见到此人如此热情大方,一上来就自报身份,曾昭潜也不再扭扭捏捏,直接道:“今天咱们只要找个落脚地就行了,明天才是办正事的时候!”
李锦纶点了点头,发动引擎道:“懂了,我正好要去中华剧院看戏,你们随我一起吧,看完之后,我再帮你们在附近唐人街找一间旅馆!”
三人提着行李上车,李锦纶驾驶福特T型车漫步在纽约的街道上。
虽然已经是晚上了,但是纽约的交通依然如同蜘蛛网一般,宽阔的柏油马路上车水马龙,双层巴士的有轨电车还有黄色的出租车都还在运营载客中,其他私家车也穿梭如织。
道路两旁,一座座摩天大楼高耸林立,像著名的熨斗大厦和大都会人寿保险大楼都是这两年刚刚建成的,巍峨壮观,直插云霄。王进拼命地仰起脖子,似乎怎么都看不到顶。
时代广场上五颜六色的广告牌和灯火通明的店铺都在宣告着这座城市的热闹与繁华!
在曾昭潜看来,此时的纽约除了像帝国大厦那样的超级地标建筑还未建造之外,其网格形态的城市布局已经基本成型,一座超级城市已经崭露头角。
“纽约已经是全美第一大城市了,甚至在很多方面都已经超过了英国伦敦!”李锦纶热情地为三人介绍纽约的景点,末了还忍不住问上一句,“大清的京城现在是什么样子?我还从来没回过国呢!”
20世纪初的伦敦是世界第一大城市,不过纽约与伦敦之间此时差距已经很小了!
王进是在京师译文馆读的书,因此忍不住吐槽道:“道路泥泞、平房马车,前几年才刚刚通的电,连美国的二流城市都比不上!”
邝煦堃则忍不住感叹道:“要把京城建设成纽约这样,任重而道远啊!”
车子很快开进了曼哈顿南端下城的纽约唐人街,入口处有一个高大的红色拱形牌楼,其上精雕的彩绘,飞龙虎虎生风,小鸟振翅待飞,奇花异卉各展风姿。
两旁画栋飞檐的房屋也是朱甍碧瓦,光彩照人,房顶更是日照朝天,双龙绕背,显得极为鲜艳夺目!
街道两旁都是印着中文的店铺,从饭店餐馆、服装店到中文书店、华人律师事务所等店铺几乎一应俱全!
曾昭潜三人游荡其中,就好像回到了国内一样!他们之前去过的旧金山等城市虽然也有唐人街,但都没有纽约唐人街带给他们的震撼之深!
李锦纶回到唐人街就像回到了家一样,热情地介绍道:“咱们纽约唐人街主要是以勿街为中心,包括坚尼街、摆也街、披露街、拉菲耶特街、包厘街和东百老汇大道,这些都是咱们华人自己的地方!”
“这里离纽约市政府只有一步之遥,与国际金融中心华尔街也近在咫尺,旁边还比邻百老汇,地理位置可以说是相当优越了!”
“咱们华人能在这寸土寸金的纽约,拥有这么一片净土,实在是主的恩赐!”
三人听着他的讲解,都不由得生出一种自豪之感。
不过他们前几天才看到报纸上刊登的四姓堂和安良堂发生了一场激烈的堂斗,。
邝煦堃情不自禁问道:“锦兄,我们听说纽约唐人街前几天刚刚发生了堂斗,如今不知是何状况!”
李锦纶一拍胸膛道:“诸位不必担心,四姓堂那帮孙子已经被咱们收拾过了,这一块都是咱们安良堂的地盘,我可以保证大家的安全!”
曾昭潜本来只以为他是某位华裔富商的儿子,没想到他竟然是安良堂的人!
他前世就对美国的华人社团非常熟悉了,知道主要有三种类型。
第一种是地域性会馆,主要由来自同一地区,讲同一种方言的人为捍卫自身利益而建立的组织,如占华人移民大多数的台山人就属于宁阳会馆。
第二种是宗亲会,成员都是来自各地的同姓华人,如由刘关张赵四姓组成的四姓堂就是其中一类!
第三种就是由结拜兄弟组成的社团,通常被称作堂,只要缴纳会费并通过入会仪式,就能让这些社团敞开大门。
像纽约唐人街主要被安良堂、协胜堂和四姓堂所占据,他们都隶属于洪门致公堂!
洪门以反清复明为宗旨,在海外势力盘根错节。而曾昭潜他们就是大清资助的留学生,此番来纽约唐人街,无异于是羊入了虎口!
曾昭潜不由得庆幸刚才他们没有承认自己是官费生,不然或许会因为身份而带来危险。
看样子,王进和邝煦堃还没有意识到这一步,等看完戏之后,一定要找个借口带他们溜之大吉!
为了谨慎,他赶紧将包里的柯尔特左轮掏了出来放进了衣服兜里。
车子很快就停在了披露街的中华剧院门口,门口贴着一张海报,海报上有一对穿着红衣的生和旦,剧目名是《帝女花》。
车子刚刚停稳,从剧院出来四个穿着宽翻领羊毛西装的青年,朝着李锦纶一躬身道:“少爷,戏就要开始了,快请落座吧!”
他们的口音基本都是广东台山一带,看样子都是安良堂的人!
李锦纶向他们介绍道:“这是我刚在火车站认识的朋友,给我们一起安排四个座位!”
说罢,其中二个青年提前进去安排座位了,另外两位则在前面带路。
李锦纶兴致勃勃对三人道:“今天带你们看的是粤剧《帝女花》,那一生一旦是前些日子专门从国内请来的,名叫阿虎和阿凤,待会你们一定要仔细瞧那身段和唱腔!”
国内的剧院比电影院更加普及,因此曾昭潜三人在国内平常也看戏不少。
只不过《帝女花》讲的崇祯之女长平公主与吏部尚书周世显之间矢志不渝的爱情,有一些反清复明的倾向,因此这剧目在国内并不流行,再加上多是粤语唱词,基本只在广东一代有所唱诵。
不过对于他们这些海外洪门人士来说,却是上等的戏剧佳作。
几人一同进入中华剧院,只见这里甚是宽阔,有四百多把天鹅绒座椅,规模比布朗影院大了足足五倍,基本上已经座无虚席,可以说戏剧气氛十足!
舞台上还有钨丝灯照射,各种古色古香的置景道具也是一应俱全,舞台旁还有专门配乐的乐队,看起来不会逊色于同时代的百老汇舞台!
虽然现在整个纽约已经有600多座电影院了,但华人对于自家的国粹还是更有兴趣!
剧院里既有西装革履的青年,也有穿着对襟马褂留有辫子的老人,他们看到李锦纶的到来,都变得非常毕恭毕敬,看样子似乎都是安良堂的人!
李锦纶和他们不停地打着招呼,然后带曾昭潜三人坐在了最前排中央的位置。
只见除舞台外的灯光全都黯淡了下来,李锦纶颇为兴奋道:“诸位,请听戏吧!”