大暑将至。

灰虎堂园林深处。

盆栽掩映，微风清凉。

姜河坐在最钟爱的鼓形石凳上，通过耳目，了解着外面世界近来的变化。

不出门主要是图个清净。

他们和寒春堂在互相摩擦许久后，前几日，终于正式宣战了。

寒春堂被压着打！

本来灰虎堂算是县里最弱的，局势出乎所有人的意料，只有姜河因为清楚酒的药效，反应最是平淡。

一坛猪骨酒，再熬上几日筋骨，便能将酒中精元转化为一身气力，顶以往数月之功！

寒春堂能拿百年老山参这么造？

不能。

那还怎么打？

而灰虎堂中许多曾跟随押镖的老伙计，虽是普通人，因为够忠诚也被赐下药酒，晋升三流武人。

不同于修士。

武道这种粗浅道路，实力差距终有极限。在双方一流武人不出手的前提下，人多欺负人少，那就基本稳了。

寒春堂最近又时常被爆药材掺假之事，百姓见其吃瘪，也是拍手称快。

曾几何时。

寒春堂想断掉地黄丸药材供应，轻而易举，左右不过是个欺负不通武道的小地主。

现在。

姜河稳坐幕后，操纵灰虎堂将其打得节节败退，同样没什么难度。

左右不过是些凡人而已……

因此，这事带来的成就感没让他兴奋太久，大概出于同样的态度，那位镇妖修士也只把这事当凡人闹腾，一直不曾插手。

这反倒是更有用的消息。

“如果那家伙继续专注修行……或许要不了多久，墨守县便会悄然易主了。”

明修栈道。

暗处，姜河同样在努力缩小差距。

搬来墨守县后，野火宴的鸽子通知不到他，他也不主动联系去凑热闹。

这样的生活枯燥是枯燥了点……

他安慰自己两句。

养病那两年也差不多。

且那时是被迫苟住，现在好歹心态轻松，偶尔还有兴致能听听世俗间的奇闻轶事～

“孤竹国大旱，白夜两国开战，詹王遇刺……”

中原辽阔，大小国家上百。

虞国，及其中修行界，不过是天下最微不足道的角落之一。

“乱，真乱！”

姜河感慨，不过随即想到一事。

修士来去自由，等拥有一定实力后，倒是可以离开低调无比的虞国，去这乱世中碰碰机缘。

他继续翻着纸箴，上面是搜集到的各类传闻。

“嗯？玉城外有大妖踪迹？”

虞国狭小，地域只分村县城三级，玉城便是离墨守县最近的城池，其中生活着约两万百姓。

至于大妖是凡人说法，大约是炼气期，具体实力不清楚。

这些逸闻听过就算。

回到炼丹房内，姜河将洗净的猪骨，加入多种药材开始炼制。

一柱香后。

炉火熄灭。

最近炼制的大量杂骨酒，被灰虎堂众饮用后，也都转化为了药理点数。

攒出了两百多点，但其实一点也不经用。想解析更高阶的丹药，价值肯定数十倍地翻。

该如何最高效地获取点数，姜河其实已有明悟。

让老百姓吃他的药！

地黄丸客户有限，杂骨酒受众要多得多。可无论哪朝哪代，世间最庞大的群体……均是那面朝黄土的劳苦大众！

“太遥远了。”

他心平气静地面对现实。

推翻寒春堂，扫清掺假药材。

这是他目前能够做到，并且正在做的事！但要改变天下……力量、智谋、帮手，都还差得远。

眼下这药理点数都没地花。

先想办法，在这修行界的犄角旮旯里，找到新的丹药再说吧。

几日后。

有突破了！

不过并非搜寻到了新丹药。

是创新！

炼丹师当然不是只能复刻前人，姜河整日与酒为伍，在不知多少次的尝试后，终于成功将杂骨酒提纯了！

其中技术难度其实不高。

但有所突破，他还是很兴奋！

炉底是一层散发清香的白色膏状物，感应灵气，约莫是无阶中品的水准，略弱于虎骨酒。

而杂骨酒、虎骨酒对修士虽有用，但这世道储物袋罕见，运输太过麻烦。

这酒膏药力浓缩，携带极方便！

“养灵颗粒偏门，纳气糖事关重大，有了这酒膏，我终于可以发挥炼丹师的吸金能力了！”四下无人，姜河毫不掩饰雀跃。

他想去野火宴一趟。

昨日，那大胡子刚送来了第一件法器胚胎，青蓑衣。

无任何护佑之能。

仅能遮掩自身气息。

为了养灵颗粒，大胡子确实努力地拿出了，入阶炼器师的全部知识储备。而这种神奇效果，也符合姜河对修士的想象。

但受限于材料……

青蓑衣必须持续输入灵力才能运作，而且那遮掩效果，无法欺骗超出自身三个小境界，或是炼气后期的修士。

被定为无阶下品是有原因的。

他有些头疼：“我只现在能迷惑炼气四层及以下的。”

野火宴修士平均水平不高，但难免有意外。

思量之时。

刘二牛面色凝重地带来了一个发现。

“县中最高阁楼内，走出来一名发须花白气势逼人的老者，连周堂主一流武人，都在望向其背影的瞬间被吓出一身汗！”

“你怀疑？”

“这便是镇妖修士。”刘二牛道，“我们的人，只敢在县外顺道同行了一小段距离，发现其是朝玉城的方向去的。”

“玉成？这是何意？”

刘二牛小声提醒道：“姜药师您不太出门……这些天，县里关于玉城外那只大妖的传闻愈演愈烈，还有小道消息说，已有不少仙人前往除妖了！”

姜河了然。

是了。

机遇就摆在那，而镇妖修士这等强者，无疑有更大几率争夺到。

“若我只是安份苦修三年，他未必没机会获得奇遇，从而增加胜负悬念。”

他决定过几天出趟门。

“你去买只鸽子，以鲜猪血混糯米喂养三日。”

不知是凭借什么道法，总之，野火宴的组织者，有办法截下这样喂养过的鸽子。

“不想暴露位置，就得去县外放飞……”姜河继续谨慎考虑着，“还得再考证一些事。”

将两颗额外的养灵颗粒包好。

开始写信。

或许是镇妖修士离开的原因，当日傍晚时分，他便接到了大胡子的回信。

在修为恢复的诱惑面前，对方毫不犹豫地选择了泄密。

“你所说的镇妖修士……也即那位赵姓道人，他是靠县里符师绘制的血鲨符，来追踪软禁我们的。”

原来那符师不止会三种符？

姜河暗自点头，大胡子作为修士，消息确实比凡人仆役要灵通些。

血鲨符，能追踪血液主人踪迹。

范围仅有十里。

但达到极限后，可再消耗一张，以继续追踪。

县里的炼器师、符师、以及从前被奴役后来或死或逃的诸多修士，都被威胁不可离开墨守县半步。

唯有那位农人，可定期前往县外照料灵米。

农人名为徐薯。

因天赋差，走的体修之道，炼气三层巅峰是用精元混充灵气达到的。

符师叫作蒋三，炼气三层。

自命不凡好高骛远，很厌恶看到凡人，因为这会让他想起，自己的天赋不够格前往真正的修行界。

问出这些隐秘后。

姜河基本把握了墨守县的情况。

他暂时不会去招惹那赵姓老登。

而这里既是凡人的地界，那他出远门时，也不用太担心灰虎堂。

某个炎热的下午。

刘二牛来到县外。

他在鸽腿上绑好信，还有很小一盒酒膏，轻轻放飞。

凡有打算在野火宴上出售的东西，都可寄样品过去验真，这样也能靠提前通知，吸引更多客户并提升竞价。

大多数修士参与这种场合。

不会有随便逛逛这种奢侈的想法，都是目的明确地，想办法把最近得到的东西交易出去。

姜河正在灰虎堂内，准备此行的货物。

他让人买了一批古董。

据说是燕国某消失民窑的产物，共二十来只瓷盒，不过盛世古董，乱世黄金，这些东西并不值钱，何况才几十年的历史。

他正在往这些瓷盒里装酒膏。

以伪装成出土丹药。

哪怕有青蓑衣遮掩，酒膏品阶也不高，他还是习惯了低调，不打算暴露炼丹师身份。

时间很快到来。

在三位堂主的秘密恭送下，姜河乔装易容，在县外荒野间换上青蓑衣，朝目的地赶去。

地点，正是他曾打劫虎尸的险恶林子！

抵达后。

他看到了一个意料之外的家伙。

灰虎堂搜集过此人的画像，贼眉鼠眼，胡须细长。

墨守县符师，蒋三！

镇妖修士可是不允许他出县……

姜河不作声站在角落，等待天色向晚时，心里也开始谋划主意。