十三王宅这厢熊熊烈火,余烬纷飞。
含元殿那边气氛凝重,宛若实质。
五鼓五点。
早朝。
鸣鞭传警,唐皇却未上殿。
夜尽天明,犹不见临朝。
文武百官惊恐踯躅,欲踱步而又不能。
直至日上三竿,才宣旨意,“朕心不快,众官免朝。”
王德赶至东宫寻赵王未果,又至十三王宅,鼻嗅烟香阵阵,睹见纸灰堆堆,才终见李福。
“殿下,圣人寻您唤话。”
李福疾步跟随。
二人行至便殿,王德禀报,李福入室。
唐皇批阅奏章,庶务殆尽,方才抬头。
李福这才看到,父皇胡须枯白,面色晦暗,不复昨日气宇之轩昂。
李世民先是赐座,后又叹息,“昨日朝会未见魏征,今日梦中却见。”
“福儿想必也都已经知晓,昨日亥时,玄成缢于相府。”
“吾心中忧闷,愣然至子夜,勉强入眠。”
“朦胧睡间,忽听宫门殿外有号哭之声,便听大叫,‘还我清白!还我清白!’”
“吾又见魏玄成,他圆眼凸瞪,舌长三丈,又喊到,‘还我命来!还我命来!”
“吾知是在梦里,想醒来,却不料无法自醒。”
“玄成红舌缠卷,嘟囔言言,‘圣上!圣上!追成仙望长生有何不好?为何窜使赵王辱我清名!’”
“吾咽喉勒住,箝口难言,挣脱不开,无获自由。”
“他又道,‘跟我走!跟我走!去阎君处说道说道。’”
“吾汗流浃体,悲从心来,忽见天际彩云缭绕,香雾飘摇,有位女真人上前,轻摆杨柳,长舌魏臣悲悲啼啼,往西北而去。”
“那女真人自言是观音菩萨,领如来佛旨,上往东土,寻取经人。”
“此间暂居土地庙,夜中忽闻鬼泣哭嚎,特来喝退业臣游魂,解脱帝皇。”
“福儿,祂就是你之前所说的菩萨么?”
李福点头。
“吾本以为天地如棋,得知因果,便可抢占先机,力求不败。却不料神佛手段竟如此凶烈。”
“福儿啊,为父怕是真的要到那阴曹地府走一遭了。”
“昨日福儿说得对,生当人杰,死亦鬼雄。”
“死亡于父而言亦只是再次开始,只可惜辜负了福儿你的努力了。”
李世民目光远眺,他似是自言自语,又似是在和李福说话。
“父皇,您不会这样就……”
李福还未说完,李世民便摇了摇手,“福儿,你且去吧,为父知道你想当个富贵王爷,就别再掺和,害了自己……”
李世民闭眼假寐,王德请李福出殿。
李福怎会如此放弃,他深知灵山执念,誓要东土万家生佛不罢休。
哪怕他就此收手,也没机会当个安稳的富贵王爷。
倾巢之下,岂有完卵。
雪崩之下,无人幸免。
他一路思索破局之法,“武将守门无用,医官猛药无用。”
“泾河龙王不死,就来魏征自缢索命。”
“恐怕观音还将强推剧本,父皇地府之行无可避免。”
“既然这样,那便只能加大力度!”
李福归至十三王宅,倾尽积蓄购采纸钱。
连续几日,十三王宅火光冲天。
直至李福储蓄耗尽,女官忽言,院内井中提水,忽见桶中金银灿灿。
李福也不问出处,继续采买,继续燃烧。
倏倏五七日。
皆无早朝。
长安城中大小官吏无不惶恐。
文武两班,都欲撞门见驾问安。
忽听闻太后旨意,唤医官入宫用药,才勉强止住汹汹人潮,门口等信。
不多时,白衣太医便出朝门。
众官逼问,医官支吾不言。
程知节欲将其赤手生裂,医官恐极方言,“吾观圣上气虚数脉,狂言鬼神。又诊五脏无气,十动一代,恐不讳周数之内休矣……”
百官失色,仓仓皇皇。
太后宣徐茂公、卢国公、护国公、尉迟公见驾。
四公疾疾,穿过前朝,临近后宫,于分宫楼中问安。
拜毕。
李世民气息微弱,唇齿灰白。
他半靠病榻之上,哪怕提色正气,亦是衰败之相。
他竭力言道,“列位贤卿,皆随寡人多年,日日夜夜,不计数载,征伐扫荡,不曾见过任何邪祟,近日却天天见鬼!”
“朕恐时日无多,宣贤卿进殿意在托孤。”
尉迟敬德道,“主公勿言丧气之语。自古至今,开创河山,谁人不是人命无数,何惧鬼乎?”
李世民气息渐弱,他言道,“寡知卿等不信。朕闭双目,即听鬼嚎。白日还可,昏夜更甚。魑魅魍魉皆入室,敲敲打打朕心魂。寡人自知死期将至。”
秦叔宝说道,“圣上宽心,今夜臣与迟恭守住宫门,量任何邪祟皆不敢靠前。”
李世民叹息。
亦是准奏。
徐茂公与卢国公谢恩退出。
入夜。
尉迟敬德、秦叔宝宫门外把手。
两人贽金瓜,持钺斧。
身披金鳞,头戴烁盔。
一夜将尽,不见鬼祟。
如此三四夜。
唐皇皆安眠,虽说御膳进食依然不多,昏睡时间也日日见长,也只当时大病初愈,如若抽丝。
李世民不忍功臣劳苦,随召文武头臣觐见,“朕日渐安眠,敬德与叔宝二位贤卿却彻夜看守。”
“朕欲召丹青妙手,绘二将军真容。贴于门上即可,免二将军劳苦如何?”
众臣山乎圣明,感动涕零。
文官之中出二位写真高手,请尉迟恭、秦琼二公披甲执锐,如是临摹,贴在门上,亦是安生。
又过一二日。
唐皇夜听后宰门乒乓乱响,拂晓急招文武,又欲托孤。
众臣宽慰。
徐茂公奏道,“前门鬼祟,当敬德、叔宝护卫,后门不安,当宰执护卫。”
唐皇遂想起长舌魏征,连连否决。
徐茂公又奏,“那当文臣与皇子同守。”
李福与兄弟、众相于后门听值夜。
太子李承乾面上不见表情,十四弟曹王李明眼神清澈不明事事。
灯火通明,不见鬼魅。
众人皆以为无事。
竖日,太后忽然传旨,商议后事。
唐皇又宣武将文臣榻中托孤。
言罢,沐浴更衣,待寿将无。
李福待殿中安宁,手抓龙衣,附耳忽道,“父皇宽心,儿臣准备当毕。随父皇入幽冥一遭,定能无事。”
唐皇闻言欣慰,瞑目而亡。
太子文臣,皇后嫔妃俱戴孝嚎哭。
李福袖藏银针,刺入过半,便昏厥入幽冥,随父而行。