当朱元启大军行进至光州之外时，里面的守将早已是被傅友德说服归降。

在光州的不过是一个万户，手中兵力三千余人，这守将名为刘树，在傅友德一番言语之下，便是决定投降。

刘树投降的原因很简单，刘福通与韩林儿战死，大宋已是分崩离析，如今剩下的主要兵力，却是集中在陕西行省、甘肃行省、以及四川行省。

而整个河南江北行省的兵力，在大战中损失殆尽，逃出来的不过十万人不到，还分散在各地。

他手中不过数千人，如何抵挡朱元启？且朱元璋同为反元大军，如今又灭徐寿辉，崛起已是必然，综合各個因素，就很快下定决心。

收编了光州之军，朱元启便再次向着信阳州而去，此时的他对信阳州忽然有了很大信心。

然而还不等他到，便在半途遇到了傅友德。

“禀淮王，信阳路守将石路承，不愿降！”

朱元启一时有些没有反应过来，不愿降？难道这石路承是觉得自己数千军能挡住自己？还是他要准备降元了？

“不愿降？有点意思，这个石路承，你知道他是什么来路吗？”

朱元启突然有了兴致，对这石路承有些好奇起来，要知道现在这个局势，投诚于朱元璋，无疑是一个极好的选择。

除非他也要学刘福通的其他部下一般，占据一方，偏安一隅，但这点人就想占据一方，又选在这么一个中心，这得多蠢才会这样做？

傅友德听后很快便开始回应。

“淮王，我与这人没有什么交集，只听人说过，他是白莲教护法之徒，大军败后这石路承从汴梁路一路退到信阳州才停下。”

朱元启笑了，原来是白莲教护法之徒啊，他可得去好好瞧瞧了。

“走，随我一起去看看这石路承，究竟是何等人物。”

朱元启率领大军来到信阳州城外，却是发现信阳州城门大开，一骑独自从城内而出。

待人近了一些，傅友德确认之后才告诉朱元启这就是石路承，朱元启一时间也是有一些惊讶，看这样子，是准备又降了？

“在下石路承，还请淮王，现身一见。”

石路承一直来到大军十步之前，方才停下，便是看向朱元启方向。

朱元启听后，笑着打马出阵，郭兴与方国珍，以及傅友德紧紧跟在身后，石路承见状也不在意。

“石路承？找本王何事？”

朱元启看向石路承，这会他是真的挺好奇这石路承究竟是要准备做什么。

石路承也没有藏着掖着，直接便说了起来。

“淮王之意，在下已明，但请恕难从命，今日出城而来，是为向淮王说明，在下不会降，但城中义士，皆是骁勇之人，若是这般死在此地，只会让元廷得利。

其二也是向淮王说明，城内有八千骁勇，还望日后吴王与淮王北进之时，能够带上他们。

如今陛下与丞相英勇就义，底下各部为保存实力，纷纷退却，我们这些人想去找元军报仇，奈何实力不足，其余人也不愿再次出兵北上。

今淮王到来，便是让我等看见了希望，还请淮王能够成全！”

石路承说完，翻身下马向朱元启作揖，姿态可以说放得非常低，然而朱元启听了之后，疑惑却是更大。

“石将军请起，不过本王尚有一事不明，还请石将军解惑，既然如同石将军所说，那石将军又为何不愿降，却让大军降于本王？”

朱元启心中不断思考着原因，但就是一点头绪都没有，既然愿意让大军投降，他却不愿意降，这算哪门子道理？

而去朱元启现在还有些欣赏眼前的石路承，别的不说，敢一人独自前来，就说这份胆气，天下间又有几人能够拥有？即便他是抱着死志来的也好，还是其他原因，这份胆魄，已经强于绝大部分人了。

更何况后面的格局以及反元的使命，都可以从言语当中感受到，这石路承是真的立志于反元。

石路承听后在起身，看向朱元启。

“想必淮王也知，在下之师，乃教内护法，但淮王可知，家师好友，乃是准备与家师一同，跟随丞相一同起事，但那彭莹玉，却是将家师好友拐骗过去。

然而这都没有什么，毕竟都是为了反元，诛元，且南方也需要我教前去解救苍生，但那徐寿辉与彭莹玉，在起事之后，竟然敢称帝，他们这是完全没有将陛下与丞相放在心中！

他们称帝之后，更是将教中拥有才能之人，尽皆扣下，凡不从者，竟是被那徐寿辉直接砍杀，而这徐寿辉，不仅这样做了，还打着我们白莲教的名义，我们怎可忍得。

然而丞相与家师等一众人，心中同样很恨，但为大局，未曾出兵徐寿辉。

那徐寿辉与彭莹玉之下教众，不过皆是我白莲教叛徒，却是在南方立下传承，要知道，我白莲教正统，一直在北，在陛下与丞相这里！

如今徐寿辉底下之人尽皆降于吴王与淮王，南方教内叛徒做大，我正统教众遭遇大劫，若是我们降于吴王与淮王，这教内正统，敢问淮王，可否承认乃是我北教之人？

在下不愿淮王为难，但在下也不愿去看到那些丑陋之人的嘴脸，另外在下提醒淮王，那徐寿辉与彭莹玉之内教众，鱼龙混杂，自私自利者甚多，淮王可得当心。

至于城内骁勇，淮王可明日前来，八千骁勇将会在城外迎接淮王！”

朱元启仔细听完之后，也算是有些了解了，原来徐寿辉与刘福通不对付，竟然是因为教内正统之争？

而刘福通愤恨徐寿辉乃是因为徐寿辉与彭莹玉带走教内精英，却又叛离教内？

朱元启虽无法证明石路承说的真假，但他有一种直觉，石路承说的是真的。

而且，衡州路的反叛，不就是证明了那些人的自私与自利吗，就是因为没有得到想要的，才会举兵反叛。

这时，朱元启也反应过来，当初徐寿辉看似在帮他们兄弟两人，实际上却是埋下不少隐患。

从石路承这里便可知道，以后若想收降刘福通部众，难度很大，还有一个可以说是刘福通与徐寿辉的通病，两边的重要大将，都是出身白莲教。

朱元启一时也有些头疼，对付元军就已经够麻烦了，难道到时候还得抽出兵力对刘福通这些部将一起打？

随即看向石路承，也是有了些想法，他本身就打算对白莲教内部有想法，毕竟历史上也是证明了，这白莲教可是造反频繁的主，但在初期，他却不能对这白莲教下手。

毕竟别人刚降，你就这么迫不及待，底下那些人，哪里还能有安全感？

这想法的滋生，朱元启很快就有了初步的决定，详细的还得回去跟朱元璋商议之后才能进行。

朱元启看向石路承，笑意更甚了几分。

“石将军，你说的本王都能理解，不过，石将军也太过武断了一些，本王可以向你承诺，白莲教内部，吴王与本王，绝不会偏袒任意一方。

不过你们能不能定下谁是正统，就看你们自己的本事了，相信你也知道，吴王与本王，最初投奔我们义军时，就是跟随郭帅，郭帅又是认同的刘丞相。

所以石将军又何必悲观呢？你一人不够，可将教内其余人一同叫来，而且也就这一两年，吴王与本王必将派大军北伐，诛灭元廷，到时正是用人之际，石将军可不要错过了啊。

要知道，教内最主要，也是最重要的宗旨，就是诛灭元廷，石将军既然认为北教乃为正统，那便不可丢下宗旨才是啊。”

朱元启说完，便是看向石路承，想知道他究竟会怎么选择。

而一旁的郭兴等人，也是感慨这白莲教的水真深，这个感慨，何止是他们，包括朱元启同样也是，与其说义军是刘福通与徐寿辉的大军，但更像是白莲教的大军。

重要职位皆是白莲教教内之人，但偏偏这些人，大部分人都是有真材实料的，除了少部分是真的没什么才能，只是因为在教内的地位。

而在历史上，刘福通的势力最强，称霸北地，徐寿辉的势力仅次于刘福通，在南方称霸，不管是张士诚还是朱元璋，都是弟弟，方国珍就更不用说了，朱元璋与张士诚都能吊打方国珍，更别提徐寿辉了。

若是这白莲教没有发生分歧，是不是基本可以确定，天下将会是白莲教的？

只是后来刘福通兵败，部下四散逃离，徐寿辉在经历了倪文俊的架空夺权之后，又被陈友谅所杀，从此往后，白莲教的影响才一落千丈，逐渐淡出视野。

不可否认的是，自朱元璋驱逐外元之后，白莲教内确实有一部分是忠于大明的，即便是清军入关，之后很长一段时间，那一部分白莲教都一直在与清军做斗争，立志反清复明，这不仅仅是他们对大明的忠心，也更是初代白莲教的宗旨。

但在现阶段，白莲教的不稳定，也是一个事实，实在是影响力不小，必须得进行解决才行。

石路承听了朱元启的话，随即一愣，便是陷入沉默当中，朱元启说得隐晦，但是他已经明白，朱元启与朱元璋不偏袒任何一方，就已经是在偏袒他们了。

毕竟现在南教在朱元璋内部，可是占据着主动权的，而现在有了朱元启说的，他似乎又能看到了希望，而且教内宗旨也确实如同朱元启所说。

石路承越来越心动，他可是知道，北教内还有许多精英逃了出来，分散在各地，若是集中起来，到时争夺教内正统，他这里的胜算，可是不小。

加上朱元璋北伐，可得依赖他们北教更多一些才行。

很快，石路承还是压下心中冲动，他需要回去仔细思量全面，因为他知道，教内地位在他之上的人几乎战死，他的决定，虽然不能代表整个北教，但也能代表大部分人。

“淮王，可否给在下一日时间？同样明日巳时，城内八千骁勇必然会投于吴王，至于在下，若是想通，必然也会在此地等待淮王到来！”

朱元启听完笑了，他知道，这件事很大可能是成了，虽然石路承极力掩饰，但刚刚那一瞬间的渴望与激动，他可是看见了。

“好，本王便依石将军之言，也希望石将军能考虑清楚。”

朱元启说完，便是带着郭兴三人返回军阵当中，不一会便带着大军离去。

石路承看着朱元启率军离去，便是回到城中，直奔府内。

而在厢房当中，有一男子正躺在床上，只是模样极为惨烈，身躯大部被缠着白布，床榻周边满是血迹。

石路承回来之后，第一时间便是来到此人身边。

“关先生（关铎），伤势可有好些？”

石路承看得是一脸揪心，他知道，关铎已经时日无多了，关铎自己也知道这点。

石路承随即将与朱元启谈的说给关铎听，关铎听完之后，即便重伤垂死，依旧精光一闪。

“扶我起来，准备好纸笔。”

石路承小心翼翼的扶起关铎，外面的人很快将纸笔准备完成。

关铎拿起笔，微微有些颤抖，用尽最后的心神，写下一封书信。

“你贴身带好，将这封信交给毛贵他们，你记着，以后跟随于那朱元璋，便好生辅佐，不要再做他想，至于教内事务，交给后方的那些老家伙去，你不要去参与。

记住，以后你们，只管忠于他朱元璋，教内若是不敌南教，在必要之时，可出手想帮，但前提是，绝不能将自己搭进去，明白了吗？”

石路承紧紧握住书信，重重点头，而关铎已是闭上了眼，没了呼吸。

石路承很是悲伤，这些日子，他不知道自己送走了多少人，每一次都心如刀绞。

不过，人总是要向前走的啊，厚葬关铎之后，石路承也是调整好情绪，随即准备投降事宜。

待到第二日，巳时，朱元启到来之时，石路承已是在这里等候，住院求见状，便是笑了。

随即看着石路承口中的八千骁勇，一眼望去，确实不负骁勇二字，不少人尽皆负伤，但眼中的杀气，以及那股气质，没经过多次死战，是不会有的。

而且这些人，每一人都有些高大，哪怕是站在那里不动，那散发出来的气势都足以震慑宵小。

“末将石路承，参见淮王！”

“快起来，路承能够想通，便是一大兴事，吴王若是得知路承来投，必将也是高兴。”

朱元启亲自将石路承扶起，代表着不仅拿下信阳州，又得八千强军。