他晃了晃头，挤了挤眼睛，看到萧太后高挺的鼻梁两侧的雨珠正滚滚而下，看起来，那极像是她美丽的眼睛里流下的泪水。也许，那真的就是她的泪水吧。虽然身份高贵，但几乎独自一人支撑着如此艰危的时局，她，应该也算是个苦命的女人吧。

张梦阳一时冲动，顿感即便为了她深入龙潭虎穴，甚至因此搭上了这条贱命也是值得的，只要能够给她带来一些帮助，一切都可以毫不吝惜。

想到此，他胸脯一挺，昂然说道：“只要能够为太后分忧，即便是赴汤蹈火，臣也在所不辞！”

在左企弓等人看来，张梦阳之所以主动请缨干此勾当，是因为太后刚刚升了他的官职，他是急欲报答太后的恩典，主动给自己寻找立功的机会罢了。他们哪里想得到，在张梦阳的深心里面，却是隐藏着一番别样的心思。

萧太后说道：“我们在明处，他们在暗处，你知道要在什么地方才能找到他们吗？”

“他们自那秘道里进来，又自那秘道里出去，我想他们应该还走不太远，只要丛那秘道里穿过去，应该不难寻到与他们有关的蛛丝马迹。”

“好吧，”萧太后面无表情地说：“既然你有此把握，那么试上一试却也无妨。你打算带多少人前去？”

张梦阳心想，一旦真的和方天和的人接上了头，需要见机行事之处甚多，再说和这些江湖人打交道，人话鬼话可能都少不了说，带了许多人前去的话，问答之间定会多有诸多不便，倒不如自己一人空身前去方便自在些。况且独自一人把此事办成了，也可以在太后跟前显些本事。

因此他答道：“用不着其他弟兄跟随，人去得多了，反倒容易引起他们的提防，也让他们那些贼寇小瞧了咱大辽朝廷。只我独自一人去便了，一来可以示之以诚，二来也可省略了一些弟兄的奔波之苦。”

萧太后见他似乎胸有成竹，说得也颇为得体，一时间不便拒绝，于是嘱咐道：“既是如此，那你就前去试试吧，成与不成都无关紧要，我大辽也不在乎多这支贼寇以为臂助。一切小心从事。”

张梦阳听太后如此说，心下略觉有些后悔，本以为听了左企弓的建议，太后会很看重方天和这支力量呢，可听太后话中的意思，她对这支贼寇原来并不怎么看重，在她的眼中这样的力量似乎可有可无。

自己本来还想着为太后干成这件大事，能够得到她的赏识，乘机在她的芳心里种下个稍好一点儿的印象呢，这可倒好，听了她的话之后，自己满腔的热情被她那三言两语给泼得凉凉的，绝非只是打了几分折扣那样简单。

但事已至此，在这众目睽睽之下，又当着太后之面，哪里还容得他反悔？张梦阳只得强打起精神应了声：“是，太后放心，我会一切小心从事的！”

暖儿站在旁边，听到了张梦阳和萧太后的对答，只道张梦阳立刻要走，赶紧地向前移动了几步，轻轻地挪到了他的身边，生怕他会丢下自己，独自一人离开此处。

待她贴近了自己身子，张梦阳这才发觉还有一个暖儿的存在，知她不愿意离开自己，可此去和那帮贼寇打交道，实在是不能再携她一起同行了，可是如何安置她，心中却又一时想不出什么善策来。

萧太后看出了暖儿对他的依赖，也看出了张梦阳脸上的为难之色，便开口说道：“这位姑娘，就把她留在我这里吧，我把她带回宫里去，找份职事给她去做。”

张梦阳一听说太后肯收留暖儿，那可不仅仅是给自己去掉了一个负担，对暖儿来说也是无上的造化。于是示意暖儿赶紧向太后谢恩。

暖儿也没想到自己居然会得到进宫随侍太后的机会，这要在平时，可是寻常官宦人家的女孩儿想都不敢想的事情。而且今后跟着太后，也用不着担心会被萧迪保那样的大人物欺负。于是赶紧跪下，对着太后磕头谢恩不已。

只是，此后跟着太后进了宫，以后还能不能经常见到这位曾经搭救了自己，保护过自己，对自己关爱有加的英气俊朗的“老爷”，暖儿实在是心里没底，一双清澈的大眼睛，不由自主地朝张梦阳斜睨过去。

萧太后没有看到她的眼神，心中只是在想：“那些贼寇虽说无孔不入，防不胜防，但在江湖上的行踪却是漂泊不定，哪里会让人那么轻易就找得到？

这个张梦阳此行前去，未见得就能与他们遭遇上。如果他碰巧果真遇上了他们，又万一因此丧命的话，倒是不好对护思与莺珠他们交代了呢。”

想到这里，内心里感到了一丝莫名的轻松，但冷艳如霜的脸上，却是丝毫不动声色。

……

萧太后命人将寺内外的战场打扫了个干净，就带着暖儿、萧迪保以及文官武将冒雨赶回燕京去了。

现在，张梦阳孤零零地一个人坐在西围墙内的菜园秘道里，他坐的地方距离洞口约有十几米的样子，地面上的风雨只吹淋到洞口内两米多的地方。

菜地里的泥土松软，大部分的雨水都被附近的泥土吸收，只有很小的一部分顺着洞口蜿蜒而下，流入到了洞里，但最多也只在深入洞口三四米处，便被泥土吸收得无影无踪了。

他想到了暖儿离开之时望向自己的眼神，那眼神里饱含着担忧，饱含着不舍，甚至还饱含着无尽的凄楚。看样子，她倒是真的不想离开自己呢。

真是个傻丫头，跟着自己有什么好？除了担惊就是受怕的，跟着太后住进了宫里，那可就安全得多了。

他又想到了萧迪保临去之时的奚落：“好兄弟，哥哥我给你保的这个大媒不错吧？昨儿个你刚把那妞收入了帐下，今儿个太后就升了你的官儿，看来那妞不仅长得俊，还颇有一些旺夫相呢！我给你说，你这趟奉旨诏安回来。可得好好的谢谢我，嘻嘻嘻……”

这家伙满口子的胡说八道，很少见他能有点儿正形，这话可千万别传到了太后耳朵里去，他是太后的亲弟弟，给他在太后跟前先入为主地一说，岂不令我在太后那里坏了印象？

至于为什么会担心自己在太后心中的印象，他也莫名其妙地说不清楚。

下到了这黑漆漆的秘道里，他才忽然想起怀揣着的卫王密信，还不曾呈送给太后呢，不由得暗骂自己糊涂！因此又钻出了秘道，想要追赶上太后的队伍，把密信交给她。

可萧太后及其文官武将一行，去的甚是迅速，此时已根本来不及追赶了。他爬上了附近的一个山峰上朝远处望去，只能遥遥地看到细雨朦胧中，扈从着太后的队伍犹如一道灰色的细线，向着远方不停地蜿蜒移动着。

小郡主的追云驹，本来藏在藏经阁后边的松树林里，临去时他已经交给了萧迪保代为照管，将来返回西北的时候再送还给小郡主。现在想来，若是追云驹还在身边的话，说不定还有望能追的上他们。

他叹了口气，觉得自己粗心得不可饶恕，于是扬起两只手掌来左右开弓，狠狠地扇了自己几个巴掌。可惩罚自己又有什么用处？

只能寄希望于赶紧找到方天和及其党人，完成诏安的使命，再快速地返回到太后的身边来，把密信呈送给她。至于是否会因此耽搁了卫王的大事，暂时也计较不了那么多了。

于是，他又返回了秘道里，坐在距离洞口十余米的地方发了会儿呆，又把自己狠狠地痛骂了一番，这才站起身来朝秘道的黑魆魆的深处，试试探探地走了进去。