从庐江到巴郡,迢迢千里,二人俱都疲惫不堪,睁开眼睛的时候天色已是大亮。
邓艾拿出沿途购买的干粮,两人匆匆垫饱了肚子,各自翻身上马,继续朝阆中奔驰。
中午过了宣汉县之后,邓艾高兴的道:“刘兄,向西再走两百里左右,就到阆中县城了。”
“太好了,那咱们再加把劲。”
刘斗双腿在坐骑腹部猛地一夹,催马疾行,恨不得肋生双翼,飞到张飞身边。
走了一个半时辰,道路逐渐宽阔起来,忽然发现迎面来了一支兵马。
两人急忙驻马眺望,只见这支队伍规模在一千人左右,盔甲明亮,刀枪映日,旗帜上写着一个斗大的“張”字。
“不好,遇上官兵了,咱们还是先避一下吧?”
邓艾唯恐节外生枝,急忙提醒刘斗。
刘斗却已经喜出望外,哈哈大笑道:“士载兄弟莫怕,我千里迢迢的来到巴郡就是为了找张将军。”
“原来如此。”
邓艾只好闭上了嘴巴。
对面的官兵也发现了刘斗与邓艾,立刻停下脚步列阵,近百名弓箭手纷纷弯弓搭箭。
十余骑精兵纵马疾驰而来,高声示警:“对面来者下马答话,否则箭下无情!”
“诸位军爷,俺是来拜见你们张将军的。”
刘斗急忙与邓艾一起下马,双双举手投降。
十余骑蜀兵转眼即至,将二人团团围住,高声喝问:“你找张将军有何事?”
“在下乃是张将军的侄子,从老家来见他有要事禀报。”
刘斗早就想好了说辞,抱拳作揖,恭恭敬敬的答话。
听说刘斗是张将军的侄子,而且见他们只有两个人,这些蜀兵便放松警惕,拨马回去禀报。
片刻之后,千余名蜀兵列队而来。
为首主将年约二十五六岁,生的双眼细长,眉毛黝黑,一脸清秀,下颚留着漂亮的短须,看到刘斗后不由得皱眉,“你是何人,竟敢冒充我的侄儿?”
“呃……摆了乌龙,这位不是三叔啊?”
刘斗一脸懵圈,急忙施礼道:“在下乃是张益德将军的侄儿,老家河北涿郡,有机密要事来见三叔。”
这马上的武将方才领悟过来:“哦……原来是益德将军的侄子,他正在阆中城监督城墙修葺呢!”
刘斗抱拳询问:“小人斗胆询问将军大名?”
“张翼。”
张翼内心隐约觉得刘斗有些面熟,总感觉有些似曾相识的样子,又看他长得威武雄壮,不敢小觑,客客气气的抱拳。
原来他奉了张飞的命令前往汉昌县境内剿灭一支占山为王的贼寇,不巧在这里撞见了刘斗。
救援荆州刻不容缓,曹魏出动了曹仁、满宠、徐晃,甚至就连合肥的张辽也带了五千精兵赶往襄阳增援。
而东吴方面,吕蒙率领的前锋部队就有甘宁、蒋钦、潘璋、朱然、吕岱等大将,而孙权也带着凌统、孙贲、徐盛、丁奉等人屯兵柴桑,吴国主要将领几乎一半云集于荆州周遭。
相比之下,关羽手下仅有关平算个将才,其他的廖化勉强还凑合,至于周仓、王甫、赵累等人都是些打酱油的货色,糜芳这个二把手还做了二五仔,从实力上就遭到了碾压。
穿越之前刘斗就时常纳闷,关羽作为荆州方面军的统率,为何季汉朝廷就不拨给他几个可靠的将领?
张飞、赵云、黄忠、魏延这些一线武将抽不出来,派遣严颜、黄权、吴懿、王平这种档次的二线武将去效力,也省的没人帮关羽出谋划策。
有道是“双拳抵不住四手,好汉架不住人多”,就算自己把张飞弄到荆州去,没有副将帮忙,面对汹涌而来的魏吴联军,也是很难招架,能把张翼带上就尽量带上。
“借一步说话。”
刘斗客客气气的道。
张翼见刘斗身上不像藏着凶器的样子,便小心翼翼的走到他的身边,警惕的道:“张公子有何事不能公开直言?”
“我这趟来巴郡见三叔带了绝密情报。”
刘斗压低声音道,“糜芳、傅士仁勾结吴国,阴谋献江陵,关将军危急。我特来请三叔星夜赶往荆州坐镇,估计张将军你也要随行,就不要去别处了。”
“不可能。”
张翼吃了一惊,下巴差点脱臼。
要知道糜芳可是汉中王的妻舅,他兄长在蜀汉也是实权人物,在文官中的地位仅次于诸葛亮、法正,这样位高权重之人怎么会叛汉降吴。
“哪里来的奸细,给我拿下!”
张翼吃惊之后,拔剑在手,抵在了刘斗的喉咙间,“你到底是吴国派来的奸细,还是魏国派来的奸细?胆敢在这里蛊惑军心,挑拨离间。”
刘斗也不反抗:“张将军话别说的太满,此事干系重大,万一耽误了丢失荆州,只怕你担待不起。”
张翼陷入犹豫之中。
“难道张将军觉得我跟三叔不像?或者你觉的我像哪一个?”
刘斗再次询问,有意的摸了摸耳垂,伸了伸过膝的双臂。
史书明确记载刘备耳垂硕大,双臂过膝,自己会不会与他有几分相似?
“竟然有些像……”
想起那个人,张翼又吃了一惊,整个人顿时有些不好了。
“此事干系重大,本将也不好判断,需要亲自押解你去阆中见益德将军。”
张翼思忖了片刻之后做了决定。
刘斗一口答应下来:“若是我信口雌黄,随便将军处置。要杀要剐,悉听尊便。”
张翼下令全军就地待命,自己带着三十骑押送刘斗二人前往阆中拜见张飞。
三十骑形成包围之势,把刘斗与邓艾围在中央,沿着驿道朝阆中县城飞驰而去。
邓艾知道此刻自己想走也走不掉,只能忐忑不安的策马跟在刘斗旁边,也不知道此行是祸是福?
趁着左右的蜀兵不注意,压低声音问道:“兄台不是姓刘么,为何自称是张益德将军的侄子?”
“正是,张益德将军是我三叔。”
刘斗觉得时候已经差不多了,是时候坦白自己的身份了,就算邓艾想跑还能让他走掉?
“张将军是你三叔?”
邓艾嘀咕了片刻后不由得心头大震,脸色骤变,“莫非你是汉中……”
“嘘……”
刘斗急忙提醒邓艾,“此地不宜讲话,回头我再详细告知兄弟。士载你直管相信,愚兄绝无害你之意。”
事已至此,邓艾还能说什么,只能苦笑道:“我这条命都是刘兄救的,岂敢有所怀疑。”
日薄西山之时,一行人终于抵达了阆中县城。
有张翼开路,众人畅通无阻的穿过城门,来到一座驿馆前驻马。
张翼翻身下马,吩咐刘斗在门前等候:“你且在门前稍等片刻,容我去向益德将军禀报。”
“哎!”
刘斗搓着手有些冰凉的双手,痛快的答应了下来。
三天的奔波下来,终于要见到张三叔了,这不由得让他既兴奋又有些忐忑,将来能否恢复汉室,剑指中原,君临天下,就看张飞怎么选择了?