隆隆的战鼓声远远传来，打断了赵光瑞的豪言壮语。很快，城上部队便派人来报，敌人出营迫近，似乎要攻打城池。

赵光瑞并不惊慌，率领部将和亲兵，一路赶往西城。

此时，已经是申时，也就是下午三点左右。在古代，又叫哺时，即第二次进餐之时。

从昨天上午抵达城下，在午时，土营便挖土堆山，开始了坑道的昼夜施工。终于用一天一夜的时间，完成了坑道爆破的准备工作。

“今晚能入城休息啦！”党守素毫无形象地打了个呵欠，下达一道道命令，近一万的明军严整列阵，正对北城。

有了坑道爆破，明军攻城已经毫不掩饰进攻的方向，却唯恐城上的守军不够多，不能最大量地杀伤敌人。

而且，基本上都改成了一面进攻，不围城池的进攻模式。

当然，对于昭化城来说，四面环山、三面临水，只能逃到广元，守军也别无其它退路。

由一位沙场老将坐镇，再让黄立指挥作战，似乎成了现在明军出征的标配。

党守素作为大都督府成员之一，这次出征便是他跟着黄立出来。

“虽然多是在旁边看着，但打败敌人、攻城拔寨，确实很令人振奋开心。”

党守素望着昭化城，嘿然而笑，“一轰而破，就是这么简单。看守军那如临大敌的样子，真是挺可笑的。”

城上的赵光瑞等人，望着城下列阵以待的敌人，脸上现出凝重之色。

吹牛归吹牛，真正的进攻将要开始，谁也不敢不提高警惕，慎重对待。

好在，部队已经调上城，预备队就在城下待命，敌人想要蚁附爬城，必将遭到痛击。

明军已经列阵完毕，照例有十几架云梯在做样子。城上城外诡异地静寂下来，肃杀的气氛有如阴云笼罩。

“再给他们一次机会。”黄立看向党守素，说道：“当官的铁心当汉奸，当兵的身不由己。”

党守素笑了笑，说道：“殿下仁慈。就让将士们喊几句，在败势已定的情况下，他们自然会投降的。”

嘴上这么说，心里却不以为然。但党守素觉得，这无伤大雅，殿下愿意，也不过是喊几句口号的工夫。

“投降免死！”李岳当先而出，象个音乐指挥，纵马在阵前举臂高呼。

“投降免死！”

“投降免死！”……

呼喊声逐渐整齐并高昂，将士们还用枪杆顿地，发出咚咚的伴奏。

“弃械不杀！”

“弃械不杀！”

“弃械不杀！”

喊声震天，明军因此而战志昂扬，仿佛胜利就在眼前。

李岳停止了呼喊，高高举起的手臂放下，拉上了红色的蒙脸巾。

红色的蒙脸巾出现在明军将士的脸上，远远望去，点点片片，让人有说不出的感觉。

“这是搞什么，为什么要蒙脸？”赵光瑞作出鄙视状，强笑道：“还真是贼寇，打家劫舍怕人认出来吗？”

几名将领嘿嘿笑着，虽然心中有些不安，但还是附和着取笑几句，似乎这样才能让自己的胆子大起来。

当然，他们也有轻视的理由。只有云梯，还那么少；连火炮都没有，用弓箭与城上对射，劣势明显。

黄立抽出战刀，骑在马上，微微眯了下眼睛，用力地向前一指，仿佛对着城墙劈砍。

战阵中的将士们都看到了，英武的三太子殿下做出了劈砍而下的动作。但战鼓未响、号角未鸣，却不是要他们发起冲锋。

大地颤动起来，紧接着便是轰然而起的爆炸，城墙扭曲着被炸开，碎石烂砖、尘土浓烟，在将士们惊愕的目光中冲天而起。

“擂鼓，冲锋！”巨响还在由强变弱，黄立已经下达了命令。

几個壮硕的鼓手都是有经验的，他们在巫山城下已经目睹了这惊人的一幕，反应过来的时间更短。

而在他们和攻城将士们的心里，都十分震撼，不约而同地想着：殿下施展火德的功力大涨，已不用建起法坛，只是用长刀一指，城墙便应声而倒。

战鼓隆隆，有如急骤如风的战马在奔驰，敲击在明军将士的心中。

“冲啊，杀呀！”

“冲啊，杀呀！”

呐喊声爆发开来，在军官的指挥和率领下，数千先登迈开大步，向着烟尘笼罩的城墙奔跑而去。

党守素微抿起嘴角，眯了下眼睛，伸手捂了捂脸上的蒙脸巾。

今天的风不大，却很不定，一些混杂着硝磺味的尘灰飘了过来，让他想打喷嚏。

夷陵、巫山、当阳、昭化，已经有四座城池因坑道爆破而被攻克。但这也只是个开始，将来会有更多的名镇大城，将被一轰而破，插上明军的旗帜。

以前一两个月，或者三四个月，甚至更长时间的围城作战，对于明军来说，已经成为了历史。

清军也是一样，坑道爆破将成为守军的噩梦。他们等不到援军，将在巨响轰鸣中被炸死炸伤，被汹涌入城的明军杀死杀伤。

“不仅仅是坑道爆破，殿下的奇谋妙策，经常是出乎意料，令人匪夷所思。”党守素感觉自己最好还是坐镇旁观为好，实在有些跟不上黄立的思路。

其实，这也是黄立能够指挥明军，接连获胜的主要原因。

不走寻常路，不按套路出牌，令那些思维已经固化的沙场老将都难以适应。

董学礼、李国英，现在还有傅喀禅和杜敏，都是吃亏在这上面。

而战争模式的迅速改变，因为古代信息传播得缓慢，还将使黄立在相当长的时间里占据优势。

被炸塌的城墙不仅使城上的守军伤亡惨重，连城下的预备队也遭到了沉重打击，在明军突入城墙后，根本组织不起有效的抵抗。

当夕阳向着昭化古城洒下余晖，将古城染成一片红色的时候，明军经过一个多时辰的战斗，完全控制了城池。

“将近三千的俘虏，死伤一千多。如果算上朝天关，广元还能调动近五千的人马。”黄立拿着粗略的统计，沉吟着，估算着广元清军的数量。

“这个时候还没赶来援救，清军估计是在调动朝天关的人马。”党守素开口说道：“从路程上看，如果出动的是骑兵，明天中午便能赶到。”

黄立点了点头，说道：“清军是被伏击打怕了，也因为兵力不足，才不敢轻举妄动。既然朝天关已经失去作用，暂时弃守也是正确的选择。”

党守素看向黄立，建议道：“既然如此，不如撤回阻击的人马，在昭化与清军再战一场。”

虽然城墙被炸塌，但明军有兵力优势，再连夜修补的话，依然不是轻装疾进赶来的清军能够攻破的。

倚城而战，多半会让清军知难而退，且会主动放弃广元，撤往汉中。

黄立轻轻颌首，但并没有马上采纳这个最为稳妥的建议，而是摸着下巴，陷入了沉思。

………………

又是一个冬天的清晨，随着春节过去，寒意在正月里已经开始逐渐消退。

广元城南门大开，傅喀禅亲率四千人马冲出城门，向昭化城疾奔而去。

黄立猜测得没错，傅喀禅确实被接连两次的伏击给搞怕了，或者说是变得小心谨慎了。

朝天关的三千余人马接到命令后，便即刻启程，半夜时分赶回了广元。稍事休整后，傅喀禅便率军出征，救援昭化。

白天行军相对安全，傅喀禅还派出了哨探侦骑，在前面仔细查探，唯恐重蹈杜敏的覆辙。

而心灵遭到摧残打击的杜敏，还没有从失败和抑郁中走出来，傅喀禅只好留下他和一千人马守广元。

“从派人传令调兵，到出发救援，这才是第三天。昭化城有四千守军，怎么也能坚持下来吧？”

傅喀禅在心里再次估算，虽然觉得没什么大问题，但到底是心里不托底，率领人马行进的速度很快。

只不过，由于两千甘陕绿营多是步兵，再加上侦察刺探得细致，都拖累了八旗骑兵的脚步。

奇怪的是，路上竟然毫无阻碍，只是看到一些隐藏在沿途山林中的明军哨探，不时射出报警的响箭。

这在当时的战争中，是司空见惯的事情。清军没时间，也没必要，出动人马在山林中搜杀明军哨探。

既小心又急迫，傅喀禅率领清军赶到距离昭化城不足五里的地方，才算是略微松了口气。

这基本上已经过了危险的山林区，敌人的伏兵很难再隐藏。

傅喀禅下令加快了行进的速度，当远远地看到昭化城上飘扬的旗帜时，他不禁如释重负。

“城还在，不枉我亲自率兵赶来救援。也是啊，就这么几天，若是还守不住，一群废物也不值得救。”

昭化城城门紧闭，上百“清兵”在城上紧张地望着赶来的大队人马。

离得越来越近，傅喀禅等人看到了城下被填平的壕沟，散落的破碎刀枪，被摧毁的云梯，也感受到了昭化所经历过的激烈战斗。

“摘下帽子，欢呼起来。”坐在城门楼里的黄立沉声下达了命令。

几十名俘虏闻令而行，摘下帽子，露出标准的鼠尾发型，个个脑门锃亮，发出欢呼之声。