乾国，皇宫御花园。

在御花园偏僻角落中，建着一座简陋的竹屋。

此地便是乾国国师闭关之所在。

自从上次登天宴后，乾国国师重伤而归，宣布闭关。

若非如此，赵俦也不至于接连做出昏庸的决定。

赵俦深吸了一口气，走至竹门前，大声道：“国师，还请开门一见。”

过了片刻，竹门被推开，一位十多岁的年轻孩童从中走出，恭敬行了一礼。

“官家！”

赵俦沉声道：“还请告知国师，就说朕有重要之事求见。”

年轻孩童迟疑片刻，道：“师父正在闭关……”

赵俦正欲开口，竹屋内陡然传出一声轻叹，幽幽道：“让他进来吧。”

赵俦迈步入内。

院内竹屋的房门缓缓打开，自屋内走出一位满头白发的老者。

正是乾国国师，姜希洪。

“官家！”

姜希洪眉锋轻扬，叹道：“官家来此，想必是国内出了大事吧？”

若无大事，他又怎会登此门。

赵俦神色复杂，欲言又止。

“啪！”

赵俦忽然跪倒在地，低声道：“我……”

“燕人南下了，他们已经占据了北境大半疆域，福王在南方造反，佣兵自立。”

赵俦的声音越来越小，最后几乎是微不可闻。

若是让外人看见，堂堂乾国官家跪倒在地，恐怕会惊掉下巴。

此刻的赵俦并不像一位掌握生杀大权的君王，而像是一个做错事的孩子。

幼时，自他记事起，便时常待在此地，与国师在一起的时间，甚至要比他名义上的父皇更多。

乾国历来都有皇子拜师于国师的传统，这也在一定程度上保证了皇权。

师徒之名未必稳固，但双方所产生的利益联系却是不可动摇的。

一旦有人威胁皇位，那必然会威胁到国师的利益。

只是与以往的历代君臣不同，二人早已不再是名义上的师徒，更似父子。

只是自赵俦登基以后，便就很少来到此处。

从他登基以后，便是君臣有别。

姜希洪微微摇头，轻叹一声，伸手扶起赵俦，示意道：“坐吧！”

当年他曾请太一道门灵衍子占卜，观出天降异象，龙兴于北地，黑龙吞天，乾国帝星黯淡。

燕帝的横空出世，让所有人为之忌惮，只是后来燕帝突然宣布闭关，燕国动荡，也让他一度怀疑，此卦是否有异。

只是没想到当初的卦象却是在二十多年后的今天应验了。

如今的一切，正应了当初的卦象。

看着神情忐忑的赵俦，姜希洪眼前一时有些恍惚。

曾经那个在院中手执木剑的身影，一转眼竟也这么大了，没想到时间过的如此之快。

姜希洪斟了一杯茶，缓缓饮下，看着赵俦，宽慰道：“官家放心，臣不会坐视乾国江山落于燕人之手的。”

他们一脉与赵家皇室历代休戚与共，蒙受皇恩。

食君之禄，忠君之事！

即便明知天命，他偏偏想要逆天而为！

赵俦沉默片刻，沉声道：“可燕人来势汹汹，如今汴京城内仅有二十万禁军。”

赵俦并不知，这二十万禁军有一半其实早就是空额了。

即便是剩下的十万兵马，其战力也极其有限。

姜希洪沉声道：“当初太宗皇帝曾设立护龙一族，留有诏命，非皇室到生死存亡之际，否则不得启用。”

“如今关乎帝国存亡，臣也只能启用这支力量了。”

其实他又何尝不知，福王无论是能力，还是手段，其实都要远胜于赵俦。

以其能力，又占据南方之地，足以与燕国划江而治，守住乾国半壁江山。

他才是更好的选择。

只是他终究是有私心的，赵俦毕竟是他看着长大的。

福王也不见得就真的能够信任他。

赵俦愣了一下，一脸惊讶道：“此事朕为何半点不知？”

赵希洪摇头道：“太宗皇帝是不想后代子孙太过依赖这支力量，也是为了保证它绝对绝密性，以防让外人知晓。”

“所以历代只有我这一脉方才知晓此事，同时也谨守着这个秘密。”

“不过若想唤醒他们，还需官家盖有大印的圣旨一份。”

这也是当初留下的规矩，为的便是防止这支力量落入国师一脉手中，让其绝对的忠于皇室。

这一支力量都是当初绝对忠于皇室之人后人，每个人的忠诚性不必怀疑。

“好！”

赵俦眼中闪过一丝惊喜，没有半分犹豫，沉声道：“朕这就拟旨！”

他如今就像是一个溺水之人，任何机会都不愿意放过。

待赵俦离开后，姜希洪自怀中取出一块晶莹剔透的白骨，其上似有文字流转。

姜希洪握着白骨，沉默片刻，眼中闪过一丝果决，似下定了某种决心。

……

沈独率军回到南安城时，已经是半月后了。

主要是抄没少林后获得了许多武功秘籍与资源，所以一路上行进极为缓慢。

如今燕军已经占据乾国北境近三分之二的地盘，数十个州府城墙之上早已换上了燕国的黑龙旗帜。

有不少府城更是主动宣称归降燕国，开门投降。

不过若想真正令这些疆域的百姓归心，至少需要数年之功。

在连夺数十府城后，燕军的粮草也得到了极大的扩充。

同时，燕国国内开始抽调大量州府兵马南下。

这些城池都需要派遣大量士兵驻守，而用骑兵来守城，无疑于是暴殄天物。

沈独刚一入城，便见到带人巡视城防的沈鼎峙。

沈鼎峙见到沈独，大笑道：“沈大人，此次你可真是彻底扬名天下了。”

如今沈独覆灭少林之事，早已传的沸沸扬扬。

千年少林，早已成为江湖人心中的一座大山。

毫不夸张的说，可能少林在江湖人的心中，要远比朝廷威望更胜。

如今少林一灭，那些江湖人也只能乖乖缩起来。

沈独摇头道：“小事罢了。”

沈鼎峙脸上的笑容顿时僵住了只得勉强“呵呵”两声。

这叫小事？

这都算小事的话，那什么算大事？

“少林并不算完全覆灭，玄难带着少林余孽逃了出去。”

“所以少林的传承其实还在，这些人应当还在乾国境内。”

沈鼎峙不怎么在意。

仅凭玄难一人，已经掀不起什么风浪。

如今乾国武林都因为这件事吓的胆战心惊，又有几人还敢与少林合作。

“对了！”

“那天门之事又是怎么回事？”

“真有所谓的天人？”

沈鼎峙早就关注此事了，只是路途遥远，江湖上的传言很多，可谓是五花八门，很难辨清真假。

就在此时，远处一名身着黑色甲胄的士兵快步而来，恭敬行礼。

“沈大人，大都督召您前往军帐议事！”

“知道了！”

沈独应了一声，看向沈鼎峙，道：“沈将军，此事待会再说。”

“好吧！”

沈鼎峙也猜到，大概是大都督也在关心此事。

对于项南天会召见自己，沈独其实并不意外。

灭了少林这么大的事，若是项南天什么都不说，那才奇怪。

营帐内，

项南天一身漆黑甲胄，端坐于黄花大椅之上，鹰视狼顾，雄武的体魄中散发刚猛的气血。

双目中好似凝聚着一团精纯杀机，气势如山。

这位天榜第八，远比外界所传言的更加神秘。

“大都督！”

沈独拱手行了一礼。

项南天目光低垂，落在沈独身上，忽然笑道：“得见天人，有何想法？”

或许是许久未曾笑过，他的笑容带着几分僵硬，看起来颇为奇怪。

沈独眼中闪过一丝惊讶。

虽然关于天门一事如今已经流传了出来，但项南天这口吻可一点也不像是刚刚知晓此事的。

更像是早就知晓此事。

不等沈独开口，项南天便主动道：“没错，正如你所想，关于那天人一事我早就知道。”

“三十年前，我就已见过那所谓的天人，也曾斩杀过一尊天人。”

“世人都知我大器晚成，但其中详由，却并无几人知晓。”

“而我之机缘，也正是起源于那一次洞天福地之行。”

闻言，沈独不由面露惊色。

三十年前？

当初就有天人现世？

项南天看向沈独，伸手示意道：“坐吧！”

“此事本该是隐秘，不过此次天门现世，消息早已传遍天下，也就不算是什么隐秘之事了。”

沈独好奇的看向项南天，看来这位大都督知晓的要远比他所想的更多。

项南天沉声道：“关于天门之事，我曾调查过许多，也亲自追寻过。”

“据我目前所知，其实这所谓的天门并不止一座。”

“你在少林所见的那一座天门背后，应当是天门后梵教所在。”

“那些天人所修与佛门武学有些相像。”

“当初我们曾探索过诸多洞天福地，种种迹象表明，当世的一些佛门传承，应当与天门有所联系。”

“不过也只是传承相似，他们之间其实并无多少联系，若非如此，少林早就开启天门了。”

“上古年间，有不少武道强者突破法象后，选择跨入天门，成为了天人。”

“没想到明尘那家伙竟然会引动天门，若是真让他打开，必然是一场巨大的祸乱。”

项南天端起桌上的茶浅尝了一口，又续道：“其实天门之间亦是有派系的，除了梵教与武修之外，尚有异兽一系。”

“异兽？”

沈独心神触动，大感惊讶。

项南天微微颔首，沉声道：“不然如今天地间何以不见那些天地异兽。”

“在上古年间，山野林间的天地异兽并不少，他们的血脉流传于诸多野兽之间，也让那些野兽获得了非凡的能力。”

“那些异兽早已诞生非凡的灵智，实力不比那些天人差。”

“其实天门是一个笼统的称呼，严格来说，它们分为下三天，中三天，以及上三天，与道门典籍中的九重天类似，不同的天门，背后的天人实力也不相同。”

“你在少林所见应当是下三天，所以出现的天人实力并不算太强。”

“甚至下三天有些天人也就是比寻常法象强一点。”

项南天深深地看了沈独一眼，意味深长道：“法象之后，便是武圣，也称之为武道神通之境，可感悟天地，自成一方领域，若是突破此境，便能领悟出属于自己的武道神通。”

“当然，在那些天人口中，他们将此境称之为武仙。”

“其实这便两种武道修行之路的不同，二者本质上并无太大区别。”

关于此事，沈独早就从那尊天人残魂中得之，不过他并未说出。

项南天忽然嗤笑道：“所谓的天人虽然占了个人字，但他们其实早就与人没什么关系了。”

“一旦进入天门，便会置换血脉身躯，说是另一种生灵也不为过。”

“弃长生为圣，入天门为仙！”

项南天目光微沉，幽幽道：“此十字是一块残破石碑之上所刻，距今至少也有三千多年的历史了。”

沈独皱眉道：“既然他们在天门后得以长生，那又为何要执意从中走出？”

“呵呵！”

项南天摇头嗤笑，淡淡道：“所谓的长生客，也不过是一群可怜又可悲的奴仆罢了。”

“天门后的世界，更加弱肉强食，那里可不会有什么律法，那些自诩不凡的天人，在更强者的眼中，与蝼蚁并无什么区别。”

“至于他们目的，目前我所知道的，便是掠夺俗世的气运。”

“气运之说玄妙，只是寻常人没有相应手段，也无法得见。”

“你应当明白，王朝末年，天灾人祸，各种灾祸频出，此事在道门之人看来，便是王朝气运衰弱，气运流失所致。”

“只是这些气运从此处失，必将从他处起，终究还是在这方天地，正如当初我燕国夺取百蛮气运，定鼎天下，无非是换了个人持有，可若是被天人掠夺而去，这部分气运就将彻底从人世消失。”

“那时候，人世必将迎来一场浩杰！”

项南天叹了一声，摇头道：“天地自有规则，明尘此次却是打破了这个规则。”

“如今天门现世，功传天下，必将引起大乱。”

项南天自桌上取过一枚颇具年代感的石片，沉声道：“此功你可以看看。”

“这上面有法象之后的路，不过并非天门功法。”

“那些功法你可做参考，但断不可修行，长生并没有你想象的那么好。”

沈独接过功法，冲项南天道了声谢。

项南天微微摇头，平静道：“以你的天赋，可以走的更远。”

“三月后，有一座洞天福地应该会再次开启，我的机缘就是从中获得，你若想去，可以去看看。”

“不过我需要提醒你，那座洞天福地很特殊，即便以你的实力，也不一定能全身而退。”

沈独起身拱手道：“还请大都督告之！”

项南天眼中闪过一丝赞赏。

若是沈独因此而畏惧，他虽不会多说什么，但终究会低看几分。

(本章完)