老道端起碗，抿了口腥臭扑鼻的野菜汤，权当润了下喉咙，接着继续说道。

“死者是个姑娘，年方及笄，正是如花似玉的年纪，人长的也不错，又孝顺父母，还有一手织布的好手艺，这条件放到哪里都是各家小伙子争抢的对象。”

“可惜的是啊，前几年恰逢大旱，河水断井里枯，天上更是一滴雨都不下，田都干出口子了，收成自然也是绝了，然而官府摊派下的税收和大户的佃租一点都不见少，眼见得一家快被逼死了，这姑娘也是个孝顺的，竟是瞒着家人将自己作价十两银卖给了庄主。”

“……之后发生了什么老道也不知道，只清楚当她家里人再看到她时，就已经只剩下了一具尸体。”

“那尸体残缺不全，处处都带着鞭痕和烧伤，也不知是遭受了如何虐待，她老娘掀开白布，只是看了一眼就哭晕了过去，她老爹牙一咬，把女儿卖身的钱加全家最后一点可怜的积蓄都拿了出来，拼死也要给女儿找个公道。”

……

…

.

“然后呢？”

看着老道突然间闭嘴不言，刘子铭不由得开口追问道。

然而老道却是又笑起来，只不过和之前不同，这回是讥讽的，犹如老鼠一样的窃笑。

“然后？还能有什么然后？那家人不过是签了契的佃户而已，又有什么资格去状告身为主子的庄主？这事闹了几回后就不了了之了，过了几天后，就连那家剩余的两人也没了踪影，有人说是庄主销掉书契让他们滚蛋了，有人说这老两口是被填进坑里肥了田，但事实又有谁知道？反正这事情就这么压了下去，之后也再没有人提起。”

“但是就算自身脱了罪，那尸体也不能就在那放着，老两口失踪后也没人张罗丧事，庄主只能捏着鼻子找了个送葬的队伍，打算将那具已经烂到没了形状的尸体扔到乱葬岗里。”

“而事情都闹到这种地步了，那女子自然也没了什么陪葬的东西，身边所随的就只有一匹卖身时得到的红布，这还是庄主嫌弃晦气扔过来的。”

“然后，就到了这个故事的重点了。”

老道的声音陡然变得缥缈了起来。

“那女子受尽凌辱而死，又怎能没有怨气？如果得了公道还好，但那庄主还在逍遥法外，自己爹娘又生死不知，这股怨气便这么越演越烈，最后随着尸体溃烂，渐渐演变成了一腔凶厉的血煞。”

“经手的白事先生是个老行家，知道不能放任这煞气积累下去，而且他同样可怜这女子的遭遇，所以也不管蚀不蚀本，自己先是掏钱超度了几回，然后又特地寻了块不错的息穴，虽然不能说是什么风水宝地，但起码也可以散怨解煞，这女子如果葬在里头，过几年后在怨气消尽后也能得个解脱。”

“但就像是我之前说的，在送葬的途中，‘巧合’就这么发生了。”

老道顿了一下。

“那个棺材正好被地龙冲到了送葬的队伍里，积年累月的阴气猛地撞上了那一腔怨气血煞，这就像是爆竹中的火药被瞬间点燃，本来没有灵智的棺材和腐烂的尸体竟是硬生生地被融到了一体，棺椁做了躯壳，红布做了头颅，然后，就这么造出了个妖邪。”

话语至此骤然而止，对方抬起头。

但这回老道所用的并不是那只完好的眼睛，而是用惨白的巩膜盯住刘子铭。

“那么，你想知道这个故事的结局吗？”

刘子铭沉默许久，点了点脑袋。

就像是早预料到这个反应一般，老道突然又笑了起来。

而这时候刘子铭才察觉到，这个老道似乎十分地爱笑。

可惜，从没有一次善意的笑。

“这个故事的结局很简单，这个棺椁，红布，和送葬队伍就那么突兀消失掉了，官府派人搜了几次都没搜到什么，于是这事就算囫囵结了下来。

“但几年后，这个棺材又再度出现，伴随着的还有那已经全被练做人皮尸傀的送葬队伍，而它出山后的第一件事就是吃了那个姓钱的庄主全家，无论是罪魁祸首的本人还是那些无辜的家人，就连毫无关联的仆役都惨死在它的手下，然后那个妖怪便回到了这个山边，每隔一段时间掳几个人吃掉，以此修炼它的邪术，并且妄图登得长生道果。”

“而你，自然也是‘饵食’其中一员。”

老道指了指刘子铭心口处，笑容越发讥讽。

“当然，你能想到以自残之法脱得它的控制，倒也不失几分急智和狠戾，可到手的吃食它岂能就这么轻松放过？小子，你摸摸自己的胸口，仔细感受一下，看看自己的心还在不？”

刘子铭闻言将手抬起，在犹豫了下后，还是盖上自己身体右侧。

……没有任何起伏。

自然，也没任何的跳动。

但是和刚才不同，此刻刘子铭已经没有了什么惊慌失措的意思，他先是垂下了脑袋，沉默了大概十几息的时间，接着忽地抬起头，接着双手抱拳，长长地鞠了一躬。说道。

“请道长救我。”

回答他的是一声嗤笑。

“救你？老道我与你无亲无故，如果你是上元宗弟子，老道我看在以往的交情下或者还会出下手，但你连这都不是，老道我凭什么救你？”

对于这种讥笑，刘子铭却连脸都没红一下，他继续用平稳的声音说道。

“凭道长有求于我。”

“……”

老道的笑声忽止，然后用蓦地冰冷起的目光看着刘子铭。

刘子铭只是自顾自地继续着言语。

“就像是道长您说的，您与我无亲无故，就算救我也只是误以为我是什么上元宗弟子，否则早在之前就任凭我弃尸荒野了，说不定在临死前还得把我扒个干净——仅凭这点来看，道长您不是什么会突生善心的人。”

“但对于我所身负的隐患，道长您却像是一个自家长者一般，不惜浪费口舌，一点一点将缘由掰开了，揉碎了，然后解释给我听，并且还在最后特地点出问题的所在——如此大费周章，也应该不是什么突然起了谈兴。”

但老道仅是咧开了嘴。

“呵，但说不定只是老道我太久不见人了，想卖弄一下呢？”

“也许吧。”刘继续恭敬的说道。“但问题是，道长您说的实在太过详细了。”

“嗯？”

“您所讲的所有东西都真实的仿佛是您身临其境一般，其中细节之处绝不是道听途说可以解释的，甚至说对于那个棺木的法术，能力，以及目的您都如数家珍，小子愚钝，唯一能想到的解释就是道长您一直关注着那个棺木，并且希望从中得到些什么，但由于某些原因，道长您无法亲自出手。”

“但现在恰巧，小子来了。”

老道没说话，而刘子铭也就那么保持着行礼的姿势，现如今，他就仿佛一个刚刚被拉出牢房的囚徒，在静静等待着自己最后的审判。

许久，老道的声音才再度响起。

“聪明。”

仅仅两个字，却让刘子铭的身体骤然松了下来，以至于不由得踉跄了一下。

“那么请问，道长您需要小子我帮你干些什么？”

然而老道却没回答，反而另起了个话头。

“小子，你知道你身处的这件屋子是哪里吗？”

“……不知。”

“这是供奉上清灵宝天尊的庙宇，《大洞真经》云：上清高圣太上大道君者，盖玉宸之精气——这可是大道本身的映照之一，本应该香火鼎盛，信众不绝，然而如今岁星降世，皇帝昏庸，妖魔横行，好好的一桩庙居然破成了这样。”

名叫左贾的道人努力仰起脖子，将视线穿过那塌陷的楼台，直视殿内那爬满青藤的神像，眼神陡然变得恍惚。

“老道我啊，早些年因仇家暗算残了身子，多亏有这一方庙宇栖身，这才没横死在荒山里，这么多年风来雨去的，也早就把这里当家把自己当庙祝了，我看着这大殿荒废，看着这廊柱坍塌，简直就像是看着亲儿子慢慢死去一般痛心不已，但我都这岁数了，眼见得一天不如一天，也没法搞什么修葺再造，只希望能在身死道消之前，能多少在天尊前供奉点东西，也算报了一点收容之恩。”

“——而那个棺材，则是最好不过的祭品。”

说罢，名叫左贾的道人转过头，对刘子铭说道，。

“天师道得势之后，曾将这世间万物分为天地人共十二等，那妖邪虽吃了不少人，但由于所修之法只是微末小道，大概只能勉强跻身于‘人’之十等之列，如果老道我当年身体齐全时，或许多少还能与其过两招，可惜现在身体残了大半，就算过去也只是给其多送上一份血食而已。”

“所以说，供奉祭物这事，老道我也只能屈尊来求你小子——当然，这同样也是在救你自己。”

刘子铭垂首问道。

“……那么敢问道长，我该如何自救？”

道人只是笑。

“很简单，那棺材换心法术的期限大概是一个半月，老道我呢，则会在你伤养好之后，想点办法陪上你一段时间，和你一同下山走走，然后教上你一些东西，当然，我自个本身修的经法不太适合你，但可以教你些武术拳脚，以及指导你修行下你那本《太清玄元初化经》上的法门。”

“之后，你则需要在被折磨至死前，想尽一切办法，尽你所有的能力，去杀掉那个棺材，破掉换心之术，最后将那个红布带上山里，以供老道我敬神之用。”

“怎么样，你同不同意？”

刘子铭未回答，几秒后，他弯下腰，躬身下拜。