石梁营地，元军突然使用火铳，让胡海与张龙措手不及，张龙倒地而亡，胡海在掩护下得以幸存。

“张龙！”

胡海看着倒地不起的张龙，愤怒万分，残存理智让他很是清楚，此地的元军，必是元军主力。

之前虚弱的进攻，只为掩藏主力的事实，如今他们已是陷入重围，即便想要报信，也极难。

胡海当即拉过来一百户。

“我现在掩护你突围，若是成功逃出，立即向徐总管说明此间之事！”

胡海随即开始行动，带着剩下的人手向后撤去，掩护突围。

元军的火铳兵此时也损失不少，除了一部分被杀以外，很多都是因为火铳炸膛被伤。

这个时候的火铳，精确度不高，射程也不远，有效杀伤五十米以内，而且极其容易炸膛，就这般，火铳仍然只有大都的一部分军士装备。

脱脱看着胡海的逃离，嘴角露出冷笑，这次四面合围，可是准备已久，岂能让胡海这般轻易逃脱。

“传令，全力围攻残余贼军，尽快灭敌，谁若拖延，斩！”

脱脱神情十分兴奋，这次他可是准备很久很久，依照他的想法，只要拿下天长，再突袭扬州，拿下扬州之后，再配合各处偏军，再下高邮，最后收复集庆。

脱脱自信，这些贼军不会这么快发现他的意图，当发现时，也已经晚了。

只是脱脱不知道，自己是聪明反被聪明误，对自己大军的战力，太过高估了一些。

如今朱元璋的大军，每天操练，又都见过血，战力提升早已是不可同日而语。

胡海带着剩下一千多人，向后杀去，很快便是发现周围元军越聚越多，即便胡海奋力杀敌，也没有将眼前的元军震慑。

一炷香不到，胡海身边已是只剩下三百多人，胡海看着，惨然一笑，他知道，他是突围不出去了，心中祈祷着，徐达能尽快发现这里了。

“诸位兄弟，你们怕吗！”

这些人早已是杀红了眼，个個眼冒寒光，有的甚至用舌头舔舐着刀上的鲜血。

“怕个甚！即便战死了，大帅与副帅也会将抚恤发到家中，现在只想多杀些一起下去呢！”

“就是，哪怕死了，家中的崽子也有大帅与副帅给的抚恤，够他长大了，今天，我哪怕死，也不让这些杂碎好过！”

众人你一言我一语的说着，不过说话的功夫，又有近百人死去。

胡海放声大笑，自杀式般的向着脱脱帅旗方向杀去，然而刚走出没有几步，便是遇到了元军火铳兵的拦路。

胡海将盾抵在身前，无畏无惧的继续向前，待冲到近前，大刀向着这些火铳兵杀去。

然而一盾如何能挡四方，眨眼间，胡海身上就已经中弹，身上满是窟窿，胡海用刀插在地上，借力方才稳住，看着眼前的元军，一声大喝，用尽身上最后的气力，拔出长刀杀向眼前最近的元军。

这名元军士卒瞳孔睁大，就这样看着长刀没入自己的身躯，其余元军尽皆被是吓着了，拿起手中的武器向着胡海身上砍去，只是胡海早已经没了呼吸。

此时在天长的徐达，正在看着地图，眼光一直在石梁之上。

“石梁可有消息传回？”

在石梁方向，徐达一直派有哨探，每半个时辰，不管有没有事发生，都需要回报。

“还没有，元军仍然如同往常一般，虽攻石梁，并没有进行围攻。”

旁边的陈桓立即回应，陈桓三人，在与黄塘元军一战之后，都被朱元启提了出来，三人都在他亲军，在朱元启看来实在有些浪费人才。

这次三人都被朱元启派来跟随徐达，驻守天长，徐达知晓三人后，也是委以重任。

徐达听后，心头十分沉重，他总觉得天长的元军有问题，又说不上来哪里有问题。

在徐达徐达看来，天长无疑是最符合元军率先拿下的地方，拿下天长之后，便可以选择进攻扬州、高邮、滁州三地，元军不可能没有发现这点。

然而现在石梁元军的表现，却又不像主力一般，让徐达也有些拿不定主意。

“现在让人联系胡海与张龙，问他们有没有什么发现，还有问他们能不能顶住？让他们不要逞能，若是顶不住，我好安排支援！告诉他们，在没有弄清楚元军虚实之前，石梁不容有失！”

陈桓当即领命，正出去准备执行徐达的命令，没走几步，就见外面亲卫匆匆而来。

“总管，前方哨探来报，元军正往天长而来，石梁已被攻破，但并无一人而回。”

徐达瞳孔一缩，石梁被破，并无一人而回？

“消息可有验证过？”

“已经验证，周边都没有发现石梁有一人回来，反而元军急速向着天长行军，一个时辰不到便能抵达天长。”

徐达瞬间便反应过来，这里的元军，一定是元军主力，从最开始的佯攻，到现在急速攻破，并且消息都没有传出，若不是他提前布置哨探，恐怕这些元军包围了天长他才会发现。

“立即上报副帅，元军主力在天长，石梁失守，胡海与张龙战死，石梁全军覆没，快去！”

“陈桓，立即下去安排守城，再从城内调四千军上城墙，只留下两千人便可，所有守城军械立即准备，回回炮马上架设！”

徐达原本留下六千人在城内，做好随时替换，以及救援各门的准备，但现在元军主力来攻，城墙若不多安排些人手，恐怕会很难守住，他也不得不如此。

胡海与张龙的战死他虽难过，但现在，元军主力已被发现，他只要守住天长，到时朱元启便能调军来攻，同时滁州的朱元璋，亦会派军前来。

徐达无比清楚，现在能不能胜，就看他能不能把天长守住，天长若失，不管是朱元璋还是朱元启，他们的援军反而会遭重，并且腹地将直接暴露在脱脱的兵锋之下。

徐达可是没有忘记，各处都有元军的，而他们腹地，可几乎没有什么兵力。

徐达随后来到城上，等着元军的到来。

朱元启正看着地图，脸上极为阴沉。

宝应，时堡，芙蓉寨先后传来消息，全部受到元军的强烈进攻，然而都没有看出是否是元军主力。

这让朱元启很是焦急与心烦，元军主力潜藏的时间越久，他们就越是危险，留给他们反应的时间肯定就越短。

打了这么多仗，朱元启头一次感到这么憋屈。

“早知道当初就不劝着哥省着扩军了，现在要是有三十万人，管他脱脱主力在哪里，直接打过去就行了。”

朱元启很是无奈，算上石梁，有四处被攻，另外滁州那边的消息，他也知道，滁州与来安，都有元军准备攻城。

朱元启也不得不感慨这脱脱的大手笔，用民夫来混淆视听，这得投入多少钱财才行的啊，而且只要靠近或者交战就能发现的，现在硬是没有暴露出来。

没有办法的朱元启，只能根据现在的情报分析着，宝应那边，三处都遭受到强攻，朱元启的第一反应就是绝对至少有两处有假。

主力攻城，其余更应该是牵制，如此猛烈的进攻，反而像是在掩饰什么。

朱元启灵光一闪，如此拼命的进攻，给他一种像是要扮作出自己就是主力的信息，而石梁处，更像是表明主力不在那里一般。

唯有滁州与来安的无法分辨，到了之后竟然没有发起进攻，真是邪门，也像是在掩饰什么一般。

就在朱元启沉思之时，张桦来到身前。

“副帅，宝应，时堡，芙蓉寨三处来信，均说进攻的元军似乎不是主力，但没有有效的证据表明。”

朱元启看向张桦，随即又看向地图。

常遇春守宝应，陈德守时堡，费聚守芙蓉寨，三人同时认为元军并非主力，朱元启细细思考的这番话的可信程度，很快，朱元启大致认同三人的说法。

这三人，在朱元启看来才能都不低，而且也如他之前想的一般，若是元军主力，宝应先不说，时堡与芙蓉寨，当真能屹立这么久？

而且进攻越是强烈，又没有攻下，反而是在掩藏东西。

“告诉全旭，让他协助时堡与芙蓉寨，反攻元军，如有异常，立即来报！”

“再派人联系徐达，石梁那里现在可有变化？尽快传回！”

“另外，让你去打探的消息，现在如何了？”

朱元启抬头看着张桦，他心里也知道，这么短的时间，恐怕也不会查出来，不然，轮不到他问，张桦就会给他说了。

“属下无用，尚未查明元军情况。”

朱元启一声轻叹，这事也怪不到张桦。

“行了，加紧查探吧，刚刚的事，现在就传达下去吧。”

待张桦下去后，朱元启叫来朱文正。

“你现在率一万人去天长，会同徐达，一定要把天长守住了！若有事，你们自行决定。”

朱元启心中还是放不下天长，实在这个位置，平时不显眼，但现在的局势，突然就是个要地。

在谁手中，谁就有利。

朱文正的成长很快，现在已经有能力独挡一面了，这次放出去，也正好看看成色如何，加上还有徐达在，他也放心。

朱文正随即下去领兵，向着天长而去。

第二日，及早醒来的朱元启，就接到一个让他极为震惊的消息。

石梁失守，全军覆没！

朱元启一时竟然有些不敢相信，那里可是有胡海与张龙两个人啊，别看两人现在职位不高，可才能还是在的，竟然全军覆没了。

同时，徐达的消息一同而到，天长元军为元军主力。

“郭兴，传令，让所有人前来议事！快去！”

“再传信给我哥，元军主力在天长！”

众人很快到来，朱元启也没有废话，直奔主题。

“元军主力已经发现，就在天长！现在已经攻破石梁，石梁全军覆没！”

众人闻言，无不为之震惊，石梁被破还没什么，而是全军覆没？

没等他们感慨过多，朱元启的声音再次传来。

“郭兴，你率领五千人，向北而出，攻元军侧方！”

“邓愈，你同样领兵五千，向南而出，攻元军侧方！”

“其余人，随我一起，马下下去整军，即刻出营！”

众将听闻，立即开始准备。

“是！”

如今情况探明，加上元军如此分散，朱元启有信心，能够大胜脱脱。

这时张桦匆匆而来。

“副帅，已经查明，元军主力在天长，并且已经围攻天长！另外朱万户并没有进入到天长，朱万户去时发现元军已经围住了天长，便是带军绕到石梁方向，到了元军的后面，特来询问接下来该如何。

另外，锦衣卫查到元军有一武器，可填充火药，发出巨响，眨眼间便能伤人。”

朱元启一喜，不曾想这朱文正给了他这么大一个惊喜，竟然绕到了石梁方向。

随即又是一惊，根据张桦说的，朱元启有些明了，这应该就是火铳了。

元军有火铳，他是知道的，不过精准度极差，穿戴甲具的情况下，超过五十米，直接可硬防，只有三十米之内，才会造成一定的杀伤，但极为容易炸膛，他一度以为元军并没有装备。

不曾想在这里遇到了，朱元启这时有些明白，石梁为什么会传不出消息就全军覆没，没有防备之下，却是很容易中招。

原本他还想着该怎么造，毕竟这玩意，光靠他嘴说，匠人还做不出来，有了实物，在加上他一些理论，研究出改良后的火铳，应该就会容易许多了。

朱元启对火器局（匠作局分出来的）的投入，可以说是非常多的，一直在拉每个地方的人才加入，无论是待遇还是地位，都给得很高。

回到正题，知道这个消息的朱元启，并没有太过惊讶，现在的火铳，应对的办法很多。

朱元启看向张桦，目光肯定，锦衣卫能这么快将这些消息查出来，可见是下了很大的功夫。

“做得很好，这才是锦衣卫！也辛苦你了。”

朱元启也知道，张桦的压力不小，这锦衣卫，可不是一般人能做好的。

“禀副帅，能查明消息，全赖底下弟兄用命，以及副帅的鼎力支持。”

朱元启笑了笑，金银开道，不管何时，当真是永不过时呢。

“去告诉文正，两日后午时，发起进攻！”

古有午时三刻砍头，今有朱元启要午时三刻斩元军。