根据尚书台的统计，季汉全境目前可以调动的兵马，大约有18万人。

能有如此军队规模，这完全得益于荆州之战的逆转。

不仅是荆州军得以幸存，留下的老兵底子又快速拉起了一支队伍，还吸纳了曹魏的3万降卒老兵。

更是得益于荆州的富庶，有足够的粮食产量，加上渔猎等副业补充，才能供养的起如此规模的军队。

这18万大军之中，荆州刨除各地留守的2万人，仍有5万可战之兵。

而且这5万人因为有此前的荆州老兵打底，再加上最终归降的东吴俘虏，勤加操练之下如今上岸能列阵杀敌，下水能放箭跳帮。

再加上突破技术壁垒仿制的东吴战船，现在也已成规模，更是如虎添翼。

放眼天下，这支荆州军亦可称精锐。尤其在河流遍布的地形环境中，更能发挥其两栖作战的威力。

长江顺流而下传递消息极快，刘备大军正在向汉中进发，尚未抵达，关羽那边已经收到了伺机出兵的命令。

“此番，关某定要一雪前耻，破襄樊，擒曹仁！”

接过圣旨，送走使者的关羽二目微眯，手捋长髯。

“沿江防务不得懈怠，往来船只务必严加盘查。东吴虽与我等复盟，然孙权此人无信义可言，白衣渡江之事，断然不可再发。”

一旁已颇具大将之风的关平抱拳道：“父亲放心，沿江防务儿每日亲自巡查，战士们换防、盘查过往船只等一刻不敢懈怠。”

须发斑白的关二爷依旧信心满满，不过此时的自信较之过去更添了一分具体到行动上的谨慎。

颇有些战略上藐视敌人，战术上重视敌人的味道了。

而这也是刘禅此前劝他时，常与其说起的一句话。

“嗯。郝使君，江陵城中可还安定？可有细作往来？”关羽语气温和，转向调任以来配合默契的南郡太守郝普。

郝普拱手道：“将军放心，普早已安排府吏、郡兵对进出江陵的贩夫走卒、流民文士等严加盘查。”

随后他又笑道：“细作嘛，那自然还是有的。不过这江陵城内，赵氏商号的人消息灵通、无孔不入，加之咱们郡府安排的人手，已揪出了多名暗通曹魏之人。

“不止曹魏，东吴近来也又有人混了进来，不过暂时并未动他们罢了。这些人只怕还不知道，平日里他们递送消息，到处打听刺探的事，可都在咱们人眼皮子底下。哈哈哈。”

关平有些不解：“郝使君，为何不一并抓了，丢进大牢？若是碍于联盟，遣他们回去也好啊。”

郝普笑着摇摇头：“少将军此言差矣，我等占据长江上游，便犹如东吴头上利剑，定叫孙权等人寝室难安呐。

“如今联盟虽复，情义难回，我军士气正盛，估计江东之人生怕我等趁机沿江直下，与曹魏分他东吴领土呐。”

“哼！”一说这个关平便心中有气，“情义难回？还不都是他江东鼠辈做下的好事！”

“呵呵，话虽如此，如今还当以大局为重。”郝普笑道，“此时想必那孙权对我等任何举动都十分在意，稍有风吹草动便要诸多联想。

“倘若我等此时抓捕或遣回江东细作，定会让孙权警觉不安，若是由此再做出些不智之举……只怕届时会影响陛下北伐大计呀。

“不如暂且放他们在城中活动，纳入监视即可。反正他们能得到的消息，也都是咱们准备好的罢了。”

“哈哈哈。”关羽抚须大笑，连连点头：“不错，还是郝使君思虑周全。吾儿日后行事，还需将眼光放的更长远些。”

“是。”关平心服的点点头，朝郝普一拱手，“关平受教了。”

郝普连忙回礼：“少将军言重了。”

关羽上前亲切的握住郝普的手，殷切道：“自与使君共事以来，羽方知何谓如鱼得水！如今天赐良机，待羽挥军北上之时，荆州后方便交与使君了！”

郝普做事兢兢业业，非但不像糜芳一般中饱私囊，偷挪军资而肥私，反而是对关羽几乎有求必应。

军费不够了、军粮不够了、木料不够了……郝普总能精打细算，最后想到办法满足关羽的需要。

与过去相比，荆州军上下仿佛泡在了蜜罐里。

关羽白头发的增加速度都有下降趋势，漫说各级将官的装备待遇，就算是普通士卒，也明显能感觉到伙食比过去改善了许多。

虽然和太子麾下那些人比不了，但起码再不像过去一半有上顿没下顿了。

甚至去年过冬的时候，士兵们还发下了赶制的冬衣。

在这世道里，他们不敢奢求更多，训练卖力、士气大增，不得不说也和后勤的改善有直接关系。

郝普正色道：“关将军放心，但有变数，普，誓与江陵军民共存亡！”

关羽没说话，重重摇了摇他的手。

“魏吴交战之日，便是我等再伐襄樊之时！”

……

去往汉中的路，刘禅和赤星军的将士们已经走过数次，颇为熟悉了。

在行军过程中，他并未呆在父皇刘备身边，而是坚持与赤星战士们同行、同食、同寝。

这并不是临时作秀，每每出征，刘禅皆是如此。

在这些相熟的面孔之中，会让他放松许多，而对于赤星军而言，也是维持高昂士气的重要一环。

刘禅每日驻军休息之时，便会与赤星将校们似过去一般聚在一起叙话。

但与其他部队将官们猜想的商讨战事不同，他们聊的许多事情都很普通，甚至称得上鸡毛蒜皮。

谁家生了个小子，谁家盖了座新房，谁终于讨到了心仪的姑娘……都是这些看似无关紧要的事情。

但正是这些琐碎，让赤星将校们感受到了真正人格上的尊重。

而不是隐藏着傲慢的和蔼。

可有时就是如此奇怪，刘禅越是这般俯下身段，他们却越愿意将刘禅举到更高的地方……哪怕为之付出生命。

“这次出征，只怕赤星大营门前的石碑上，要多出不少名字。”刘禅难得的表现出了一丝伤感。

丁奉道：“太……公嗣，我看却未必，不是我看不起他们。以咱们如今的实力，野战便是一两万敌军，兄弟们也不怕他。”

刘禅相信他没夸张，不过还是叮嘱道：“莫要小看敌人，那郭淮、张郃亦非等闲之辈，计划再周密，也不及战场之上的变化。”

“是，我等自会谨慎行事。”丁奉点头，不过马上他又笑道，“不过死则死耳，亦无所惧。”

“是啊。都是早该死的人，如今儿子都那么大了，已是赚了。”胡立笑道。

钱多也淡定附和着，毫无惧色：“就是，哪怕曹魏真有那本事能杀咱，我也得拉他几十上百個去陪我。”

手下将领们的话让刘禅猛然惊醒，自己似乎下意识的有些悲观情绪。

历史，或者说命运，看来给自己的压力比想象中要大。

真到了大军北伐，直面曹魏之时，仍然对心态有所影响。

不过及时察觉的刘禅很快又笑了起来：“我也只是提个醒，真想把咱们得名字送上石碑，曹魏没个百万大军，那是想都别想。”

人群顿时又哄笑起来。

“都去歇着吧，明日继续赶路，很快便到汉中了。”刘禅起身拍拍屁股，恢复了往日自信的笑容，“此番便让贼军见识见识咱们的成果！”