陆乘风带着谢九霄去见崔安平，比起五城的知州与五大家，陆乘风与地方守备军的督军显然更熟，陆丰忙战时，五城驻守情况都是陆乘风代为巡察，而崔安平此人确实与她有旧交，崔安平是四年前才任九原城督军一职，这其中还有陆乘风的推波助澜。

陆乘风自己都没想到，回到肃北见的第一个旧相识居然是崔安平。

二月已过大半，但肃北地势复杂，天气也是多变，入夜后冷刺激骨，二人站在督军府门前并没有等很久，不一会身后传来动静。

中年男子大步跨步而来，一见到她，几乎瞬间不由自主的严肃，下意识抬手：“小将......”

陆乘风说：“崔督军安好啊。”

崔安平听着这一声崔督军，一瞬间百感交集：“你终于是回来了，进屋说话。”

陆乘风带着谢九霄入内，三人坐到厅中，崔安平道：“不管怎么说，平安回来就好，燕京山高水长，许多消息都打探不到，你的情况是在令人忧心。”

陆乘风抿了口茶，闻言微微淡笑：“崔督军还记挂着我，我心理高兴。”

崔安平说：“你回肃北，下一步可有什么打算？还打算入军营吗？”

陆乘风道：“军营自然是要去的，不过不是眼下，今日来找崔督军，实有一事要同你说。”

崔安平猜到她无事不登三宝殿，斟酌着称呼，如今她已不是军中人，再唤小将军已经不合适，遂道：“二姑娘请说。”

陆乘风放下茶盏，道：“我今夜前来，是为了九原城匪寇一事。”

崔安平颔首，思索一阵道：“我倒是并未听说九原城有匪寇，我曾带人暗巡过，确实没发现异常。不过庆城地界倒有不少悍匪横行。”

陆乘风道：“我倒是就发现了一处，匪寇一事扰乱民心，不得久留，否则恐生其他祸端。”

崔安平道：“二姑娘要如何？”

陆乘风情真意切道：“不瞒崔督军，其实我此次回肃北是奉旨剿匪，肃北匪患已有一年之久，商户与百姓皆深受其害，这当中陆家有不可推卸的责任，我不能置之不管。”

崔安平疑道：“奉旨剿匪？”

“正是。”

崔安平沉吟一瞬，道：“你要如何？”

陆乘风道：“我想向督军借一队人马剿匪。”

崔安平问：“只为剿匪？”

“只为剿匪。”

崔安平拍案道：“剿匪是好事！我自然答应，我马上拨一个小队给二姑娘。”

陆乘风笑道：“那就多谢崔督军。”

出了督军府后，二人往回走，陆乘风坐在暂时租来的马车内，思忖须臾，忽然笑道：“你说他轴吧，跟他借兵他痛快的就答应了，若说他不轴吧，借兵又只让做剿匪用。”

谢九霄说：“他这也算是为了百姓着想，但也侧面应证了一件事，肃北五城如今确实涣散。”

陆乘风沉默了一会儿，道：“今夜幸好是我。”

谢九霄：“？”

陆乘风道：“地方守备军也算是军队，没有军令不得私自调兵，我就是顾着此处，这才只要了一队人马，这事若是换成旁人，他就得吃一记军罚。”

谢九霄道：“他出兵为了剿匪，不是为百姓的好事吗？这也得罚？”

“军中纪律多，只是地方兵受的约束力小些罢了，但私调兵是大罪，若有人问责，免不了要罚，这便是军令如山了。”

谢九霄想了想，道：“既然如此，你说的魏鸿燃要出兵剿灭七寨，不也是无令调兵的大罪？为何要让曹弄宁走这一趟？”

陆乘风低笑一声，说：“你猜。”

谢九霄狐疑看着她，冥想了一会，道：“不够？”

陆乘风点头。

谢九霄道：“你想治他死罪？”

陆乘风懒懒倒在他膝上，她翘着一条腿，脸对着谢九霄，闭上眼道：“魏鸿燃所做之事已经没资格再做庆城督军，但是单单私调这一罪名就处死他显然不能服众，先稳住人，等九原这边的事落定了再好好收拾他。”

她闭眼养息，身子倒是四平八稳，谢九霄垂眸看着她，过了一会，默默摸着她耳边的一缕头发。

陆乘风轻轻叹息一声，说：“九霄。”

谢九霄看着人：“恩？”

“刚刚在客栈，为何不说完？”

谢九霄神情一顿。

陆乘风睁开眼，望进那双好看的眼眸中。

谢九霄一时没说话，手轻柔触着她耳垂，须臾才道：“我只是觉得，我说的不一定对。”

陆乘风道：“胡伯伯的那番话，还是影响你了，是不是？”

谢九霄不想被她看穿得太彻底，扭过脸去，又被她单手扭回来：“躲什么？看着我说话，还是说嫌我难……”

看字被捂消在嘴里，谢九霄不认可的看她：“不许说这些话。”

陆乘风虽被他捂住嘴，也不是不能说话，道：“那你说我好看吗？”

谢九霄回答得毫不犹豫：“好看。”

她伸手勾住谢九霄的脖子，将人拉下来，凑到耳边轻轻说：“你也好看。”

明明可以对着人说，可她偏偏用这般口吻说来，温热的气息蹿腾上耳垂，若有似无，像是在偷偷摸摸做着什么坏事的隐秘，她越来越坏，不分场合的逗弄他。

谢九霄低下身时下意识抱住了人，二人胸口贴着胸口，她稍稍松了点手，让谢九霄得以稍微抬起一点头。

谢九霄看着她，说：“混蛋。”

“谁混蛋？”

“你混蛋。”

她手勾着人，车帘遮住了一切，爱意拘在眼眸间：“是了，我是混蛋。”

她明明是那么冷清的一个人，可只要一靠近，就好像带来了无休止的诱惑，她的一切对谢九霄而言都是诱惑，或许她的存在本身就是令人难以抵御，爱字藏于唇齿间，却又汹涌澎湃的呼啸掠过他的每一寸灵魂。

他张了张嘴，最终额头抵着额头，什么话也说不出来。

陆乘风贴着这方寸的亲昵，道：“我的九霄是最聪明的。”

谢九霄被她的话逗笑：“哄小孩呢？”

陆乘风无声说了句话，听不见声息，只能靠唇形猜测，谢九霄目光霎时都变了，盯着她瞧，她已重新闭上眼，马车平稳的往前驶去。

真是混蛋透了。

他想。

————

蔡弄宁收到消息也不敢声张，他们这一任的知州几乎都认识陆乘风，了解她的秉性，陆乘风年轻，看似是个好相处的，但若是做错事那绝对就不好相处了，她比陆丰更有心计与手腕。

蔡弄宁怀揣着这个大消息，整日的忐忑，不知道她一直在九原城待着不走是为何，一连失眠好几日，整个人都憔悴了好多。

直到第二日陆乘风找上门，蔡弄宁一听有人找，哪里还不明白，屁颠屁颠亲自出来迎接：“陆大人。”

陆乘风朝人一笑：“蔡知州消息倒是灵通。”

蔡弄宁讪讪一笑，迎人入内：“陆大人里面请。”

陆乘风也不客气，迈入屋内，入厅后找了把椅子坐。

蔡弄宁不敢坐，早年五城知州与督军就受陆家管制，后来肃北兵败后陆家不复存在，陆乘风离开一年多了，说长不长说短不短的时间，她居然换了个更大的身份回来，这真得吓死个胆小的，蔡弄宁垂身候在她身边：“陆大人今日来，可是有什么吩咐？”

陆乘风说：“好说，我想让蔡知州亲自替我跑一趟庆城督军府，传份口信给魏鸿燃，让他近日务必扫平庆城匪患，到时候还劳烦蔡知州莫要禀明我的身份，只消告诉他，这是燕京派来肃北剿匪的大人之命便可，旁的一概不准多言，可听明白？”

蔡弄宁不知道她要买什么关子，犹豫着道：“陆大人，你传这话魏鸿燃未必会听，他受命于军队，你不直接表明身份，违背军纪的事他必然不肯听。”

陆乘风瞥了他一眼，似笑非笑往后靠：“你这是在质疑我的话吗？”

蔡弄宁吓了一跳，连忙道：“不敢不敢！下官这就去！下官亲自去！”

陆乘风道：“那你即刻就出发吧，对了，记住，别急着回来，魏鸿燃若是答应后，你在那待上几日，等他出兵后找两个人敲个锣打个鼓上街吆喝，就说是陆大人剿的匪，明白吗？”

蔡弄宁自然不明白这其中藏着的事，他暗暗想：这本来不就是吗？怎么还敲锣打鼓宣扬一番？

宣扬？

蔡弄宁眼前一亮，这一下子可找到拍马屁的地方了，忙不迭应道：“下官明白！下官这就去。”