众人跟随曹嵩来到了前厅，丁氏、卞氏和曹德也都在厅中等待。曹嵩给众人带来了一个劲爆的消息，曹操将在年底返回谯县，曹府众人听闻后皆欢喜不已。

初平元年即西元190年，是历史上极为精彩的一年。

正月，关东各州牧郡守纷纷起兵，以渤海太守袁绍为盟主，讨董联军初露峥嵘。

二月，在讨董联军的威胁下，董卓挟汉献帝刘协西迁长安，废帝弘农王刘辩被董卓手下李儒用鸩酒毒死。董卓驱使雒阳百万百姓与朝廷官员一路西行，火烧雒阳，伤者死者不计其数，雒阳城中的宫殿、官府和民居皆在火海中化作灰烬。

时任奋武将军的曹操与破虏将军鲍信欲抢占成皋关，在荥阳遭遇了董卓麾下将领徐荣，大战过后险些丧命。鲍信弟鲍韬与张邈麾下大将卫兹战死。卫兹曾经在曹操陈留起兵时鼎力资助，他的死讯给了曹操很大的打击。

曹操兵败撤军之后，看到袁绍等人不思进取，关东诸侯筑高台，每日把酒言欢，曹操心中自是愤懑不已，曹操不甘心地屡次提出建议也均未得到袁绍的采纳。而袁绍不仅没有进取之心，还起了立汉室宗亲幽州牧刘虞为帝的想法。忍无可忍的曹操看出了会盟众人无法成大事，便心灰意冷地退出了会盟。

曹丕听闻曹操不日抵达的消息也很是开心，毕竟在这个世界上曹操是自己最有力的依靠，曹丕也想见识一下这个具有争议和传奇色彩的奸雄，而这个人恰好还是自己的父亲。

众人从激动中缓过神后，曹德开始考校曹丕和曹铄的一些经史方面的内容，曹丕只能堪堪回答，而曹铄向曹德请教的许多问题曹丕还从未涉猎，曹丕正好借此机会旁听学习。

天色渐暗，曹嵩与曹德准备离开，曹丕等人一路相送到府门，听到了门外嘈杂的声音。众人近前一看，一中年男子带着一个束发少年正和曹府的管家争执不休。

曹嵩询问管家后得知那中年男子是想把自己的儿子卖入曹府，而管家做不了这个主，他也不能让陌生之人随意面见自家主人，所以才有了此番争执。

那中年男子姓董，是河东郡而来的难民，董卓撤入长安时一路烧杀抢掠，董姓男子便带着儿子逃难到了谯县。董姓男子说自己在路上花费太多，实在无力抚养儿子，便询问到曹府来，想卖掉自己的孩子换些银钱。

汉朝卖子之事并不稀奇，但逢天灾兵乱，普通百姓为了一口吃的卖子卖女的情况屡见不鲜。

曹嵩听后也知百姓生活不易，便让管家去库房支些银钱，将那少年买下做为曹昂的随从，那中年男子连忙跪在地上磕头谢恩。

那男孩名叫董大，身上的衣服打满了粗糙的补丁，裤脚被磨的破破烂烂，看着比较精壮，是个典型的农家儿的身材。董大的眼睛红肿，一看就是刚刚哭过的样子，想必他是得知自己的命运后哭闹不从，最终被父亲强行带来的。

曹昂看着董大可怜，便在曹嵩的示意下带着董大去后院收拾洗漱去了。董大看着父亲跪在地上卑微感谢的模样，眼角挤出眼泪，想说些什么却开不了口，最后无力地被曹昂拉走了。

曹嵩与曹德乘车而去，曹丕看着地上的男子不免有些厌恶之情，便随着曹昂一同离开了。

曹丕从董大畏手畏脚的动作中看出了他的局促，不知董大在被卖之前，被迫做了什么样的思想建设。

曹昂拿出自己的衣物带着董大洗漱去了，曹丕则回到了自己的房间。

与此同时，曹府门口。

“怎么还不走？难不成你还嫌少。”管家倨傲地说道，“我家老太爷心软，这些钱买下你儿子还有富余，你可不要不识好歹。”

“管事的，商量个事行吗？”董父擦了擦手，从怀中掏出了一铜簪子，“这是孩子他娘的遗物，还请转交给他。”

“好了好了，我知道了。”管家不耐烦地从董父手中拿过簪子，“别磨唧了，快走吧。”

“劳烦你帮我把这些钱也转交给他吧，马上要过冬了，给那孩子做件冬衣应该够了。”董父把曹嵩给他的银钱全部交给管家，说着还从怀中摸索出几个董半株钱，“还有这些也给他吧，多谢了。”

董父在管家不可思议的目光中离开了，管家被搞得不明所以，心想今日真是遇上怪人了，卖儿子不要钱倒贴钱的人还是头回碰见。

董父离开曹府后朝着野外走去，腹中咕咕的声音让他愈发难忍，董父的脸色变得惨白，还时不时地从喉咙中咳出血来。他的脚步越来越慢，直到走到一处残破的草棚旁才停下，他对着棚中吃力地喊道：“我回来了。”

屋子中没有人回应，董父似乎意识到了什么，略带自嘲地笑了一下，艰难地躺在了棚中的草席之上。

夜色渐浓，今日的月亮格外的圆，董父干涸的眼睛中逐渐失去了神采，沉沉地睡了过去。

……

董大洗漱后天色已经很晚了，没有地方睡的董大就只能和几个家丁在一起先凑合一晚。董大躺在榻上彻夜难眠，明明历经千难万苦来到了谯县，为何父亲还要把自己给卖了，当时再困难的时候父子二人也都一起挺了过来。

董大听着周边此起彼伏的鼾声，心中下定了决心。他轻手轻脚地从榻上爬起，穿上鞋后，缓缓地推开了房门，又将房门轻轻地掩上。董大按照记忆来到院墙旁，眼看四周无人，他快速爬上院墙借着夜色快步离去。

董大一路快跑回到了草棚，看见了躺在草席之上再也醒不来的董父，他跪在地上不停地颤抖，嘴唇被牙齿咬得殷红，捏紧的拳头上传出骨头作响的声音。

董大在董父的遗体上摸索着什么，却什么都没有找到。董大将董父的遗体抬到了草棚外不远的树林中，从茅屋中找来之前的人家留下的已经吃灰的铁镢头。

董大用镢头在一棵榆树下挖了一个坑，镢头挖到一半断了，董大就用双手去挖，即使手上满是鲜血他也丝毫感觉不到疼痛。

董大简单地埋葬了董父后，对着坟包磕了三个头，他沿着小径走到一条溪流处，处理了一下手上的血迹，心中的怒意骤升。鸡鸣天亮，董大回到草棚中寻出一把短刀藏在袖中，向着曹宅的方向走去。

……

“人不见了？”丁氏不可思议地问着曹昂，她知道在曹嵩的干预下自己的儿子收了一个随从，没想到那刚买来的随从不到一天的时间就从府中消失了，“看来这银钱是被那父子二人给骗了。”

“夫人，昨日那男子走之前把钱全部还给我了，说是给那孩子做件冬衣。”管家一边说着，一边把怀中的铜簪子拿了出来，“还让我把这簪子交给那孩子。”

丁氏和曹昂面面相觑，也不知董父究竟要做些什么，厅中的曹铄和曹丕若有所思。

“找到了！找到了！”厅外传来了佣仆的呼喊声，两个护院押着董大来到厅中，其中一人手中握着一把短刀。

“夫人，这小贼刚才在院中鬼鬼祟祟的，这刀是从他身上搜出来的。”护院说罢，指了指手中的短刀。

“你们这些贼人害我父亲！放开我！我要杀了你们！”董大正在变声的喉咙里发出了沙哑的声音，他扭动着身体试图挣脱开护院的束缚。

“你先冷静一下，我们家人与你父昨日初见，怎么会害你父亲？”曹昂看着董大恨意滔天的样子，不解地问着董大。

“我父亲好几天没吃饭了，若不是你们诓骗我父亲，不给我父亲钱粮，他怎会饿死？”董大歇斯底里地对着曹昂怒吼。

众人没想到昨日还见过一面的董父居然饿死了，一时间不知道说些什么好，曹丕明白了董父的良苦用心，瞬间心生敬意。

“昨日你父亲离开时便将钱还给管家了。”曹铄让管家将昨日发生的事情复述了一遍，并让管家把簪子交给董大。

董大看见簪子后安静了下来，回忆起了自己的过往。曾几何时，董大和他的父母过着吃不饱也饿不死的平淡日子，但随着董母不幸病故和董卓开始西迁长安，董大和董父就开始了无休止的逃亡生活。

前几日，董大对卖掉董父卖掉自己的决定感到难以理解，如今董大看到这个簪子后，逐渐明白了父亲的真正用意。

“你父亲是想让你过得更好。”曹铄看着沉默的董大淡淡地说道。

……

董大正式成为了曹昂的跟班，曹昂在询问后才得知董大还不满十五岁，束发只是董父为了把董大能够卖掉所做的虚假营销。

曹昂本想让丁氏重新正式地下葬董父，却遭到了董大的拒绝，董大希望有朝一日可以不假借他人之手独自做到这件事情。

曹昂平日里对董大很关照，曹丕在修文习武方面也有了一个大龄的同学，而董大在得知府中主人是追击董卓的曹操后，对于读书和练武之事变得更加地刻苦。

……

清晨，谯县县门外。

一个矮个的黑脸汉子穿甲戴盔，腰间别着一把长剑，手拉着一个四五岁的胖男孩朝着县门走来。那胖男孩的手里攥着一把木剑，看起来一脸天真无邪的样子。

“好久都没回来了，还是没什么变化嘛。”黑脸汉子带着胖男孩走进了县门，环顾四周后自言自语道。

“阿父，我们这是要去哪啊？我今日还想骑马。”那个胖男孩好奇的张望着四周奶声奶气说道，说罢后将手中握着木剑攥得更紧了一些。

“今日我们要回家了，明日为父再陪你骑马。”那黑脸汉子哈哈一笑，拉着胖男孩朝县中走去。

我曹孟德回来了！