次日，族长夫人亲自带孙子孙女去明婳家，她到的时候，明婳家正在用早食。

“族长大伯娘，可用过早食了？再一起用点。”肖乐氏出言招呼着。

肖老太太笑眯眯的说道：“过来坐，一起吃些，尝尝三丫她师傅送来的厨娘做出的饭食。”

“不了，你们慢慢用，我带鸿星和明杏到院子里坐会儿。”族长夫人领着孙子孙女去了院子。

明婳一家人也匆匆吃过早食，让下人们撤下饭桌上的吃食，他们则一道出了堂屋去见族长夫人。

族长夫人不好意思的含笑道：“打扰你们用早食了。”

“哪有的事儿，只是没想到你来的这么早。”肖老太太舒朗轻笑，瞧着心情极好。

“心里惦记着事儿，就想早点把事情落定了；我昨日就让家里人去知会族里的人了，今日他们回去你们家左边靠着山壁的废弃院子就诊。只是，那地方荒废已久，昨儿个打扫出来了，可能也不太如意。”地方选好了，却肯定不是多如意的地方。

明婳转向田嬷嬷，示意田嬷嬷应对。

田嬷嬷一福身，道：“族长夫人言重了，有个地方供我诊脉即可；只是我手里是没有药材的，只能开方，病人拿着方子去找药房抓药。”

她虽然不要诊费，病人抓药也是要钱的。

“这已经很好了，有劳您了，有怠慢之处还请您能见谅。”族长夫人神思清明，说话极有分寸。

说了几句话，田嬷嬷便跟族长夫人一起走了；随行的是族长夫人的孙子孙女，他们一走，院子里陷入片刻沉寂之中，最后是肖老爷子打破了寂静的氛围。

“三丫，你身边走了一个人，剩下的够伺候的吗？”旁人如何，他老人家关心有限，自家人疼自家人。

“她身边那么多人，还不够伺候的？”肖老太太送了肖老爷子一双白眼，转身回了屋。

肖老爷子脸色有瞬间变色。

明婳不以为意，“爷爷，我没是，您去看看奶吧；不知道怎么又生气了，昨日里族长大奶奶来找，说是请我身边的嬷嬷给族里妇人们义诊一回，奶答应了，我也没打奶的脸，怎么还生气了呢。”

中间省略了许多，肖老爷子却听在耳中不是那么回事，“不用管你奶，你是个好孩子，回去读书吧。”

“好，爷，那我先回了。”明婳笑着喊上两个哥哥一起去书房看书。

三个孩子走了，肖乐氏也找借口避开了；留下肖正宁和肖老爷子父子二人，肖老爷子对肖正宁说道：“你娘瞧着是越发魔怔了。”

“娘是心气儿不顺呢，爹，您多劝着点儿吧。”二房短时间内不敢冒头，族长悄悄和他说过怎么处置二房母女三人的；她们三儿不敢在这时候窜说老人出来闹腾，能清静一段时间。

“你娘啊！罢了，你们忙你们的去，我去族里走走。”眼不见心不烦，看多了老妻蛮横无理，只一味的想谁都按照她的意愿行事，有点反胃。

肖正宁无奈点头，与父亲分开后找到妻子，“委屈你了和明婳了。”

肖乐氏微微摇头，放下手里的活计，摇头道：“这有什么，前面十几年娘待我一直很好，我都记着呢；不会为了这点事情去跟娘计较的，咱们的明婳也懂事，你看她什么时候跟娘为难过？顶嘴也是心气不顺，说过就算了。”

“我知道，咱们的孩子都是好的。”肖正宁捏了捏妻子的肩头，感觉那肩膀似乎越发单薄了，“最近是不是瘦了？”

“无妨，可能是在路上太累了，才瘦了下来；咱们要在家呆一年左右，很快能养回来的。”她没把这事儿放在心上，肖正宁却是上了心，格外心疼她。

“等娘转过弯儿来就好了，要是一直转不过弯儿来，你就尽量离娘远点儿；有事儿我去跟娘说，你就不要出面了。”

既不能好好和睦相处，何必强求呢；能避开就避开，也许时间长了，一切都好了。

“好。”肖乐氏浅浅一笑，低头继续做手上的活儿。

肖正宁伸手拦着她，抱了抱她。

肖乐氏却觉得暖到了心坎儿。

女人缺乏安全感的时候，其实不需要任何言语，一个拥抱足够了。

靠山脚的废弃小院。

院子被打扫干净，屋顶的冒菜也清理过，铺上了新的茅草；院内的杂草被清理的一株不剩，地面也被特意填充打平过。很难想象这些都是一个下午加傍晚做到的，而肖氏的人却坐到了。

田嬷嬷连连颔首，对这里的人帮忙生出了感谢之心。

“族长夫人，谢谢你，也谢谢他们；很用心，这里很干净，用来做义诊的场所很好。”人有没有心往往是从细节看的，而有的人有没有心，却是从大局观来看。

不同的情况，观照的方向不同，大约便是如此。

“不敢当，您本该在县主身边伺候的，奈何族里的女子们病了都不敢外出找大夫看；我这心里很不好受，也怕她们把身体拖垮了。”族长夫人满脸感激，“您愿意出诊，我们都感激不尽。”

田嬷嬷含笑，对族长夫人高看一眼，“您是一位真心为族里女人着想的人。”

“可不能这么说，不过是同为女人，感同身受。”再多的，她也做不到了。

送走族长夫人，田嬷嬷把她留下的孙子孙女招过来问，“你是鸿星，你是明杏？”

“对，我是肖鸿星，我妹妹叫肖明杏。”

“多大了？”瞧着个子不算矮，明杏的个子比县主高了一大截。

鸿星道：“我十岁，妹妹八岁。”

田嬷嬷：县主把身高拿去填心眼儿了？

今年县主九岁了，比八岁的族妹矮了一大截。

“很好，先帮忙摆好椅子和凳子，今天天气好就摆在院子吧。”田嬷嬷去屋里看了看，桌子凳子放在堂屋正中央，而笔墨纸砚放在桌上。

可见，肖氏族长考虑的周全。

田嬷嬷满意点头，喊上肖鸿星兄妹俩一起把东西搬到了院子里；摆放齐整后，田嬷嬷拿起桌上的笔墨纸砚，开始将纸张裁剪成拇指大小的小片儿，在纸片上写上排队顺序。