数日之后。

盐场镇。

它是一个位于河间地，坐落在螃蟹湾边的小镇。

盐场镇是一个规模较小的贸易港口。

几百年前的河间地之王，拒绝了盐场镇的特许经营权，使得它难以扩张，最终没有形成城市。

现今，考克斯家族统治着整個城镇。

他们的城堡是一座高耸的方形要塞，一堵城墙，城堡俯瞰整个港口。

港口旁有商店、旅馆和啤酒屋，还有圣堂和马厩，镇上的手工业包括晒盐业和横跨狭海的捕鱼业。

多米利克率领着50人的精锐卫队，

其中包括二十来位骑士和相同数目的侍从。

文德尔伯爵跟在后面，率领着为数将近800的士兵：

两百名或持枪或佩剑的骑马战士与自由骑手，其余则是配备长矛、长枪或者刀盾的步兵。

琼恩·莱特依旧统领着150名野人部队，耶哥蕊特是他的副手。

这名统领野人侦查小队的女野人，

在君临的贝勒大圣堂，接受过圣油涂抹，如今是一名宣誓效忠多米利克的野人女骑士。

……

考克斯家族并没有邀请多米利克进入城堡。

只是以贵族的礼仪，送来一些食物和酒水。

然后派人将多米利克一行人领到一处干燥、有水源、可供扎营的高地。

多米利克只好命令军队停在这里，扎起帐篷，升起营火，照料马匹。

马蹄下的土地湿软不堪，随着踩踏缓缓下陷。

营地里到处都是炊烟袅袅的篝火，一排排的战马在河边饮水。

还有满载硬面包和咸牛肉的货车，这是考克斯城送来的，他们也不敢轻易得罪多米利克。

看来西境和河间地的战乱，已经波及到这些边缘的小城堡。

如今泰温·兰尼斯特的军队纵横河间地，战无不胜攻无不克。

而占据君临的多米利克等北境贵族，斩杀了泰温的女儿瑟曦，是兰尼斯特家不共戴天的敌人。

在局势尚未明了之前，考克斯家族不敢轻易站队，唯恐惹来无妄之灾。

……

在一处地势较高的裸岩上。

高高的旗帜竖起，家徽是粉底上的红色剥皮人。

稍远处，透过火光，能瞥见了不远处考克斯城堡的高墙塔楼……

一块块大如磨盘的青冈岩，四处倾颓，活像小孩的积木，堆积成一座城墙，木造的堡楼有些腐烂蛀蚀……

看来考克斯家族近些年来，对城堡的维护保养没做到位。

一个通风的大帐篷。

黑火炉里烧着木柴。

这是多米利克临时搭起来的简陋议事厅。

多米利克坐在一张巨大的石桌前，面前堆满地图和各种羊皮纸。

他正聚精会神的和文德尔、琼恩等人讨论谷地相关的谋划。

多米利克此行来谷地可不是旅行的。

他要以一种雷霆手段，借着君临王权来压服谷地贵族，迫使他们参战，出兵效力。

对与七国剑拔弩张的局势，谷地贵族们也是心思各异。

谷地老二，符石城的罗伊斯家族，是艾林家族的主要封臣，实力最强，其家主约恩·罗伊斯伯爵，外号“青铜约恩。”

这源于罗伊斯家族祖传的青铜铠甲，上面刻满了魔法符咒，据说能保护里面的战士不受伤害。

然而实际上，青铜铠甲根本不管用。

穿戴祖传青铜铠甲死在战场上的的罗伊斯族人，多得吓人。

剧情里，“五王之战”爆发后。

约恩·罗伊斯伯爵极力要求谷地参战，重建“鱼狼鹰”联盟。

但鹰巢城公爵夫人莱莎·徒利坚持按兵不动，置身事外。

这一举措激化了她与谷地封臣之间的矛盾。

以约恩·罗伊斯伯爵为首的多位谷地重要封臣，几近处于公开叛乱的边缘。

多米利克要想借助谷地的力量，为自己对付兰尼斯特家族。

就必须好好利用两者之间的矛盾，继而从中得利。

眼下，多米利克更担心的是莱莎·徒利——“鱼家”徒利家的二女，罗宾·艾林的母亲，目前鹰巢城的掌权者。

莱莎·徒利这个疯女人虽然神经质、胆小、自私、短见，但并不傻。

她可能会猜到多米利克此行的目的，未必会打开血门，让多米利克一行人顺顺利利前往鹰巢城。

说起来，她的姘头“小指头”培提尔·贝里席，前任财政大臣，已经被多米利克杀了。

……

正值中午。

营帐中。

搭起了一张原松木做成的折叠长桌，其上铺好了金黄的桌布。

多米利克的大帐就在桌旁，粉底剥皮人的大旗飘扬于旗杆之上。

而他本人便是在此，与手下重要骑士和封臣共进午餐。

琼恩·莱特到得有些迟。

他和耶哥蕊特骑了一整天马，此刻浑身酸痛，摇摇摆摆地爬上缓坡。

这几天的行军路途漫长，令人精疲力竭。

时间恰好是正午，空气中带着些许燥热，让人有些恍惚。

厨子正端上午餐的主菜：五只烤得金黄酥脆，嘴里含着不同水果的乳猪。

闻到香味，琼恩的口水都流了出来。

“不好意思，我迟到了。”

琼恩行过礼，然后在多米利克右下手的板凳上坐下。

多米利克带的这些人，除了都城守备官文德尔伯爵，情报总管瓦里斯，就属琼恩的爵位和职位最高。

曾经在临冬城，连餐桌都上不了的私生子。

如今可以大大方方的坐在显眼的位置上了。

“琼恩，我看还是让你去陪你的野人老婆好了。”

文德尔露出挖苦的表情，道：“要是你上战场也跟上餐桌一般慢，等你光临，仗都已经打完了。”

“哎，文德尔大人，陪耶哥蕊特可不比打战轻松！”琼恩扶额无奈道。

“怎么，难道你的女人会吃了你？”文德尔嗤笑道。

琼恩·莱特苦笑着摇头。

多米利克自顾自地斟满酒，侍从帮忙切猪肉。

松脆的皮在刀子下哔啪作响，滚烫的油汁流下来。

多米利克看了眼身边的琼恩·莱特，“琼恩，你真的要娶耶哥蕊特为妻？

不再考虑一下吗，其实你的选择有很多。”

琼恩是艾德公爵的私生子，也是多米利克手下的得力干将，真实身份更是坦格利安王朝的继承人之一。

如今他摆脱了“雪诺”的姓氏，等后面有了正式的封地，有大把的联姻对象可以选择。

耶哥蕊特虽然已经授封骑士称号，但说到底还是野人。

别说南方的贵族，就连北境贵族也未必会认可她的身份。

当然，娶耶哥蕊特的好处也显而易见。

孤山岭的那些塞外野人们，会更加认可琼恩·莱特，从而紧密的团结在他身边。

掌握了野人这股力量，琼恩也将成为多米利克手下不可取代的封臣之一。

“是的，多米利克大人，我已经考虑清楚了。”

琼恩一边看着侍从把猪肉片放进他的木盘，一边说，“私生子和野人，不是很般配吗？”

“既然你已经想好了，那我也只能给你送上祝福了。”

一盘冒烟的烤猪肉放在多米利克面前，他伸出拇指和食指探进盐碟，在肉上洒了一大把。

这时一名骑士倾身向前：“多米利克大人，考克斯家族的昆西·考克斯爵士求见。”

多米利克原本已拿匕首刺好一块肉，正往嘴边送，一听此言连忙放下。

“请他到议事厅的帐篷，我这就见他。”