第四百一十八章三箭定终生
里面的场景让江汉年又熟悉又有些陌生,大厅是一个八卦形,四周仍是一桌桌布置均匀的桌椅,中间的高台更大了些,上面空荡荡的只有三个女子。
坐在桌案后面的女子身材不比他矮,丰润中并不太胖。一对大眼浑圆剔透,高鼻厚唇,长得英气逼人。对方这样的长像,十分符合军人的审美观。
他第一眼就被对方吸引住,不用别人介绍,也知道对方就是今天的主角。在正中间开了扇很大的窗户,外面是一条长长的走廊通道。从通道看去,里面立着一个箭靶,更里面还架有一条十米左右的绳索,向一侧倾斜。他们进来后,不少人从坐位中站起。
“大将军亲自前来,今日谁还敢现丑?”
“小侄拜见江伯。”
这些人中,有不少是武将,有些还是他的后辈。就连那些没过来打招呼的人,目光也落在他的身上。他扫了眼台上,发现女子的反应平平,并没有因他的到来而有特别反应。
打了一通招呼后,他没闲着,走到中间最高一桌前,朝两个年青人拜下:
“拜见郑王、召王殿下。”
这两人是何浩然的舅子,李邈和李偲。李邈年纪大点,倒没什么不好意思。李偲有些异样,看了眼下面众人,轻声说:
“想不到江将军也会来此,我们不过是来凑凑热闹,想看看这个叫英鸾的奇女子。”
“下官也一样,”江汉年更不好意思,赶忙解释:
“听说这里已经摆了三天,尚无人能入她的眼。两位殿下年青有为,要是有意,定能将她收入府中。”
两人是李豫的亲儿子,当然不可能如其他王爷那样。回来并未闲着,开始被安排在一些重要的地方任职。他们也和江汉年一样,因为出了窦文场案,是被怀疑对象,李邈已经从军职转为文职。李偲更惨,被调到太原,也不知什么时候回来的。
他们也没另起炉灶,就在两王左右坐下。李邈没有虚伪,带着深深羡慕说:
“二位将军不可过谦,能有个骑马上阵的奇女子,对你们的帮助很大。就像浩然那样,出征有雪韵姑娘守城,夫妻一心,对敌也能事半功倍。”
“山野之女,哪能与李晟将军家相比。”四人中陈公庆最没那种野心,他昨天已经失败,今天要是再比,只怕会惹人笑话:
“不过她的箭术也真不可小窥,就算行军守城方面欠些,只要调教一段时间,守城应该没什么问题。两位殿下要不要试试?下官去给她们说。”
唐朝的女权本就不低,李雪韵为何浩然守城一事,已经登上各地日报。现在天香楼出了这个女高手,不少人都希望自己能有个武功高强的妻妾。见江汉年来,有些人已经收回心思。李偲说得很诚实:
“不瞒两位将军,真要比试才能进来,我恐怕连进来的资格也没有。二哥与王嫂恩爱有加,也不会自寻些烦恼事。不如两位将军上去,也好让我们见识见识。”
两人还未答话,一个长相富态的中年女子走上台,带着一脸笑容开喊:
“我天香楼虽是烟花之地,却也有颗保家卫国之心。如今边界不宁,我们虽不能上战场杀敌,也想尽一份力,让天下女子皆能习武。如此一来,总会出些女英雄、女将军。听说卫州一品郡王妃李雪韵姑娘,为夫守城调度。还有如苗素仙、何秀姑等那样的女将军上阵杀敌。作为女人,这让我们十分仰慕。
今日是英鸾姑娘在我们这里第四天,有几位英雄也曾闯到最后一关,无奈运气稍欠。现在京城中有传言,说英鸾姑娘是我天香楼请来的,目的是为了拉动人客。天地良心,要是我天香楼真有此心,叫我们过不了今年就得关门。三箭定终生闯关即将开始,在此之前,英鸾姑娘有话要对大家说。”
英鸾缓缓站起来,江汉年才发现对方穿着一双新式高跟鞋。何浩然的新服计划很成功,现在就连他们军营的普通士兵服,也改成了冬夏两种服装,比起以前的更方便舒服。有些将领提议像卫州军那样,将大家的头发剃了。始终是京城,在朝野上下许多反对声中埋没。
“英鸾在此拜见各位英雄,小女子家住河东顺阳,因那里常年战乱,自小就与男儿一般练武防身。可面对一国强敌,哪是一人一家所能应对之事?在四年前,家乡轮陷,亲人尽被蕃贼所杀,小女子侥幸未死,从亲人的尸首中爬出来。自此发誓,此生与蕃贼势不两立。”
这些话她前几天没说过,此番说得双眼落泪,绝非是惺惺作态。听得四周少数没打她主意之人,也深受感染。大半人被她说得站起来,要不是插话不礼貌,一些人已经开始大喊助威。
“事不过三,今日已是第四日,小女子也累了。要是再找不到有缘之人,小女子将终生不嫁,去边地杀贼,哪怕杀一个用命换,也总好过这样等闲活着。”
“英鸾姑娘,今日真是最后一天?”一个年青人忍不住问出。见英鸾点头附合,陈公庆叹声说:
“如此奇女子,要是在我京城与众人失之交臂,以后我们在外蕃面前怎么能抬起头来?”
两个皇子微微点头,江汉年虽没什么表示,但本已放弃的心,渐渐恢复过来。
三箭定终生刚开始,七八个男子不顾下面的护卫劝阻,全部登上高台。摆在桌上的弓箭只有两副,英鸾亲自将两副弓箭拿给最近的两个男子,对另六人歉意地说:
“还请各位英雄稍等,第三关名叫听天由命,与箭术没任何关系。要是有缘,大家的机会都一样。”
许多人第一次听说第三关的名字,一听与箭术没有关系,反而让有些人感到不安。两个得到弓箭的男子相互礼让一番,最终由年纪小的个年青人打头阵。
年青人长得高大笔直,看起来有股军人的风范。他搭上弓箭,刚拉动箭弦,在下面观望的一些人忍不住摇摇头,已经试过的陈公庆说:
“两把弓都是两石,比军营中还多了一石。没一百七八十斤的力量,能拉开也射不准。”
根本不用他说,就算武艺平平的李偲也知道。唐代一石约有七八十斤,两石至少有一百五。年青人能拉动箭弦,可手有些发抖,一看就知道差了些力量。
果然,他费力将弦拉到一半,力量实在不支,指扣一松,嗖一声箭飞入外面走廊通道。他们这几边都能看清楚,箭射中箭靶,只是能看射中多少靶的却没多少。
“六环,”陈公庆摇摇头:
“只能射三箭,每箭必须十环才能进入下一关,难度还是太大了些。”
江汉年笑了笑:“对方以身相许,这点难度算什么?我有些奇怪,不是说她要先试射吗?怎么没有演示一遍?”
等了一会才由李邈回答:“第一关能过的人也少,可能是人家姑娘不想许多人难堪、给一些人增加压力,没有如此做吧!”
李邈说完,大家看英鸾的眼神,多了分钦佩。没过一会,上去的八个人,有七个走下台。剩下一个四十岁左右的男子,男子长得虽有些丑,双手扣弦异常沉稳。结果三箭全中红心,成功进入第二关。
在台上的英鸾十分体贴人,让丫鬟倒了杯茶,亲自送到对方手中:
“壮士可以喝杯茶休息一下,过一会再闯关也可以。”
男子有些不好意思,双手接过茶还未开口,一个长发披散、长得有几分野性的年青人跳上台。紧接着又有两个年纪大些的男子走到台上。
“新罗朴氏兄弟?”一些人喊出对方的身份。下面一个年青人带着火气质问:
“朴成会,这是我大唐的事,你们上去干什么?快给我滚下来。”
三人瞪了喊话的年青人一眼,年纪最大的男子笑着说:
“王公子,这什么三箭定终生没规定只能由唐人参加吧?我们兄弟已经关注几天了。现在的大唐人才济济,总算有几个闯到第三关。刚才听英鸾姑娘说今日是最后一天,我家三弟初来大唐,实在忍不住想试试。能抱得美人归最好,得不到能与各位同台切磋一番,也不枉万里迢迢来大唐一次。”
男子的话让大家哑口无言,事前还真没规定过不准它国之人参加。陈公庆见两个皇子在打量对方,给他们介绍:
“刚才说话的男子叫朴成会,是新罗国新上任的驻唐正使。在他旁边个叫朴成鑫勇,是他二弟,负责新罗国在我大唐的护卫。先上来的个是他三弟,名叫朴成鑫,年纪虽然不大,听说在新罗国颇有些名气,武艺不俗。”
李偲愤愤地说:“这些亲罗蛮子还真是不讲理,二哥,我叫侍卫将他们轰下来。”
“不可,”李邈摇头苦笑:
“人家说得有理,事前并没有说不准它国之人参加,要是我们这样做,岂非受人把柄?现在只能看英鸾姑娘如何说,要是她不让这三人参加,方可让他们下来。”