既然大琼恩·安柏报告说,岩种和铁民的海盗喜欢在夜晚偷袭,艾德决定给海盗们来一次反偷袭。
安柏家的部众都说,最近这些天,海盗总是喜欢绕到远处的海滩登陆,他们绕到安柏家在海岸的营区后方偷袭,当安柏家的士兵忙于对付后方的敌人时,躲藏在海上的海盗就会从海滩发起冲锋,夹击安柏家的部众,这一招屡试不爽。
艾德命令临冬城侍卫队长乔里·凯索,带着临冬城的二十名亲兵,去海边搭建了十个帐篷,里面放上草人和一些粮食。当黄昏把最后一抹阳光抹去,黑暗降临后,乔里·凯索带着临冬城的亲兵返回了北境大军的营地。
诱饵摆好后,就等着敌人上钩了。
午夜十分,费兰和罗贝特·葛洛佛率领的斥候,发现了敌人。黑暗中约莫五十多个海盗,绕到了营地的背后,怒吼着朝营地冲了进去。
海上的海盗也从海滩上杀出,进入营地,一些营地燃烧了起来。海盗很快发现这些帐篷空无一人,只有一些草人。
这时候,大琼恩·安柏吹响了北境的号角,回荡在海边的天空。
溪流地的骑兵,白港的骑士团,托伦方城的弓骑兵,从四面八方杀来。艾德骑在灰色战马上,挥舞着巨剑寒冰,带着临冬城的骑兵冲了过去,临冬城侍卫队长乔里·凯索,布拉佛斯水舞者西利欧·佛瑞尔,护卫道森紧跟在艾德的身边。
这些天来,安柏家很少用骑兵冲击海盗,这是因为海盗曾经火焚安柏家的营地,许多战马不是被烧死就是跑了,要么被海盗抢走。从那以后安柏家一直受困于缺少马匹,海盗在打游击的时候更加游刃有余。
海盗们显然还不清楚北境大军抵达的消息,当“临冬城万岁!”“史塔克万岁”,“溪流地万岁”,“白港万岁”等吼声从四面八方传来的时候,海盗立刻明白他们掉入了陷阱。
海盗们面对黑暗之中从四面八方冲出来的骑兵,只能仓促迎战,许多海盗还没反应过来就被踩在脚下。
北境骑兵只损失了五个人,就杀死了三十多个海盗,抓了八个,只有一小撮海盗逃到了海边,跳上船逃走了,当北境的骑兵杀到海边的时候,海边还剩了三艘长船。
战斗结束后,琼恩·雪诺说道:“艾德大人,只可惜有些海盗还是跑了。”
艾德说道:“让他们逃吧!等他们逃回斯卡格斯岛,把北境大军集结海豹湾的消息带到岛上,岛上的岩种和铁民海盗,一定会恐惧,一旦恐惧在敌人当中扩散,他们就会未战先怯,无法抵御剑与火的扫荡。”
多米利克·波顿的长剑上染满了鲜血,“席恩,我杀死了一个敌人。这个海盗成为了我这辈子杀死的第一个敌人。”
席恩跳下马,从一个被射得好似刺猬一般的海盗的尸体上翻找东西。“我射死了三个。”
多米利克说道:“这么多弓骑兵都在放箭,你怎么知道是你射死的?”
“信不信由你,我弯弓搭箭,自然就知道有没有射中了。”席恩把海盗的海豹皮靴子拔了下来。
“你为何扒死人的东西呢?”多米利克不解。
席恩得意道:“剥皮人,这你就不懂了吧?我射死了这家伙,我就有权力拿走他身上的每一样东西,这叫做‘付铁钱’,他的战利品是我的啦!这可惜,这家伙是个穷鬼,只有一双靴子还像样。”
俘虏们被押送到了艾德的面前,他们都是一些身材高大的壮汉,胡子拉碴,体毛浓密,他们穿着兽皮外罩锁子甲。从外观上看,这些人更像是岩种而非铁民。
艾德说道:“你们当中有谁是铁民?”
这些人有的朝艾德怒目而视,有的表情冷漠,有的面露不屑,但是没有一个人害怕。一位戴着牛角盔的海盗,冷笑道:“我们没有人是铁民,我们都是岩种。”
牛角盔海盗的目光,停留在艾德胸前的冰原狼纹章上。“你就是临冬城的狼王?我告诉你,临冬城的史塔克家族,再也没有办法让骄傲的岩种屈膝,岩石之王萨姆罗·克劳尔会杀光你们每一个人。”
大琼恩一脚踢在牛角盔海盗的嘴巴上,传来了牙齿碎裂的声音,牛角盔海盗发出了一声闷哼,倒在地上,吐出两颗碎牙。大琼恩抽出匕首,“艾德大人,这些畜生杀了我许多战士和子民,还掳走女人和孩子,把他们全都杀死吧!反正我们抓获的岩种里,没有一个投降的。”
艾德摇头拒绝,“不行,我们对斯卡格斯岛和生活在那上面的岩种都缺乏了解,先把他们抓起来,严刑拷打,没准能问出什么东西。”
这些岩种海盗刚刚被抓,他们聚集在一起肯定没有人愿意当懦夫,但是时间久了,单独拷问的话,艾德相信一定会有收获。
北境大军在海豹湾出现后,肆虐在安柏家领地的海盗,好似阳光下的露水一般消散。海盗们跳上长船,朝着海豹湾东岸的北境第一大岛屿斯卡格斯岛逃去。一些没来得及逃回海上的海盗,全部被北境士兵杀死。
很快,这一片海岸恢复了宁静。然而,烧成灰烬的农田,海边被焚毁的渔船,被摧毁的盐屯和毁于战火的渔村,以及到处倒毙的尸体,无不在诉说着海盗肆虐过后这片土地的忧伤。
托伦方城的赫曼·陶哈爵士说道:“艾德大人,白港的舰队还没有抵达,我们在哪里扎营?为了防止海盗再次卷土重来,我建议我们撤回距离海岸1里格的地方,在那里扎营会更安全。”
“不,就在这里安营扎寨。”艾德语气拒绝,“把辎重车队,粮食安排在营地后方。营地里靠海的位置,升起临冬城的冰原狼旗帜和北境各大家族的旗帜,如果海盗有胆量过来侦查的话,等他们看到我们旗帜飞扬的大军营地,就会知道他们没有胜算。”
乔里·凯索说道:“艾德大人,白港的舰队也不知道去了哪里?要不要派出渡鸦送信去找找。”
艾德摇头,“还是算了吧,让渡鸦去城堡送信不成问题,去海上找舰队送信?大概率找不到。再说了,海上可能还有海盗船,万一渡鸦被海盗击落,信落入敌人手里,我们只会陷入被动。”
山地氏族的“大酒桶”渥尔说道:“艾德大人,难道我们就在这里,什么也不做干等着白港舰队?”
艾德无奈,“我们只能等待。跨海作战就是这样,没船什么也做不了。”艾德只能期望威里斯·曼德勒别在海上把舰队弄丢了,否则北境大军的粮食只会白白消耗。