上。”

“这真是常太公钓王八，鲤鱼上钩。好兆头啊！”

常破奴将一方毛巾抓在手中，按住了蹦跶的鲤鱼：“嘿，今晚咱不喝王八汤了。喝鲤鱼汤。”

常风却道：“鲫鱼汤，鲤鱼肉。鲤鱼还是红烧或糖醋得好。走，回家。”

傍晚时分，三人回了家。常恬一家也来了。

一家人其乐融融，在院中吃团圆饭赏月。

常恬不经意间说了一句：“我义父最近在扩建宅子。”

常恬从不直呼刘瑾姓名，而是称义父。她从小没有父亲，只有哥哥。刘瑾以真心换真心，常恬也真心将他视为父亲。

常风眉头一动：“哦？有这事？”

常恬道：“嗯，好像要花几十万两银子呢。”

常风笑道：“刘公公权倾朝野。扩建下宅邸自然要花钱如流水。”

月上柳梢头。亲家李东阳来了常风府邸。一番寒暄后，二人来到书房密谈。

李东阳道：“如今内阁三人之中有两人都是刘瑾党羽。我这个首辅独木难支。”

“最棘手的是，自杨廷和被贬南京，草拟诏书的事就被刘瑾把持。他想怎么假传圣旨就怎么假传圣旨。”

“得想个法子，让杨廷和回内阁。”

常风道：“以前锦衣卫中有句行话，保人比杀人难。要保杨廷和回京复职，咱们得从长计议。”

李东阳叹道：“你知道，最近刘瑾矫得最荒唐的一道假诏是什么嘛？”

常风问：“什么？”

李东阳答：“发内库银十万两给刘瑾，扩建刘瑾宅邸。”

刘瑾够贪婪的。他这三年贪污纳贿所得银两，常风估算至少有大几百万两，甚至于接近千万两。

花几十万两修宅子，他还不舍得全部自掏腰包。要去打皇帝内库的十万两秋风。

常风站起身：“宅邸，宅邸让杨廷和回京复职的法子，或许就出在刘瑾的宅邸上。”

“此事，我得找一人襄助。”

李东阳连忙问：“哦？亲家翁要找谁襄助？”

常风微微一笑：“天机不可泄露也。”

出得书房，常风找到了尤敬武：“你办一件事。想办法弄到刘瑾府邸的样式雷图。”

样式雷图是建筑设计图的古称。

尤敬武道：“这个不难。刘瑾府邸的样式雷图又不是什么机密。”

常风道：“最好三日内弄到手。”

尤敬武点头：“成。”

常风又将刘笑嫣叫到一边：“十五的月亮十六圆。今晚要赏月，明晚亦要赏月。明日上晌你去一趟坤宁宫，给夏皇后贡些赏月的点心。”

“你跟她这么说.”

四日之后，八月十九，夜。

夏皇后在坤宁宫侍寝正德帝。

朱家皇帝都是情种。譬如太祖朱元璋虽有三宫六院，却独宠患难之妻马皇后。马皇后凤驾归天，太祖爷还留了她一缕青丝。太祖老年时，只有握着马皇后的青丝才能安然入睡。

太宗朱棣独宠皇后徐妙云。徐妙云不愧为徐达之女，曾在靖难之役最危险的时候，替远去大宁“骗”兵马的燕王顶住了李景隆的围攻，守住了北平城。二人亦是患难夫妻。

宪宗朱见深独宠万贵妃。

孝宗朱祐樘独宠钱皇后，甚至为了她，开创了古代帝王一夫一妻制的先河。

正德帝虽荒中带淫，在豹房豢养美女无数。还时不时在江彬的陪伴下出宫逛青楼，玩大同婆姨、扬州瘦马。但在感情上，他只有一个归属，就是夏皇后。

帝后二人为大明皇族开枝散叶努力了十几下。

所以说，男子应养身。用多了容易快。

夏皇后面带失望的神色。这种事儿搁在哪个女人身上都会失望。

正德帝连忙哄他：“朕这几日太累了。今夜朕对不住你，朕的好冬月。”

夏皇后问：“这几日皇上忙了什么啊，累成这样？”

正德帝道：“去京郊演兵啊！江彬说了，以朕现在的能力，完全可以做个统兵八千的骑兵指挥使。”

夏皇后道：“皇上整日忙着习练军事，身边人干荒唐事就一点不管嘛？”

正德帝问：“哦？谁做了荒唐事？”

夏皇后起身：“皇上，刘瑾最近大修府邸，这事儿你知道嘛？”

正德帝道：“我好像听江彬说过。”

夏皇后又道：“他此次扩建，将自家大厅改成了小一号的奉天殿形制。飞檐斗拱，五脊六兽。他要做什么？要当皇帝嘛？”

这些话，自然都是常风授意夏皇后说的。

常风已经看透了正德帝的心思。正德帝将刘瑾视作了存钱罐和打压文官的工具。

在正德帝面前说刘瑾的坏话是有技巧的。你若说刘瑾贪污成性，最近又贪了多少多少两银子。正德帝绝对不会管。

肉烂了在锅里，刘瑾贪再多钱，最后还不是朕的？

你若说刘瑾最近又迫害了多少文官致死。正德帝说不准会拍手称快，说“迫害得好”。他让刘瑾干的就是打压文官的活儿嘛。

唯独一件事，是正德帝所不能容忍的。那就是有不臣之心！

夏皇后拿出了刘瑾修缮府邸的样式雷图：“你看看，这中轴线后面的大厅，像不像奉天殿。再往后，你看这儿，像不像乾清宫？”

“还有这儿？从图上看跟豹房差不多。难不成刘瑾要学皇上，弄上千个美女放在这儿？他连根都没有！”

样式雷图，其实是常风找专人修改过的。房屋的比例都做了改动。看上去是有点像皇宫布局。

横竖皇帝陛下又不是建房子的匠人，二把刀一个。看着有点像，又加上夏皇后在一旁煽风点火。他自然信了。

正德帝一拍大腿：“欺天啦！刘瑾要做什么？要造反嘛？朕给他权力，他真以为他是立皇帝了？”

刘瑾“立皇帝”的绰号，其实正德帝早就听说过。

江彬、夏皇后都是常风的人。没事儿就在正德帝面前说说刘瑾的坏话之类。

夏皇后道：“若说造反，刘瑾倒是不至于。京营兵马都掌握在张永手里。他拿什么造反？但他有不臣之心是实打实的。”

“依臣妾看，皇上得找个人，制衡下他。”

正德帝问：“谁？”

夏皇后答：“杨廷和。”

杨廷和被刘瑾贬到了南京，正德帝心里明镜一般，表面却装聋作哑，一直当不知道这事儿。

夏皇后又道：“杨廷和是礼部主事出身。最起码，他回了京城，能以礼制为理由，命刘瑾停修府邸啊！”

“哦对了，还有一件事。臣妾记得，以前杨廷和在内阁主管草拟诏书，对嘛？”

正德帝点头：“是啊。”

夏皇后道：“他去了南京，草拟诏书的事归了刘瑾。嘿呦，皇上，您猜怎么着？”

正德帝问：“怎么着？”

夏皇后道：“他修府邸，竟然矫诏，以皇上的名义从内承运库拿了十万两银子！这不是挖天子的墙角，薅天子的羊毛嘛！”

正德帝大怒：“刘瑾胆大包天！内承运库那可都是朕的钱！朕的钱！一个臭太监修府邸，竟要天子掏钱？天下有这道理嘛？”

夏皇后道：“所以说啊。若杨廷和回了京，继续管草拟诏书的事，刘瑾矫诏乱花皇上银子这种事儿就不会再发生。”

正德帝突然凝视着夏皇后的眼睛：“告诉朕，这些话是谁教你说的？”

夏皇后丝毫不掩饰：“常风让咱皇姨进宫，教臣妾说的。”

正德帝微微一笑：“常风这老东西。都沦落到去东厂当个小小千户了，依旧能够手耳通天，操纵阁员任免大事。”

“罢了，朕就遂了常风的心愿。让杨廷和回京吧。”

翌日早朝。

常风这个东厂掌刑千户连朝服都没有，是没有资格参加御门议事的。

常破奴和黄元则有资格参与早朝。二人一个是小九卿之首太常寺卿，一个两个月前被刘瑾抬举为礼部左侍郎，预备阁员。

正德帝咳嗽了一声。

刘瑾唱道：“议！”

正德帝突然冒出一句：“咦，怎么不见杨廷和？”

正德帝一句话，让刘瑾愣在了原地。他心中暗道：皇上你啥意思啊！杨廷和都滚去南京半年了。您这半年一向不闻不问，已经默认了这一既成事实。怎么今日突然问起杨廷和了？您这不是明知故问嘛？

正德帝追问：“刘瑾，杨廷和呢？”

刘瑾道：“皇上，您是知道的，杨廷和已被调任南京，任南京户部尚书。”

正德帝开始表演：“朕不知道啊！什么时候调任的？”

这是标准的皇帝绝技——睁眼说瞎话。内阁阁员消失了半年，皇帝怎么可能不知道？

刘瑾道：“是半年前调任的啊。”

正德帝故作疑惑的表情：“朕似乎记得杨廷和已经入阁了啊。哪有内阁阁员在南京任职的道理？”

刘瑾明白了，正德帝今日早朝装痴卖傻，目的是调杨廷和回京。

正德帝又望向了首辅李东阳：“李先生，大明自永乐朝起设立内阁。有内阁阁员赴外任的先例嘛？”

李东阳答：“并无先例。”

正德帝一本正经的说：“朕有三德，曰勤，曰俭，曰不敢为天下先！”

此言一出，刘瑾汗毛倒竖！

数月之前，为升黄元为礼部左侍郎，刘瑾曾对焦芳放出豪言：“我有三德，曰勤，曰俭，曰敢为天下先！”

皇上这话是在冲我？难道皇上知道了我当晚酒后的豪言？我身边有皇上的人？

正德帝又道：“既祖宗成法中没有先例可循。那立即让杨廷和返京，入阁参与机务。啊，还是替朕管草拟诏书的事情！”

常风用了一张样式雷图，外加义女夏皇后的一张嘴，直接让杨廷和重返京城。

正如正德帝昨夜所言。常风即便只是个小小东厂千户，依旧能够手眼通天，操纵朝廷任免大事。

一来是因为四十四岁的常风已成了官场老狐狸，将正德帝的心思猜得透透的。

二来是因为三年前他提前布局，把自己的义女扶上了皇后宝座。后宫里有大靠山，做任何事都会如虎添翼。

(本章完)