李斯特镇。

“青铜冠冕”酒馆。

虽然只是早上九点，但酒馆内，却早已人声鼎沸，热闹不已。

由于李斯特镇上没有冒险者公会的分部，因此，大部分冒险者都会聚集在酒馆之内，或是喝酒赌博，或是交换情报。

一位身形挺拔，相貌英俊的半精灵吟游诗人，坐在酒馆的壁炉旁，双手抱着伽倻琴，十指于琴弦上微微拨动。

伴随着悠扬的琴声，客人们都不约而同地端起木制酒杯，往嘴里倒入浓烈的酒液，感受着胃部火辣辣的滋味。

密闭空间内，隐约弥漫着呕吐物的恶臭味，食物的香味，以及淡淡果香的蜜汁气味。

琴声很好地融入到吵闹的环境之中，并没有让人觉得突兀。

而客人们，也没有在意，只是自顾自地交流着：

“听说金丝雀佣兵团也来了...”

“昨日有一个猎魔人已经杀了一只三眼蜘蛛...”

“听进入森林的人说，魔物们也不太安分...”

吧台前的座椅上，一名拥有着火红头发的青年，放下酒杯，看向了吧台后的酒保：

“你们这里一直都这么热闹吗？”

吧台的酒保，并不是人类，而是一个矮人。

被编成一条麻花辫的棕色胡须，以及乱糟糟的头发，形成鲜明对比。

或许是吧台太高，自己太矮，吧台内的矮人只得站在一张高脚椅上，来回招呼客人。

一边用抹布擦拭着木杯，矮人酒保一边随口应道：

“当然不是...”

“多亏了城堡里那位年轻的男爵大人，不知怎么想出了猎魔大会这个主意，才将你们全都吸引了过来...”

抬头瞥了一眼红发青年背上的宽阔巨剑，矮人继续用低沉浑厚的嗓音说道：“你也是为了那个猎魔大会而来的，不是吗，猎魔人？”

看到对方一眼看出自己的身份，威廉只是笑了笑，随手端起酒杯，抿了一口稍显劣质的麦酒，接着问道：

“所以，这个猎魔大会...是真的吗？优胜者真的能够受封为骑士，获得采邑？”

“据说是这样。”

“要怎么才能参加这场大会？需要交什么费用或者什么条件吗？”

“没有任何费用，也没有任何条件。那位男爵大人派人在镇上设立了一个办事处，就在广场上。你只需要击杀了一只魔物，并且将魔物身上的材料，拿到那里去进行记录。那么，你就算是参加了。”

听到这里，猎魔人威廉那张年轻但饱经风霜的脸庞上，不由露出一抹饶有兴致的微笑：

“有意思。这年头，有脑子的贵族已经不多了...”

环顾酒馆一周，威廉自顾自地低喃道：

“就是不知道这次的猎魔大会，会有多少人死在森林里...”

要知道，荆棘之森可不是什么好玩的地方。

要想拿魔物的尸体去领赏，他们就必须冒着被魔物杀死的风险！

不过，对于习惯在刀口上舔血的冒险者和猎魔人来说，这也是家常便饭了。

而且，这次的奖赏，不是单纯的金币，而是贵族头衔和采邑。

这足以让他们豁出性命为之战斗！

。。。

走出酒馆，将酒馆内的喧闹声甩至身后，猎魔人威廉辨认了一下方向，便向着街道东侧而去。

夯土铺设的街道上，随处可见匆匆而过的冒险者与猎魔人。

值得一提的是，全副武装的冒险者，大都是三三两两。

而身披长款风衣、背着长剑的猎魔人，则是独自一人。

这些来自不同地方，不同身份的人们，之所以来到这个边陲小镇，理由只有一个：

猎魔大会！

“看来，我的竞争者还不少...”

因为猎魔大会的缘故，整个小镇都变得喧闹不已，甚至比起一些大城镇还要热闹。

但是，人一多起来，麻烦也随之而来...

刚走出没多远，他便听到前方传来了一阵呼喝声：

“别挡路！”

“不想死的就滚开！”

随着稍显焦急的呵斥声，一个身穿棕色皮甲的鹰钩鼻男人，双手握着两把稍长一些的短剑，从前方的街道狂奔而来。

两侧的路人，都不由让开了道路，任由其穿行而过。

正当威廉面露疑惑之际，一名雇佣兵惊呼出声，叫出了男人的身份：

“是割喉者！”

听到这个外号，威廉不由眉头一皱。

“割喉者”本特利，是在奥尔斯公国境内十分臭名昭著的一名雇佣兵。

因为喜欢将敌人割喉，而且男女老少不论，因此得名。

其标志性的武器，就是一双锋利无比的短剑！

割喉者出现在李斯特镇，这并不奇怪。

威廉以及不少行人都注意到，“割喉者”手上短剑的剑刃之上，沾满了鲜血！

没等众人做出猜测，一阵急促的脚步声与呼喊声，随之而来：

“拦住他！”

“让开！”

“别挡路！”

出色的视力，让威廉看到了“割喉者”的身后不远处，几名手持长矛的城镇士兵，一边喊着，一边往这边追来！

这一逃一追，威廉顿时明白了过来。

显然，这位“割喉者”不知怎的惹上了麻烦，正在被城镇守卫追杀呢。

思绪转动之际，“割喉者”越来越近，威廉甚至能够看到对方那张因为疯狂扭曲的脸庞，以及张嘴便扑面而来的口臭：

“红发小子，给我滚开！”

面对迎面而来的“割喉者”，威廉表情淡然，只是一边低喃着，一边抬起右手，摸向了背上的剑柄：

“真麻烦...”

而就在他握紧剑柄的一刹那，异变陡生！

咻！

伴随着破空声，一道黑影倏地从威廉的耳边飞掠而过，径直地射向了迎面而来的“割喉者”

下一秒，一道惨叫声，响彻整条街道：

“啊！！！”

紧接着，狂奔中的“割喉者”倏地栽倒在地。

众人惊骇之际，定睛一看，才发现“割喉者”的左侧小腿，已然被一支遍体漆黑的利箭所贯穿！

见状，威廉不由松开剑柄，回头看去。

映入眼帘的，是一个坐在一匹黑马之上，张弓搭箭的黑发青年。

而黑发青年的黑色紧身皮甲上，则是绣着一个咆哮的龙头！