老刘这次出奇的大方。

拿到赤星军的粮饷标准后，眉头都不眨一下，就按之前约好的翻了倍。

二十四名阵亡烈士，每人5000钱的抚恤还只是小数目，最关键的是对其家属的后续供养。

虽然对刘备集团整体来说连九牛一毛都算不上，但却每年都需要支出。

老刘对此依旧眼都没眨。

除去刘禅答应给正规军将士家庭的土地，仍然要从自己的私产里出，给军属安排活计这种事仍然要刘禅自己搞定外，老刘几乎承担了赤星军其他所有开销。

而装备问题，此次老刘也堪称大出血。

赤星军的玄铠比例被定在了20:1，现在的一千赤星军就可以配给50领玄铠，两千便是百领。

皮扎甲人手一件，大黄弩一曲一件，至于其他如蹶张弩、长矛、刀剑等兵器，刘禅可按需自取。

除去战马，刘禅如果想给赤星军增加骑兵队，也需要自行搞定外，在其他装备方面老刘可说是十分大方了，完全是按照最精锐的部队配给的。

老刘可不知道刘禅在赤星军中还有预备队一说，给装备都是按总人数算的。

至于赤星军中的将校，刘备给了儿子一个杂号将军，偏将军、裨将军各一个的名额，偏将军算是丁奉。

军司马一個，校尉三个，这些给的都是名额，刘禅可自行决定人选。

其他如军侯、屯长、什长等基层军官，刘禅亦可按需设立，老刘只管掏钱。

为了将儿子的这支亲军战力拔高，老刘也是下了血本。

这些装备和钱粮如果花在普通军队上，人数可以翻好几倍。

当然，这也是听了关羽父子关于荆州之战的详细回报之后，了解了赤星军的战力，他才舍得掏这笔钱。

而刘禅要扩编赤星军，在兵源问题上老刘也是大开方便之门，中军士兵除去陈到的白毦兵外任其挑选。

若要征募新兵，各地官员也需全力配合。

倒不是老刘舍不得给精兵，而是白毦兵也属于特殊用途的“特种兵”。

陈到训练白毦兵多年，随刘备南征北战，战法早已固定，并不适合刘禅的赤星军。

而对于新兵的征募问题，刘禅也早有打算，如今既然有老刘支持，他已经不需要再从流民中招人。

而且这一时期汉中与荆州战事尘埃落定，东、北皆有门户，跑来益州的流民也没那么多了。

能选拔合格的更是凤毛麟角，之后还需将养身体才能参加训练，形成战力太晚。

他还想着利用明年这个与曹、孙两家的战略缓冲期解决南中问题呢，可等不了那么久。

此时的南中名义上臣服刘备，可是税几乎收不上来，几个郡虽有太守，实际上要么对当地掌控力极低，命脉被当地豪族、异族部落把持自治。

要么已与中央貌合神离，同当地势力沆瀣一气，当起了土皇帝。

这次赵管事的商队去了一趟南中，虽未能找到棉花和矿脉，但南中的金银、丹、漆、耕牛、战马也是不可或缺的资源。

更关键的是人，南中民风彪悍，各部落常年冲突不断、武德充沛，这都是优质兵源。

后世著名的无当飞军，便是此处青羌等异族兵源构成。

掌握南中，才算完整的掌握了益州全部的资源。

这对日后的北伐大业极其关键。

而且历史上刘备在夷陵一败，南中立刻就闹起来了。

当时一穷二白，老刘赔光了家底儿。

即使是六边形诸葛丞相，也是巧妇难为无米之炊，对此只能安抚。

北有曹魏大军压境、东有新得荆州的吴老二天天嚷嚷着西取益州、南有叛乱的南中三郡……这才有的那句“危急存亡之秋”。

南中这个后方的不稳定炸弹，必须利用短暂的和平时期尽早解决。

因此刘禅这次准备征募良家子，当然，待遇公布出去，要不要应征应募全凭自愿。

赤星军的运营模式也决定了兵源必须自愿，拉壮丁毫无意义。

刘禅正在成都紧锣密鼓的筹备扩编赤星军，长江之上，数艘赵氏商号的货运大船也正在自江陵驶向益州。

即使是冬日，长江的江水也不会被冰封，全年没有结冰期，这也给荆益二州的物流和人员往来带来了极大的便利。

不过这次船上载的并不像以前一般是什么粮食、橡木之类的货物。

而是四百来个精壮彪悍的汉子和他们的家眷……还有心情忐忑的柴荣一家。

“若欲投吾，可闻江东战败之后，往江陵寻赵氏商号。”

这是刘禅当初留给柴荣的最后一句话。

任务完成的喜悦之余，冷静下来的他也开始思考这次任务的意义。

真的只是对他们的考验吗？那也未免太大手笔了。

他们偷袭攻取县城，一路往濡须坞进军，蒋钦被迫率军回防，荆州江东大败。

“江东战败后，往江陵……”

在庐江、丹阳一带混出了名头，两郡许多贫苦百姓皆甘愿充当其眼线的柴荣，不久前综合拿到的这些信息，得出了一个意外的结论。

一手帮他们规划了山寨发展路线，教他打游击、做义贼、选址建寨的宋江宋公明将军……也许是官府的人。

很有可能是刘备的麾下。

这样一想，为什么一支山贼队伍能有如此战力，这么高的眼界和见识，就都有了解释。

对这个发现，柴荣很是纠结。

去，还是不去？

过往的经历让他对官府没有半点好感，然而宋公明将军的个人魅力又实在令他折服。

最关键的是，他并不看好自己这些人未来的前途。

如今的他经过公明将军提点，眼界也非当初可比了。

江东新败，损兵折将之后，势必要补充兵源恢复元气。

兵源从哪来？按照江东的一贯作风，首先考虑的便会是压榨山越！

他的山寨虽然还算强盛，但那是跟其他山寨比，他不觉得自己能扛得住江东官军。

即便一时扛得住，又能扛多久？一年还是两年？

纠结了数日的柴荣，最终还是决定——爷投刘了！

计议已定，柴荣便展现出了自己雷厉风行的一面，立刻召集麾下的“四方将军”商议此事。

说完自己的想法，其他四人神情各异。

同样对宋公明钦佩不已的大胡子立刻表示赞成，其他三位则面露难色。

经过与本地山越的几次火并，如今柴荣的麾下很多人都换了。

就连山寨中的贼兵，也不乏丹阳山越与过不下去而上山投奔的丹阳民。

可以说他的山寨相当于经历了一次换血。

四方将军也换了两位。

很多人并不想改变目前的生活，更不要说还很可能是去投靠官府。

柴荣见其他三人面有难色，也不勉强，当即表示愿意随他走的便跟来。

不愿走的，山寨“大帅”之位他柴荣在其中择一佳选，拱手相让。

走时只带必要的钱粮和生活作战所需，其他的钱粮物资一概留下。

见柴荣这么大方，其他三位立刻喜笑颜开，当即恭祝大帅此行顺利，并表示以后什么时候回来，您还是我们的大帅。

就这样，柴荣带着大胡子，率本部人马拖家带口踏上了寻找宋公明将军的旅程。

江陵城的重建工作，在诸葛亮的安排下正有条不紊的进行当中。

虽然江陵百姓尚未回归，但士气高昂的荆州军士兵们，干起活来也不含糊，再说他们其中很多人正是江陵人。

而赵氏商号的人本就有不少在那六百民夫之中，当初刘禅率军一回归，他们便重新恢复了自己的联络网与商路。

如今积极帮着供应调运江陵重建所需，顺便也合理合法的赚了不少钱。

知道赵氏商号幕后东家是谁的诸葛亮对此非但没有干涉，还给了不少方便。

商家真想成大气候，身后永远要有官家的支持，古往今来皆是如此。

面对柴荣等人的到来，赵氏商号的人一听他们来找宋公明，立刻想起了赵管事的吩咐。

当即好吃好喝招待了他们，随后用货船将他们送往成都。

至于送去干什么，宋公明又是谁，那就不关他们的事了。

听说目的地是成都，柴荣便知道自己的猜测没错，宋公明将军定然是刘备麾下！

可刘备手下大将柴荣也多有耳闻，关张赵马黄他都听说过，却没有哪位姓宋的大将。

但转念一想，既要隐瞒身份，估计当初用的也是假名，便也释然了。

“夫君，我等在此人生地不熟……也不知前路如何。”柴荣的妻子，当初那位清瘦少女此时看上去已丰腴健康了一些，怀中还抱着一个婴儿。

柴荣心中也没底，但想到以往与公明将军的接触，还是安慰道：“公明将军定会善待我等的，若没有他，你和儿子恐怕都已遇害了。”

柴荣妻子想到那天即将被侮辱的惊险，和那个率兵救了他们的英武少年，心下亦是安稳不少。

“走吧，咱们进城！”