“孙权自荆州之败后率残兵回了江东，但听说那曹操并未趁其虚弱南侵……”

柴荣虽然耳目众多，但毕竟都是乡民县民，消息虽灵通，但许多官场中事了解的并不太清楚。

孙权在割地赔款，签订了耻辱的《公安休战协定》后，依约率军退出公安，率残兵带着仅剩的朱然、诸葛瑾等人乘船顺流而下返回了江东。

在交还桂阳一事上，他已传令桂阳太守李肃，一旦荆州派人前来，便依协议交割，切莫挑起战事。

这位李肃只是与董卓当年帐下那位同名而已，并非那位早已被吕布斩首多年的虎贲中郎将。

孙权如此老实的交割桂阳，当然不是因为被刘禅的一记“人品大回复术（物理）”打成了诚信守约的道德楷模。

而是桂阳无天险可守，诸葛亮赵云等人若取道零陵发兵攻取，他此时手下的败兵也守不住而已。

狼狈的逃回江东，孙权的膝盖虽然没有感染恶化导致一命呜呼，却也因伤口反复开裂，未能恢复如初。

孙将军，不幸成了瘸子……

此时为官极重仪表，成了瘸子的孙权心中对刘禅等人愈发恼恨，掀了多少桌子、打翻几许器物且不谈。

眼下江东反而到了“危急存亡的时刻”，却不可没有应对。

孙权早已知道曹魏伐吴的事情是中了计，却怎么都想不到蜀军是如何将一支千人的队伍神不知鬼不觉派进了江东腹地的……

于是与曹操解除误会的孙权采纳了张昭的意见，降曹……倒不至于，但也立即给曹操送去了一封加急书信。

孙将军要向曹操再度抛出那个一举两得的提议，无论成与不成，相信魏王应该不至于发兵攻打自己了吧。

“呵呵呵……”虽然近来身体每况愈下，看到了孙权书信的曹操仍然忍不住笑出了声，“诸君且看。”

他将书信交予侍者，随后遍传臣子一同阅览。

信中孙权言辞悲切，说自己为了替大王分忧解围，不惜挥大军西进。

而今襄樊之围已解，他孙权却损兵折将，还丢了桂阳……此非忠臣乎？

不过他孙权丢兵、丢将、丢钱粮、丢地盘都是小事，能成功帮魏王解围，就已经心满意足了。

而后又大夸曹操文治武功，言汉室气数已尽，天命已在魏王，正当取而代之云云……

司马懿看过信后道：“魏王，孙权此言虽是为己谋划，担心我等趁势再伐江东，但所言亦有几分道理啊。如今汉室国运将尽，魏王雄踞九州，何不从其言而代汉？此实乃顺天应人之举啊！”

随后深深一礼到地。

其余臣子从之者众，亦是纷纷劝进。

顺不顺天，应不应人不知道，曹操如能代汉另立新朝，必定大封手下官员，他们都能更进一步。

献帝被掌控多年，如今早已与笼中之鸟无异，何必还徒留天子之名给他呢？

荀彧死后，如今再经过曹丕在后方的大清洗，曹操麾下仍自认汉臣的已凤毛麟角。

遥领关羽印信的起义军，也随着关羽北伐的失败而被一一平定。

即便还有也搞不出什么花样了，且孙刘联盟如今已经破裂，此时正是代汉称帝的大好时机。

然而曹操却笑着摇摇头：“那孙仲谋不过同此前一般，假意称臣，实则欲将寡人架于炉火之上。寡人若忙于大统，则势必不会在此时发兵南下伐吴罢了。”

众人再劝，曹操果断道：“倘若天命果在寡人，寡人做那周文王足矣，此事无需再议。”

言外之意是要将称帝的事留给儿子。

见曹操似乎真的没有称帝打算，群臣这才作罢。

“今孙刘联盟已破，孙权新败，正是发兵南下的大好时机，诸君以为如何？”曹操问道。

司马懿又道：“魏王，孙权虽败，凭借长江之险固守江东，我军恐一时难以建功。而今关羽未死，蜀军上下气势正盛，倘若趁我军与江东鏖战之际再度出兵北伐……只怕形势堪忧。”

孙十万同志确实在合肥留下了诸多惨痛的记忆，然而曹老板多次伐吴……留下的回忆可也称不上美好。

“唉……仲达所言，亦是寡人所虑。”

江东出兵荆州时，形势一片大好，本以为在自己全力配合之下，孙权能一举剿灭关羽的荆州军，没想到终究功亏一篑。

不但没能遏制住刘备崛起的势头，反而再度送了一场大胜给他。

关羽不死，刘备不灭，这让曹老板如何能高枕无忧。

“如今刘备据汉中之险固守西川，荆州又有重兵把守江陵坚城，诸君可有良策为寡人分忧？”

先前劝进等着受封受赏时嗷嗷发言的群臣，此时却都沉默了。

眼观鼻，鼻观心，仿如泥胎木塑，与先前判若两人。

而有一人却忽然出列发言，却是先前群臣劝进时没怎么表态的行军长史——刘晔刘子扬。

此人乃光武帝刘秀之子阜陵王刘延之后，亦算是汉室宗亲，少有才名，自投奔曹操之后屡献妙计，尤其难得的是其对大局的分析掌控，与吕蒙之流完全不在同一个水平线上。

“魏王，仲达所言有理。此时江东虽败，我军若欲南下亦非易事。纵然孙刘联盟已不复存，蜀军恐唇亡齿寒，绝不会坐视其亡于吾手。

“刘备兵锋正盛，此时恰须挫其锐气，安抚江东。汉中、荆州乃其防御重点，皆不可取……却有一地，魏王想取不难。”

曹操听到最后眼前一亮，忙道：“子扬以为，寡人当取何地？”

“汉中以东三郡。”刘晔拱手道，“此番公明将军（徐晃，不是宋江）配合樊城守军出击，本可重创荆州军，便因东三郡之援军给了关羽喘息之机。

“且三郡若得，东可控沔水随时以水路支援襄樊；西可达汉中，为日后夺回汉中之路线再添虚实变化。”

曹操捻须沉吟：“嗯……子扬所言有理，然东三郡山高地险，只恐取之不易。”

司马懿闻言道：“上庸申家坐拥数千家荫户，乃东三郡豪强之最，其兄弟二人未曾抵抗便降了刘备，可见亦非忠义之辈。

“似此豪强之家最想更进一步，魏王大可以高官厚禄诱之。蜀军之将孟达，其父孟他当年曾重金贿赂中常侍张让求官，有其父必有其子，魏王可一并遣使诱之。

“届时再遣一军攻取三郡，里应外合之下，区区刘封不过无谋莽夫，蜀军焉能不破？”

曹操闻言不禁哈哈大笑：“哈哈哈，仲达、子扬之言，甚合寡人之意！”

曹操立即回信孙权，信中宽慰其损失，对孙权的忠义大加赞扬。

那肯定要赞扬，自己几個儿子加起来，都不如孙权此次立的功大。

当初那句“生子当如孙仲谋”可真不白说。

曹操又上表孙权为骠骑将军、假节，以安江东之心。

随后便遣使备下厚礼，准备暗中联络东三郡的申家、孟达，伺机收复三郡。

而认清自己前路，与刘禅重新修好，此次立功之后又被父亲赏赐，正喜不自胜，回归上庸准备继续大干一场的刘封，对此还毫不知情……