战事结束,刘封率所部辞别众人回返上庸。
刘禅等人浩浩荡荡的船队则溯江西来,经巴东进入益州,于巴郡西北部多股支流交汇处分道而行。
范强、张达率大军自嘉陵江北上返回阆中。
刘禅等人则继续西行,直奔成都。
老刘一接到最后一封战报,便命人在益州大肆宣传此次荆州大捷,甚至通传汉中,以安百姓之心,鼓舞各阶层士气。
于是一路上已提前得到消息的百姓,尤其是暂时安置在益州的江陵百姓纷纷在船队经过时赶往江边,欢呼雀跃不止。
大军打了胜仗,背井离乡的他们也就可以回家了。
尽管法正命人多方调集粮食、御寒衣物,为他们安排甚至搭建临时住所,此次安置在益州的江陵百姓除去一些人因水土不服等原因病亡外,无一人因冻饿而死。
相比曹老板迁走的武都氐人的悲惨命运,实在不可相提并论。
但就算不缺粮少衣,外乡终究也没有家好,是以他们此时都格外兴奋,寒冷也挡不住他们的热情。
同样兴奋的还有各地官员,己方势力大胜,这可是事关他们每个人前途利益的大事。
许多官员早早命下人等在码头江畔,只求能与太子、关张二位将军见上一面,表示表示心意……
不过几人回城心切,沿途并不曾多做停靠,这让想借机混个脸熟的官员们大失所望。
载着刘禅、关羽父子和张飞,以及太子亲军的大船一刻不停,棹夫们昼夜轮换奋力摇橹,终是在腊月下旬抵达成都。
起初四人尚还饮酒谈笑,只是离成都越来越近,关羽却渐渐变得少言寡语。
待到临近码头之时,关羽便彻底沉默了,自始至终眉头紧锁。
刘禅与张飞、关平皆知他此时心情复杂,便也不再打扰,只等他见了刘备再说。
寒风之中,码头前挤满了前来迎接的人群。
“恭迎太子与二位将军!恭贺荆州大捷!”码头上的人们面带喜色,纷纷躬身喊道。
刘禅等人亦是微笑回礼致意……当然,关羽仍然眉头深锁。
“父亲!兄长!”
直到人群中传来一個女子的呼喊声。
关银屏分开面前的人群,如一阵风般冲了过来,直接扑向了关羽,投入其怀中。
“父亲……呜呜呜。”
直到此时,关羽的表情才发生了变化,眉头略微舒展,拍拍女儿的肩膀:“好了,为父没事。”
与之同来的,尚有一少年,此人看上去年龄与关银屏相仿,样貌中亦能看到关羽的影子。
“父亲,兄长。”他此时亦是十分激动,但身为男子,尚能克制,“你们终于平安归来了!”
关羽点点头,拍拍他的肩膀:“安国,待为父与你伯父说过正事,再与你详述荆州之事。”
那少年点头称是,随后又走到刘禅面前躬身施了一礼:“太子,多年未见。此番家父与兄长平安归来,多亏太子相助,兴不胜感激。”
随后他再向张飞行礼,举止大方,礼数周全。
少年正是关羽次子关兴,此番随同关羽留在江陵的其他家眷一同被送回了益州。
他与自小便一天到晚四处乱晃的刘禅不同,幼时便乖巧守礼,平日读书习武,甚少擅自打扰父亲与兄长公务。
以至于当年在荆州时,便与刘禅接触不多。
此前刘禅随商队去往荆州布局,恰逢其外出求学,竟至此时方才得见。
【关兴好感度+20、+20】(60)
【关兴好感度40,治军天赋+10×2,长兵天赋+8×2,马术天赋+8×2】
【……】
关银屏随后亦上前见礼,尚含泪水的双眸似有千言,此时却不是倾诉的好时候。
急于面见刘备的刘禅等人匆匆进城,只得待公事过后再叙别情。
……
大司马府中的刘备看上去与平日似乎并无不同,只是时不时便调整下坐姿的行为,暴露了他内心的急切。
要不是现在称王了,在外人面前要保持诸多礼数,他自己都想去码头!
“大王,太子与关张二位将军到了。”
“快让他们进来!”
随后,刘禅与关张二人一同步入堂内。
刚一进来,关羽便面色激动,快步上前。
只是才走了两步他便顿住,来时想了许多要说的话,此时看着一别六年又显得苍老不少的兄长,却是一句也说不出来。
刘备的扑克脸也绷不住了,猛然起身,快步走到关羽面前,亦是一时无言。
离近了,他脸上增加的皱纹,头上增添的白发便更加明显。
关羽渐渐面露愧色,噗通一声单膝跪地,抱拳道:“兄长……羽此番北伐失利,还险些丢了荆州,有负兄长重托。今……特来请罪!”
刘备双手抓住关羽双臂,一把将其拽起,上下打量,见其无伤无残方才心安:“平安回来就好、平安回来就好……”
“此番若非子方舍身诈降,阿斗及时相助……羽纵然粉身碎骨,只怕亦难保荆州不失。”关羽见刘备没有责怪于他,心中反而更是愧疚,“还请兄长责罚。”
刘备紧紧抓着关羽双臂,忽然高声怒道:“谁要你去粉身碎骨!”
这一声怒喝把关羽震住了,一时却没说出话来。
“胜败本乃兵家常事,荆州丢了便丢了,再打回来便是。若兵败便要寻死,吾早已死过多次!”拼搏了大半辈子方才闯下的基业,半壁疆土,此时在刘备口中却显得如此轻巧。
“荆州若事不可为,汝自当竭力保全自身,返回益州,岂可因一时之败便抱有死志?!”
刘备一口气说完,此时脸上怒意渐消,看着关羽不再年轻的脸,颤声道:“吾若将区区一州之地,看得比兄弟性命还重,日后纵有万里江山,何足为贵?”
关羽嘴唇哆嗦着,虎目含泪:“兄长……”
刘备上前一把抱住追随自己的多年,南征北战的老兄弟,再也绷不住了:“云长,回来就好,回来就好啊!”
面对生死亦可谈笑风生的二人,此时竟抱头痛哭起来。
一旁的张飞想起自己当年丢了徐州之事,亦是心中触动,走上前去抱住二人。
六年未得聚齐的三人,此时终于在这成都城中再度相聚。
刘禅在一旁含笑看着顾不上君臣礼节、没有那许多猜忌算计,真情流露的三个老男人,鼻子也是阵阵发酸。
脑海中不禁想起了前世那首歌:“这一拜,忠肝义胆,患难相随誓不分开。这一拜,生死不改,天地日月壮我情怀……”
现实并不似小说般浪漫,三人当初并未桃园结义。
张飞少年时便追随刘备,后亡命涿郡的关羽亦为刘备之志所感,追随至今。
三人也不是才一见面就亲如兄弟,甚至最初张飞与关羽没少打架。
他们是在拼杀中,残酷的战场上逐渐建立起的深厚感情。
虽未结义,却同样情同手足、恩若父子。
能将毫无血缘关系的外姓人当作自家宗室对待,为兄弟发倾国之兵报仇的,世间罕有。
能抛下高官厚禄、礼遇美人,去寻寄人篱下、一穷二白兄长的,同样世间罕有。
感动之余,刘禅心中亦升起一股豪气。
自己最担心的便是命定之说。
担心无论如何努力,历史总会因为各种各样的原因回到它原本的轨迹。
但如今看来并非如此,命运可改,天数可逆。
既如此,跨越千年来此世间,不妨再改大一些!