这里社祠虽门户大开,但李福还欲敲门。
孙行者不顾不管,径直进入。
李福只得跟入门中。
院里几步之遥,就有一个老者。
这个老者头上挂着个珠帘,他见有人进来,合账迎接,口中高诵,“师父请坐。”
李福双手合十,还了个礼。
李福随老者进入室内,只见最中央供着的神像他也不甚认识,不知是那家的神仙。
他对着泥塑恭维了几句。
老者呼唤童子献茶。
如此隆冬时节,一杯热茶入肚,通体舒坦。
他撂下茶杯,问道老者,“老先,此庙为何叫做‘里社’?”
老者答道,“鄙庙所在之处,为西番哈飞国界之内。”
“这庙后原本有一庄人家,他们共发虔诚之心,在这里立了这个庙宇。”
“‘里’呢,乃指着一乡一里之地。”
“‘社’呢,乃是指的此处土灶之神。”
“这便是这处里社祠的由来。”
“附近人家,遭遇春耕、夏耘、秋收、冬藏之日。”
“就会在这里献上三牲花果,来此祭拜社神。”
“四时清吉、五谷丰登、六畜茂盛故也。”
李福闻言不住点头。
莫说穿越之前世,就算在这西游大唐长安城中,他也未听闻过此番习俗。
他说道,“正所谓离家三里远,别是一乡情。我那里的人家,可无此风俗习惯。”
老者闻言问道,“师父仙乡于何处?”
李福答道,“贫僧乃是东土大唐之人,奉我皇旨意,前往西天求取真经。”
他继而说道,“今日天色将晚,路过宝坊,特来圣祠投宿,求住一宵,天光放亮,我等即刻行走。”
老者闻言甚是欣喜,他说道,“有失远迎,有失远迎。”
他令那童子准备斋饭。
李福食用完毕,再次感谢。
悟空于一旁看了会,觉得无趣。
他步出门外,见有一上好绳索,现如今只做晾晒衣服之用。
他口中连连称道,“此乃暴殄天物!”
他猴爪一抻,拽断了这绳子,去了马儿那边,替换他在哪鹰愁涧旁,随意用树皮搓的绳子。
老者看到这一幕,也不气恼,他笑道,“这马儿不知是从何处偷来?”
行者闻言,面露凶相,他怒道,“你这老头儿,会不会说话!我们是去那西方的圣僧,岂会偷马?”
老儿面含微笑,继续道,“你既说这马儿不是偷的。怎这马鞍和脚蹬还有你手中那缰绳,都是如此粗糙,仿若猴子做的。”
火爆猴听了更怒,手搭于耳边,乎是即刻就要动手。
李福从屋内步出,他与那老者赔了个礼说道,“老先有所不知,我这徒儿是个顽皮的性子,有些烦躁。你老莫怪!莫怪!”
李福又说道,“我这马儿,我也不隐瞒与你,它不是偷的。”
“我等昨日从东而来,到那鹰愁陡涧,原有一匹白马,配件装饰进皆齐全。”
“谁料那涧中有一恶龙,成精成怪,它把我那马儿一口吞之。”
“我这徒儿,本领高强,与那恶龙大战数回,成碾压之势。”
“后又请观音菩萨来着涧边,度化这恶龙,教它变成我原先所骑白马模样,驮我去西天取经。”
“只是那马鞍脚蹬,却暂时缺着。”
“我这徒儿,心灵手巧,取路边枯木,做了一副。”
李福指着那马上马鞍说道,“别看卖相一般,坐起来却舒服异常。”
“如今过了那鹰愁涧,未足一日。便到了老先这圣祠,我等也无处换那巧匠鞍马。”
火爆猴听闻师父夸奖自己,反倒有些羞愧。
老者说道,“师父休怪!我这老汉喜欢耍两下嘴皮子。不料汝之高徒性格认真,得罪,得罪。”
他又说道,“我小时候也是有些银钱,也曾置办过骏马。”
“只是岁月荏苒,那马儿逝去。”
“我那家中又遭遇火灾,丧偶孤独。”
“我便到了这里社祠之中,当个庙祝,侍奉香火。”
“幸亏这后庄里的人家施主有德有行,供养我等。”
“我这里倒是还有一副鞍辔,我甚为爱护,月月保养,日日看料。”
“哪怕最贫穷时候,也未曾舍得卖了。”
“不过,今日听圣僧所言,你这马儿是菩萨度化之神龙白马。”
“你临我之处,我也不能少了周济。”
“明日我便将那鞍辔取来,送与师父,乞为笑纳。”
李福闻言也不拒绝,连连称谢。
老者又遣童子供上晚斋。
李福用完斋饭。
行者那边掌上灯,安了铺,与李福二者各自歇息。
一夜安眠,至竖日一早。
行者刚闻李福转醒,就与他说道,“师父!那庙祝老儿昨晚许给我们的鞍辔,你且管他要,不要饶过他。”
悟空话音未落,就见那老儿,擎着鞍辔奉上。
李福见了欢喜领受。
他教行者安放于马背之上,瞧一瞧是否相称妥帖。
悟空走上前,一件件拾取起来观看。
果真是好物。
悟空见这璀璨鞍辔,也是喜欢,知比自己那胡乱造物,不知好了凡几。
他心中暗喜,将此等物什套在马背上。
竟宛若量身定做一般。
李福拜谢那老人。
那老人竟有所惶恐,他将李福搀扶起身说道,“何劳致谢?何劳致谢!”
老者说完也不挽留,他请李福上马。
李福出了里社祠门,攀鞍上马。
悟空挑着行囊。
那老者又从宽袖之中,取出一条绳鞭。
只见这马鞭用香藤做柄,用虎筋结梢。
哪怕在这冬日之下,依旧熠熠生辉。
老儿拱手奉上,“圣僧,我这处还有一根条挽手儿,一齐送于你罢。”
李福双手接过,口中连连说道,“多谢布施,多谢布施。”
感谢未完。
那老儿却忽的一下消失不见,再回头看那社祠,也没了踪影。
只余下一片光光秃秃的空地。
半空之中,还有声音回响。
“圣僧,圣僧。我是那珞珈山的山神土地,蒙菩萨差遣,于此赠汝鞍辔。”
“菩萨转言,令汝等努力西行,莫要怠慢。”
李福这边下马称谢。
他口中说道,“弟子肉眼凡胎,不识尊者仙神,望请恕罪。”
“劳烦转达菩萨,我等深蒙庇佑,万分感激。”
那边悟空却道,“师父,莫要感谢这些缩手藏尾的家伙了。”
“祂们这些自持身份,不愿下场,心中关切,佯装无谓。”
“施了恩情,又定要显露身份,留下踪迹。”
“这等首尾两端的家伙,哪值得半分敬畏?”