简莎一回头，见到警长施泰德走了进来，他面色凝重地脱下警帽，径直走向艾耶格。

“出了点事。”他凑近艾耶格低声说，目光向简莎这边瞥了一眼。

简莎的心忽然提了起来，掌心渗出汗珠。

但她面上不动声色，作出一副担忧的表情望向艾耶格。

“艾耶格大哥，又要去做什么危险的任务了吗？”

艾耶格冲她宽慰地微笑了下，抬手从一旁的柜架上取下一块青铜，弯下腰塞到简莎的手心里。

“这块青铜你整块拿回去吧，材料的费用学校会直接在月底付给我，你只管拿回去交给纹匠课老师就好，我相信你不会私吞一部分材料的。”

简莎用力点了点头，“我绝对不会的。”

艾耶格揉了揉她的头发。

“去吧，我这边还有点事。”

“那艾耶格大哥，你自己小心些。”

“我会的。”

简莎拥抱了一下艾耶格，再三叮嘱后，捧着青铜离开了秘纹店。

简莎一边向着存放羊猫的小巷走去，一边在脑海中回想着。

买家的信中写到，碰面的时间就是今天下午。

反正米拉说过，今天不想在学校见到她。

那干脆去见一见那个买家吧。

简莎回到了巷子中，弯下腰将不断摇着尾巴的羊猫抱起来，装进自己背带裤的胸前大口袋中。

信中提到，碰面的地点是纸箱子巷。

她记得那是一条偏僻的、充满杂物、无人的小巷。

的确是一处适合交易的秘密地点。

她抱着羊猫向那条无人的巷走去。

……

施泰特望着简莎的背影走出店门，揉了揉鼻子，望向艾耶格。

“真是个懂事的小姑娘，嗯哼。”

艾耶格只是晃着头浅笑了几声。

“说吧，这次有什么事。”

“你和我来一趟警局就知道了。”

“你知道吗，我有一个提议，不如我们直接把警局建在我家里……”

“相信我，你绝对不会喜欢老太太半夜敲你的门，要你寻找一只走丢的猫的——下次请你喝酒，兄弟。”

“还是免了吧，我通常不饮酒。”

艾耶格揉了揉脖子，隐约露出没消下去的红印，被施泰德警官见到了。

“不抽烟、不饮酒那看来你似乎有一些其他的小癖好，年轻人？”

“什么……这个？”

艾耶格顺着施泰德的眼神发现了他在看什么，艾耶格望了望自己的掌心，将手放下。

“都是哈里大叔的什么剑术特训……”

艾耶格和施泰德推开秘纹店的门，回身上锁，在路上边走边说。

施泰德知道了艾耶格因为有了想要狩猎恶魔的念头，所以去找哈里锻炼剑术，剑术没练成，却被一群蝙蝠折磨得够呛。

施泰德拍了拍艾耶格的肩。

“体术本来就不是能够一蹴而就的东西，大部分都是要靠不断地日积月累……不如试试这玩意。”

他拍了拍自己腰间的警用左轮手枪。

艾耶格微挑眉头，露出些兴趣。

“这起案子解决之后，我就教你射击的方法，看看你有没有神枪手的天赋。”

说着，两人已经来到了警局门前，施泰德推开警局大门，走了进去径直走向兼任停尸房的审讯室。

艾耶格跟在他身后，走进光线昏暗的审讯室，将门在身后合拢。

顶光从桌子上方打下来，照亮桌子中央的一堆文件。

在光的边缘中，一个男人坐在桌子边，眉骨和人中的下方是深深的阴影，一抬头，光照亮他的双眼。

那是一双恐惧到极致的双眼。

他浑身都在颤抖。

放在桌上的一只手几乎握不住笔，他面前的笔录记述的笔迹混乱不堪，只能看出似乎在反复重复着某一个词。

而他的另一只手已经不见了踪影。

从紧紧缠着绷带的胳膊肘以下，他的整条左臂都空空荡荡。

警长已经双手撑在桌子上坐在他的对面，试图询问出一些什么事情。

但绿毛的男人只是浑身不住的发抖，双眼盯着空气中的某一点，充耳不闻警长说着什么，仿佛整个人被一只无形的手紧紧抓在手中。

施泰德向艾耶格投去无奈的视线。

“我们发现他时，他就一直是这个状态。问什么都回答不出来。”

艾耶格瞥了一眼他那包扎严实的手臂。

“你为他做了急救？”

“不，他的手本来就是那样的。我们发现他时，他就躺在那里，昏迷不醒，左手不见了，手肘缠绕着绷带，手法很严谨。”

“犯人……十分懂得包扎？”

艾耶格在阴影中向着绿毛男人走去，来到他面前俯下身，拇指按在他的下眼睑上，向下轻轻一翻。

他眉头微微一皱。

“红蘑菇中毒的症状，这个犯人和鼠尾草镇的红蘑菇萃取液盗窃罪犯很有可能是一个人。”

绿毛男人抽搐着，将头抽离出艾耶格的手，双眼瞪着空气，嘴中含糊不清地反复嘀咕着一个词——魔鬼。

艾耶格将视线一偏，瞥见桌上的那张纸。

从这个角度望过去，隐约能看清那上面的字迹。

他拼写的那个单词是——食尸鬼。

那个名字忽然唤起了艾耶格的记忆，他想起来那个于今早的报纸上被报道，逃出翡翠监狱的恶人罪犯。

艾耶格翻了翻桌上，意外地找到了眼前这个绿毛男人的卷宗。

史泰威，二痕受纹者，秘纹【魔术之手】。

罪级：不良。

罪名：多次骚扰、调戏良家妇女，偷盗。

艾耶格放下这个小混混的卷宗。

都说罪犯之中也分三六九等，如今看来果然不假，不良罪犯面对恶人罪犯，简直就像绵羊遇见了恶狼。

他转向施泰德，十分好奇这只“恶狼”的来历。

“有没有【食尸鬼】的卷宗？”

施泰德摇了摇头。

“刚向翡翠警察厅申请，正在送过来。”

从翡翠到黑船格勒，大概需要一天一夜的时间。

至少要明天才能送达。

艾耶格皱着眉，再次将目光投向失去了一只手的绿毛男人。

为什么，犯人取走了他的手……

艾耶格忽然注意到他并不是单纯地失去了左手。

而是失去了有着秘纹的左手。

他转向施泰德。

“你们在哪里发现他被切下一只手丢在原地？”

“镇东面废弃的染料坊后面一处无人巷，我想想，叫什么来着，哦对——纸箱子巷。”

“警长，我希望你能立刻发布警令。”

“你有头绪了？是什么？”

“纸箱子巷很有可能是罪犯的藏身处，或者是有某些特殊用途的地方，比如手术、抛尸……先将巷子封锁起来，我们集结一些人手去调查那条巷子。”

“好。”

“其次，还有一件事。”

“什么？”

“罪犯似乎有某种嗜好，他在“收集”手部秘纹，让镇上所有手部有秘纹的人绝对不要独自外出！”

与此同时。

纸箱子巷。

一个灰白色短发的女孩抱着猫踏入了这条小巷。