在与古斯科夫见面的第二天,赵德彬就在合同上签好了字:
保护伞科技以300万丑元的价格,收购了ELVIS公司20%的股份;
双方将在无线网络通信项目上展开不少于十年的长期合作,合作范畴包括但不限于互联网服务、信息安全、网络软件开发等领域;
并且,在巴贝扬团队完成(升级版的)ARM架构之后,ELVIS会基于新架构和新芯片开发配套产品。
之所以ELVIS的股份要挂在保护伞科技的名下,赵德彬是经过一番深思熟虑的,主要是ELVIS的无线网络业务需要在全世界推广,而保护伞科技大概在1992年要筹备上市,正好可以让ELVIS搭上保护伞科技这班顺风车;
至于保护伞电脑(Umbrella puter)这种需要藏一手的公司,赵德彬自然不会挂在保护伞科技下面,而是放在了还没有上市计划的保护伞电子手里(就如同AMSL的股份一样)。
签完合约后,萨沙做的第一件事就是婉拒Sun Microsystems的合作邀请,至于Sun之前寄来的那些足以装满一个9吨重集装箱的设备,萨沙这个厚道人也没准备贪墨,在收到了凯茜打来的300万丑元之后,他向Sun支付了20台工作站的价款,自此,ELVIS和Sun两不相欠。
话说,当凯茜接到赵德彬“要钱”电话的时候,她的反应很是激烈:
“天哪,你不是在苏联吗?
据我所知,苏联很少有民营企业,你在那种地方都可以找到濒临破产的高科技公司???”
从这几句话就可以看出,在凯茜的心目中,赵德彬完全就是一个“对高科技领域的不良资产有着特殊癖好的花钱大王”。
赵德彬嘴角一抽:
“不,不,这次不是什么快要倒闭的公司。
我在苏联投资了两个项目,都是与苏联国宝级科学家合作的,费用一点也不高,暂时每个项目只需要300万丑元。
这么低的价格,只有在苏联能找得到。
如果是在丑国的话,想要请动这种层次的科学家,别说300万了,3000万还差不多。”
凯茜顿时觉得好想了一些:“哇噢,老板,你终于展现了一次与你的学术水平相称的商业技巧。”
“谢谢,但我听到这个赞美之后并没有很开心。”
在接下来的几天,赵德彬都待在ELAS,与古斯科夫和萨沙等人一起,白天搞研发,晚上伏特加;
可怕的是,这帮人每天晚上喝到很晚,每人至少一斤伏特加,却一点都不耽误早上早早开工,这一整天还都是高负荷的脑力运动,几天下来,赵德彬实在是顶不住了。
见合作项目探讨得差不多了,赵德彬借着去巴贝扬那边商量合作事宜,逃离了古斯科夫的酒桌。
赵德彬本以为逃到巴贝扬那里就万事大吉了,没想到,巴贝扬这边也是一样的能喝,早上的开工时间竟然比古斯科夫那边更早。
按照苏联人的逻辑,必须要用伏特加来招待远道而来的客人,喝的少就是不热情。
赵德彬一连过了十天“每晚一斤酒”的日子,头两天,尤明北和黄仁新还能和他一起在桌上陪客,等到后面,别说这一老一小了,就连赵德彪一听晚上要跟他一起吃饭都打怵,宁愿蹲在车里等着也不愿意跟赵德彬吃席。
最后,赵德彬简直喝得肝都要痛了,一闻到酒精味就犯恶心,说什么都要高挂免战牌,再也不肯出去喝酒了。
当然,赵德彬也没光顾着喝酒,这几天的努力还是很有成效的。
赵德彬大约见了70位ELVIS的主要成员,几乎所有人都像萨沙、索洛夫金和库特列琴科一样才华横溢;
美中不足的是他们都拥有非常难记的名字,像是“阿列克谢·沃皮洛夫”和“卡纳特·阿利姆扎诺夫”;
赵德彬完全放弃记住他们的名字,只记着大家的长相,在称呼某人之前先看对方胸前的名牌。
为了激励ELVIS众人的士气,赵德彬向大家承诺,如果ELVIS研发出了大众需求的信息技术产品,保护伞科技可以做到将ELVIS的产品推向世界市场,且第一年就至少可以售出30万份。
ELVIS众人纷纷感叹赵德彬的大手笔,在他们看来,30万份是一个非常惊人的数字,目前,甚至都没有哪一家苏联公司可以大摇大摆地进入国际IT市场,更别提创下数十万的销售记录了;
只有赵德彬心里清楚WiFi的普及性有多么恐怖,30万份还是他往少里说了。
赵德彬认为,前世,萨沙这帮人应该没有看清WiFi的价值所在,没有做出普罗大众可以使用的产品,完成技术研发之后,因为缺钱,他们就把相关技术卖掉了,这才有几年之后那些袋鼠国人发明了WiFi这件事。
否则,论通讯和网络技术,袋鼠国那帮人怎么可能比一直在搞间谍卫星的苏联人更强?
这里面只是存在着一个技术落地的问题:
ELVIS的技术先研发了出来,但产品并没有落地,世人也不知道有这种技术的存在;
几年之后,袋鼠国人又研发出来了差不多的技术,这次,技术变成了实在的产品,并推广了出去,随后,袋鼠国人吃到了WiFi技术完整的红利。
有了赵德彬参与之后,自然就不会再有袋鼠国人什么事了。
ELVIS的无线网络技术与后世的WiFi很接近,但并不是完全一样的东西,因此,赵德彬将他头脑中有关WiFi的所有知识全部传授给了ELVIS的工程师,从而提升技术的落地性。
就这样,ELVIS正式开始采用“WiFi”一词作为其技术的专有名词,并将“WiFi”作为公司商标。
除了研发WiFi相关产品以外,WiFi协议也是不可或缺的。
考虑到国际电气和电子工程师协会(IEEE)在1990年就已经成立了802.11工作组来制定无线局域网的相关标准(但暂时还没发布任何东西),赵德彬准备找点门路,让ELVIS和IEEE拉上点关系,好方便让ELVIS在日后成立WiFi联盟的时候插上一脚。
在查看ELVIS技术的过程中,赵德彬发现,ELVIS不仅可以做WiFi,在网络信息安全上也大有可为。
赵德彬鼓励ELVIS开发一种基于“SKIP(互联网简单密钥管理协议)”的软件包,这是一种网络加密工具,能够对TCP/IP网络传输协议簇的任何子协议进行加密,通过组织封闭通道在公共网络上进行安全数据传输;
这项技术不仅可以有效保护本地和全球网络,还可以实现所谓的虚拟专用网络,也就是大家熟知的VPN技术。
赵德彬建议,在WiFi的研发工作告一段落之后,ELVIS可以涉足信息安全领域,开发包括防火墙在内的一整套信息安全软件。
以上并不是ELVIS的全部底蕴,赵德彬还发现了一些其他的宝藏,比如:
之前提到的22层PCB板,赵德彬花了50万丑元从ELAS获得了授权,很快就会在中夏和丑国建立工厂;
ELAS已经开发出了一种非常小的微波天线,可以安装在单个芯片上,但大家都不知道这项技术有什么用。
赵德彬看了之后,发现这种小天线只能用在手持通信设备上,可以减小手持通信设备的尺寸和重量,并提高设备的性能。
这东西出现在1991年确实只能坐冷板凳,大哥大根本用不上,能用上的手机还没有被发明出来。
这件事给赵德彬提了个醒,他早晚是要做手机的,到那个时候,ELAS里面许多压箱底的黑科技说不定就能派上用场。
不仅是手机,在未来,ELVIS和ELAS能为赵德彬提供许多帮助,赵德彬这300万丑元的投资,可以获得千百倍的回报。
在丑国时,赵德彬曾在报纸上看到,摩特罗拉大张旗鼓地宣传一个名叫“铱星网络”计划,他们要花费33亿丑元、使用66颗卫星组成“铱星”通信卫星网络,预计将于 1998年投入运营。
由此看来,“星链”计划并不只是玛思克的专利,早在90年代,就有一些公司和集团琢磨着构建卫星网络,只不过由于时代限制,计划没有玛思克的那么宏大。
赵德彬自然也想建立“星链”,而ELAS在这方面的经验只有丑国NASA可以与之媲美,300万丑元单是能与ELAS搭上线就不亏,22层PCB和ELVIS的股份都相当于是额外赠送的福利。
这边厢的赵德彬感觉自己这波血赚,那边厢的萨沙也有同样的感觉。
在某一晚的酒桌上,萨沙满脸通红地说道:
“前段时间,我去了乌斯季伊利姆斯克参观一家工厂,负责人招待了我们。
当我们坐在澡堂里的时候,他对我说,‘萨沙,你是个有前途的年轻人,你也出过国,你在国外有朋友。放弃你的生意吧,加入我们进行钢材贸易,你会赚得更多’。
嗯,这怎么可能呢?我对自己创造出来的东西感到自豪。
我在他的面前装出了一副骄傲的模样,坚持说,总有一天,我会证明苏联人不仅能编写了不起的软件,还能成立了不起的软件公司。
负责人不以为然地对我说,‘算了吧,你不会在国内实现这个梦想’。
当时的我被反驳得哑口无言,我不得不承认他说的是对的。
然而,现在的一切都变得不同了,我们获得了赵先生的帮助,这让我们有了实现报复的希望。”
说完,萨沙打出了一个响亮的酒嗝。
同桌的帕维尔·博格丹诺夫是萨沙的亲密合作伙伴,也是ELVIS的重要成员,他也喝了不少酒,大着舌头分享萨沙的趣事:
“萨沙是我们之中的商业天才,可以说,在整个ELVIS当中,几乎没有谁的商业天赋比他还高。
萨沙第一次创业是在8岁,当他意识到人们喜欢饲养拥有红色尾巴的宠物,萨沙便带领着他的小朋友将松鼠的毛发染红,并成功地卖出了两只红松鼠。
通过这两笔交易,这位8岁的企业家购买了一对新的网球拍。
如果不是大人们阻止了这项生意,萨沙说不定会赚到更多钱。”
“红松鼠的故事”引起了哄堂大笑,大家纷纷起哄,给萨沙戴上了“商业天才”的高帽。
然而,令大家没有想到的是,几天之后,萨沙再次证明了自己的商业眼光。
考虑到各种情况,赵德彬和萨沙决定将ELVIS的总部设在荷兰的艾密斯特丹,因为合兰在计算机安全方面的立法是最自由的。
苏联虽然有许多工程师和程序员,但极度缺乏管理和营销人才,也没有订单和投资者,因此,许多苏联的IT企业都将总部设立在O洲,或者至少在O洲的大城市建立办事处,主要人员在O洲各国和苏联之间频繁往来,只有这样,他们才能赚到钱将企业延续下去。
当萨沙从合兰回来的时候,他不仅办完了ELVIS的所有手续,还给赵德彬带来了一位名叫乔治·帕奇科夫的潜在合作者。
经过了解,这位帕奇科夫同志也不是凡人,他领导的公司名叫ParaGraph,巅峰时期有150名员工,但现在只剩了不到100人;
ParaGraph是数字墨水软件的先驱,专门从事视觉技术、数据压缩、图案和手写识别技术,硬要说的话,甚至可以和虚拟现实扯得上边。
前不久,ParaGraph刚刚和水果签订了一份合同,将一项手写识别技术授权给了水果,水果准备将这项技术用在牛顿手持电脑上面。
这个合作乍一听上去非常高级,但合同金额只有100万丑元,而且牛顿手持电脑绝对是一个扑街项目,就凭赵德彬在前世没有听说过水果还有这项产品,它就绝对是一个赔钱货。
说到牛顿手持电脑,这玩意可以称得上是iPad的祖先——水果是ARM公司的股东,从ARM成立起就与ARM建立了合作,目前正在酝酿一个基于ARM芯片的“牛顿手持电脑项目”。
历史上,牛顿手持电脑项目花费了水果5亿丑元,销量却非常惨淡,原因是明摆着的:让用户花1000丑元买个砖头,平常还要带着它上街,使用时还离不开电容笔,这纯纯是强人所难。
但这都不是ParaGraph最牛逼的地方。
当帕奇科夫说出“我之所以一直专注于视觉技术,是因为我始终认为,总有一天,计算机和网络会走向3D图像”这句话时,赵德彬拍案而起:
“你们公司我投了!”