第118章 半点不由人

水珠滴落在泥水洼中，圈形的涟漪还没溅起，啪叽一脚，已经剁进了坑里。

林动皱着眉头拔出鞋子，牛皮军鞋侵染了一层脏兮兮的泥水。

“这就是苏州府了吗？”

天色微明，四下一望，林动忍不住呢喃道。

他们赶路赶了整整一宿，雨依旧在下。

今日正好是初七。

曾国荃的船只应该是还在准备，马新贻的军队估计是吊在后面，不过，如今城里的人，乡绅富豪是早知道战争动员的消息。

府城的河道上密密麻麻爬满了船只，这些各式的旌旗，会沿着河道发往南北各处。

还没入城就能看到外面大批往外赶的驴车，皆是做客商打扮。

三人组逆流而上，林动细细一数，就一炷香不到的工夫，跑出去的商户几乎是庐州府的几倍，甚至十几倍之多。

读了那么多年的书，可关于苏州印象，最为经典的一句，依旧是“上有天堂，下有苏杭。”

林动只会这样的句子。

正巧吕掌柜听见，接过话茬，颇为文雅道：“当今赋出天下，而江南居十九，江南诸州，苏为最大。”

一旁斗笠客，也用沙哑的嗓子言即：“苏湖熟，天下足。”

林动回头望了这俩，一人一眼，嘴角一撇：“合着，都比我有学问是吧，显摆？”

他的伞举得高高的，将自身护持住，不沾丁点雨珠。

三人还没走到城门边上，就有执枪的兵卒过来盘问。

“你们打哪儿来的？如今大战在即，苏州府一律只出不进。”

手持大枪，披雨蓑的枪兵上前问道。

雨珠没入红缨，白生生滴淌水珠的枪头，在幕瀑中多少有点抢眼。

“军备不凡呀，军纪也是极佳。”

林动暗自琢磨着。

“圣兵，我们这里有文牒，是大将军的老朋友了。”

吕平上前递过一块牌子，外加几份文书。

“等会儿。”

那守城的士卒，接过东西，过了许久才放林动他们入城。

“几位贵人恕罪了，如今城中有要事，不得不多盘问了几句。”

一员身穿绿袍的小吏，披着蓑衣，冒雨赶来迎接说道。

林动脸一埋，就和斗笠客一样，不作言语。

任由吕平在前面打点将军府上的吏员，交流。

“哦，莫非是湘军的事情，让这城中戒备了起来，不过，以我粗鄙之见，如今的府城，没有上千艘军船，如何能够封住水路，湘军水师光是抽调少说也得是十天半月吧。”

说话的工夫，一块不大不小，黄灿灿的金子，不着痕迹塞到小吏手里。

“非是如此。”

那绿袍小吏当即摇了摇头，故作高深起来。

咳咳，他清了清嗓子，声音里又透着几分轻快：“我们将军准备开封王宴，如今，已经是大天王册封的幕王了。”

“幕王？”

吕平确实有一些吃惊，自己居然没有收到消息。

这城中白莲教的人马，难道出事了吗？

偌大一个苏州府城，内部的白莲教徒，光是圣女一系的高层就不下十位，然而自己等人都已经入城了，竟然没收到通知，这让吕平升起一阵强烈的不好念头。

“没错，幕王，您说巧了不是，正好是你们上贡麒麟血的日子，我们家大王开宴。”

小吏乐呵呵说道。

林动撑着伞，脚底板淌过雨水，落脚时不急不慢，跟在斗笠客后面，他看不清别人斗笠下的表情，不过，吕平脸上一闪而过的惊慌，却是有注意到。

马蹄踏踏叩向青石地板，溅起的水花四溢。

一行车马，穿过城内的直道，不徐不疾朝着将军府行去。

“咳咳，敢问都宴请有哪些宾客呀？”

这个时候，林动突兀地插了一嘴。

小吏一扭头，视线冷不防撞进刀眼里，浑身不受控制地打了哆嗦。

林动根本就没用【杀星罩头】这个技能。

可即使如此，他一身的气魄，也不是一般角色能够直视的……

普通人倒也罢了，像这样的小官小吏多少沾染了点龙气，自然而然能感受到他的威势，气魄就算蕴而不发，亦有几分吓人。

“敢问这两位是？”

绿袍小吏眯了眯眼，脸上笑容一瞬间灿烂起来。

“左边这位是我白莲教新晋护法，铁拳护法，右边这个闷葫芦，你叫他刀子就行，是我门下刀客。”

吕平细声言道，灵机一动给林动起了个花名。

“见过了。”

林动主动拱了拱手。

“原来是护法和刀客英雄，不敢相瞒两位，我们家将军这次封王较为仓促，再加上军务方面各种事宜紧迫，就没有大祝的意思，打算只与至交好友吃几顿便饭。”

“这里面有武行中猴拳大宗师李不二，有广东佛山狮子林龙树头陀，另两位……”

咳咳，说着说着，绿袍小吏不由自主咳嗽了起来。

吕平闻弦歌而知雅意，当即，从袖口又翻出一大块的金子。

小吏不动声色收下，这时候才捋了捋嗓子，接着道：“另两位，一个是伱们白莲教，弥勒尊者座下红莲圣母。一个是无名无姓，却很有一些声势的野茅山，王爷最是看重此人。”

“这道人外号叫鬼手七，挂的是翼林社的牌子，背个傀儡娃娃在身不说……我之前，无意间窥探过一眼，那鬼手七，随手带的木箱子里是一排又一排密密麻麻的银针，邪性得厉害……”

随着府邸的接近，小吏的声音越来越低沉。

“不走正途，想来必定是巫蛊一流，这些邪门歪道都是一些害人的法术。”

吕平当即大义凛然地点评起来。

林动笑了笑没说话。

道术就一定是救人？

巫蛊术就一定是害人？

谁说的，老天爷吗？

这种事情，不同人考虑角度是不一样的，人们总是为了屁股作斗争。

总有一些人，他们的人生，不是由大脑来决定，而是屁股。

其所托生的家庭，长大了所选择的行业，岗位，往往比努力更为重要。

当然这话，也只是针对部分老百姓。

总有人天潢贵胄，也总有人碾作泥里。

有人碌碌一生，埋头苦干，比不过鸿运当头的小子，脑门一热的拍板。

有人机关算尽，费尽心机，却又比不过一根死筋，撞破南墙也不回头的愣头青。

要说这里面能有什么章程？

自古万般皆有命，向来半点不由人！

“咳咳。”

小吏板了板脸，拉低嗓子，凑近吕平道：“吕护法，你知道，我的意思不是说什么野茅山，我想说的是……”

“放心。”

吕平双手拢进袖口，同样压低了嗓音。

“白莲教中弥勒和圣女两脉的事情，绝不会牵连到你。”

吕平说这话的时候，神情很认真。

他脸上的表情，无一不是在告诉绿袍小吏——我值得信任。

只是那不经意闪烁的眸光，却又似在述说，他其实是在算计着人。

在这种情况下，吕平盘算计的不是别人，正是谭绍光，谭大将。

他在揣摩谭大将的心思。

区区一个守门的小吏，能知道这么多绝密消息？

这背后指点的高人又是谁？

吕平既然没有收到谭绍光受封幕王的消息，那就说明苏州府的白莲圣女一脉，定是出了问题。

正常情况下。

如果说，谭绍光与弥勒进行了合作。

那么，圣女一脉在入城的时候，估计就被抓了起来，抑或是身陷险地。

而对方没有这样做，还专门让人透露出这些消息。

要么是谭绍光对弥勒一系不满，当然，这种可能性最低。

要么就是谭绍光打算两边通吃，故意让小吏放出弥勒的信息来。

抑或是那句老话，谁赢帮谁，人心若鬼蜮，都是些千年的狐狸。

“还是林元觉，心地最淳朴。”

吕平的眸子，不着痕迹在林动身上打了个转儿。

“对了，我附赠你们一个消息，除了一些我们大将军的好友异人之外，封王宴上，另外有八大将在侧，这些人都是苏州府最为出色的将领，一时之雄。”

“分别是——郜永宽，汪安均，周文佳，王伍贵四大王将。张大州，汪花班，汪有为，范启发四大天将，都是将军帐下，一等一的大才。”

小吏絮絮叨叨说了一句。

吕平此时才不徐不疾一拱手道：“好的，我都记下来，多谢您了。”

……

林动竖着耳朵在听，琢磨了好半天，才反应过来：“这绿袍小吏应该是与那什么狗屁八大将中的某一个有仇。不然，不可能最后故意抛出一段消息，他是想借我们的手，除掉仇敌好上位？抑或是打别的什么主意？唉，这些杂七杂八的事情，我何须关注，只要杀掉谭绍光就是了……”

念头不住涌动，而这也正是吕平和林动所考虑的不同点。

林动考虑的是眼下的事情。

至于吕掌柜，则是在想着未来，白莲教内部的龙争虎斗。

不知不觉，在闲谈当中，几人就来到了——将军府。

将军府大门口，此刻就已经有一批侍从，做着更换匾额，楹联一类的事情。

林动目光打去，左起挂上壁墙的是系衔殿前斩曲留直顶天扶超纲，上头又悬着丰千岁三个斗大字来。

“丰千岁？幕王？哈哈，当王好呀，杀一个大将还没有什么军功，杀一个太平天国正儿八经封出的王爵，那我林动是真的要闻达于诸侯了。”

撑伞站在雨幕当中，林动笑眯眯地盯着将军府高挂的那块匾额——太平天国幕王府。

整个府邸是一座无比巨大的花园与各种殿堂的结合，朦朦胧胧的雨中彰显了无穷的神秘与瑰丽。